陰詔司深處，終年彌漫著一種並非人世所能理解的幽寂。並非單純的寒冷或黑暗，而是一種抽離了生之喧囂、連時間流速都似乎變得黏稠遲緩的沉靜。北域帶來的風霜寒意，甫一踏入此地，便被這種更深沉的“靜”所吞噬消融，仿佛那場驚心動魄的大戰隻是遙遠模糊的回響。
    莫寧踏著腳下不知何種材質鋪就、冰涼且永不染塵的黑石地麵，走向幽印使幽寂處理事務的“幽算堂”。他周身還帶著一絲未散盡的北域凜冽，黑袍下擺似有若無地縈繞著極淡的血氣與冰屑，與他本人一樣，與這陰詔司的環境格格不入，卻又奇異地被包容其中。
    碧蘅與夕青早已各自離去。碧蘅聲稱急需回去檢查她的寶貝丹爐是否被北域的窮山惡水“敗了火性”，話音未落人已不見，隻留一縷藥香餘韻，真假難辨。夕青則微微頷首，簡潔道：“需靜養三日，清除體內殘餘寒毒。”便徑直走向她所屬的回春殿，背影一如既往的平穩專注，仿佛剛才經曆的不是一場險些顛覆一域的大戰，而隻是一次耗神稍過的出診。
    幽算堂內，光線晦暗。無數卷宗、玉簡、算盤虛影在空中緩緩浮動、交錯，構成一個龐大而精密的無形網絡。幽寂端坐其中，指尖偶爾撥動，便有一串無人能懂的符文流光閃過，沒入網絡深處。他看起來老成而平靜，仿佛已如此運算了千萬年。
    “回來了？”幽寂頭也未抬，聲音平淡無波，像是在確認一件早已錄入賬簿的物品。
    莫寧“嗯”了一聲，算是回答。他從不廢話，尤其是在幽寂麵前。
    幽寂指尖一頓，一道幽光自浮動網絡中分離，化作一枚巴掌大小、漆黑如墨的令牌，緩緩飛向莫寧。令牌表麵沒有任何紋飾，隻內部仿佛有星河流轉，深邃無比。
    “北域之行的酬勞。按約定，三成。”幽寂語氣毫無起伏，“清點一下。”
    莫寧接過令牌，神念微探。一股精純至極、遠超尋常靈石的陰屬性能量蘊藏其中，其價值確實抵得上他預期中的三成，甚至……還隱隱多出了一線。多出的部分不多，但精準得可怕，恰好卡在會讓莫寧覺得異常卻又不足以立刻翻臉質問的程度上。
    事出反常必有妖。幽寂這鐵公雞，從來隻摳不進，何時如此大方過？
    莫寧心頭警鈴驟響，幾乎立刻就想轉身離開這幽算堂，離幽寂越遠越好。這多出來的，怕是買命錢的定金。
    然而，他腳步還未動，一個懶洋洋、帶著幾分戲謔笑意的聲音便自堂外響起，穿透了幽算堂的寂靜，直接響在莫寧的識海深處。
    “喲，我們的小歸冥使回來了？北域風雪可還爽利？”
    空間微微波動，一個戴著慘白笑臉臉譜的身影悄無聲息地出現在堂中，寬大的墨袍上暗紋流轉，仿佛活物。戲詔官歪著頭，麵具上的笑容似乎比以往更刺眼。
    莫寧頭皮微微一麻，麵上卻依舊冷硬：“任務已完成。若無事，屬下告退。”
    “急什麽？”戲詔官輕笑一聲，慢悠悠地踱步過來，繞著他走了一圈，像是在打量什麽有趣的物件，“筋骨打熬得不錯，魂光也凝實了些許。北域倒是塊好磨刀石。”
    他停在不遠處，語氣仿佛閑話家常：“正好，眼下有件小差事，需個穩重人去辦。思來想去，還是你最合適。”
    莫寧心中不妙的預感達到頂峰，硬邦邦地道：“屬下的職責是引渡魂魄，清理邪祟。並非護衛。”
    “嘖，死腦筋。”戲詔官敲了敲臉上的麵具，“規矩是死的，人是活的嘛。陰詔司何時條框那麽多了？”
    “上次去北域，您也說隻是送個人。”莫寧語氣冰冷，毫不客氣地揭短，“結果差點把命填進去。這次又是什麽‘好’差事？”
    “哎呀，此一時彼一時嘛。”戲詔官渾不在意地擺擺手，“這次簡單多了，就是護著個人，去個地方，送件東西。輕鬆愉快，權當散心了。”
    莫寧根本不信他的鬼話，嘴角勾起一絲冰冷的嘲諷：“散心？戲詔官您口中的散心，怕是比刀山火海更熱鬧三分。這‘好’差事，屬下福薄，恐怕消受不起。幽印使，酬勞既已結清，屬下告退。”
    他再次試圖抽身。
    一直沉默的幽寂忽然歎了口氣，站起身，竟主動走了過來。他臉上帶著一種近乎“誠懇”的表情，伸手拍了拍莫寧的肩膀——這個動作讓莫寧身體瞬間繃緊。
