離開藥閣那混雜著千百種詭異藥香的區域，陰詔司固有的死寂與冰冷重新包裹上來。廊道幽深，石壁嶙峋，唯有腳步踏在冰冷岩地上發出的細微回響，以及心口那新生的、平穩卻蘊含磅礴力量的心跳聲，提醒著莫寧自身的存在。
    他需要去找阿橙蘿。
    並非出於情願，而是理智權衡的結果。瘴癘之澤那種地方，毒蟲橫行，蠱瘴密布，危機四伏。碧蘅與夕青，一個滿嘴謊話的藥師，一個純粹救人的醫者，自保能力有限。而他雖不懼搏殺，但對那些防不勝防的陰毒蠱術、詭異瘴氣，終究不如專精此道的阿橙蘿來得擅長。有這妖女同行，風險能降低不少。更何況…他瞥了一眼自己空蕩蕩的雙手，那筆本該到手的“賣命錢”還在她手裏。
    穿過幾條岔路，越往阿橙蘿所在的“千蠱窟”區域靠近，空氣中的異味便愈發濃重。不再是藥閣的複雜香氣，而是一種混合了甜膩花香、腐敗草木、以及某種活物特有的腥氣的怪異味道，聞之令人頭暈目眩，神魂微蕩。石壁兩側開始出現密密麻麻的孔洞，內裏偶爾傳來令人毛骨悚然的窸窣聲或嘶鳴。
    千蠱窟的入口處，垂掛著無數條色彩斑斕、緩緩蠕動著的細長藤蔓，如同活著的門簾。莫寧麵無表情，周身死氣微放，那些藤蔓仿佛遇到天敵般，迅速畏縮退開，露出後麵一個寬敞卻光線晦暗的洞窟。
    洞窟內景象更是詭譎。無數大小不一、材質各異的罐甕壺瓶隨意堆放，有些透明，能看見裏麵豢養著的奇形怪狀的蠱蟲。半空中漂浮著幾團閃爍著磷光的霧氣，那是煉蠱時逸散的毒瘴。牆壁上爬滿了色彩豔麗的苔蘚和菌類，地麵卻異常幹淨，光可鑒人。
    阿橙蘿正赤著雙足，蹲在一個咕嘟冒泡的紫金色小鼎前，小心翼翼地將一株不斷扭動的黑色草葉投入其中。她今日換了一身更為貼合的橙紗衣裙，襯得身段玲瓏凹凸，側臉在鼎爐幽光的映照下，顯得專注而妖異。
    聽到腳步聲，她頭也沒回，聲音帶著慣有的嬌俏笑意：“喲~這不是剛被碧蘅姐姐‘妙手回春’了的毒舌鬼嘛？怎麽，良心發現，來給本夫人請安了？”
    莫寧懶得跟她繞彎子，直接冷聲道：“三日後，去瘴癘之澤，護衛碧蘅和夕青參加杏林會。你準備一下。”
    阿橙蘿投藥的動作頓都沒頓，幹脆利落地拒絕：“不去。”
    “理由。”莫寧聲音沉了下去。
    “理由啊？”阿橙蘿這才慢悠悠地站起身，轉過身來，笑吟吟地看著他，伸出纖纖玉指，開始一條條數，“這第一呢，人家最近在煉一爐‘千嬌百媚蠱’，火候正到關鍵處，離不得人。這第二呢，瘴癘之澤那破地方，又濕又熱，毒蟲還醜，會弄髒人家的新裙子。這第三呢…”
    她忽然湊近幾步，幾乎貼到莫寧身前，仰起臉，吐氣如蘭，眼中卻閃爍著狡黠又危險的光芒，“人家怕去了那裏，看到某些不長眼的毒物招惹了咱們莫令使，一個忍不住把它們都毒死了，搶了您老人家的風頭，您又該擺臭臉給人家看了~”
    莫寧眉頭緊鎖，強忍著把她推開的衝動：“說人話。”
    “人話就是——沒、空、沒、興、趣！”阿橙蘿一字一頓，笑得像隻偷腥的貓。她甚至還故意從袖子裏摸出那兩枚屬於莫寧的功勳令牌，用兩根手指捏著，在莫寧眼前慢悠悠地晃來晃去，發出清脆的碰撞聲。“哎呀，差點忘了，咱們莫大令使的‘賣命錢’還在我這兒呢~怎麽？是想用這個請我當保鏢？嗯…讓我看看夠不夠哦~”
    那晃動的令牌，那戲謔的語氣，無一不在挑戰著莫寧的忍耐極限。他周身死氣不受控製地翻湧了一下，使得洞窟內的溫度驟降，那些罐甕裏的蠱蟲似乎都安靜了一瞬。
    阿橙蘿卻仿佛毫無察覺，反而笑得更歡了，她甚至伸出另一隻手，用指尖輕輕點了點莫寧的胸口——正是之前心髒異變的位置，雖然隱患已除，但那觸感依舊讓莫寧肌肉瞬間繃緊。
    “喲~生氣啦？”她歪著頭，眼神無辜又惡劣，“別那麽小氣嘛~咱們可是拜過天地的‘夫妻’，你的不就是我的？再說了，你莫大令使紅顏知己那麽多，哪還在乎這點小錢呀？”
    莫寧眼神一寒：“你胡說什麽？”
