煙塵散盡。
    赫連鐵木被人從泥土中攙扶起來，他整個人都處於一種懵然的狀態。
    耳朵裏嗡嗡作響，什麽都聽不見。
    臉上、身上，全是被碎石劃開的口子，鮮血淋漓。
    若不是親兵舍命相救，剛才那一炮，足以將他轟成齏粉。
    “大……大帥……”
    親兵的聲音顫抖著，“我們……撤吧……”
    赫連鐵木晃了晃腦袋，視野終於恢複了些許清明。
    他看到，周圍的北莽士兵們，正用一種敬畏而恐懼的眼神，望著遠處那座矗立在黑暗中的城池。
    ……
    渾河南岸，北莽中軍大營。
    燈火通明，氣氛卻比帳外的風雪還要冰冷。
    “你說什麽？！”
    完顏洪猛地站起身，一把抓住那名從肅馬城跑回來的傳令兵的衣襟，眼中滿是難以置信。
    “十萬大軍，四麵圍攻，一天之內……就被打退了？”
    “赫連鐵木……身受重傷，險些陣亡？”
    “是……是的……”
    那傳令兵嚇得魂不附體，結結巴巴地將肅馬城的戰鬥經過，詳細地講述了一遍。
    從守軍那井然有序的防守，到那種能造成恐怖爆炸的神秘武器，再到最後那如同天罰般的致命一炮……
    隨著他的講述，帳內所有北莽將領的臉色，都變得越來越難看。
    等到他說完，整個帥帳，陷入了死一般的寂靜。
    所有人都倒吸一口涼氣。
    難怪！
    難怪那陳木如此托大，敢離開肅馬城，前往滄州。
    他留下的那座肅馬城。
    根本就不是什麽空殼子。
    而是一座固若金湯的堡壘！
    “大君，現在該怎麽辦？”一名謀士艱難地開口，打破了這令人窒息的沉默。
    怎麽辦？
    完顏洪鬆開傳令兵，緩緩地坐回帥位，閉上了眼睛。
    他的大腦，在飛速地運轉著。
    無數的戰術、計謀，在他腦海中閃過，又被一一否決。
    強攻？
    回隆城有陳木。
    肅馬城防備充足，一時半會難以打下。
    圍困？
    肅馬城和滄州城都囤積有大量糧草，根本不怕圍。
    斬首？
    陳木本人就是個頂級刺客，誰能斬得了他？
    所有的常規戰術，在陳木那過於誇張的個人武力麵前，都顯得蒼白無力。
    完顏洪第一次，感到了一種深深的無力感。
    他試圖將自己代入陳木的角色，從對方的角度來思考破局之法。
    如果我是陳木……
    現在我以一人之力，鎮住了滄州正麵戰場。
    後方的肅馬城，又大敗了北莽的偏師。
    士氣，民心，都達到了頂點。
    接下來，我會怎麽做？
    繼續固守城池，等待南虞的援軍？
    不，以陳木的性格，他絕不會這麽被動。
    他會主動出擊！
    夜襲！
    斬首！
    想到這裏，完顏洪的後背，瞬間驚出了一身冷汗！
    沒錯！
    以陳木那神出鬼沒的速度和恐怖的破壞力，若是趁著夜色，率領那支精銳小隊，對自己發動突襲……
    身後的肅馬城守軍再出城堵路……
    自己擋得住，逃得掉嗎？
    完顏洪不敢賭。
    他猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲決斷。
    “傳我軍令！”
    “全軍……繞道！”
    “繞道？”
    帳內眾將皆是一驚。
    “沒錯！”完顏洪指著沙盤的東側，“全軍繞開滄州，向東行進，從渤州走！”
    這個決定，無異於承認了他在中路戰場的徹底失敗。
    繞道渤州，不僅會浪費大量寶貴的時間，更是與大汗最初製定的，三路並進的戰略背道而馳。
    但完顏洪顧不了那麽多。
    在他看來，繼續留在這裏和陳木纏鬥下去，勝算隻會越來越低，甚至有全軍潰敗的危險。
    “可是大君，我們就這樣走了，若是被陳木發現，趁機追擊……”
    “所以，不能讓他發現！”完顏洪冷聲道，“留下一個步兵營，繼續在此安營紮寨，虛張聲勢，每日派兵騷擾城池，務必擺出與他們僵持的假象！”
    “其餘人，隨我星夜兼程，奔赴渤州！”
    “等我們與右路軍會師，集結兵力，打下南虞天闕城，再回頭來收拾陳木！”
    ……
    ……
    回隆城內。
    北莽大軍退守渾河南岸後，便再也沒有發動大規模的進攻。
    看樣子，一時半會，是不會再打了。
    入夜。
    謝國韜聯合城中所有的大人物，在府邸中舉辦晚宴，圍陳木接風慶功。
    宴會之上，觥籌交錯，歌舞升平。
    在場的，都是老熟人。
    當初陳木夜闖滄州，刺殺鄭湘時，大部分人都在場。
    此刻，他們看著陳木的眼神，早已沒了當初的畏懼，取而代之的，是發自內心的崇敬。
    “陳將軍真乃天神下凡啊！”
    “是啊是啊，有陳將軍在，區區北莽，何足掛齒！”
    “陳將軍威武！”
    各種吹捧之詞，不絕於耳。
    一名姓錢的富商，更是投其所好，聽說陳木好女色，特意準備了女人。
    他笑道：“陳將軍，聽聞您英雄蓋世，亦是風流人物。小人府中有一對姐妹，國色天香，今夜，便讓她們好生伺候將軍，以報將軍救城之恩。”
    說著，他拍了拍手。
    兩名身穿薄紗，身姿曼妙的女子，蓮步輕移，從屏風後走了出來。
    姐姐身形高挑，眉眼如畫，氣質清冷，如同雪中寒梅。
    妹妹嬌小玲瓏，麵若桃花，眼波流轉間，帶著一股渾然天成的媚意。
    兩人走到陳木麵前，盈盈一拜：“奴家見過陳將軍。”
    那聲音，酥軟入骨，聽得在場不少男人骨頭都輕了三兩。
    陳木的目光在她們身上掃過，腦海中，係統麵板也隨之浮現。
    【姓名：孫冬兒】
    【魅力：88】
    【不符合條件】
    ……
    【姓名：孫夏兒】
    【魅力：89】
    【不符合條件】
    可惜。
    都差了一點。
    ……
    陳木不動聲色，擺了擺手，禮貌道：“錢老板客氣，美意心領了，但此時正在打仗，不太方便。”
    那錢富商卻隻當他是客氣推辭，哈哈一笑，給那對姐妹花使了個眼色。
    深夜。
    陳木回到謝家為他安排的客房。
    推開門，一股幽香便撲麵而來。
    隻見昏黃的燭光下。
    床榻之上，那對姐妹花竟已褪去外衣，僅著貼身的輕薄褻衣。
    曲線玲瓏的身段若隱若現，側臥在被窩裏，等著他。