    “莫寧啊，”幽寂語重心長，聲音壓低了少許，“此事……唉，說來也是司內一時人手不湊手。原本確實不該勞煩你，但你也知道，幾位令使各有要務，五印之中，也就你剛回來，尚且得閑片刻。”
    他手指暗暗用力，不容莫寧掙脫，繼續“推心置腹”：“再者，此次護衛之人身份特殊，所送之物更是緊要。尋常人等前去，隻怕鎮不住場麵，反而誤事。你修為精深，處事果決，更兼北域一行，威名……呃，是聲威在外，正是最佳人選。況且……”
    幽寂話鋒一轉，聲音更低：“戲詔官大人也是看重你。這雖是護衛之職，卻也是難得的曆練和……嗯，賺取外快的機會。方才那酬勞，你也見了，大人何時虧待過自己人？此次若成，後續收益……嗬嗬。”他發出一串意味深長的輕笑，一切盡在不言中。
    莫寧被幽寂摟著肩膀，聽著他這番半是吹捧半是利誘、真假難辨的忽悠，隻覺得眉心直跳。他知道幽寂精於算計，每一句話背後都可能藏著九重算計，但這番話確實戳中了一些東西——陰詔司的人手緊張並非虛言，戲詔官的“看重”往往意味著麻煩，但也可能伴隨著機遇。而且，幽寂最後那句“收益”，結合剛才多給的那點酬勞，像是個吊在驢眼前的胡蘿卜。
    他沉默了片刻，終是冷聲道：“……何處？護誰？送何物？”
    戲詔官麵具下的笑意似乎更濃了：“地方嘛，不遠。海境，璃淵龍宮。護的人嘛，你也熟。送的東西嘛，更是老朋友了。”
    話音剛落，幽算堂入口的光線再次微微蕩漾。
    一道身影悄然走入。
    來人身著深湛藍色長裙，裙擺如水波般流動，其上繡著暗銀色的繁複紋路，似潮汐，又似某種古老的封印符文。她身姿高挑挺拔，步履平穩無聲，宛如深海之下的暗流，沉靜而蘊含著難以測度的力量。墨藍色的長發用一枚簡單的玉簪綰起，幾縷發絲垂落頸側，更襯得肌膚白皙如玉。
    她的麵容算不得絕美，卻異常清冷耐看，眉宇間帶著一種揮之不去的淡漠與專注，仿佛時刻都在思索著某種深奧的難題。眼眸是比衣裙更深邃的湛藍，望之恍如麵對無垠瀚海，平靜的海麵下是萬丈深淵與洶湧的暗潮。周身隱約有極其微弱的水汽環繞，帶著深海特有的清冷與純淨氣息。
    正是七令之藍令，鎮海使——瀾藍。
    她手中托著一枚光華內斂的珠子。那珠子不過嬰兒拳頭大小，通體渾圓，呈現出一種極深的蔚藍色，內部仿佛有無數星沙緩慢旋轉，又似蘊含著整片縮小的海洋，偶爾流轉出一絲令人心悸的磅礴力量。正是曾掀起海境無數風波的至寶——龍珠。
    瀾藍走到近前，先是對戲詔官微微一禮，聲音沉靜如水：“大人。”又向幽寂頷首示意：“幽印使。”最後目光落到莫寧身上，輕輕點頭：“歸冥使。”禮數周全，卻透著一股疏離的原則性。
    她看向戲詔官，語氣平穩無波：“龍珠已自瀛洲島換回。依約，需將其送返璃淵龍宮，徹底了結此事。”
    戲詔官用扇子輕輕敲打掌心，笑聲輕快：“正好正好，人手剛安排妥當。瀾藍啊，你此次奔波也辛苦了，先且休息兩日，養足精神。護送龍珠回歸之事，便由……”
    他拖長了調子，目光轉向一臉冰寒的莫寧。
    “……便由莫寧與你同去。他可剛從北域那龍潭虎穴裏殺了個來回，護衛經驗豐富得很。有他同行，萬無一失。”
    瀾藍清澈的目光轉向莫寧，似乎微微打量了他一瞬，並未因他周身未散的冷冽煞氣而有絲毫動容，隻是平靜道：“有勞歸冥使。”
    莫寧看著戲詔官那得意洋洋的笑臉麵具，又瞥了一眼旁邊一臉“此事甚妥”的幽寂，最後目光落在瀾藍那張寫滿“公事公辦”的沉靜麵容和那枚惹出無數麻煩的龍珠上。
    他深吸一口氣，壓下心頭那句幾乎要脫口而出的毒舌譏諷。
    北域剛平，海波又起。
    這陰詔司，果然一刻都不讓人安生。
    他閉了閉眼，再睜開時，已是一片死水般的冷寂。
    “……知道了。”他硬邦邦地吐出三個字，算是應下了這樁“護衛”的差事。
    心中隻想著一件事：這次，不知又是什麽在等著他。