    “我哪有胡說？”阿橙蘿瞪大了眼睛，一副“你竟敢不認賬”的表情，掰著手指頭開始算，“你看啊，家裏不是還有個青梅竹馬、等著你回去完婚的旌劍門師妹蘇挽晴嘛？哦對了，聽說上次去南疆出任務，不知道是誰被那狼族的聖女赤珠騙得團團轉，居然傻乎乎跟人簽了啥‘血狼契’，現在好了，人家隔三差五就能感應到你在哪兒，甩都甩不掉~這算不算又是一筆風流債？”
    她每說一句，莫寧的臉色就黑一分。蘇挽晴是師門早年定下的婚約，他早已置之腦後；南疆狼族聖女赤珠那件事，更是他此生最大的糗事和教訓之一，那血狼契如同跗骨之蛆，至今仍是個麻煩。這些事被阿橙蘿用這種語氣翻出來，簡直是在他雷區上瘋狂踩踏。
    “哦，還有還有，”阿橙蘿仿佛嫌火不夠旺，又添了一把柴，故作歎息道，“現在可好，跑去璃淵龍宮轉一圈，又認了個攝政的姨母，聽說那龍宮裏還有幾位龍公主對你青眼有加？嘖嘖嘖，莫令使，你這三妻四妾的排場，可比戲詔官大人都會享福呢~哪像我這可憐的‘正牌夫人’，還得幫你管著這點微薄的‘家用’，唉~”
    她一邊說，一邊故意把令牌晃得更響，那表情委屈又狡黠，仿佛莫寧是個拋妻棄子、十惡不赦的負心漢。
    莫寧額角青筋直跳，周身死氣幾乎要凝成實質。他猛地伸手，快如閃電，抓向那兩枚晃動的令牌！
    但阿橙蘿似乎早有預料，手腕如同沒有骨頭般輕輕一扭，竟以毫厘之差避開了莫寧的手，同時足尖一點，身影如同輕飄飄的羽毛般向後滑開數尺，依舊笑靨如花。
    “怎麽？說中心事，惱羞成怒，要動手搶啦？”她將令牌牢牢握在手中，背到身後，“夫君~你這可是家暴哦~信不信我馬上就去慈詔使那裏哭訴，說你欺負我？”
    莫寧一擊落空，站在原地，胸口微微起伏，眼神冰冷得幾乎要凍結空氣。他知道，跟這妖女動手占不到任何便宜，她的蠱術和身法都詭譎莫測，更何況還有那該死的同命蠱牽連。
    他死死盯著阿橙蘿那副“你能奈我何”的得意嘴臉，半晌，從牙縫裏擠出一句話：“令牌還我。去不去隨你。”
    “不去~”阿橙蘿回答得幹脆利落，甚至還補充了一句，“錢也不還~有本事你來搶啊？搶到了就還你~不過嘛…”她拖長了語調，眼神瞄向莫寧剛才抓空的手，意有所指，“下次再動手，說不定碰到你的就不是我的手指，而是別的什麽可愛的小東西了哦~”
    威脅，赤裸裸的威脅。
    莫寧深深吸了一口氣，強行壓下把那滿窟蠱蟲連帶這妖女一起砸碎的衝動。他知道，再說下去也隻是自取其辱。這女人打定主意不去，就算幽寂親自來，她也能編出更多稀奇古怪的理由。
    他不再廢話，轉身就走，背影僵硬，彌漫著生人勿近的凜冽寒氣。
    身後傳來阿橙蘿銀鈴般的、帶著勝利意味的輕笑：“夫君慢走~記得從瘴癘之澤帶點特產毒蟲回來給我當禮物呀~不然家法伺候哦~”
    莫寧的腳步更快了，幾乎化作一道黑影，瞬間消失在千蠱窟外的廊道盡頭。
    直到徹底感受不到莫寧的氣息，阿橙蘿臉上的笑容才慢慢斂去。她把玩著手中那兩枚冰冷的令牌，眼中閃過一絲複雜難明的光芒，低聲自語，聲音輕得隻有自己能聽見：“瘴癘之澤…濟世杏林會…哼，麻煩死了…才不去湊熱鬧…”
    她轉身，重新蹲回那紫金小鼎前，看著裏麵翻滾的毒液，眼神卻有些飄忽，不知在想些什麽。
    而另一邊，莫寧帶著一身的低氣壓和滿腔無處發泄的憋悶，回到了自己的居所——一處更為偏僻、幾乎沒有任何陳設的冰冷石室。他需要冷靜，需要為三日後的行程做準備，盡管同行者隻有一個滿口謊言的藥師和一個不擅戰鬥的醫者，前景一片灰暗。
    阿橙蘿的拒絕在他意料之中，但那些翻出來的舊賬，依舊像一根根毒刺，紮得他心煩意亂。蘇挽晴…赤珠…還有這陰魂不散的妖女…他這輩子，似乎注定要和這些麻煩的女人糾纏不清。
    他閉上眼，試圖凝神靜氣，但腦海中卻不由自主地浮現出瘴癘之澤的毒瘴，以及…那妖女晃動著令牌、笑得惡劣又迷人的臉孔。
    該死的同命蠱！