沈修將湯碗端到桌上，看著窗邊的身影。
    “哥。”沈修叫了一聲，眼神無法移開，“吃飯了。”
    指尖輕輕籠罩著的火光在一瞬間熄滅，沈清辭坐回了餐桌前，臉上的神情平靜。
    沈修借著喝湯的動作，開始看向沈清辭。
    他看見了烏黑的眼睫，微微在眼下灑落一片陰影。
    沈修又在那一瞬間，想起了幾日之前，他跟著沈清辭走回家。
    在那蒼茫到漆黑的巷口，沈清辭也是這樣麵無表情地站在原地。
    黑發雪膚，火光照耀著他的臉頰，卻似乎無法將他的背影染上相同的光亮。
    他哥站在光與暗的分界線處，指尖輕輕抵著一個桶。
    那一刻沈修幾乎什麽都沒想，本能上前推動了那個桶。
    風聲凜冽，總是多變的天氣也在這一刻開眼，讓晴天持續到火勢變大。
    燒起的火焰間，幾乎可以看到扭曲的人影。
    沈修在那一刻出奇的冷靜，除了報複的快感，還有終於能替哥哥做事的喜悅。
    他一點也不怕，他哥哥做事天衣無縫，絕對不會有人發現。
    就算有人發現又怎麽樣，桶是他推的，要算也得算到他的頭上來。
    他一個沒用的病秧子，用命換他哥的璀璨前途，怎麽看都是一筆合算的買賣。
    沈修低頭，將碗裏的飯菜吃得一幹二淨。
    收拾碗筷時，兩人的手短暫夾疊了一下。
    “我不會擋住哥的前程。”沈修下定了決心一般保證道，“我會去孤兒院，現在十八區的救濟福利很好，我可以像哥當初一樣讀書考大學。”
    “她呢。”
    “媽媽我會帶走，現在戶口本上隻有我和媽媽兩個人了，她準備等身體好點了去做點小生意，我會半工半讀，等我再大點我就賺錢帶她去上區找份零工。”
    “上區不收沒有價值的人。”
    沈清辭指尖鬆鬆地握著碗邊，目光慵懶垂下：
    “十八區每年能考出去的學生不超過三十個，能考上貴族學院的學生至多三個。”
    沈修倒是很坦蕩：“那我就去打工，總之不會餓死自己，等我攢到錢了，就買一個大電視，在電視上看哥。”
    這句話在沈修心裏已經憋了很久了。
    一開始他也想過要掙紮，想要像沈清辭一樣，靠著自己的雙手爬出十八區。
    但這樣的成功，對於大環境下的個體來說，實在是太過於罕見。
    有天賦的人有那麽多，他在其中並不是那麽出眾，還拖著個有病的身體，能不能熬到那個時候還難說。
    但隻要不拖累沈清辭，就已經足夠幸福了。
    沈修總共也沒什麽幸福的機會。
    從生下來就胎弱，如果不是命大都沒辦法活下來。
    小時候病到出門都被人欺負，隻敢悄悄地扯住哥哥的衣角，為著一小點的靠近而感到由衷的幸福。
    沈修不想讓這樣的幸福轉瞬即逝。
    所以他會往上爬，像沈清辭一樣一步步地踩上去。
    等爬到高高的時候，就可以抬起手，把哥托舉起來。
    在他成功之前，他唯一能做的就是不成為沈清辭的累贅。
    他轉身回到廚房洗碗，哪怕知道沈清辭很快就會離開，他也沒有走出房門。
    房門再度關上的聲音不大。
    沈修擦幹淨手上的水跡，坐在沈清辭曾經待過的位置上，似乎想要感受到一點殘餘的溫度。
    他趴了很久，呼吸聲帶著點微弱的鼻音。
    擦幹眼淚準備抬頭時，摸到了桌子縫隙裏夾著的信件。
    信封很單薄，隻有一張硬硬的卡和一張紙。
    沈修見過這張卡。
    當時沈清辭之所以能籌夠路費前往貴族學院，就是因為這張卡給予的幫助。
    他的眼神陷入了短暫的迷茫之中，第一個反應是去看後麵寫的字。
    “拿去上學，沒成功別來找我。”
    字跡瀟灑，十分符合沈清辭個性的一句話，幾乎不包含任何感情，像是急於甩脫某一個累贅。
    沈修卻從裏麵感受到了點熨燙的溫度。
    他用額頭頂著那張卡，像是因為被壓垮了一般，從喉嚨裏發出了一點微弱的哭聲：
    “哥.....”
