在餐桌上，人家品酒閑聊。
    薑秋姑和薑澤綿幹起來了，倆同時要夾一個雞腿，筷子就打起來了。
    “你幹什麽啊，不知道我想吃這個雞腿嗎！”薑秋姑瞪著薑澤綿，手上的筷子用力一壓。
    薑澤綿也不甘示弱，回懟道：“憑什麽你想吃就是你的，我還想吃呢！”
    兩人的筷子在雞腿上僵持不下，發出“咯咯”的摩擦聲。
    “你給我鬆手！”
    “你鬆手，這是我的。”
    “我的…”
    二人互不相讓，薑秋姑猛地一抽筷子，想把雞腿搶過來，卻不小心把雞腿弄到了地上。
    她臉色漲得通紅，指著薑澤綿罵道：“都怪你，非跟我搶，這下誰都別吃！”
    薑澤綿也急了，“明明是你搶我的，還好意思怪我。”
    就在兩人要吵得凶時，薑順趕緊出來打圓場，“好了好了，你們真是對冤家，非要爭一個雞腿，這不是還有嗎！瞧瞧你們姐姐多懂事，有好的都讓著你們。”
    趙氏說教自己女兒，“秋姑，你也不小了，做姐姐該讓著弟弟，非要跟弟弟較勁幹嘛！”
    秋姑委屈嘟囔：“那我還是個孩子呢！弟弟也該讓著姐姐，瑞蓮姐就讓著我，你們都向著澤綿，一點不愛女兒。”
    母親道：“你這丫頭，真是得理不饒人，都到找婆家的年紀，還跟弟弟搶雞腿，傳出去，哪家敢娶你！”
    薑秋姑臉一紅，跟母親強嘴：“沒有婆家敢要我，讓弟弟養我一輩子！”
    薑澤綿滿臉嫌棄道：“我可不養你，你飯量太大，我養不起你。”
    兩人又開始頂嘴起來，這次大家沒勸架，倆孩子偶爾互杠也正常，大人們看著哈哈大笑。
    突然薑澤綿使壞，夾了個雞屁股放到薑秋姑碗裏，“我請二姐吃雞屁股！”
    薑秋姑翻個白眼看著他，又把雞屁股放到弟弟碗裏，“你自己吃，還有個鴨屁股，你都吃吧！”
    二人反反複複遞雞屁股，叫對方吃，
    “你吃…”
    “還是你吃…”
    這時伸隻手過來，“給我吃，你們再鬧，今晚別在家睡，丟你們到野外喂黑瞎子！”說他們的是薑順。
    薑順誰都不偏，女兒和侄兒一塊訓。
    二人互看一眼，吐了個舌頭，就安靜下來。
    這二位打鬧，大家都專注看他們絆嘴了，忽略薑瑞蓮。
    再注意到她時，已經喝多了，現在呼呼大睡。就這點遺傳她老子。
    薑順一拍腦門，“老五嗜酒如命，孩子也隨他，我怎麽忘了這一點，不該給她喝。”
    薑順老婆說：“孩子已經睡著了，我和秋姑扶著她到房間休息。”
    兩人小心翼翼地把薑瑞蓮扶到房間，把她放到床上躺好。
    秋姑給她蓋好被子，輕聲說道：“姐姐什麽都好，隨著叔那點缺點，真讓人放心不下。”
    四嬸無奈地笑了笑，“算了，就讓她好好睡一覺吧。”
    倆人走出房間，秋姑和澤綿收拾殘席，然後散場，各自休息。
    次日，雲巧兒已經準備好出門，約薑瑞蓮進山采藥。
    她一到薑家門外，與一貴公子碰麵，都彼此不熟悉，二人沒打招呼。
    這時候門打開，薑澤綿出來，見到二人，過來問候，“巧兒姐，蘇公子，二位早，進屋坐吧！”把二位讓進屋。
