“不好意思，打擾您一下。”她稍微提高了音量以蓋過雨聲，湊近了這個融入雨幕的黑色幽靈：“我是奧羅拉星際大學社會科學院一年級生，正在進行一項關於城市居民短途交通選擇偏好的隨機問卷調查。看您步行了很久，想問方不方便占用您幾分鍾時間？”
    任映真目光在她臉上頓了頓：“當然可以。”
    【見鬼了他的聲音好柔和，上一次這麽親切對人說話還是琳達和周未】
    【好眼熟總感覺在哪裏見過這張臉，難道說之前劇情出現過但是他們倆年齡差總感覺她出生的時候兩人不可能遇見了】
    【她的問題正合適啊，我們也想知道他為什麽不坐飛行器】
    她繼續解釋道：“我的研究課題主要是想了解，在擁有便捷公共交通的情況下，人們選擇步行的深層動機。比如是為了健康、節約成本、觀賞街景，還是……有其他更個人化的原因？”
    “我看您似乎是從商務區那邊走過來的，路程不短……所以特別想了解一下您的想法。”
    “隻是想一個人靜靜。”任映真回答：“因為我很重要的親人前不久去世了，所以想看看走路的時候能否想清楚一些事情，思考應該做出哪些選擇。”
    這問題顯然超出了她預設的選項，她愣了一下，臉上浮現出歉意，連忙道：“非常抱歉！提起了您的傷心事，也謝謝您參與調查。”
    “沒關係。”他說：“不過，你的問題我回答完了，可以也問你一個問題嗎？”
    她很意外，但立刻點頭：“當然可以。”
    “你認為當下的社會環境怎麽樣？”任映真問：“或者說，你怎麽看這個時代？”
    意外三連擊。女孩眨了眨眼，思考了幾秒鍾，充滿朝氣地笑道：“我覺得很好啊！這個社會已經對每個人做出了最好的安排，自由度這麽高，機會又多——隻要努力，什麽都有可能實現！雖然、偶爾我也會有些小煩惱啦，但我想，對大家總體而言，這應該是個充滿希望的時代吧？”
    傾聽著她的回答，打著黑傘的男人露出了一個微笑。
    她覺著那笑似乎跟之前的不同了，有點光明的意味在。她在這雙深黑的眼中和某個身影重疊又分離，然後兀自發起光來。
    “你這麽想啊，那真好。”他說：“謝謝你回答我。”語氣很鄭重。
    “不客氣！”她說：“也再次感謝你！”
    不遠處傳來另一人的喊聲，似在催促：“昭昭，你那邊好了沒？我們來初步匯總一下數據吧！”
    “來了！”被稱作“昭昭”的女孩回頭應了一聲，然後同他告別：“祝您一切順利！”
    “也祝你學業順利。”
    “再見！”
    她輕快地跑向了路的另一邊。
    【我想起來了！！我全都想起來了！！！】
    【這小女孩她是天子啊！！！！】
    【我笑吐了……】
    【我草不對啊，任昭昭不是NPC嗎朋友】
    【就說怎麽那麽眼熟，因為換了現代裝束氣質也變了而且長得有點微妙的不同剛才就是死活沒想起來！這不是寧安公主嗎！】
    【氣質變了是因為第三期裏她活到這麽大的時候任映真已經game Over了】
    【啊啊啊啊既然有昭昭那我們玄璃呢？！】
    【我真的代了，我偷吃一口第三期的飯不過分吧，任映真這個問題真的很福至心靈，那句話就像在問“這個時代對你好嗎”】
    【我們的時代當然就是最好的時代，至少在AI眼中，人的性別並無高下之分，她可以自由追求無限可能】
    【“兄長，我在這裏很好，我很幸福”啊啊啊我自己給自己發刀！】
    【先別在那亂加戲和隨便感動了行嗎，重點難道不是這是個NPC嗎，怎麽會出現在第十期呢？】
    【查了查了，先別害怕，我們的公開數據庫和戶籍記錄裏根本沒有這個“任昭昭”，所以這應該是第二人生的官方彩蛋！】
