鈴鐺‘叮’的一聲。
    白乎乎的小手捂住神婆鄭姑的眼睛。
    都說貓狗的眼睛能看見人不能看見的東西，黑貓側首過去，金瞳中浮現一個白胖福娃娃騎在神婆鄭姑脖子上。
    陳道長單手結印捏住鼻子：“衝龍玉神。”
    萬千氣味兒湧入鼻腔。
    “天眼通。”
    覺明大師合十一誦。
    成言目光中神采閃爍，果然都身懷絕技，想到這裏看向兩位書院師兄。
    楊慎與馬野淩空畫出一道奇異紋路，異口同聲：“天地有正氣，雜然賦流形。”
    嗡。
    眸子被青光覆蓋。
    楊慎和馬野望向小鎮氣息，發覺確有絲絲妖氛夾在其中，但是整體看起來並不濃鬱。
    “船橋得修補，不宜走人，諸位如果不嫌棄就乘小船渡河吧。”
    老船夫踏回小船搖動船櫓慢慢靠近眾人。
    老人的皮膚因常年曝曬呈現一種異樣的黑色，在靠岸的時候摘下鬥笠，露出一張布滿皺紋的瘦削麵容。
    他先是將船上的鸕鶿都趕下水去，騰出了地方，這才笑著招手道：“幾位，上船吧。”
    李鬆叉手禮道：“多謝船家。”
    錢熊眯著一雙豹眼，低聲說了一句：“都小心。”
    眾人相視，陸續登船。
    船櫓一搖推動小船向對岸而去。
    老船夫挨個打量著眾人，目光落在錢熊身上，驀然開口道：“村子裏，有一些是前朝遺民，還有些因為躲避戰亂和旱災，好不容易找到這麽一個安穩的地方，沒有官府，也不見兵荒馬亂。”
    “一會兒你們逛了村鎮，吃了便飯就趕緊走吧。”
    李鬆目光回轉向船夫，說道：“老伯，你們這裏確實有妖怪，他在梅蘭縣殺了人藏進來，如果你知道些什麽就趕快告訴我們，我們除了妖怪就走，絕不會壞你們安穩的生活。”
    老船夫問道：“差爺覺得呢？”
    錢熊相較於平日少了懶散，神情嚴肅擺正氣質。
    後方的日子確實比一線從容，也正因如此他才會退到梅蘭從趙甲手中接手。
    多年的經曆使得他混成老油子，很快就從老船夫的話語中咂摸出味道。
    他完全可以謊話連篇，告訴老船夫如今依然是清平盛世，然而他一個三法司衙門的小捕快根本無法保證什麽，承諾亦如泡影。
    錢熊隻能講清楚其中的利害關係：“如今或許妖怪還偽裝成善，那是因為你們氣盛正壯，等你們的力量不足，它們便會開始吃人，先吃童男童女，再吃老弱婦孺。不能因一時安逸而貽害無窮啊。”
    老船夫搖動船櫓的幹枯手臂微微一滯，他的表情一下子變得奇怪，問道：“你會自廢武功嗎？”
    李鬆看向兩位書院學子，朝廷怎麽沒派些能言善辯的人來。
    當年他在南洋闖蕩，那些番邦小國的當官的，一個個巧舌如簧，曾有一個大寨聚事起義，人家當官的先以百姓安危誘出主犯，接著就蕩平水寨。
    怎麽梅蘭縣這邊的捕快嘴這麽笨呢。
    不管有什麽要求，先胡亂答應下來就是，反正那是你自己答應的，又跟朝廷何幹。
    到時候村子一滅，人一殺，誰知道你曾幹了什麽。朝廷還得當事跡好好宣揚呢，加官進爵就在眼前。
    真是不懂變通。
    於是他趕緊接過話茬，想說些漂亮話，卻被老船夫隨口一問，脫口而出：“怎麽會。”
    話一出口他就後悔了。
    “對啊，怎麽會！”
    老船夫冷笑一聲，‘噗通’，徑直躍入湖中。
