夜色如墨，藥王穀的靜舍之外，風聲嗚咽。
    夕青指尖微顫，方才那聲淒厲呼嘯撕裂穀中虛假的寧靜，也攪動了她心中冰冷的不安。她剛將最後一點人骨藥渣用絹帕包好，門外嘈雜的腳步聲已如擂鼓般逼近。
    “咚！咚！咚！”
    敲門聲粗暴，並非問候，而是宣告。
    她深吸一口氣，壓下胸腔裏翻湧的驚怒與悲憫，醫者的純粹在此刻化為一種近乎絕望的堅定。她拉開門閂。
    門外火把獵獵，扭曲的光影映照著一張張看似慈眉善目，此刻卻冰冷如石雕的臉。為首的是日間那笑容和煦的孫長老，隻是此刻那笑意半分不剩，唯餘眼瞳裏深藏的渾濁與厲色。他身後簇擁著數名藥王穀弟子，手持藥杵、銀針、以及泛著不詳綠芒的繩索，更遠處，影影綽綽站著幾個身形僵直、目光空洞的“人”——那些完美的“藥人”。
    “夕青姑娘，”孫長老開口，聲音幹澀得像砂紙磨過枯木，“穀中突發變故，有賊人破壞聖地，驚擾藥母。為安全計，需請諸位貴客暫移他處，接受問詢。”
    話說得客氣，那目光卻如毒鉤，死死鎖住她屋內桌上未來得及完全藏起的藥杵和研缽。
    夕青身形筆直，擋在門前，聲音是她自己都未料到的平靜：“藥王穀的待客之道，便是深夜持械，圍堵靜舍？我乃陰詔司青令，此行代表司內與會，非是爾等可隨意盤問的囚徒。”
    “陰詔司威名，老朽自是知曉。”孫長老皮笑肉不笑，“然，藥王穀亦有穀規。適才有弟子見姑娘於藥房附近徘徊，行跡……頗有疑處。且姑娘房中似有異響，為免誤會，還請姑娘行個方便，容我等入內一觀，或隨我等前往‘淨室’一敘，澄清即可。”
    他目光掃過桌角露出的一角絹帕，那上麵沾染著些許灰白粉末。
    夕青心下一沉，知道對方早有準備，拖延無益。她冷笑，那溫柔耐心的麵具徹底碎裂，露出其下屬於陰詔令使的冰冷棱角：“澄清？是要澄清你們以活人試藥，竊取生機，還是澄清這滿穀‘聖藥’皆摻著人骨灰燼？”
    話音未落，氣氛驟然繃緊至極限！
    孫長老臉色劇變，那點偽善徹底剝落，厲喝道：“妖女胡言！汙蔑聖穀，其心可誅！拿下！”
    身後那些弟子與藥人立時湧動上前，藥杵銀針直撲夕青。
    夕青雖主醫道複蘇，非專事搏殺，然陰詔司七令豈是庸手？她身形疾退，素手翻飛間，數點寒芒發射而出——並非殺敵，乃是淬了強效麻沸的銀針，專破氣力。
    銀針沒入當先兩名弟子體內，那兩人哼都未哼便軟倒在地。但藥人無知無覺，步伐不停，手臂如鐵鉗般抓來。夕青指尖再彈，粉末彌漫，帶有劇烈迷幻之效的藥粉吸入藥人口鼻，卻隻讓他們動作微微一滯，渾濁的眼珠轉動一下，便再次撲上。
    他們的身體，早已被各種藥物侵蝕改造得異於常人。
    繩索如毒蛇般纏來，夕青閃避間，袖袍被一名藥人撕扯而下。她心知不敵，卻毫不退縮，眼中是近乎悲壯的決然。她猛地將桌上那包藥渣擲向孫長老麵門！
    “這便是你們的濟世仁心！”
    孫長老拂袖擋開，藥渣散落一地，那灰白的顏色刺目驚心。他臉色鐵青，再無半點遲疑：“冥頑不靈！封其竅穴，帶入‘苦髓窯’！交由藥王親自發落！”
    數道銀針帶著幽光，精準地刺入夕青周身大穴。她悶哼一聲，真氣瞬間滯澀，綿軟倒地。最後映入眼簾的，是孫長老那扭曲貪婪的臉龐和藥人們毫無生氣的瞳孔。
    她被粗暴提起，拖離靜舍，消失在更深的黑暗裏。遠處，那聲淒厲的呼嘯餘音似乎仍在穀中回蕩，如同葬歌。
    ……