    沈清辭定好了今天下午兩點的車。
    從貧民窟到火車站需要將近一個小時的路程。
    他沒有給自己留下任何容錯的時間。
    車輛啟動向前，殘破到幾乎容納了他小半生的房子，似乎也在那一瞬間變成了極小的一個點。
    十八區的天氣還是一如既往的糟糕。
    沒下雨，但也算不上天晴，濃鬱的黑色幾乎變成了蜿蜒的光點。
    隨著流轉的時間，一點點沉入了沈清辭冷淡的眼眸之中。
    沈清辭閉上了眼睛，靠在車上，很輕很輕地吐出了一口氣。
    他不會再回到十八區了。
    他和十八區的最後關聯，在這一刻已經完全消失。
    給沈修留下的信件，是沈清辭能為對方做的最後一件事情。
    沈清辭爬出十八區並不容易，坎坷的道路，看不到頭的前路，洶湧翻滾的暗流。
    他吃過苦，知道一個人要走出來有多麽難。
    之所以給沈修一個向上爬的機會，也許是因為對方用真心對待過他。
    他得到的東西太少了。
    所以哪怕是那麽一點，都顯得尤為珍貴。
    那張卡是沈清辭能給沈修最好的幫助。
    如果沈修珍惜機會，考上上區，未來璀璨無比，他們自然有再次相見的機會而已。
    如果沈修不爭氣，他也可以在十八區尋求一份謀生的工作，隻是他們此生再也不會有任何的交集。
    沒有價值的人隻能留在底層，他不可能幫著沈修一輩子。
    車輛不斷地向前行駛，晃動的影子變得更加模糊。
    沈清辭在火車發動前上了車，坐在了商務車廂的位置上。
    商務車廂人不多，隔壁是一對母女，母親身上的衣著得體，脖子上戴著圓潤的珍珠項鏈。
    坐在她懷中的小女兒，一直在用手撫摸著那串項鏈，眼神亮到不行：
    “媽媽，還有多久到啊。”
    母親似乎對這一句充滿童真的話語感到十分訝異，溫柔道：
    “才上車呢，距離終點站還遠著。”
    “所以什麽時候到呢。”
    “隻要耐心點，總會到的。”
    小女孩似乎被哄住了，不再說話，開始翻包裏的零食。
    車廂內隻剩下她翻動東西的聲音，細微的聲響又在找到以後完全消失。
    世界都安靜了。
    沈清辭低頭看向車票，終點站是九區。
    隸屬於下區，卻又占據著特殊位置的九區。
    到達目的地還有很久。
    沈清辭給自己戴上眼罩。閉上眼休息。
    他不是不累，不是不害怕，不是沒有在深夜之中迷茫過，擔心自己的決定出現了差錯。
    隻是從來沒有人會溫柔地告訴他一切都不重要。
    結果命運是一場賭博，那麽他手中握著的牌從來隻有那麽稀少的幾張。
    他要用最少的牌，打出最漂亮的勝利。
    無論前路再渺茫，他也依舊會握住從上麵垂下來的繩子。
    哪怕繩索上麵充滿了鐵釘鏽痕，他也會將紮進肉裏的刺一點點拔出來，讓自己再一次爬上去。
    他沒有退路。
    他隻能爭氣。