時間很快來到比武大會當天！
    天不亮，就有大量的武者、商人、百姓從三合郡郡府附近縣城、重鎮紛紛趕過來，觀看漕幫舉辦的盛會。
    一大早，江邊就已經聚集起了密密麻麻的看客。
    有條件的，甚至早早的就已經在江邊的客棧酒樓訂好了位置；
    沒有條件的，擠到江邊棧橋圍欄附近，搶占視野最佳位置；
    漕幫弟子早早的到這邊維持秩序。
    六扇門的人馬及時就位。
    哪怕人員密集，秩序井然！
    江邊每隔一段距離就張貼一張比賽賽程製度，公開透明。
    大家湊在布告欄前，高聲誦念內容：
    “兩百個人一組，先進行淘汰賽。”
    “一品武者的總規模達到四千多人……臥槽！人這麽多？”
    “看我怎麽殺出重圍！”
    “哈哈……這要是能從裏麵脫穎而出，爭到前十的名的位置，以後肯定名聲大噪！”武者們又是緊張又是亢奮。
    人群後麵，不少人神情凝重，又目帶不屑：
    四千多武者，能殺到前十的，哪一個不是鳳毛麟角的存在？跟你們有半毛錢關係？
    “二品武者的規模也不小啊，有小兩千人呢！”
    “嘖嘖！”
    “也是龍爭虎鬥啊！”
    “這次比武大會，真是高規格了。”
    “江湖上，好久沒有這麽熱鬧過。”
    “哈哈哈哈……”
    客棧酒樓裏，一群身家、底蘊雄厚的武者，一邊聽著下麵武者們的議論，一邊跟自己身邊的朋友交頭接耳：
    “沒想到，區區一個漕幫堂口舉辦的比武大會，竟然被追捧到這樣的熱度，至少有超過五百個江湖勢力都安排了人馬過來，上到京城天子門生，下到苦寒之地，這趟若能奪得名次，不虛此行啊！”
    “其實這次比武大會，已經不算堂口舉辦的，聽說這次負責坐鎮比武大會的，除了六扇門的兩位五品武者，還有來自漕幫的兩位長老，都是五品修為，另外，好像還邀請了幾個名門家族和大門大派的高手……至少聚集了十幾位五品！”
    “啊？”
    “當真？”
    “好像是昨天晚上臨時決定的。”
    “為了確保比武大會的公正性，原本負責坐鎮的七爺，如今隻負責主持環節，坐鎮評定的人員，現在是很豪華了。”
    “對對對，我聽說陸家的一位供奉，都連夜受邀趕了過來。”
    “……”
    “規格越來越高了。”
    “你們看。”
    “江麵上的那些擂台，好像也被加寬加厚了許多，每一座擂台附近捆綁固定了一艘艘大小不一的船隻，也是上麵提議的，說是要容納更多的人，避免漕幫在江麵上獲取太大的優勢。”
    “有道理！”
    “江上擂台，多少有點偏向漕幫！如今擂台區域擴大，對我們這些旱鴨子就友善多了。”
    “比武大會多了幾分公正性。”
    “不錯！”
    江上觀戰和參賽人群議論紛紛，對於比武大會臨時進駐的坐鎮、評審都是持歡迎態度。
    尤其是對連夜增加的船隻，幾乎清一色的讚賞態度！
    聲音傳入到其中一座酒樓的三層。
    一群氣勢不俗的江湖人士，也都聽得清清楚楚，對漕幫的兩位長老道：
    “你們漕幫，真是玩的花。”
    “這些臨時改動，明顯是你們自己做的，偏偏要借我們的名義說出來……”
    “嗬嗬……”
    “這不是想讓大家放寬心，看出我們漕幫公平公正的誠意嘛。”
    萬洗文對於大眾的反應很是滿意。
    然後瞥了一眼侍立在旁邊的七爺，露出一個讚賞的表情。
    七爺上前抱拳，道：
    “諸位評審，時間快要差不多了，還請諸位就位，幫忙坐鎮穩定比武大會現場！我們再有一炷香時間，就正式開始了。”
    一群五品武者依次前往會場的各個區域。
    他們的任務除了評審，還有就是確保比武大會期間，不會有人幹擾比武大會的進程。
    隨著一群五品武者的亮相入場，氣氛頓時肅穆起來。
    所有人都湧了過來。
    隻見七爺飛身來到了江麵最中間的一座擂台之上，輕功提縱，站到桅杆的最高處，聲音洪亮，高聲宣布道：
    “現在，請所有人按照自己報名時候領取的號牌，準備入場！”
    “第一輪淘汰賽，競賽地點是一號江麵擂台區域！由一號到兩百號之間的一品武者展開角逐！”
    “我們要從兩百人裏麵，選出四十人！”
    話音剛落，就看到有武者已經拿著號牌跳上了船，順著漕幫弟子搭建的船道，快速搶占擂台席位。
    七爺繼續宣布比賽規則：
    “比賽開始之後，競爭正式開始。”
    “所有競爭者，需要從船上，水下，尋找到這樣的一塊東西！”
    七爺舉起一麵鐵製令牌，大概巴掌大，道：
    “每一場淘汰賽，我們隻給一炷香時間！”
    “晉級的方式有兩種！”
    “其一！”
    “拿到此物，然後親自帶回到岸邊，就算完成晉級，取得一個名額。”
    “其二！”
    “就是在一炷香時間燃盡的時候，這件信物仍舊保留在你的手裏，就算晉級！”
    七爺環顧四周，宣布道：
    “好！”
    “燃香！”
    “比賽正式開始！”
    二百個武者，已經有一部分人開始在一號擂台區域尋找起來。
    有人在擂台四周的船隻裏外搜尋；
    有人跳進水裏……
    “找到了！”
    一人從船艙裏奔走出來，手裏抓著一麵跟七爺手裏一模一樣的鐵製令牌，正麵寫著‘晉級’，背麵是一個數字。
    剛衝出船艙，就有人忍不住地搖頭：
    “這傻瓜。”
    “拿到了就跑啊，咋咋呼呼的叫個什麽勁。”
    “唉……”
    果然！
    附近那些沒有找到令牌的武者，立即跟聞到血腥味的鯊魚一樣，毫不猶豫地出手。
    啪！
    附近的一名武者一掌砸在其背心。
    令牌易主。
    襲擊出手之人十分果斷，抓到晉級令牌，腳下連點，踩著船頂大步飛掠，往岸邊狂奔。
    “搶！”
    “別讓他跑了！”
    擂台上，越來越多的武者反應過來，紛紛出手攔截。
    兩百個人搶四十麵令牌。
    走掉一塊，就少一塊。
    第一塊晉級令牌剛剛易主，立即又被眾人攔截下來，聯手打傷。
    有人剛撿起令牌，立即成為下一位眾矢之的。
    大家群起攻之。
    接連好幾個武者被打傷失去戰力，令牌掉落在地，大家竟然都遲疑了，不敢上前，生怕成為下一個受害者。
    “這……”
    “不公平吧？”
    不少圍觀的武者都忍不住齜牙。
    人群裏有人抱臂冷笑：
    “江湖中人，混到現在還不知道懷璧其罪、韜光養晦的道理，一點經驗和出眾的手段沒有，怎麽可能有資格競爭前十……”
    “對！”
    “比武大會篩選強者，不是照顧弱者。”
    “沒有能力，就不要硬上！”
    “就算這一輪的淘汰賽挺了下來，下一輪，還是照樣會被幹掉。”