藏珍窟外的洞窟內，氣氛依舊凝重，卻多了幾分劫後餘生的鬆弛。墨玄迫不及待地將新得的活體金核嵌入機關腿核心槽中，又熟練地接上幾根閃爍著幽光的毒木芯作為能量傳導。隨著他內力緩緩注入，那暗金色的核心驟然亮起溫潤而充滿生機的光芒，如同真正的心髒般搏動起來，澎湃的能量順著毒木芯構建的脈絡迅速流遍全身機關！
    哢嚓……嗡……
    一陣細微而密集的機括齧合聲響起，墨玄那原本殘破癱瘓的機關甲如同枯木逢春，表麵斑駁的傷痕被流動的能量覆蓋修複，扭曲的構件自動複位歸攏，甚至變得更加靈活精巧。那條報廢的機關腿也重新挺立，關節處發出低沉有力的嗡鳴，顯然比之前更勝一籌。
    “妙哉！這活體金核蘊含的生機竟如此龐大，與墨家機關術的契合度遠超預料！”墨玄臉上露出難以抑製的喜色，他試著活動了一下手腳，動作流暢而有力，再無之前的滯澀感。雖然內傷未愈，但至少行動力恢複了七成以上。
    阿橙蘿和赤珠也各自借助萬蠱靈泉的氣息繼續調息。阿橙蘿破碎的經脈在生機與毒素的雙重刺激下緩慢愈合，雖然距離恢複功力遙遙無期，但臉色紅潤了不少，不再是那副隨時會斷氣的模樣。赤珠則借助月淚和幾株月屬性殘草，勉強壓住了本源燃燒的趨勢，銀眸中重新凝聚起些許神采。
    莫寧在一旁靜坐，大部分心神卻沉入懷中那麵詭異的青銅羅盤之上。他反複嚐試，確認唯有同時引動蠱契之力和冥淵烙印的力量，才能讓這古老羅盤產生反應，那指針堅定不移地指向那條被毒苔覆蓋的狹窄縫隙。
    那後麵是什麽？五仙教更深的隱秘？還是與冥土、星髓相關的其他東西？戲詔官知曉此物的存在嗎？
    無數疑問在莫寧心中盤旋。他有一種直覺，這羅盤指引的方向，或許比尋找星髓本身更加重要。
    就在他沉思之際，一旁調息的赤珠忽然發出一聲悠長的歎息，緩緩睜開了眼睛。這一次，她的眼神不再是之前的渙散與茫然，而是恢複了清明與冷靜，盡管深處依舊殘留著痛苦與疲憊。
    “感覺如何？”莫寧收起羅盤，看向她。
    “暫時死不了。”赤珠的聲音依舊沙啞，卻平穩了許多，“多謝……還有，抱歉。”最後兩個字她說得有些艱難，顯然是指聖月壇的算計與之前的敵意。
    阿橙蘿哼了一聲：“省省吧，聖女大人，現在咱們是一條繩上的螞蚱，那些虛禮就免了。”話雖如此，她倒也沒再出言諷刺。
    赤珠微微頷首，目光掃過恢複行動的墨玄和氣息稍穩的阿橙蘿，最後落在莫寧身上：“接下來有何打算？此地不宜久留。”她也能感覺到，萬蠱靈泉深處的“滅源之種”隻是被暫時壓製，隨時可能再次爆發。
    莫寧站起身，目光投向那條被羅盤指引的縫隙：“那裏還有路。”
    幾人順著他的目光看去，那縫隙極其隱蔽，若非特意指出，根本難以發現。
    “那是……？”阿橙蘿蹙眉，“我從未聽說過藏珍窟後麵還有路。教中秘圖也未有標注。”
    “羅盤所指。”莫寧言簡意賅，並未多解釋羅盤來曆。
    墨玄操縱著新機關走到縫隙前，仔細觀察：“縫隙狹窄，僅容一人側身通過，內部幽深，氣息……古老而怪異，我的機關感應受到強烈幹擾。”他看向莫寧，帶著詢問之意。
    “我先行，你們跟進。”莫寧沒有猶豫，率先走向縫隙。阿橙蘿立刻跟上，赤珠和墨玄對視一眼，也緊隨其後。