    同一時刻，另一處陰影劇烈晃動，莫寧的身影如鬼魅般跌出，周身裹挾著濃得化不開的血腥與死氣。他方才強行破壞那生機傳輸陣法核心，引發的反噬混亂遠超預期，地底深處那聲凶戾到極點的嘶吼幾乎震裂神魂。此刻他胸口氣血翻騰，左臂上一道深可見骨的傷口正被漆黑死氣纏繞，緩緩止血收口。
    他剛穩住身形，一道綠影便如輕煙般掠至身前。
    碧蘅此刻臉上再無半分平日裏的恬淡謊話，隻有一片冰冷的焦急與憤怒，她一把抓住莫寧完好的右臂，指尖用力得發白：“莫寧！他們來了！夕青她……”
    “說清楚。”莫寧聲音嘶啞，如同冰碴摩擦。他目光掃過碧蘅空無一人的身後，心猛地一沉。
    “藥王穀的人！剛才大批人圍了她的靜舍！我遠遠看見，她被製住帶走了！”碧蘅語速極快，“他們定是發現了！我拿到了單據丹藥，夕青分析了藥渣，加上你弄出的動靜……他們狗急跳牆了！”
    莫寧眼中血色瞬間暴漲，周身壓抑的殺意轟然炸開，宛如實質的寒冰地獄席卷四周，地麵霜紋蔓延。他二話不說，轉身就欲衝向夕青靜舍的方向。
    “站住！”碧蘅死死拽住他，聲音尖銳，“你此刻去便是自投羅網！他們必有埋伏！就等著我們！”
    “放手。”莫寧頭也不回，語氣是極致的冰冷，那之下是即將噴發的毀滅岩漿，“她必須回來。”
    “我知道！但不是這樣去送死！”碧蘅猛地繞到他身前，擋住去路，她仰頭盯著他那雙幾乎失去理智的血眸，“莫寧！聽我說！他們現在不會立刻殺她！他們是藥師！他們是惡魔！他們最可能做的是——”
    她頓了頓，眼中閃過一絲極深的恐懼，聲音壓得更低，卻更刺骨：“——拿她試藥！或者…把她也變成‘藥人’！我們需要計劃，不是送死！”
    “等不了。”莫寧手腕一翻，冰冷死氣震開碧蘅的手，“每遲一息，她便墮地獄一分。”
    “那你就帶著我們所有人一起徹底陷進地獄嗎？！”碧蘅厲聲斥道，再次撲上，竟不顧他周身凜冽的死氣，雙手緊緊抱住他的手臂，“你看看你！傷得不輕！陣法反噬好受嗎？地底下那東西醒了嗎？你現在去，救不了她，隻會把自己也填進去！到時誰去救她？！”
    莫寧動作一滯。地底那聲嘶吼仍在腦中回蕩，帶著令人心悸的古老凶威。碧蘅的話像冰錐，刺入他沸騰的殺意。
    “他們把她帶去哪裏？”他問，聲音沉得可怕。
    “方向…是往穀底最深處的禁地方向。”碧蘅急速道，“我偷看的檔案裏有模糊提及，‘苦髓窯’、‘孕藥窟’…都在那邊。防守必然極嚴！”
    莫寧閉上眼，深吸一口氣，那空氣中彌漫的藥香此刻聞起來盡是腐朽與血腥。再睜眼時，眸中血色未退，卻多了一絲強行壓製的、近乎殘忍的冷靜。
    “你拿到了什麽？”他問碧蘅。
    碧蘅立刻從懷中掏出幾份單據和一個玉瓶：“異常丹藥的領取記錄，數量巨大，去向不明。還有大量采購禁藥和…拘禁器具的單據。這丹藥，”她晃了晃玉瓶，“氣息詭異，生機與死氣混雜，絕對非凡間正藥。”
    她又快速補充：“夕青的藥渣分析已確定，含人骨成分，且有多種惑亂心神、催化生命潛能的猛藥，服用者會亢奮透支，直至…油盡燈枯，成為養料。”
    所有線索，在此刻徹底串聯，勾勒出無比黑暗恐怖的真相。
    莫寧沉默片刻，忽然道：“你擅長說謊。”
    碧蘅一怔。
    “你現在回去。若有人問起，便說與我二人早已分開，不知夕青去向，被我夜間詭異行徑驚擾，正欲尋長老報告。表現的害怕、疑惑，但不要過分打探。”莫寧語速極快，指令清晰，“試探他們的口風，確認他們下一步動作，尤其是穀中高層、尤其是那位‘藥王’的動向。”
    “你要我去套話？”碧蘅瞬間明白，“這太危險！他們未必信！”
