暮家堡壘，中層議事大廳。
    昔日用以彰顯家族威嚴、商議北域要事的廣闊廳堂，此刻已徹底淪為一片混亂不堪、如同沸鼎般喧囂的修羅場。空氣中彌漫著濃鬱的血腥氣、狂暴的能量餘波以及一種近乎實質化的瘋狂與絕望。
    大廳中央，暮家三少爺暮雲卓，這位曾經以陰柔算計、善於經營著稱的繼承人，此刻已然徹底淪為一頭被無盡貪欲與暴戾吞噬了心智的瘋獸。
    他披頭散發，雙目赤紅如血，瞳孔中早已尋不到一絲一毫的理智與清明，隻剩下最原始、最純粹的殺戮本能與對力量的瘋狂渴求。
    僅存的左手死死攥著一柄已然砍出數個豁口、沾滿了暗紅色血漬的長劍，毫無章法地、卻又帶著一股同歸於盡般的狠戾，瘋狂地劈砍著周圍任何試圖靠近他的身影。他的招式早已拋棄了所有暮家劍法的精妙與優雅，隻剩下最直接、最野蠻的揮砍與突刺，每一劍都傾盡全力，帶著撕裂一切的瘋狂意誌。
    “力量！把我的力量還來！寂滅劍！那是我的！”他嘶吼著，唾液從嘴角飛濺，神態已與野獸無異。斷臂處包紮的傷口再次崩裂，鮮血染紅衣襟，更添幾分猙獰。
    “三弟！你冷靜點！”暮華菁試圖靠近，聲音帶著焦急與一絲不易察覺的痛苦。
    “滾開！你們這些廢物！竊賊！”暮雲卓反手一劍就劈向暮華菁，劍風淩厲，毫無留情。
    暮劍心忍痛揮劍格開，將他震退幾步，厲聲道：“暮雲卓！你看清楚！我們是你的姐姐！”
    “姐姐？哈哈哈！”暮雲卓發出癲狂的笑聲，“姐姐有什麽用？我要力量！足以掌控一切的力量！就像父親一樣！就像……就像地底那個東西一樣！”他的話語混亂，卻無意中觸及了某個關鍵。
    地底那個東西？蓮核？
    一直冷眼旁觀、如同蟄伏陰影中獵豹般的莫寧，眼神驟然一凝，瞬間捕捉到了這絲看似瘋言瘋語中隱藏的關鍵信息！
    暮雲卓的瘋狂，恐怕遠不止是斷臂重傷和寂滅劍意反噬那麽簡單！
    很可能在更早的時候，在他試圖掌控寂滅雪魂劍、甚至在他作為暮家核心子弟長期接觸家族隱秘的過程中，其心神就已經在不知不覺間，被那深埋地底、散發著極致邪惡與貪婪氣息的蓮核意誌所侵蝕、感染！如今，失去了寂滅雪魂劍這個強大的“競爭對手”或者說“容器”的壓製，他體內那絲與蓮核的詭異聯係，反而變得更加清晰、更加緊密，甚至……成為了蓮核意誌影響現實的一個通道？！
    就在這時，莫寧做出了一個出乎所有人意料的決定。他身影一晃，如同鬼魅般脫離戰圈，瞬間消失在走廊盡頭。
    片刻之後，他去而複返，肩上扛著一個氣息虛弱、臉色慘白如紙的女子——正是重傷未愈的澹台鏡明！
    莫寧毫不憐香惜玉地將她放在大廳中央一根斷裂的石柱旁，讓她靠坐著。澹台鏡明劇烈地咳嗽著，睜開眼，看到混亂的場麵和主座上麵色鐵青的暮玄錚，眼中閃過複雜的光芒。
    “暮家主，”莫寧的聲音冰冷，穿透了現場的喧囂，直接投向主座上麵無表情的暮玄錚，“戲，該看夠了吧？地下的東西已經睜眼了，你暮家的‘寶貝’快要失控了。這位澹台小姐，似乎知道不少有趣的往事。不如，開誠布公地談談？比如，‘飼蓮’的初衷，以及……它後來為何變成了這般模樣？”
    暮玄錚的目光如同萬年寒冰，掃過澹台鏡明，又落在莫寧身上，最終緩緩開口，聲音低沉而充滿威嚴：“陰詔司的小輩，你在插手你不該插手的事。”
    “不該插手？”莫寧冷笑，“北域生靈塗炭，邪物即將現世，這便是我陰詔司該管的事！更何況，此事似乎還與我這同僚的家族淵源有關。”他瞥了一眼正在碧蘅攙扶下調息的暮紅。
    暮玄錚沉默了片刻，大廳內隻剩下暮雲卓粗重的喘息和咆哮。忽然，他抬手一揮，一股磅礴的冰寒之力瞬間湧出，並非攻擊，而是化作一個巨大的冰牢，將瘋狂掙紮的暮雲卓暫時禁錮在內。
    然後，他看向澹台鏡明，語氣莫測：“澹台家的丫頭，你知道些什麽？又敢說些什麽？”
    澹台鏡明虛弱地笑了笑，笑容裏帶著嘲諷和悲涼：“暮世伯，事到如今，隱瞞還有意義嗎？那東西……‘蓮尊’……快要徹底蘇醒了。它若完全醒來，你以為暮家還能獨善其身？我們三家，誰也逃不掉。”
