日頭高懸。
    “得想辦法弄個人頭。”
    蹲在城門口等待的黑貓陸尋如是想到。
    三腳老貓不小，幾乎成精。
    不，應該說已經成精，隻不過他這精怪顯然沒有話本中那麽大的本事，像那狸子也是用貓尿下幻才能化出人形。
    實際上是基於眾人的想象，並非狸子本身的法力。
    成精歸成精，總歸不方便。
    ‘嘎嘎嘎’
    飛走的烏鴉似乎在嘲笑這個守株待兔的同行。
    “去！”
    黑貓衝著飛走的老鴉喵了一聲。
    攥了攥貓拳。
    生命會自己尋找出路。
    陸尋也不知道應該失落還是慶幸，反而放下執著不再繼續等，起身，大尾巴掃了掃屁股上的塵土，細細思量應該去哪裏尋一個‘人頭’。
    美醜無所謂，實在不成男女倒也無妨，總之先活出個人樣。
    ……
    梅蘭縣衙。
    大牢。
    叮叮當當。
    骰子撞擊篩鍾的聲音驟然急促，啪，盤的錚亮的篩鍾落在厚重的木桌上，蹲坐在橫條木凳的瘦小差撥環視三人，喝道：“買定離手！”
    “大大大！”
    壯胖子漲紅臉，粗著脖子攥拳高呼。
    中年差撥拍桌而叫：“小小小！”
    贏錢的差撥高興的跳了起來，興奮的將銅板摟到自己麵前。
    沒人注意踩著牆邊的大貓沿著陰影鑽了進去，就算有人注意到也不會在意，大牢是個養老鼠的好地方，縣衙有自個兒的貓差，那是巡檢家養的狸奴，凶得厲害，差撥們不敢隨意招惹。
    衙役們嘈雜的聲響被黑貓甩在身後，身在陰影中的陸尋和這破舊昏暗的監牢融為一體。
    蝙蝠撞的房梁啪啪作響。
    陸尋金黃色的豎瞳尋摸著將死的囚犯。
    越是深入越是被怪味包圍，尿騷屁臭飯餿味兒，水銀瀉地般流淌出來，熏得陸尋紅了眼睛，張開大口反胃幹嘔。
    亂葬崗年久失修，身在大自然沒有味道，這一入大牢倒是真有了置身古代的觸感。
    在粗木欄杆後隻能放下草堆的隔間裏橫陳著犯人。
    沒有囚服，隻有條破爛褲子遮掩。
    那人宛如凍僵的蛇，一動不動。
    陸尋順著縫隙鑽了進去，三兩步走到囚犯的頭前蹲下去。
    伸出兩隻貓爪，猶如兩隻從黑暗中探出的黑手。
    世上有沒有死神陸尋不知道，如果真有，大抵不會是他這個樣子。
    “他快死了。”
    黑貓清楚地知道，就像是烏鴉總能聞到動物腐爛的味道一樣，他也可以聞到動物身上的氣，五顏六色的。
    眼前的這個就很微弱，看起來像是風中燭火，或許用不了多久就會徹底咽氣。
    同時，他也明白，隻要自己咬住喉嚨放出氣兒，就不用繼續等下去。
    貓爪懸在半空又慢慢放下。
    作為一個現代人，陸尋固然擁有扣動扳機的勇氣，卻還是沒有辦法直接擰下與自己無冤無仇之人的腦袋。
    自言自語道：“我拿了你的頭得辦你的事兒，不然恐怕就算我心安理得，也回不去。”
    咻。
    黑貓悄無聲息的跳出隔間。
    差撥們的聲音愈發響亮。
    “快快快，收起來，頭兒回來了。”
    “咦？”
    “不是說頭兒帶他娘子去清泉寺求子嗎，怎麽這麽快回來？”
    “你看現在什麽時辰！”