    縫隙內陰暗潮濕，毒苔厚積，滑不留手。空氣沉悶，彌漫著一股難以言喻的、混合了塵埃、腐朽以及某種更深沉死寂的氣息。四人艱難地側身前行，每一步都需格外小心。
    越往深處，通道越發狹窄曲折，有時甚至需要匍匐爬行。但莫寧手中的羅盤指針始終穩定，那微弱的灰光在黑暗中如同燈塔。
    突然，走在最後的墨玄猛地停下腳步，低聲道：“不對！我們不是在向下或平行……我們一直在極其緩慢地……向上！”
    眾人一愣，仔細感知，果然發現地勢有著極輕微的傾斜向上趨勢。在這山腹深處，向上意味著什麽？
    又前行了約莫一炷香的時間，前方隱約傳來微弱的水聲和光線。通道也開始變得寬敞起來。
    當四人最終擠出狹窄的縫隙時，眼前的景象讓他們愕然。
    眼前並非想象中更大的洞窟或密室，而是一條地下暗河的岸邊。河麵寬闊，水流平緩，河水卻呈現出一種詭異的幽藍色，散發著淡淡的熒光，照亮了四周。而更令人驚異的是，河對岸並非岩石，而是一片巨大無比的、散發著柔和白光的……水晶叢林？
    無數根巨大的、形態各異的天然水晶簇從河岸拔地而起，一直延伸到目光難以企及的黑暗高處，它們內部仿佛有液體般的光華在緩緩流動，美得驚心動魄，卻又透著一種非人間的詭異與寂靜。
    而莫寧手中的羅盤，到了此地，指針瘋狂旋轉了幾圈後，竟直直地指向那片水晶叢林深處！
    “這是……什麽地方？”阿橙蘿喃喃自語，眼前的景象完全超出了她對五仙教的認知。
    赤珠則凝望著那幽藍色的河水和發光的水晶，銀眸中充滿警惕：“這河水……蘊含的力量很奇怪，並非單純的陰氣或靈氣，更像是一種……沉寂的魂力？還有那些水晶……我感覺不到任何生機。”
    墨玄的機關感應在這裏完全失效，隻能憑借肉眼觀察：“河上沒有橋，水下似乎有東西在活動。”
    仿佛為了印證他的話，幽藍色的河麵下，幾道模糊的巨大黑影緩緩遊過，帶起陣陣漣漪。
    莫寧蹲下身，仔細觀察河水，又看了看對岸的水晶叢林，沉聲道：“羅盤指引不會錯，必須過去。”
    “怎麽過？”阿橙蘿指著那些黑影，“看樣子就不是什麽好東西。飛過去？你這狀態還能禦空嗎？”
    莫寧搖頭，他的魂力恢複不足一成，根本無法長時間禦空。他目光掃視四周，最後落在岸邊一些散落的、如同骨骼般的慘白色石塊上。
    他撿起一塊石頭，掂量了一下，猛地投向河麵！
    石頭並未立刻沉底，而是在水麵上彈跳了幾下，才緩緩沉入水中。就在沉入的瞬間，數條布滿吸盤、如同水蛭般的巨大觸手猛地從水下伸出，精準地卷住石塊，拖入深水，發出令人牙酸的摩擦聲。
    幾人臉色都有些發白。
    “看來水下是行不通了。”墨玄沉吟道，“或許可以嚐試製造聲響，吸引那些東西的注意，然後快速衝過去？”
    “太冒險。”赤珠反對，“我們對這東西一無所知，數量、速度、攻擊方式都是未知。”
    就在幾人一籌莫展之際，阿橙蘿忽然“咦”了一聲，她指著河岸邊一處不起眼的角落：“你們看那裏！”
    隻見那裏歪歪扭扭地放著幾條破敗不堪的……小舟？或者說，是某種用巨大獸骨和皮革粗糙捆綁而成的筏子，看上去年代極為久遠，幾乎要散架。
    “這是……‘渡魂舟’？”阿橙蘿眼中閃過難以置信的神色，“教中最古老的秘典裏好像提過一句，說聖地最深處有冥河環繞，需以特定骨舟方能渡之……我一直以為是傳說！”
