陳木憑借著本能，猛地向後仰頭。
    “嗤！”
    鋒利的刀刃，貼著他的喉嚨，險之又險地擦過。
    雖然沒有破防，但也在他的頸甲上，留下一道淺淺白痕。
    陳木目光一寒，幹脆就勢下馬，避開其他騎兵彎刀合擊的同時，長槍往地麵一掃。
    槍刃掃斷馬腿，隻聽一蓬淒厲馬嘶在耳邊爆開，數道身影摔落地麵。
    其中包括察哈爾。
    察哈爾急忙想跳起來，但眼前黑影一晃，長槍貫穿他的胸口。
    “噗嗤！”
    陳木長槍點刺，將落馬的北莽士兵全部殺死，又翻身上馬，避開襲來的箭雨。
    繼續往前方衝去。
    ……
    他騎著赤屠馬，在數千人的包圍圈中，來回衝殺。
    從東殺到西，又從南殺到北。
    所過之處，人仰馬翻，血流成河。
    北莽士兵們成片成片地倒下。
    不知道過了多久。
    當陳木再次將一名試圖偷襲的敵人捅穿時，才猛然發現，周圍的敵人，已經變得稀稀拉拉。
    那些原本悍不畏死的青豹團士兵，此刻看著他的眼神，充滿了恐懼。
    沒人再敢再上前。
    陳木調轉馬頭，看了一眼遠處高台上那個目瞪口呆的身影，嘴角勾起一抹嘲弄的笑意。
    他俯身撿起地上一張長弓，搭箭，瞄準。
    放箭。
    “咻！”
    箭矢如流星，從許昌德的耳邊掠過，驚得他臉頰煞白，一身冷汗。
    嘖。
    弓差了點。
    回去問問張師傅，我的弓做得怎麽樣了。
    陳木雙腿一夾馬腹，在無數北莽士兵驚恐的注視下，揚長而去。
    ……
    陳木策馬遠去，留下滿地血紅，和一群失魂落魄的北莽將士。
    他們贏了嗎？
    好像贏了，成功擊退了南虞人的進攻。
    但……
    他們占據著地利和絕對優勢的兵力，結果卻讓對方平安撤回了。
    而他們北莽死掉的人，起碼要多十倍！
    這能算贏嗎？
    許昌德站在高台上，臉色漲紅得能滴出血來。
    怎麽會有人，強悍成那個樣子？
    當然，若是在廣闊的平原上，他們數萬人，完全可以把那一個人耗死。
    但這裏背靠肅馬城，那廝體力耗盡了，便往城裏一撤。
    北莽人毫無辦法。
    攔不住啊！
    白虎團、青豹團。
    都被他滅了！
    “我們現在怎麽辦？”
    “還要繼續打嗎？”
    將領們圍了上來，他們的聲音，已經開始動搖。
    “打個屁！”
    獨眼龍將領一腳踹翻身旁的屍體，怒吼道：“那家夥根本就不是人！是怪物！我們的人，已經死得夠多了！”
    “沒錯！不能再打了！”
    “必須撤退！”
    其他將領也紛紛附和。
    “都給我閉嘴！你們這幫貪生怕死之徒！”
    許昌德厲聲喝道，他的聲音因憤怒而變得有些尖銳。
    說實在的。
    他也不想打了。
    但完顏烈已死。
    他作為降士，主子都死了，撤回北莽，他還能活嗎？
    更何況……
    就在這時。
    “唳！”
    一隻黑鷹，從天邊飛來。
    盤旋在營帳之上。
    有專門的傳令兵吹起口哨，將黑鷹迎下，取出它腳上的信。
    信上蓋著一個鮮紅的狼頭印章。
    大王的信！
    怎麽又來一封？
    “給我……”
    許昌德剛想接過，旁邊的獨眼龍將領眼疾手快，一把將信搶了過來。
    隻見上麵龍飛鳳舞寫道：“完顏烈吾兒，援將已啟程，你且先撤出肅馬……”
    信上的內容，和之前許昌德展示的，截然不同。
    看上去，大王根本還不知道完顏烈已死的消息！
    話說回來。
    即使完顏烈死了。
    大王也絕不可能把全軍的統率權，交到一個南虞人手裏啊！
    到底怎麽回事？
    難道說……
    眾人越想越奇怪，看許昌的眼神，愈發凶狠。
    許昌德知道自己偽造信件的事情敗露，大勢已去，卻不慌亂。
    隻是長歎一聲。
    他閉上眼睛，過往種種畫麵，在腦海中浮現。
    寒窗苦讀三十年的畫麵。
    考上進士，光耀門楣，他伏在父母墳前痛哭的畫麵。
    金鑾殿上，他因書法出眾得以上殿麵聖，又因長相醜陋被皇上恥笑“猴子難登大雅之堂”，滿堂哄笑的畫麵。
    一人一驢，三千裏到邊關上任，豪情壯誌，指著月亮說他要幹出個名堂的畫麵。