    變故驚訝眾人，隨之而來的就是緊張，小船在湖中沒了船夫，怎不讓人慌亂。
    老船夫一入水原來平湖水麵頓時泛起濃濃大霧。
    “小心。”
    錢熊激發身上的甲胄紋路，甩出定風符，眼疾手快一把摁住船櫓，然而江水波動根本不給人應變的機會。
    厲嘯攪動濃霧，數道陰影衝擊小船，霎時，這一葉扁舟成了無根浮萍任由河水拋飛、摔打。
    狂放飄搖，來去旋轉，仿佛有一隻巨獸將小船當成簸箕，要將眾人篩下去。
    “水下有東西！”
    堪稱巨大的黑影迅速貼近船底。
    啪！
    小船高高躍出湖麵，在半空中四分五裂。
    船上幾人早早飛撲出去，成言畢竟還年輕，臨場應變不如他們老辣，兩位師兄因為借力飛身來不及回轉救人，眼看就要落水。
    水下陰影在霧中看不真切，但肯定是極為可怕的怪物，否則無法爆裂小船。
    果然如師兄說的那般，一到了戰場上，練的、教的，俱忘了。
    這樣的情況他就是想施展功夫也沒法子，頂多摔遠一點。
    想到這，成言奮力扭轉身軀。
    嗒。
    一隻粗毛猿臂伸展，拽著錦包將他提在半空。
    成言扭頭一看。
    赤麵青牙，正是五通山君。
    即將跳出嗓子的心又放回去，呼吸法穩住急促的氣息，剛要說些什麽，冷不丁一瞥，接著瞳孔一縮，駭然道：“叔，你會飛？！”
    五通陸尋搖頭俯視腳下，他並沒有飛起來而是踩在水麵上。
    水下陰影急速襲來。
    粗糲的長矛刺開水麵直奔陸尋。
    戲水！
    周遭頓時升騰起一道由水流鑄就的圓柱高台，將提著成言的陸尋頂起來，也將出手的蝦兵裹挾進去。
    水台驟然坍塌。
    猶如坐過山車一般，提著成言的陸尋快速下降，一腳跺下去。
    嘭！
    蝦兵噴出鮮血墜落回水中。
    皓首白軀的禺狨山君飄落水麵，一朵血色梅花在陸尋腳下綻開。
    其餘幾位亦是八仙過海各顯神通。
    道長帶著徒弟冬生立於一旁的船橋上。
    覺明大師一葦渡江，踩著碎裂的一塊兒木板靜立水麵，腳下輕輕一蕩，已經距離岸邊不遠。神婆鄭姑坐在一個小盆裏劃向對案。
    李鬆與錢熊各自抱著一大塊兒船體殘骸，冬生伸手將他們二人撈上來。
    劍客早早回身，他的麵容被鬥笠遮掩看不清，一雙寒星眸子似在搜尋什麽，手在抖，關節因太過用力而發出細微的聲響，白得瘮人。
    書院的楊慎和馬野腳下虛掩一方倒扣在水麵的桶，他們兩人距離成言最近，兩人早早伸出援手準備拉成言一把，不想一大妖怪將成言提溜在手中。
    兩人驚詫不已，又聽到成言呼喚貓叔，於是沒有聲張。
    噗。
    噗噗。
    一道道水柱升起，跳出身形各異的妖怪。
    為首者身著青衫儒袍，白麵束發，身旁簇擁擇人而噬的妖魔。
    妖雲霧氣籠罩河麵，小橋上站不下這麽多蝦兵蟹將，隻能隱約看到眼睛的光芒閃過，像是令行禁止的行伍軍隊將江麵截斷在此。
    鱘力士在左，獺斥候在右。
    粗製鐵器劍戟林立，肅穆森然。
    水麵端是不宜久留之地，來此斬妖除魔的幾人兔起鶻落登上岸。
    ……
    甫一上岸。
    又聽一聲傲嘯高叫。
    “攔住他們！”
    埋伏在暗處的村民烏泱泱堵住眾人進小鎮的路。