    難道這條河就是所謂的“冥河”？那對岸的水晶叢林又是什麽？
    “試試便知。”莫寧上前檢查那些骨舟。雖然破敗，但主體骨架似乎由某種非凡生物的骨骼製成，依舊堅固，蒙皮雖然幹裂，但材質特殊。
    四人合力將一條相對完整的骨舟推入水中。骨舟入水，那幽藍色的河水仿佛活了過來般，輕輕托舉著舟身，而那些恐怖的水下黑影似乎對骨舟毫無興趣，依舊緩緩遊弋。
    有戲！
    四人小心翼翼登上骨舟。骨舟不大，顯得有些擁擠。莫寧拿起舟上一根同樣材質的骨篙，輕輕一撐，骨舟便無聲無息地向著對岸滑去。
    河水幽藍靜謐，水下黑影幢幢，兩岸寂靜無聲，隻有骨篙劃破水麵的細微聲響。氣氛詭異得讓人窒息。
    突然，赤珠猛地捂住胸口，臉色發白：“不對……這河水……在吸收我們的力量……尤其是魂力和本源……”
    經她提醒，眾人立刻察覺，自身的能量正在極其緩慢地流失，融入這幽藍的河水之中！雖然速度不快，但長久下去必然不妙。
    “快劃！”莫寧低喝，加快撐篙速度。
    骨舟迅速向對岸靠近。眼看距離岸邊僅有十餘丈距離，異變突生！
    眾人腳下的骨舟突然劇烈震動起來，那些原本幹裂的獸皮蒙皮竟然開始蠕動、膨脹，仿佛要活過來一般！同時，一股冰冷邪惡的意念猛地衝向四人識海！
    這根本不是什麽渡魂舟！這本身就是一種詭異的活物或者說詛咒造物！它之前沉寂，隻是在等待載著“獵物”到達河心！
    “小心！”莫寧魂力爆發，強行穩住身形，戮魂指就要點向腳下的骨舟。
    “別動它！”阿橙蘿急聲阻止，“攻擊它可能會立刻散架！我們都會掉進河裏！”
    那冰冷的邪惡意念愈發強烈，試圖侵蝕他們的神智，腳下的蠕動也越發劇烈，骨舟開始傾斜！
    “用火！”墨玄急中生智，猛地從機關臂彈出一個暗格，裏麵是僅剩的一點墨家特製炎陽粉，“這東西至陽至剛，或許能克製這陰邪之物！”
    他毫不猶豫地將炎陽粉撒在腳下蠕動的蒙皮上！
    嗤——！
    如同冷水滴入熱油，一陣劇烈的白煙冒起，伴隨著一聲無聲的尖厲慘嚎，那蠕動的蒙皮瞬間焦黑萎縮，恢複了死寂。骨舟也停止了震動。
    然而，炎陽粉的至陽氣息也仿佛刺激了整條幽河！
    嘩啦啦——！
    無數條巨大的、布滿吸盤的觸手猛地從水下伸出，如同狂舞的魔影，瘋狂地抽向骨舟！整個河麵如同沸騰般炸開！
    “抓緊！”莫寧大吼，全力撐篙，骨舟如同離弦之箭般射向對岸！
    觸手瘋狂拍擊，激起漫天幽藍的水花，每一滴都蘊含著侵蝕魂力的可怕力量。赤珠撐起微弱的月華護罩，阿橙蘿也甩出最後幾枚麻痹蠱毒，墨玄則操縱機關臂格擋抽來的觸手。
    骨舟在狂風暴雨般的攻擊中顛簸飛馳，終於轟然一聲，重重撞上了對岸的水晶地麵，瞬間散架！
    四人狼狽地滾落上岸，驚魂未定。回頭望去，那些觸手在岸邊徘徊嘶鳴了一陣，才緩緩沉入水中，河麵逐漸恢複平靜。
    他們終於過來了。
    然而，還未來得及喘息，眼前的水晶叢林深處，忽然亮起了兩盞巨大的、冰冷的、毫無感情的幽藍色光芒。
    如同某種巨物的眼睛，正冷漠地注視著這群不速之客。
    新的危險，已然降臨。而這水晶叢林深處，又隱藏著怎樣的秘密？那青銅羅盤最終指引的終點，究竟是何方？