碧蘅白日裏那場驚天動地的哭鬧與指控，如同在滾沸的油鍋裏潑進了一瓢冰水，瞬間在整個藥王穀炸開。她披頭散發、淚痕闌幹、一路哭喊著“禁地有怪物”奔逃回來的模樣，吸引了無數驚疑不定的目光。
    消息如同長了翅膀，迅速傳遍各個角落。很快，數位麵色陰沉的長老便帶著大批氣息冷峻的弟子，將碧蘅、夕青以及如同影子般守護在側的莫寧“請”到了聖手堂偏殿。
    殿內氣氛凝重得能滴出水來。藥王並未現身，主持局麵的是那位曾“勸誡”過夕青的和善長老，此刻他臉上再無半分溫和，隻有冰冷的審視。兩旁站立的長老和核心弟子們，眼神銳利如刀，帶著毫不掩飾的敵意與壓力。
    “碧蘅大家，”為首的長老聲音低沉，隱含怒意，“你今日擅闖禁地，毀壞重物，還散布此等駭人聽聞之謠言，究竟意欲何為？我藥王穀敬你是客，你卻屢生事端，真當我穀中無人不成？”
    碧蘅此刻卻似嚇破了膽，蜷縮在椅子上，抽抽噎噎，語無倫次：“我……我沒有胡說……裏麵真的有……好可怕的聲音……還有……還有綠色的眼睛盯著我……我差點就被吃了……嗚嗚嗚……你們禁地裏到底養了什麽見不得人的東西？是不是用什麽邪法煉製的妖獸？我要回家……這地方太可怕了……”
    她一邊哭訴，一邊暗中掐了自己大腿一把，眼淚掉得更凶，完全是一副受驚過度、口不擇言的嬌蠻小姐模樣。
    一位脾氣火爆的長老猛地一拍桌子：“胡說八道！禁地乃穀內重地，存放珍貴藥材與進行機密研究之地，豈容你肆意汙蔑！什麽怪物妖獸，純屬無稽之談！定是你心懷不軌，窺探我穀機密不成，反在此妖言惑眾！”
    “長老此言差矣。”夕青清冷的聲音突然響起，她上前一步，將看似瑟瑟發抖的碧蘅稍稍擋在身後，目光平靜地直視那位發怒的長老，“碧蘅姐姐或許行事衝動，但她所受驚嚇並非作假。若非其中確有異常，何至於此？我等前來是為交流醫道，非為結怨。穀內既有不便示人之處，明言即可，何必設下禁製，又在我等客人受驚後，反以厲色相向？這豈是待客之道？更何況，若真無不可告人之秘，為何不能坦蕩示人，以證清白？”
    她話語不急不緩，條理清晰，句句在理，更帶著一種不容置疑的坦誠力量，直接將問題的焦點從碧蘅的“胡鬧”轉移到了藥王穀本身的“透明度”上。
    那長老被噎得臉色鐵青，一時語塞。
    另一位看似儒雅的長老冷笑接口：“夕青大家，禁地乃重地，自有規矩。豈能因外人一時好奇或受驚便要開放？誰知某些人是不是借故生事，另有所圖？”他說著，意有所指地掃過碧蘅和莫寧。
    “另有所圖？”碧蘅仿佛被這句話刺激到了，猛地抬起淚眼，帶著哭腔喊道，“我能圖什麽？圖你們那嚇死人的怪物嗎？還是圖你們那些……”她似乎氣急，口不擇言，“那些效果詭異、說不清道不明的丹藥？就像那個‘千幻融靈丹’，分明有問題！我嚐了一點就心神不寧！你們是不是用了什麽邪門的藥引？！”
    她這話如同又一記重錘，砸得幾位長老臉色驟變。關於“新藥”之事，顯然是他們的另一個痛處和禁忌！
    “放肆！”
    “信口雌黃！”
    “拿下這妖女！”
    幾聲怒喝同時響起，幾名氣息強悍的弟子立刻上前，就要動手。
    一直沉默如同磐石的莫寧，終於動了。
    他甚至沒有拔出武器，隻是微微抬起了頭，帽簷下的陰影略微褪去，露出一雙毫無溫度、仿佛深淵寒冰的眼睛。一股無形卻磅礴恐怖的死寂氣息以他為中心驟然擴散開來，如同實質的潮水，瞬間淹沒了整個偏殿！
    那並非殺氣，而是一種更純粹的、源於靈魂深處的冰冷與湮滅之意。衝上前的幾名弟子如遭重擊，臉色瞬間慘白，踉蹌著連連後退，仿佛靈魂都要被凍結撕裂。就連那幾位長老也齊齊色變，體內法力自主運轉抵抗，眼中露出駭然與難以置信的神色。
    他們終於清晰地認識到，這個一直沉默寡言、如同仆從般的黑袍男子，其可怕程度遠超他們預估！其實力深不可測，且修煉的絕非正道功法！
    莫寧並未進一步動作，隻是用那雙冰寒的眼睛緩緩掃過在場所有人，嘶啞的聲音如同碎冰摩擦：“動她，試試。”
    三個字，輕飄飄落下，卻重逾山嶽，壓得所有人喘不過氣。殿內劍拔弩張的氣氛瞬間凝固，那些長老弟子們投鼠忌器，竟無一人再敢上前。
