“這！”
    高雲死死地盯著手中的急令，仿佛要將那薄薄的紙張看穿。
    陳木見狀，上前一步：“高將軍，出什麽事了？”
    高雲沒有說話，隻是將手中的急令遞了過來。
    陳木接過一看。
    急令上的內容觸目驚心。
    北莽右路軍，由北莽大王子完顏術帶領，已於五日前攻破渤州全境！
    他們勢如破竹，並未在渤州過多停留，而是繼續前進，打穿豫州，斜插而入，兵鋒直指燕州！
    若讓他們進入燕州，再往前便是司州，然後就是京城所在的京州。
    京城，天闕城，將又一次暴露在北莽的兵鋒之下。
    急令最後寫道：命天下兵馬，即刻回京勤王，不得有誤！
    仿佛能從中看到皇帝虞子期的急迫。
    “必須馬上回京勤王！”
    高雲攥緊手掌，眼底帶著一絲悲憤。
    他一生忠勇，為國戍邊，到頭來，卻眼睜睜地看著國都陷入危局。
    還是兩次！
    “陳將軍。”
    高雲看著陳木，眼神中帶著前所未有的凝重與懇切。
    “京師危急，我打算帶走城中三分之二的兵馬。剩下的便交給你……”
    他對著陳木抱拳。
    “懇請陳將軍代為統領，繼續鎮守此地，防備中路的完顏洪，趁虛而入！”
    右路的完顏術打入南虞腹地，他們前去支援，還能將其包圍。
    可若是完顏洪也從中路打過來，就輪到南虞軍隊腹背受敵了。
    滄州，絕不能丟！
    高雲這番話，等於是將整個滄州，乃至天下的安危，都托付給了陳木。
    “好。”
    陳木沒有絲毫猶豫，點頭應下。
    “多謝！”
    高雲不再多言，轉身大步離去，開始召集兵馬。
    軍情如火，片刻都耽擱不得。
    很快，回隆城中便響起了集結的號角聲。
    高雲率領著兩萬餘名滄州守軍，浩浩蕩蕩地開出城門，朝著京師的方向，疾馳而去。
    城牆之上，隻剩下陳木一人，靜靜地看著那遠去的煙塵。
    ……
    夜，深了。
    陳木獨自一人站在巨大的沙盤前，仍在沉思。
    高雲走了，現在整個滄州，徹底歸他指揮。
    可接下來，自己該怎麽做？
    繼續留守滄州？
    這個選擇，最穩妥。
    但也最被動。
    若是那完顏洪真的已遁走了呢？
    自己還傻乎乎地蹲在這裏，簡直是和空氣對線。
    想到這裏，陳木招來傳令兵，下令道：“派出斥候……”
    ……
    肅馬城，陳府後院。
    暖爐燒得正旺，驅散了室外的嚴寒。
    李若薇與虞靈安相對而坐，麵前的棋盤上，黑白二子廝殺正酣。
    “啪嗒。”
    虞靈安落下一子，卻有些心不在焉，一雙秀眉微微蹙起。
    “若薇姐姐，你說……陳木他……不會有事吧？”
    她抬起頭，清澈的眼眸中滿是擔憂，“還有，北莽人這次來勢洶洶，會不會又像上次一樣，打到京城去？”
    李若薇執白子，從容落下，吃掉了對方一大片黑子，這才抬起頭，柔聲安慰道：“放心吧，有相公在，北莽人過不了滄州這道坎。”
    “可是……聽那些俘虜說，北莽這次分成多路南侵，渤州那邊守不住怎麽辦？”
    虞靈安的聲音裏帶著一絲顫音。
    “渤州那邊隻是一支偏師。”
    李若薇輕笑一聲，“若是南虞朝廷連區區一路偏師都擋不住，又重蹈覆轍，那誰也怪不得。不用擔心太多，隻要相公坐穩滄州，不讓完顏洪的中路主力與東路軍會和，這盤棋，我們就輸不了。”
    虞靈安似懂非懂地點了點頭，但眉宇間的憂色並未完全散去。
    她起身，從一旁的書架上取來一副南虞地圖，鋪在地上。
    “若薇姐姐，你再與我講講。”
    李若薇見她如此，也不推辭，素手纖纖，點在了“滄州”的位置。
    “你看，滄州西麵，是連綿不絕的山脈，地勢險峻，大軍無法通行。北莽中路大軍想直插南虞腹地，隻能選擇打滄州，打回隆城。”
    “回隆城不僅是滄州的門戶，更是整個中原的門戶。隻要這裏不丟，北莽的主力中路大軍，就過不去。”
    “至於東路渤州的敵人，不必太過擔心。”李若薇道。
    “為什麽？”虞靈安問。
    “那邊路途太遠。”
    李若薇的手指在地圖上劃過一道長長的弧線，“從渤州繞道去京城，要多上好幾天的路程，戰線拉得太長，若無中路接應，遲早會陷入南虞各路兵馬的圍攻之中。”
    “原來如此。”虞靈安似懂非懂地點點頭，“所以關鍵還是在中路，隻有相公守住這裏，不讓他們會和就行了。”
    “沒錯。此外……”
    李若薇繼續道，“現在正是嚴冬，北莽人固然可以輕鬆地踏冰越過渾河，但冬季行軍，對糧草輜重的消耗，要比平時要高出數倍。北莽人禁不起拖，隻要堅持下去，南虞就有很大的勝算。”
    一番分析，條理清晰，鞭辟入裏。
    虞靈安聽得連連點頭，心中的大石，總算是落下了一半。
    就在這時，一陣風風火火的腳步聲從門外傳來。
    “無趣！無趣！”
    薛聽雨一身戎裝，大步流星地走了進來。
    “那些北莽人，當真是慫得很！上次攻完城吃了癟，這幾天就又變成隻圍不攻了，還偷偷摸摸地把大營往後退了好幾裏！”
    她拿起茶壺，對著壺嘴灌了一大口，繼續道：“我剛剛帶兵出去，想衝殺一陣，結果你猜怎麽著？那些家夥根本不敢應戰，我衝一步，他們退兩步，跟見了鬼似的！”
    李若薇聞言，卻是秀眉微蹙：“相公讓你好生守城，便是擔心你在戰場上遇到危險。你倒好，還主動帶兵往外衝。”
    “哎呀。”薛聽雨滿不在乎地擺擺手，“眼看著那些北莽人都要退兵了，我怎麽忍得住不出去追殺一番，掙點軍功？”
    “退兵？”
    李若薇敏銳地抓住了關鍵詞，“那也可能是北莽人的誘敵之計。完顏洪此人，與其他北莽將領不同，是個極會用計的狡猾之徒。”
    “哪有什麽計謀。”薛聽雨搖頭道，“就是單純在退，我追他們逃，一點接招的意思都沒有。”
    “一點都沒有？”
    李若薇臉上的神情，陡然變得凝重起來。
    “對啊，就是被我們打怕了唄！”薛聽雨理所當然地說道。
    “不對……”
    李若薇緩緩搖頭，在房間裏來回踱步，“再怕，他們也有數十萬大軍，怎麽可能懦弱到這個地步……完顏洪此人，行事雖謹慎，卻絕不是個軟弱怕事的人。否則，他上次也不可能做出孤軍深入，奇襲京城的驚人之舉。”
    不對勁……
    十分不對勁。
    李若薇覺察出一絲異樣。
    她停下腳步，對薛聽雨道：“聽雨，將我們所有的斥候都散出去。重點探查北莽軍大營的人數，尤其是……騎兵的數量！”