民國三十三年，夏末，津塘。
    空氣黏稠而悶熱，仿佛一塊濕漉漉的破布裹挾著海腥與塵埃，壓在每一個行色匆匆的路人胸口。
    街麵上的日軍巡邏隊依舊挺著刺刀，但那份慣常的、帶著征服者傲慢的整齊步伐下，隱約透出一絲不易察覺的焦躁。
    報欄裏張貼的“皇軍赫赫戰果”號外，墨跡似乎也比往日幹得更快，帶著點虛張聲勢的倉促。
    龍二坐在緝私科辦公室，窗外的蟬鳴嘶啞得令人心煩。
    他剛聽完阿豹關於又一批“協運”物資安全南下的匯報，指尖無意識地敲擊著桌麵上一份來自吳敬中的加密商業電文——內容無關生意，隻有簡短的八個字：“東京火海，傷亡慘重。”
    盡管早有心理準備，親眼看到這確認的消息，龍二心頭仍是一凜。他知道，這對日本人心理防線的打擊，將比太平洋上十次戰敗更為致命。
    就在這時，辦公室的門被猛地撞開，甚至忘了敲門。
    進來的是小林正一。
    他不再是那個趾高氣揚、軍服筆挺的代理課長。
    此刻的他，臉色慘白如紙，金絲眼鏡歪斜地掛在鼻梁上，額發被汗水黏成一綹綹，眼神裏充滿了前所未有的恐慌和難以置信。
    他手裏緊緊攥著一份皺巴巴的電文紙，手指因為過度用力而關節泛白。
    “龍……龍桑！”小林的聲音嘶啞變形，帶著哭腔，“完了……全完了！本土……東京……被美國人……燒了！大火！到處都是大火！死了……死了好多人！天上掉下來的都是火！是火啊！”
    他語無倫次，揮舞著那份電文，像是要抓住什麽，卻又什麽都抓不住。
    他猛地衝到龍二的辦公桌前，雙手撐在桌麵上，身體前傾，死死盯著龍二，仿佛想從他這裏尋求一個否定的答案：“這是美國人的虛假宣傳，對不對？龍桑，你消息靈通，你告訴我，這不是真的！帝國……帝國本土怎麽會……”
    龍二迅速起身，臉上適時地堆滿了震驚與“同情”，他繞過桌子，扶住幾乎要癱軟的小林，將他按到沙發上坐下，又倒了一杯水遞過去，聲音沉痛而安撫：“小林課長！冷靜！慢慢說，到底怎麽回事？我也剛剛聽到一些風聲，但還不確切……”
    “是真的！特高科內部的緊急通報！”小林猛灌了一口水，水漬順著嘴角流下，混著眼淚，他也顧不上擦，“B29……美國人的大飛機，扔下來的不是炸彈，是燃燒彈！整個東京都燒起來了！皇宮……聽說皇宮附近也……嗚嗚……”他說不下去了，雙手捂住臉，肩膀劇烈地抽搐起來。
    這個靠著溜須拍馬、貪婪斂財爬上高位的年輕特務，此刻所有的偽裝和野心都被來自故鄉的噩耗擊得粉碎。他仿佛能看到那映紅夜空的火海，能聞到血肉焦糊的氣味，能聽到親人在火中哀嚎……那種深入骨髓的恐懼和對未來的徹底絕望，讓他徹底崩潰。
    龍二默默地看著他，心中沒有任何憐憫，隻有冷靜的分析。小林這副模樣，意味著消息已經在一定層級的日籍官員中擴散，恐慌即將像瘟疫一樣蔓延。
    他輕輕拍著小林的背，用一種同仇敵愾的語氣說道：“美國人……真是太殘忍了！竟然對平民下此毒手！小林課長，你要振作！帝國還需要你！津塘還需要你穩定局麵！”
    “穩定？嗬嗬……哈哈……”小林抬起頭，臉上是比哭還難看的慘笑，“本土都不保了，津塘……津塘還有什麽意義？我們在這裏……算什麽？” 他眼神渙散，喃喃道，“我母親……我妹妹……她們就在東京啊……”
    就在龍二安撫小林之際，辦公室的門再次被推開，這次進來的是佐藤。
    與徹底崩潰的小林不同，佐藤的臉上是一種混合著震驚、憤怒和更深處惶恐的陰沉。他軍裝還算整齊，但眼神裏的慌亂出賣了他內心的激蕩。他看到癱在沙發上的小林，眉頭緊鎖，隨即看向龍二，聲音沙啞：
    “龍桑！你……你也知道了？”
    龍二沉重地點點頭：“剛聽小林課長說起……真是太令人震驚了。”
    佐藤狠狠一拳砸在門框上，發出“咚”的一聲悶響：“八嘎呀路！該死的美國佬！” 他喘著粗氣，走到小林旁邊，看著他那副失魂落魄的樣子，煩躁地低吼道：“站起來！小林！看看你這像什麽樣子！”
    小林似乎被吼得清醒了一點，茫然地看著佐藤。
    佐藤沒再理他，轉而看向龍二，語氣急促而帶著一絲不易察覺的試探：“龍桑，情況恐怕比想象的更糟。我剛剛從藤田長官那裏過來……長官他……他已經在安排家人，準備近期秘密返回本土了。”
    這個消息，無疑是在小林本就崩潰的心理防線上又投下了一顆炸彈。連最高指揮官都在準備後路了！
    龍二瞳孔微縮，藤田準備跑路，這在他的預料之中，但沒想到這麽快。他臉上露出恰到好處的“擔憂”：“藤田長官也要……？那津塘這邊……”
    “津塘？”佐藤冷笑一聲，笑容裏充滿了苦澀和自嘲，“現在誰還顧得上津塘？本土都那副模樣了！我現在擔心的是，我們這些留在支那的人，將來會是什麽下場！” 他目光灼灼地盯著龍二，仿佛想從他這裏找到答案，“龍桑，你一向有辦法，有門路。你說，這仗……帝國還能贏嗎？”
    這個問題，在以前是絕不可能從佐藤嘴裏問出來的。但
    此刻，東京的衝天火光，藤田的悄然準備，徹底動搖了這個原本對“聖戰”深信不疑的軍官的信念。