    “呀，太陽都快落山了。”監牢外層由石頭壘住，在裏麵玩耍的時候根本意識不到時間的流逝，這會兒差撥們手忙腳亂起來，嘴裏不無嘟囔和抱怨：“咱們這位牢頭什麽耍子都不玩，還連累兄弟們沒法玩。”
    “嗐，頭兒一身功夫好的很，要不是讓縣太爺的小舅子頂了捕頭，都該進六扇門的預備冊了。”
    洗刷監牢。
    準備給犯人放飯。
    身著靛青色捕快褂子，腰懸長刀的削瘦漢子。
    鷹隼般銳利的雙眼在昏暗中亮的嚇人，牢頭解下長刀放在不規整的厚木桌上，抽過來條凳，默默坐下。
    用木桶分配著犯人們一天中唯一的一頓飯。
    叮叮咣咣。
    犯人們再也不是凍僵的死蛇而是開了春蠕動的活蛇，緩慢地挪動著僵硬的身體。
    吸溜！
    一碗半幹不稀的入肚，囚犯又窩回去。
    舔得反光的碗能倒映出人影。
    地上掉了也被撿回來塞進嘴裏，犯人們珍惜糧食，差撥們則沒那麽多的顧慮，一瓢瓢扔過去怎麽都會灑出來，那些夠不著的地上食兒就成了蛇蟲鼠蟻們的資糧。
    終於在牢頭看著的情況下好好給犯人放飯。
    削瘦漢子抓起長刀。
    “趙捕頭，您是第一次去清泉寺吧。”
    趙甲腳步一頓，側眸看向懶洋洋躺在幹草堆上正在剔牙的瘦小個子。
    小個子賊眉鼠眼留著兩撇小胡子，笑嗬嗬地說道：“我敬你是條漢子。那清泉寺不幹淨，勸你不要把娘子留在那裏。”
    “什麽意思？”
    “小人是梅蘭縣出了名的慣偷兒。
    清泉寺又是左近有名的大寺廟，上香的達官顯貴不知多少，那功德箱裏得多少錢呐，因此小人曾前去偷過。
    嘖，錢多的堆在庫房裝不下，小人就是用簸箕也倒騰不完，恨不得雇一輛馬車來，無奈勢單力薄隻能撿著好東西。
    踩扁金銀器裝入麻袋，拿些奇珍異寶。
    本該早早走了，忽然想起來傳言，據說清泉寺的娘娘很是靈驗，但是總有個奇怪的規矩就是善男信女需要在山上住一晚上，待到子時，信女就獨自一人前往寶殿接受送子娘娘的賜福。
    小的興致所在就沒離去。
    蹲到時辰。
    嘿。
    您猜怎麽著，送子的娘娘顯沒顯靈小人沒見著，倒是看見兩個大和尚架著信女就進了地窖。
    地窖下麵還有一層地窖，十分嚴密，不過攔不住我，莫說隻是尋常寺廟就是這大牢也攔不住我。”
    小個子扯回話，繼續說道：“要是您趙捕頭忍做王八，就當小人說的話是屁。”
    小個子翻了個身又躺了回去。
    趙甲一把攥住長刀，鷂鷹般的雙眼猛地睜圓，看向幾個差撥，陰沉道：“當真？”
    差撥們麵麵相覷。
    他們閑裏聽的風言風語很多，那清泉寺到底是什麽樣他們不清楚，不過確實如小個子說的那樣，求子百試百靈。
    神佛到底存不存在他們也沒有見過，能夠這麽靈驗，其中肯定存在貓膩。
    鏗。
    趙甲按住刀柄看向幾人道：“我出去一趟，請晚上當差的兄弟多留意。”
    小個子擺手笑著，又看了看天色：“走快些，還趕得上。”
    “頭兒，要不帶幾個兄弟？”瘦小的差撥詢問道。
    趙甲搖頭：“要真抄了清泉寺得先跟縣尊大人稟報。”
    留下話的牢頭兒徑直離去。
    黑暗中，一條陰影迅速跟上去。
    “去清泉寺。”
    “快！”
    上街的趙甲迅速找了一輛驢板車。
    陰影一躍跟著跳上板車。