薑瑞蓮打算去看望父親，沒想到他和郝氏親自登門。
    薑團隻讓薑老五進門，把郝氏拒之門外，主要是她那張嘴不老實，會惹侄女生氣。
    薑瑞蓮這次看到爹跟以往不同了，人消瘦了許多，氣色不是很好，這是跟受傷有關係。
    盡管之前薑老五如何與郝氏虐待薑瑞蓮，見到爹如今這副慘樣，她心裏一緊，忙上前幾步，扶著薑老五坐下，“爹，您這傷還沒好利索吧，咋還親自上門了，路上顛簸著可不好。”
    薑老五如今殘了，不像往日尖酸嘴臉對女兒，勉強擠出一絲笑容，含糊不清一字一口道：“瑞蓮呀，爹這不是惦記你嘛，就想來看看你過得咋樣。”說著，他眼神有些閃躲。
    薑團在一旁道：“老五，有啥事兒就直說吧，別擱這兒拐彎抹角的。”
    薑老五猶豫了一下，還是開了口：“瑞蓮，爹這次是求你來了，求你去給英娘翻案，你們姐妹相伴長大，她不會害你的。她嫁給雲振生不是她的錯，本來她求藥救了雲家奶奶，人家還恩才娶她。如果你覺得她搶走屬於你的的位置，這事好商量，你可以嫁過去，英娘願意降下做二房，雲家還是你說了算！”
    這話一出口，薑瑞蓮柳眉倒豎，臉騰就沉下來，“爹，您登門見我，如果是治傷，我肯幫治。讓我去給薑英娘翻案，恐怕強人所難，她有沒有害我不是您說了算，也不是我能判斷，這都是過公堂審訊得出答案。我知道是二娘蠱惑您來找我替她女兒求情，但是很遺憾，這個忙我幫不了。”
    白世珍也過來提醒道：“薑五叔，希望您能擺正事情，雲家那小子與瑞蓮婚事早就做廢了，我才是瑞蓮未婚夫。”
    趙氏也忍不住插言，“五弟，您別裝糊塗，閨女定了親，不再是雲家未婚妻，怎麽你老是把她和雲振生扯一塊，那小子一無是處，也就是靠祖上有積業，才餓不死他。舌頭沒了，剩下那舌根亂嚼不成文，以後要開口，過腦三思再說話，省得膈應人！”
    薑老五被說吃癟，臉上變通紅，他可不感激親人，被郝氏挑唆恨上兩個哥哥，當場就翻臉，“你們還有臉來說我，要不是你們把這個死丫頭搶走，我能有今天下場？李訟師姑娘早就心儀白世珍，要不是她下賤奪走李佩雲心上人，李訟師至於要報複咱家，一切因果都是死丫頭惹的禍，讓我來遭罪，都是你們害的我…”
    “住口！”薑團大聲打斷了薑老五，“我們害你？落今日下場都是你作死，沾上賭博哪個有好處，瑞蓮如果能選擇，決不要個酒鬼好賭人當爹。這些年來瑞蓮接活賺的錢都幫是幫你還債，還幫你養郝氏，如果沒有她，你早就被活埋了！我知道你耳軟，隻要郝氏一歪歪嘴，你言聽計從，這個母子叫你吃屎都不帶剩的。自己閨女差點被她害死，一點察覺都沒有，二月春社那天，有人親眼見郝氏從龍陽橋推瑞蓮下水，要不是白世珍巡邏巧遇，怕她早就命喪黃泉。郝氏下手可真會挑，那段時間我接活跑外地，四弟和弟妹走親戚家，趁著我們外出對侄女下死手，也就你一個糊塗鬼，不關心親兒女死活。多好的一雙兒女，被你虐待不當人看，我隻是不忍心讓孩子遭罪，才接過來親自照顧。孩子在我這過挺舒心，最好你和雲家別登門惹事，什麽事都沒有。李訟師又算個什麽東西，有我薑團在，瑞蓮相對安全。至於你為什麽遭罪，隻怪你太貪心，總想不勞而獲，往賭桌一坐，想靠賭發財，你打聽打聽，自古賭博者誰落個好下場，把家庭弄個支離破碎。你這還算運氣好，這條命保住了，腿養一段時間，忌口別亂飲酒，也能康複如初。”
    這下薑老五徹底沒詞了，他哪裏能說過薑團，再說論身份他是兄長，更不敢以下犯上，灰頭土臉準備離開。
    薑瑞蓮還是心疼爹，追上去，把在王百萬家裏做活得來錢都交給薑老五，“爹，您的傷我不幫治了，這點錢拿著，請大夫配藥治好腿傷還是夠的，我隻求您能清醒點，別再聽二娘鬼話，別來煩我了。您心裏疼薑英娘我無話說，要救她，憑本事去縣衙擊鼓鳴冤，而不是合著外人來欺壓我。您能有房子住，是三伯冒著生命危險換來的，要再對三伯不敬，他要清理門戶，神仙也擋不住，以後好自為之吧！”
    薑老五別的話左耳進右耳出，見薑瑞蓮遞錢來，兩隻眼睛立刻放光，把錢奪過去，連聲客氣話都不說，轉身一瘸一拐就走。
    薑順氣得臉都綠了，來勸侄女，“姑娘，你傻啊！就這樣的親爹你別管了，一點悔過都沒有，他為了還債，都把你給賣了，這種人沒人性，你要再管著他，遲早會把你給害死。”
    薑瑞蓮無助又無奈，長歎了口氣，輕聲道：“伯伯，我知道他不是稱職的父親，可他終究是給了我生命之源。也許我生母在，他不會變成這樣，二娘本不是好人家，有個壞事母子在身邊，就是點火引線。我給了他錢，隻求爹別往歪道上走，他出事，世人會議論咱們，也怕對澤綿有影響。我隻求他安寧些，出份錢養他還是能行。”
    薑順無奈地搖了搖頭，“好吧！說到底還是咱們家一脈，老五丟了醜，咱們臉上也無光，不過等他傷好了，得催他去幹活，不然整天遊手好閑，又犯老毛病，指不定還做出驚天大事來。這次差點害了你，好在咱們都能化解，這一難關終於熬過去。”
    趙氏走了過來，拍了拍薑瑞蓮的肩膀，“瑞蓮，有兩位伯伯在，不會讓你出危險，大家有能力護著你，老五油鹽不進，叫他別讓郝氏進門，還是不聽勸，遲早郝氏會把他玩死，到時候悔也晚了。以後你見郝氏繞道走，她肚子懷著孩子，萬一出事，賴上身可就難甩。咱們關上門，好好過日子。”
    薑瑞蓮點了點頭，臉上露出堅定的神情，“伯娘，有你們護著真好，咱們團結一致把那些欺壓人的都擊敗，上門耍橫打回去。”