    “他們需要信。”莫寧眼神冰寒，“混亂已起，他們也需要穩住局麵，不會立刻對你這‘不知情’的陰詔令使下手。這是最快的法子。”
    他頓了頓，聲音裏透出一股令人膽寒的決絕：“我去尋那地底嘶吼之源。那東西若醒來，藥王穀首當其衝。他們最怕什麽，我就去揭開什麽。”
    調虎離山，釜底抽薪！
    碧蘅倒吸一口涼氣，被莫寧這瘋狂大膽的計劃震住。直麵那地底未知的恐怖存在？這比直接衝擊牢窟更加危險！
    “你……”
    “一刻鍾。”莫寧打斷她，目光如兩柄淬毒的利刃，直刺她眼中，“無論能否探知消息，一刻鍾後，必須撤離原處，到穀西側亂林匯合。若我不至…”他略一停頓，毫無波瀾地道，“你便自行設法突圍，將此地罪惡，上報幽寂或…冥淵。”
    聽到“冥淵”二字，碧蘅身子幾不可察地一顫。那是個比眼前地獄更令人恐懼的名字。
    但她沒有猶豫，重重點頭：“好！一刻鍾！”
    莫寧不再多言，身形一晃，已融入陰影，朝著那地底嘶吼傳來的方向，那更濃鬱、更令人作嘔的生機與死氣混雜的源頭潛去。他的速度極快，仿佛傷勢已不存在，唯有留下的冰冷死意，久久不散。
    碧蘅望著他消失的方向，用力抿了抿唇，迅速整理了一下衣衫和表情，將那驚怒恐懼壓下，換上一副略帶惶惑與不安的神情，朝著燈火通明處快步走去。
    她的謊言，即將登場。
    而與此同時，在藥王穀最深的地底，夕青被拖拽著穿過一道又一道沉重石閘。
    空氣變得濕熱粘稠，彌漫著濃烈到極致的藥味，混雜著一種難以形容的、血肉腐爛與奇異馨香交織的怪味。巨大的窯窟中央，是一座巨大的青銅藥鼎，底下地火熊熊，鼎內墨綠色的藥汁翻滾沸騰，不時冒出巨大的氣泡，破裂開，散發出的蒸汽讓周圍石壁都掛滿了粘稠的液滴。
    鼎爐旁，站著一位身著繁複華麗綠色藥袍的老者，他身形幹瘦，麵色卻紅潤異常，一雙眼睛閃爍著近乎狂熱的精光，正手持一柄玉杖，緩緩攪動鼎內藥汁。
    正是藥王。
    孫長老恭敬上前：“藥王，人已帶到。此女乃陰詔司青令，精通醫道，似已窺破我穀秘辛，且其身具特殊生機，或可為‘母液’再添薪柴。”
    藥王緩緩轉過頭，目光落在被封住穴道、無法動彈卻仍用冰冷目光瞪視他的夕青身上，臉上露出一抹詭異的笑容。
    “陰詔司…青令？回春令…好，甚好。”他的聲音嘶啞，卻帶著一種陶醉的意味，“《青囊經》有載，以醫者仁心為引，佐以萬千生靈精魄，可逆生死，奪造化…今日，竟有如此完美的藥引送上門來…”
    他踱步走近，枯瘦的手指抬起夕青的下巴，仔細端詳，如同欣賞一件珍貴的藥材。
    “純淨的生機，堅定的神魂…太好了…融入‘生生造化液’中，定能更好地滋養‘藥母’，助它徹底蘇醒…屆時，天地間生機任我攫取，長生不死，觸手可及…哈哈…哈哈哈…”
    瘋狂的笑聲在燥熱的地窟中回蕩。
    夕青眼中終於掠過一絲驚懼，她看到藥鼎旁散落的數具蒼白骸骨，看到鼎液中沉浮的某些無法辨認的器官碎片，更感受到地火深處，那令人神魂戰栗的、貪婪而饑餓的恐怖意誌。
    藥王鬆開手，揮了揮玉杖。
    “將她洗淨，投入副鼎，先行煉去雜質，提取本初生機。”
    兩名藥人上前，抓起夕青，走向藥鼎旁一個稍小的銅鼎，那裏麵是翻滾的、色澤詭異的透明液體，散發著強烈的剝離與淨化氣息。
    冰冷的絕望，瞬間攫住了夕青。
    而在地窟更深處，那無盡的黑暗裏，一雙巨大無比、飽含無盡貪婪與暴虐的眼瞳，緩緩睜開了一絲縫隙。