    雲巧兒左瞧右瞧，沒見薑瑞蓮，便問薑澤綿：“瑞蓮姐在家嗎？”
    薑澤綿微微一笑：“姐姐還沒起床，你稍等片刻，我這就去叫醒她。”
    雲巧兒連忙擺手，輕聲說道：“不必去叫醒她，我在此稍候便是。”
    薑澤綿應了一聲，“那你就耐心多等一會兒喲，姐姐很快就醒了。”他又轉頭看向蘇元慶，問道：“蘇公子，你跑來我家有何事呢？”
    蘇元慶忙著解釋：“我也是來找你姐，我想跟她學山歌，不知她肯不肯教？”
    “蘇公子，山歌可不容易學，怕你吃不了那份苦。”
    “我不怕吃苦，隻要你不怕姐肯教，再怎麽難我都可以學。”
    “那好吧！就看姐姐肯不肯教，這也要看個人接受能力，你們先等一下吧！”
    正說著，薑瑞蓮起來，下樓來洗漱，見雲巧兒和蘇元慶挺早，忙著打招呼：“你們早，等我洗漱，咱們這就進山。不知蘇公子登門，可有事？”
    蘇元慶應道：“薑姑娘是本地歌師，山歌唱的好，我也想你學唱山歌，師父能收我這個徒弟嗎？”
    “你願意學山歌，我可以帶你入門，能學成，要看自己悟性，等下你就隨我們體驗大自然的靈氣，心與深山相聯，山歌有感而唱。”
    蘇元慶堅定拍板道：“謝謝歌師給個機會，你肯教我肯學，我會用心學習。”
    薑澤綿看了看蘇元慶，說道，“蘇公子，你得換身衣服，我給你拿身衣服吧！”
    他跑到父親屋裏挑身粗布麻衣交給蘇元慶，讓他換上。
    蘇元慶入鄉隨俗，文生公子裝換了一身獵人裝，薑澤綿還給他配張弓，滿意道：“這才像進山的人，男子進山必須打獵，女子進山是采藥。”
    此時薑瑞蓮已經準備好了飯團，進山需要的工具都帶全，過來和雲巧兒說：“咱們出發吧！”
    三人出門，到了胡同口那，白世珍和秋姑在外麵等著，他們這身打扮也是要進山。
    薑秋姑笑著迎上來，“姐姐，我和姐夫也陪著你們進山。”
    薑瑞蓮看著薑秋姑和白世珍，有些意外但也沒拒絕，“行，這樣有伴也好，大家路上都注意安全。”
    白世珍看了看蘇元慶，好沒被樂出來，“蘇公子，你怎麽得閑跑來了？”
    蘇元慶說：“我來拜師學習山歌，所以就來找薑姑娘了。”
    “那你可要好好學，我在本地生長都學不會。”
    白世珍說著，到薑瑞蓮身邊，把她背簍拿過來，背在身上。
    一行人出了村，順著山道出發，往九蓮山深處走去，山間的空氣格外清新，鳥鳴聲不絕於耳。
    蘇元慶文弱書生，自幼沒體驗過苦力，基本出門都坐馬車，走山道時不時被腳下的石頭絆一下。
    薑秋姑娘在一旁偷笑，“蘇公子，這山裏可不像城裏的路那麽好走，你可得小心點。”
    蘇元慶漲紅了臉，卻也沒反駁，為了能學山歌，道不好走，多加小心地抬腳邁步。
    走著走著，薑秋姑眼尖地發現了草藥，興奮地喊道：“姐姐，你看那邊有金線蓮！”
    大家順著她手指的方向看去，薑瑞蓮把小鏟子拿出來，挖整株金線蓮，根部用樹葉包好，放到背簍去。
    現在開始進入山林，薑瑞蓮和大家說：“進山別堆在一塊，我和巧兒一夥。蘇公子你就跟白大哥和我妹妹一組，到飯點時，咱們在山內溪邊碰頭。”