縣中學。
    下課鈴響了。
    數學課的王老師收拾著教案，扭頭衝蕭雨凝笑：“雨凝，後兩節課沒你的吧？要不要去興盛街逛逛？好些好吃的回去？”
    蕭雨凝正收拾桌子，聞言抬頭笑了笑：“也行，正好有點餓了。說起來，好久沒去吃張記的豬肉包了，他們家的麵發得勁道，去晚了可買不著了。”
    “張記？”
    王老師剛拿起的包又放下了，一臉“你過時了”的表情，
    “現在誰還去張記啊？李嬸家的也不去了，要吃包子，都往那個趕騾子車的小夥子那兒去！”
    蕭雨凝愣了愣，手上作動停了下來，好奇問：“趕騾子車的？興盛街集市不就張記和李記兩家包子鋪嗎？這都多少年了，一直都是，啥時候冒出來個趕騾子車的？”
    旁邊教音樂的李老師也湊過來，“就這兩天的事！”
    “你是沒吃過他家的包子，那味道沒話說的，絕了！每天下午趕著騾車來，就擺在張記斜對麵。”
    “你是沒見，那隊伍排得，從街這頭能繞到巷尾，學生、街坊、連咱們學校的幾個老師，都天天惦記著。”
    蕭雨凝更驚訝了：“比張記和李記還火？他們兩家做了幾十年，一直很受歡迎啊。”
    王老師咂咂嘴，像是在回味：“歡迎那是以前沒吃過更好的。這不，一對比，好壞就吃出來了。我從沒吃過這麽好吃的包子，而且裏麵的餡還新奇，有創意。”
    “可不是嘛。”李老師點頭，一臉讚同。
    “我公公吃了小半輩子張記家的包子，不吃就不舒坦。現在習慣也改了，每天早早排隊去買新來的那家，說“這包子吃的有滋味”。”
    “張記和李記最近都改上午出攤了，聽說下午根本沒人去，被那小夥子擠得沒生意。”
    蕭雨凝從小就知道張記和李記家的包子好吃，名聲大，怎麽也想不到，一個新來的、趕騾車的小販，能把兩家老字號比下去？
    “真有這麽厲害？”她有點不信，又有點好奇。
    王老師拿起包，衝她眨眨眼：“去看看不就知道了？再不去，估計連餡渣都剩不下。我聽說，那小夥子的包子賣得快，去晚了就沒了。”
    蕭雨凝毫不猶豫站起身：“走，去瞧瞧。”
    李老師一臉為難，不舍的說：“最後一節是我的課，我去不了，你倆去吧……”
    ……
    興盛街尾
    蘇明成早餐店裏，蘇老栓背著手在油膩的地磚上踱來踱去，眉頭擰成解不開的疙瘩，歎息聲一聲比一聲重。
    當牆上的掛鍾走到十點的時候，他猛地停步，衝後廚喊：
    “都快晌午了！一籠屜包子、一碗粥都沒賣出去！房租、煤炭水電一天五毛，光賣不出去的米麵糧食就白搭進去幾十斤，這是掙錢嗎？這是往水裏扔錢。開業到現在淨虧進去八十多，再這麽下去，不如關門算了，省得在這兒丟人現眼！”
    兒媳婦王翠蘭捏著隻出不進的賬單從後屋出來，眼眶紅紅的，聲音委屈：“爸，您以為我願意啊？從開店到現在，三個月了，客人就沒超過十個！籠屜裏的包子軟塌塌的，我們自己都不愛吃，更別說城裏人了。別家都熱熱鬧鬧的，就咱這兒連蒼蠅都懶得落，哪有這樣開店的？”
    蘇老栓猛地回頭，惡狠狠的瞪了她一眼，“你還有臉說！我說要你們開雜貨鋪，老大非要開早餐店，現在好了，街坊都笑話咱蘇家，說咱是打腫臉充胖子。”
    蘇老栓聲音狠厲繼續說：“我告訴你，我寧願全家喝西北風，也不能讓這店黃了！我蘇老栓活了大半輩子，啥時候讓人戳過脊梁骨？沒本事還學人開店，開業三個月，連個回頭客都留不住，一直虧本！再這麽虧下去，飯店也不用開了，全家都得喝稀粥！還指望著掙大錢？做夢！回村裏地裏刨食去吧！”
    蘇老栓脾氣火爆，王翠蘭被罵得直掉眼淚，委屈地不行：“我也不想啊！可店裏生意差，不就是因為咱這飯味道不行嗎？等明成找著好的廚師，生意肯定能好起來……”
    “好個屁！”
    蘇老栓氣得抓起桌上的空碗就想摔，又硬生生忍住了。
    “那王八蛋找了倆月了，除了帶回一嘴瞎話，還找到啥了？當初他拍著胸脯說，能請到縣城的老師傅，結果呢？汗毛都沒有一根，現在倒好，錢花光了，人也不知道躥哪兒去了，留這爛攤子讓咱收拾！”
    “當家的，少說兩句吧。”
    蘇老媽趕緊從灶房跑出來，拍著蘇老栓的後背順氣。
    “氣壞了身體咋整？孩子們也不是故意的……”
    蘇老栓甩開她的手，端起桌子上的茶猛喝了兩口，氣順勻了，繼續衝站在一旁的王翠蘭吼道，“愣著幹什麽，還不趕緊去招攬客人！客人能平白從天上掉下來嗎！”
    王翠蘭被吼的委屈，憋著一肚子氣轉身出去了。
    蘇老栓鬧心的蹲在地上抽旱煙，蘇老媽見好好一個家，鬧成這樣，也很無奈，想勸勸蘇老栓，
    “當家的，收收你那臭脾氣，明成也是好意，那成想……”
    不說還好，一說蘇老栓的脾氣更爆了，一腳踹翻旁邊的板凳，對著蘇母的臉就是一頓輸出：
    “都是你慣的！小的整天遊手好閑，除了去賭博就是喝悶酒，正經活不幹；大的也不聽話，放著安穩日子不過，非學人家開店，說能發大財，現在好了，財沒發，攢了一輩子的家底都快敗光了！”
    正吵著，斜對麵突然“劈裏啪啦”響起一陣鞭炮聲。
    王翠蘭突然臉色煞白地衝進來：“爸！媽！不好了！斜對麵……斜對麵開了家新店，人都擠瘋了！”
    “什麽？”
    …………