    為首的長老臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，最終強行壓下怒火，從牙縫裏擠出聲音：“好……很好！三位果然是‘深藏不露’！今日之事，暫且記下！但請三位牢記，這裏是藥王穀！自有穀規戒律！若再有無端挑釁、窺探禁地之行，休怪我穀不顧情麵！送客！”
    最後兩個字，幾乎是吼出來的。
    一場興師問罪的圍剿，在碧蘅的胡攪蠻纏、夕青的以理相逼、以及莫寧絕對實力的震懾下，竟硬生生被壓了下去。
    三人回到竹林靜舍，外麵的監視瞬間增加了數倍，幾乎到了明目張膽的地步，道道目光如同跗骨之蛆，充滿了惡意與警惕。
    “哼，嚇死他們！”碧蘅擦掉臉上殘餘的淚水，哪裏還有半分害怕，嘴角勾起一抹得意的冷笑，拿出那個順手牽羊來的玉瓶，晃了晃，“好東西到手了！夠他們肉疼的！”
    夕青卻眉頭緊鎖，低聲道：“碧蘅姐姐，你太冒險了。今日雖暫時壓下，但也徹底激怒了他們。我們現在的處境更危險了。”
    “怕什麽？有毒舌鬼在呢！”碧蘅不以為意，但眼神也凝重起來，“不過，那裏麵……確實邪門得很。那精神汙染……還有最後那聲嘶叫……不像是普通妖獸。”
    一直沉默的莫寧忽然開口：“今夜，我再去。”
    他的目光投向西北禁地的方向，冰冷而執著。白日的衝突和碧蘅的描述，讓他確定那禁地深處隱藏的秘密，遠比之前發現的“藥渣”倉庫和地底凶物更加關鍵，甚至可能就是所有詭異的核心。
    是夜，子時過半，月黑風高。
    莫寧的身影再次如同鬼魅般悄無聲息地滑出竹樓。外麵的監視者更多，陣法也更嚴密，但對於能將自身氣息完美融入死寂陰影的歸冥使而言，這些阻礙形同虛設。
    他輕車熟路地避開所有巡邏和崗哨，再次來到那片禁地建築群。白日被碧蘅闖入的那間矮房已然被更強的陣法籠罩，且有更多鐵甲守衛巡邏。
    莫寧的目標並非那裏。他的魂覺如同最精準的羅盤，指引著他繞過外圍，向著建築群最深處、也是怨毒死寂氣息最濃鬱的核心區域潛去。
    那裏的守衛反而少了，取而代之的是更加複雜、古老、甚至帶著血祭氣息的邪惡陣法。陣法光芒幽暗，如同呼吸般明滅，汲取著從四麵八方匯聚而來的痛苦能量。
    莫寧將身法施展到極致，如同沒有實體的幽魂，巧妙地避開一道道陣法觸發點，最終潛入了一座依山而建、幾乎與山體融為一體的巨大石殿。
    殿內沒有燈火，隻有無數懸浮在半空的、幽綠色的符文提供著微弱的光亮，映照出地獄般的景象。
    石殿廣闊無比，被開辟成無數個狹窄的囚籠。每一個囚籠裏，都關押著一個……“東西”！
    那已經很難稱之為“人”了。
    他們有的肢體扭曲變異，長出怪異的肉瘤或觸須；有的皮膚透明，可見內部器官在不自然地蠕動搏動；有的渾身潰爛，流淌著五彩斑斕的毒液；有的則如同幹屍，隻有眼睛在黑暗中閃爍著瘋狂痛苦的光芒……
    他們都被粗大的、刻滿符文的金屬鎖鏈穿透鎖骨或脊椎，固定在原地，如同被釘在標本板上的昆蟲。無數細小的管道插入他們的身體，有的注入顏色詭異的藥液，有的則抽取著他們的血液、骨髓甚至是……絲絲縷縷泛著微光的生命精氣！
    空氣中彌漫著濃烈的藥味、腐臭味和絕望的氣息。細微的、非人的**和嗚咽聲在空曠的石殿中回蕩，令人毛骨悚然。
    這裏，是一個巨大的人體藥圃！一個慘無人道的活體實驗場！
    這些“藥人”，才是藥王穀那些效果詭異、進展神速的“新藥”和最可怕療法的真正來源和試驗品！他們的痛苦、他們的生命、他們的靈魂，都被當成了煉丹製藥的“材料”！
    莫寧即使心冷如鐵，目睹此情此景，黑袍下的身軀也幾不可查地僵硬了一瞬。他終於明白，那地底存在的古老凶物汲取的龐大怨毒能量從何而來，也明白了藥王穀所謂“濟世”背後，隱藏著何等令人發指的邪惡與殘酷。
    這裏沒有怪物，隻有被藥物和邪術摧殘得人不像人、鬼不像鬼的……同胞。
    而在這片人間地獄的最深處，隱約可見一個更加複雜的祭壇狀結構，其上懸浮著一團不斷扭曲變幻、散發出令人心悸波動的暗紫色能量聚合體。無數從藥人身上抽取的能量，正如同百川歸海般匯入其中。
    那，或許就是一切的核心。
    莫寧悄無聲息地退了出去，將這片修羅場的景象深深烙印在腦海。
    真相，遠比想象的更加黑暗。