    【原來是深井給第三期賣情懷啊……唉……】
    【但是他的問題和她的回答還是好戳我，那一瞬間，對我來說，我的釋然是真的】
    他回到周家，客廳裏隻有一盞壁燈還亮著。周迢坐在沙發上，聞聲有些遲緩地轉過頭看向他。
    “回來了？”
    “嗯。”任映真把傘放下，水液被頃刻回收。他走過去坐下，說起在回來路上遇到任昭昭的事情。
    周迢嗯嗯回應他的時候，仍然有點注意力不集中。這個話題並不能給他帶來太多寬慰。任何關於“時代”的宏大敘述，在具體的失去麵前都沒有話語權。
    悲傷是一座太堅固的堡壘，就算你們是發小、摯友，你也隻有觸摸它的外城牆的資格。
    假期結束時，他們返回邊境，重新投入高度緊張的任務循環，偶爾有空隙會去福利機構看看琳達和其他的孩子們。周迢沒有刻意回避在奧羅拉星發生的事情，相反、他同任映真在無數個休息的間隙自然地提起周未的情況變多了，他想起母親時，想起的總還是那些愉快的回憶。她為她的孩子留下了很多珍貴的東西。
    他們談論這些，就像她依然以某種方式參與著他們的生活。這坦然讓那些因失去她而產生的沉重在追憶裏得到了釋懷。
    三個月的拘留調查期結束，案件即將開庭審理，他們才再次請假返回。審理過程沒有激烈交鋒，檢方出示了最終的調查報告，現有證據無法證明林悅存在主觀故意或惡意。
    深井從希波克拉底的數據庫裏調出的報告詳細羅列了當天的工作流程、人員交接記錄和藥品管理係統的訪問日誌。
    這一切都隻是一個由多重因素疊加造成的偶然失誤。
    林悅在最後陳述時聲音哽咽，向周家人深深鞠躬，歉意十足，懺悔誠懇，表示自己願意承擔一切法律後果，並承諾終身不再從事醫療行業。她的律師也著重強調了其過往良好的工作記錄和事發後的積極配合態度，
    休庭合議。
    任映真和周迢並排坐著，對麵是被告席。他緊盯著那女人，她一襲素色便裝，低著頭，雙手交握放在身前。然而他看見的線並不是這麽說的。
    她隻是在完美執行一套預設的懺悔程序，以換取最好的結果，盡早脫離當下這個麻煩的境地。
    “就這樣吧。”周舟歎息道：“既然真的隻是意外的話，她還年輕、認錯態度誠懇，就、大家都重新開始吧。”
    法官當庭宣布了結果：鑒於被告方悔罪態度良好，已積極與原告方溝通，並同意支付一筆遠超法定標準的、數額極高的民事賠償金，且原告方接受這一解決方案，故本案庭外和解。
    【任映真一這個表情我就感覺要壞事】
    【那個線的顏色一眼就能看出來悔過都是裝的，我氣得火冒三藏了朋友們】
    【哦哦原來是報複殺人，我愛看這個！】
    任映真伸出手——
    【哦哦哦哦哦】
    按住了周迢的手臂。
    返回駐地的星艦上，兩人一路無話。
    【為什麽什麽都沒做啊！】
    【因為現在動手是最蠢的，剛和解她就死了？那能對嗎】
    【你們是有什麽內幕消息嗎，A07殺了林悅？】
    【瓜都已經滿天飛了，你可以一邊追更一邊找AI給你總結一下】
    按照現有的司法和社會矯正流程，林悅在案件結束後被納入了格歐費茵的“社會再融入計劃”。她需要接受一係列心理評估、職業培訓和社會適應性引導，以確保其不再構成社會風險，並能成為一名自食其力的公民。
    重新開始，一切回到正軌。
    他們所在的隊伍本次任務是護送一個專家小組前往某名為“新葉”星球的大型地熱能源核心站，此處的地質活動異常，有引發連鎖故障導致區域性能網絡癱瘓和地殼應力累積的風險。