    她深吸一口氣，仿佛用盡了力氣，緩緩說道：“根據我澹台家最古老的秘典殘篇記載……很久很久以前，北域曾降臨過一場滅絕性的‘大寂滅’災禍，並非寒災，而是一種吞噬一切生機靈魂的黑暗。為了對抗那場災禍，三位秉承天地氣運而生的先賢，得到了某種……嗯，或許是來自天外的啟示，合力建造了‘三相鎮魂樞’，也就是那蓮核最初的原型。它以地脈為根，汲取轉化荒蕪死寂之力，試圖為北域重塑生機。”
    暮紅、暮成雪等人聞言都愣住了。飼蓮的初衷，竟然是好的？
    “而呼延、澹台、暮家，便是三位先賢的後裔，各自肩負著不同的職責。”澹台鏡明繼續道，聲音越來越弱，卻字句清晰，“呼延家體質特殊，血脈狂猛，負責守護地脈節點，以血氣穩固‘樞’之根基，是為‘血飼’。”
    碧蘅眨了眨眼，小聲嘀咕：“原來呼延家那些肌肉大漢不隻是打手，還是肥料啊……”夕青悄悄拉了拉她的衣袖。
    “我澹台家，神魂力量異於常人，負責監控‘樞’的狀態，疏導能量，平衡內部，是為‘魂飼’。我們需要定期將部分族人……融入‘樞’中，以純淨魂力安撫它，維持其穩定。”澹台鏡明說到這裏，眼中閃過一絲痛苦。這意味著，澹台家同樣世代付出著慘痛的代價，不僅僅是女子！
    所有人的目光都看向暮玄錚。
    暮玄錚臉色陰沉，終於緩緩接口，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“我暮家，體質偏陰寒，負責掌控‘樞’最主要的能量輸出和形態轉化，是為‘靈飼’。我們……同樣需要付出。”他沒有明說付出什麽，但眾人聯想到那些消失的暮家女子，以及暮雲卓此刻的狀態，心中寒意更盛。飼蓮，吞噬的從來就不隻是女子！
    “那三把傳說之兵呢？”莫寧尖銳地問道。
    “玄冥冰棺劍，是穩定‘樞’核心、凍結其過於狂暴能量的鑰匙；寂滅雪魂劍，是必要時，斬斷‘樞’與外界的聯係、甚至……毀滅部分失控區域的保險；而紅蓮業火刀，”暮玄錚看了一眼暮紅，“是淨化‘樞’內部積存過多負麵情緒和雜質的關鍵。三劍本為一體三相，共同維係‘樞’的平衡。最初，由三家共同執掌。”
    “但後來發生了什麽？”暮紅追問道，她感覺到關鍵要來了。
    “後來……”暮玄錚眼中閃過一抹深深的忌憚，“‘樞’……產生了自己的意識。或者說，我們最初鎮壓的那場‘大寂滅’災禍的根源，並未被完全消除，反而在漫長的歲月中，逐漸滲透、腐蝕、同化了‘樞’！它不再滿足於僅僅汲取我們奉上的‘飼料’，它開始主動索取，開始扭曲地脈，開始影響持有武器的人！”
    “它變得貪婪，變得饑餓，它想要更多！它開始主動引誘和控製持有者！寂滅劍變得嗜殺狂暴，冰棺劍變得死寂冰冷，紅蓮刀也變得躁動不安！”澹台鏡明喘息著補充，“三家先祖發現不妙時，為時已晚。‘樞’已經與北域地脈深度融合，強行摧毀，整個北域都可能隨之崩塌。內戰爆發了……為了爭奪對武器的控製權，也為了爭奪……向‘樞’獻祭的主導權，以期獲得它的‘眷顧’和力量。”
    “最終，我暮家先祖憑借地利和某些手段，奪得了冰棺劍和寂滅劍的控製權，將紅蓮刀逼入沉寂。呼延家和澹台家則退守，但‘飼蓮’的傳統……卻以另一種更殘酷、更黑暗的方式延續了下來。我們三家，都成了它的囚徒和飼養員，不斷用族人的血肉魂靈，喂養著這個逐漸蘇醒的……怪物。”
    真相如同最冰冷的北風，刮過每個人的心頭。原來所謂的榮耀、所謂的鎮族之寶背後，竟是如此沉重血腥、延續萬古的絕望輪回！
    就在這時——
    “嗬……嗬……”被冰牢禁錮的暮雲卓突然發出了詭異的笑聲，他不再瘋狂攻擊冰牢，而是抬起頭，那雙赤紅的眼睛此刻竟然隱隱泛起一絲與地底蓮核相似的……暗紫色微光！
    “餓了……它餓了……”暮雲卓歪著頭，用一種極其詭異的、模仿般的語調說著，“好吃的……血…魂…靈……更多……更多……父親……給我……給我……”
    他竟然與地底的蓮核產生了清晰的感應！蓮核通過他，在索要更多的“飼料”！
    暮玄錚臉色劇變！
    轟！！！
    整個暮家城堡，猛然劇烈震動起來！比之前任何一次都要強烈！
    地底深處，傳來一聲沉悶而饑餓的……低吼！
    那暗紫色的豎眼，似乎徹底蘇醒了！