君天涯那充滿扭曲與惡意的魔影徹底崩散，化作精純的魔氣與執念碎片，如同被無形之手牽引，迅速融入剜心獄那無處不在的灰暗霧氣之中。空氣中令人窒息的悔恨哀嚎，似乎也隨之減弱了幾分，仿佛這尊強大魔影的消散，暫時平息了此獄的部分怨氣。
    莫寧將重傷昏迷的黃笙輕輕放下，讓她靠坐在冰冷、刻滿痛苦浮雕的牆壁旁。她臉色蒼白如紙，氣息微弱得如同風中殘燭，唇邊、衣襟上沾染的鮮血顯得格外刺目。方才那首《同歸》禁曲，幾乎燃盡了她的本源魂力與音律根基。
    魄山沉默地站在一旁，目光掃過黃笙，又警惕地環視四周逐漸平息的霧氣，沉聲道：“此地不宜久留，需盡快尋安全處為她療傷。”
    莫寧點頭，正要運轉死氣助黃笙穩定傷勢，卻見黃笙眉心處那縷因心魔衝擊而紊亂的氣息，竟開始自行緩慢平複。她腰間一枚不起眼的、形似古琴音符的黃色玉佩，散發出溫潤柔和的光暈，絲絲縷縷的精純生機之力滲入其體內，滋養著受損的經脈與魂魄。這是黃笙的本命法寶之一——養神佩，能在主人遭受重創時自動護主療傷。
    陰詔司七令，各有保命手段，黃笙看似行事跳脫，實則底蘊深厚。
    片刻之後，黃笙長而密的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。那雙總是帶著戲謔或銳利的眸子，此刻顯得有些迷茫和虛弱，但很快便恢複了清明。她感受了一下體內狀況，雖然依舊空虛乏力，但那股瀕臨崩潰的危機感已然消失。
    “咳……小學徒，姐姐我沒那麽容易死。”她試圖扯出一個笑容，卻牽動了內傷，又是一陣輕咳。在莫寧的攙扶下，她勉強坐直身體，開始自行調息。音律之道最重修心，心魔暫消，又經養神佩溫養，她的恢複速度遠超常人預期。
    約莫一炷香的時間後，黃笙臉上恢複了幾分血色，氣息也平穩下來。她站起身，活動了一下手腳，雖然距離全盛狀態還差得遠，但至少行動無礙。她看了一眼之前君天涯魔影消散的地方，眼神複雜，有恨意，有釋然，更有一絲難以言喻的疲憊。剜心一獄，於她而言，不啻於一場脫胎換骨的重塑。
    “走吧，這鬼地方，多待一刻都讓人覺得晦氣。”黃笙甩了甩頭，仿佛要將那些不愉快的記憶甩開，語氣恢複了往日的幾分不羈，但細聽之下，卻少了幾分輕浮，多了些許沉澱。
    就在這時，前方那似乎永無盡頭的幽暗長廊，霧氣再次翻湧起來。但這一次，並非凝聚出新的魔影或考驗，而是如同幕布般向兩側分開，露出一條相對清晰、通往更深處的路徑。路徑的盡頭，依舊是一片深邃的黑暗，仿佛巨獸張開的口。
    同時，一道由灰色霧靄凝聚的身影，悄無聲息地出現在路徑的起始處。正是判死生。
    他依舊是那副模糊不清的麵容，唯有那雙清澈而深邃的眼睛，仿佛能洞悉一切。他的目光平靜地掃過三人，在氣息已然恢複大半的黃笙身上略作停留，似乎閃過一絲極淡的、難以察覺的訝異，但很快便歸於平淡。
    “恭喜三位，通過剜心之試。”判死生的聲音依舊平和，聽不出喜怒，“能斬卻心魔，直麵至悔，殊為不易。”
    莫寧上前一步，目光銳利地看向判死生：“判死生，鬼戮究竟在何處？天律殿以何罪名囚他於此？這八極天獄，又到底在玩什麽把戲？”他語氣強硬，直接質問。經曆了剜心獄的詭異，他對這天獄的規則和判死生的目的，疑慮更深。
    黃笙也冷笑著接口：“是啊，判官大人，你們這兒的‘招待’可真夠別致。先是用塊破石頭刁難，又放些陳年舊賬裏的髒東西出來惡心人。莫非天律殿如今辦案，都靠這種下三濫的手段了？”
    麵對兩人夾槍帶棒的質問，判死生並未動怒，那模糊的臉上甚至似乎掠過一絲極淡的嘲諷。他緩緩抬起手，掌心之中，不知何時多了一枚指甲蓋大小、色澤暗沉、邊緣不規則的水晶碎片。碎片內部，似乎有極其微弱的光點在閃爍流轉，散發著一股狂暴、混亂卻又帶著一絲不甘的熟悉氣息——正是鬼戮的氣息！