    降落在新葉星首府空港後就能初步發現能源短缺的影響，部分區域實行照明管製，但基本秩序仍在維持。專家團迅速被當地政府接走，小隊則有一段短暫的待命時間，負責檢查裝備，熟悉周邊環境，以備不時之需。
    附近街區的一些大型全息廣告牌仍在運行，宣傳本地的文化活動。任映真眯眼望了望，發現它正循環播放聯邦巡演的大型舞台劇《星穹詠歎調》的宣傳片。主要是，有一張熟人的臉。
    宣傳語金光閃閃：“金桂冠”得主，新生代翹楚……方望槿領銜主演！
    “映真同學？”
    【說小槿花，小槿花到！】
    【咦線的數量增加了……現在方望槿和任映真之間也冒出來了四條線捏】
    他轉過身，這位炙手可熱的今日新星就在幾步外。她眼神明亮，但不掩疲憊，大概是剛結束排練或者某個活動。
    “方同學。”他是算好了在這等她的，當然不會意外。
    “沒想到會在這裏遇到你。”方望槿走近幾步，視線掃過他身後遠處廣告牌上的自己：“我聽說了周阿姨的事情……我那時正好在巡演途中……請節哀。”
    “謝謝。”任映真說：“我沒想到你會成為舞台劇演員。”
    方望槿聞言笑了起來，反問道：“那映真同學、你覺得我喜歡什麽，而現在人們最缺失的又是什麽呢？”
    任映真沒回答，示意她繼續。
    “是直接的、身體的、官能的震撼和共鳴。”
    “舞台是具體而物理的空間，說的卻不是正常的語言，獨立於我們的邏輯係統之外，必須首先滿足感官。我喜歡的正是這種不受製於被傳達的方式的一切——我覺得這才是真正的表演。”
    “我知道你的論點。”他回答：“劇目是獨立於話語之外的，劇場是最後一個可以直接用身體官能來觸及表達的場所。生命無常卻還要照常運轉——我聽懂了，謝謝你的安慰。”
    “被點破就不那麽令我理直氣壯了。”方望槿說：“真奇怪啊，人類。倘若把心中的真話直白地說出來，仿佛是對自己的一種背叛。”
    “能把某種感受和本該與其毫不相關的意象關聯在一起，本就是人獨有且每個人獨有的能力。”任映真說。
    “是嗎。”她不置可否道，卻話鋒一轉：“「我借著愛的輕翼飛過園牆，因為磚石的牆垣是不能把愛情阻隔的。」有些東西或許本就該繞過理智的藩籬，用更本質的方式去感知和確認，映真同學覺得呢？”
    “……”任映真說：“「這場殘夢本是無根無據，隻是空虛的產物。」或許保持適當的距離能讓彼此在各自命運的軌道上走得更遠。”
    方望槿靜靜看了他幾秒鍾，眼中的光微微搖曳，最終化為複雜。她聽懂了他的回應。
    “是啊，”她從容灑脫地答道，“「名為何物？譬如玫瑰：任改其名，芳香如故。」……我還是很高興遇到你，映真同學。”
    “我也是。”
    “那麽，保重。”她說：“我還有工作要去完成。”
    “演出順利。”
    【我沒聽懂？！】
    【朕的皇家翻譯何在？！】
    【體麵人體麵事，又體麵起來了，他們的對白是老老老老劇裏的台詞了，現在估計隻有典籍和善本還保存著幾種地球語言的版本，都出自一台叫《羅密歐與朱麗葉》的老劇】
    【你可以理解為小槿花告白了然後被任映真十動然拒了（注：十分感動然而拒絕）】
    【我真的覺得有雙箭頭啊？！明明是雙箭頭的好感卻因為各自的軌跡和心結不能在一起……好虐好虐！】
    【……啊？箭頭在哪啊，我怎麽覺得任映真對周迢的箭頭還粗一點啊，我覺得阿姨沒了之後周迢就是任映真的第一順位了】
    【不重要，A07看起來根本沒有開始一段感情關係的心力和狀態】
    任映真沒有返回臨時駐地，而是穿過幾條正在節能照明而略顯昏暗的街道。一個龐大明亮的入口出現在眼前。這裏是新葉星的星際軌道交通樞紐之一。