    不願與知縣同流合汙，指著知縣的鼻子罵，被當眾扒下褲子，打了三十大板，蒙受奇恥大辱的畫麵。
    十萬北莽大軍浩浩蕩蕩入關，他仰天長嘯，自己終將把失去的全都奪回來的畫麵。
    完顏烈不顧勸阻，走出營帳的背影。
    ……
    他自負有驚世之才。
    卻始終未遇良主。
    人生四十年。
    如夢似幻。
    悠悠蒼天，何薄於我？
    許昌德整理衣冠，目光掃過在場眾將士，吐出最後一句：
    “一群廢物，豎子不足與謀！”
    “噗嗤！”
    他的頭顱被一刀斬下，腦袋落到地上，一雙眼睛還瞪著，充滿著鄙夷。
    ……
    ……
    肅馬城頭，歡呼聲如同山呼海嘯，經久不息。
    “陳統領威武！”
    “陳統領天下無敵！”
    士兵們將手中的兵器高高舉起，用盡全身的力氣嘶吼著，宣泄著心中的激動與狂喜。
    湯仁牧和餘宇澄並肩而立，看著渾身浴血卻毫發無傷的陳木，臉上同樣寫滿了震撼。
    “此子……當真有萬夫不當之勇。”
    餘宇澄由衷地感歎道。
    “何止是萬夫不當。”
    湯仁牧捋著胡須，眼中滿是欣慰與自豪，“我南虞有此猛將，何愁北莽不平？”
    就在這時。
    城外的北莽大軍，忽然開始出現異動。
    他們不再保持進攻的姿態，而是開始緩緩後撤。
    “他們……他們要跑了！”
    一個眼尖的士兵，第一個發現了這個情況，聲音因激動而變得有些尖銳。
    “北莽人要跑了！”
    這個消息，如同一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間激起了千層浪。
    城頭上的歡呼聲，變得更加熱烈。
    壓抑在他們心頭數月的陰霾，終於有了被驅散的跡象。
    “將軍！我們追不追？”
    熊勳單手提著長槍，湊到湯仁牧身邊，眼中閃爍著興奮的光芒。
    湯仁牧和餘宇澄對視一眼，又看了看已經力竭的陳木。
    “不著急，謹防有詐。”
    “觀察觀察。”
    “等陳木恢複力氣，明天再說。”
    最後這句才是重點。
    ……
    渾河南岸，滄州。
    南虞援軍的大營連綿十裏，旌旗蔽日。
    滄州縣衙內，幾名麵龐英俊、身材魁梧的男子正隨著悠揚的樂曲翩翩起舞。
    主位之上，一個麵白無須的中年男人斜倚在鋪著虎皮的軟榻上，手中端著一隻晶瑩剔透的夜光杯，杯中盛著殷紅如血的葡萄酒。
    監軍太監，童寶。
    他的眼神半眯著，似乎完全沉浸在歌舞與美酒之中。
    帳簾被輕輕掀開，一名身披銀甲的副將快步走了進來，單膝跪地。
    “督公！北岸探子傳來急報！”
    童寶眼皮都未抬一下。
    “說。”
    聲音尖細而陰柔。
    “北莽大軍……撤退了！”
    副將的聲音因激動而微微顫抖。
    “哦？”
    童寶手中的夜光杯頓了一下，那雙半眯著的眼睛，終於完全睜開。
    “撤退？”
    “湯仁牧那個老匹夫……竟然真的守住了？”
    他緩緩坐起，聲音中充滿了難以置信。
    在他看來，肅馬城不過是一座孤城，兵力孱弱，麵對北莽十萬鐵騎，覆滅隻是時間問題。
    可現在……
    湯仁牧不僅沒死，反而把北莽人打退了？
    這怎麽可能？！
    童寶的臉色陰晴不定，帳內的氣氛也隨之變得壓抑起來。
    跪在地上的副將連大氣都不敢喘一口。
    “消息屬實嗎？”
    許久，童寶才緩緩開口，聲音冰冷。
    “千真萬確！我們派出的探子，親眼看到北莽大營正在拔寨，大量的輜重和傷兵，正朝著北邊撤離！”
    “……”
    童寶沉默。
    不能再等了。
    若是再坐視下去，讓湯仁牧獨自一人攬下這退敵的大功，他這個手握二十萬大軍卻按兵不動的監軍，回到京城，必然會遭到政敵的瘋狂彈劾。
    不行！
    這份功勞，必須有我一份！
    而且。
    是最大的那一份！
    童寶的眼中閃過一絲狠厲。
    他猛地站起身，將手中的夜光杯重重地摔在地上。
    “啪！”
    清脆的碎裂聲，在寂靜的大帳中顯得格外刺耳。
    “全軍集結！立刻渡河！”