    話音未落，他指尖輕輕一彈。那枚承載著鬼戮氣息的記憶碎片，便輕飄飄地、如同毫無重量般飛向莫寧。“此乃通過第一獄之憑證，亦是……本判予爾等的一點誠意。”
    莫寧伸手，穩穩接住碎片。碎片觸手冰涼刺骨，其中蘊含的那股混亂而狂暴的意誌碎片試圖衝擊他的心神，讓他眉頭緊緊皺起。他毫不猶豫地將其小心收入懷中貼身處，沉聲追問，目光如炬：“誠意？判死生，明人麵前不說暗話。八極天獄，規則森嚴，亙古如此，為何對我等卻屢屢‘網開一麵’？那孽源石考驗近乎形同虛設，君天涯魔影的出現也絕非偶然巧合！你，或者說你這八極天獄本身，究竟意欲何為？”
    判死生聞言，那雙清澈得過分的眼睛微微眯起，看向莫寧，那目光似乎穿透了莫寧的軀體，投向了某種更宏大、更遙遠、更難以言說的存在。他沉默了片刻，周圍的霧氣也仿佛隨之凝固。良久，他才用一種略帶縹緲、仿佛來自遙遠過去的語氣緩緩說道：“天獄自有其亙古規則，然規則……亦需執行者來維係。若執行者本身……已然偏離了規則設立之初衷，甚至背道而馳呢？”
    他話語中並未直接指責天律殿，但那意味深長的停頓和異常的語氣，卻清晰地透露出一種深沉的失望、不滿與疏離。
    “天律殿……創立於混沌初定之年，旨在調和萬界紛爭，裁定善惡功過，維護天地間那一種微妙而脆弱的平衡。而非……而非如今這般，”他的聲音依舊平淡，但其中悄然滲透出的冷意，卻讓周圍空間的溫度都似乎驟然下降了幾分，“以律條為冰冷枷鎖，以秩序為絕對名目，行……僵化壓製、排除異己之實。甚至……與某些早已被禁忌、不應接觸的域外之力，牽扯過深，糾纏不清。”
    他點到即止，不再多言，仿佛多說一字都會沾染莫大因果。目光再次掃過神情各異的三人：“爾等陰詔司，行事雖乖張詭譎，不循常理，遊離於光暗之間，卻也有其……存在的道理與價值。或許，天律殿這潭日益腐朽的死水，正需要一些外來的、不可控的‘變數’，來狠狠攪動一番了。”
    說完，判死生的身影再次開始淡化，如同水墨浸入宣紙，即將融入周遭無盡的霧氣之中。“前方，乃是第二獄——焚髓河。考驗的，是爾等能否承受業火焚身洗髓之痛，熬過過往罪孽反噬之苦。好自為之。”
    話音嫋嫋散去，他的身影也徹底消失無蹤，仿佛從未出現。隻留下那條通往更深幽處的路徑，清晰地、沉默地展現在三人麵前，如同一條蒼白的巨蟒，無聲地發出冰冷的邀請。
    莫寧、黃笙、魄山相互對視一眼，皆看到對方眼中的凝重與了然。
    黃笙率先嗤笑一聲，打破了沉寂：“嗬，看來這看管牢房的判官老爺，對上麵那些掌印的老家夥們，也有不少怨氣嘛。真是廟小妖風大，水淺王八多。”
    魄山麵色沉靜如水，緩緩分析道：“其言外之意，已然明了。天律殿內部恐有重大變故，理念分歧極深，甚至可能……已與某些域外之力有所勾結，背離初心。我等此行，救人為先，但或許……亦能成為撬動眼下這僵死局麵的意外契機。”
    莫寧握緊了懷中那枚冰涼刺骨的記憶碎片，指尖仿佛能感受到其中屬於鬼戮的那份熟悉的狂暴與灼熱。他眼神冰冷，銳利如刀。判死生的話，雖未明說，卻已從側麵證實了他之前的諸多猜測與不安。這天獄之行，果然不僅僅是為了救人那麽簡單。這潭水，遠比想象中更深，更渾，更凶險莫測。
    “走吧。”莫寧不再多言，將紛雜思緒壓下，當先邁步，踏上了那條通往第二獄“焚髓河”的蒼白路徑。黃笙與魄山毫不遲疑，緊隨其後。
    身後，剜心獄那灰暗的霧氣如同擁有生命般緩緩合攏，將方才發生的一切再次吞沒掩埋，回歸那永恒的死寂與哀慟。而前方，通道的盡頭，隱約傳來岩漿翻滾般的轟鳴與令人神魂悸動的熱風，名為“焚髓”的熾熱與痛苦，正張開火海等待著他們的到來。
    暗潮，已然在平靜的表麵下洶湧澎湃，漩渦正在擴大，將他們，以及更多不可知的存在，一步步拉向未知的深淵。