中秋的月光像一層薄紗，輕輕蓋在老街的青石板上。林默蹲在老槐樹下，看著樹洞裏的守靈牌。經過幾日的沉澱，木牌上的金色紋路愈發柔和，流轉間竟能隱約看到街坊們的笑臉——李嬸端著麵碗的慈祥，老馮掄著錘子的專注，劉叔侍弄仙人掌的認真……這些鮮活的畫麵被守靈牌細細描摹，仿佛將整個老街的靈魂都收了進去。
    “你看這裏。”陳念指著“守”字邊緣新浮現的紋路，那裏像是一隻蜷縮的小狗，尾巴卷成個圈，“像不像虎子？”
    林默湊近一看，忍不住笑了。那紋路確實與虎子的睡顏如出一轍，連它總愛把尾巴壓在身下的習慣都刻了出來。虎子仿佛聽懂了他們的話，從林默腳邊抬起頭，蹭了蹭他的褲腿，喉嚨裏發出舒服的嗚咽。
    守靈牌的變化讓人心安，卻也隱隱透著一絲不安。林默總覺得這幾日的平靜有些刻意，影閣自廢窯一事後便銷聲匿跡，既沒再來騷擾，也沒傳出任何動靜，反倒像暴風雨前的寧靜。
    “張爺爺那邊有消息嗎？”陳念將一塊剛買的桂花糕掰碎了喂給虎子。張啟山這些日子一直在老街外圍打探影閣的蹤跡，每天都會托人捎個平安信回來。
    “今天的信還沒到。”林默看了看天色，月已上中天，往常這個時候，送信的小孩早就該來了，“或許是路上耽擱了。”話雖如此，他心裏的不安卻越來越濃。
    正說著，虎子突然豎起耳朵，對著巷口低吼起來，額頭上的暗紅符號隱隱發亮。林默和陳念對視一眼，立刻站起身，握緊了手裏的銅哨和通靈香。
    巷口的月光被一個高大的身影擋住，那人穿著夜行衣，臉上蒙著黑布，隻露出一雙陰鷙的眼睛，手裏提著個黑色的包袱，腳步輕得像貓。他沒有靠近，隻是站在巷口，目光直勾勾地盯著老槐樹的方向，像是在確認什麽。
    “是影閣的人？”陳念的聲音壓得很低，指尖沁出冷汗。
    林默搖頭：“不像。影閣的人身上有執念的腥氣，他身上沒有，反而……”他皺起眉，“反而有種草木的清香，很淡，但能聞出來。”
    話音剛落，黑衣人突然轉身，幾個起落便消失在夜色裏，動作迅捷得不像常人。虎子想追，被林默一把拉住：“別追，他是故意引我們出去。”
    黑衣人消失後，巷口恢複了平靜，隻有風吹過槐樹葉的沙沙聲。林默走到巷口，借著月光查看地麵，隻發現幾個淺淺的腳印，腳尖朝向老街深處，像是在暗示什麽。
    “他想告訴我們什麽？”陳念不解，“既不攻擊，也不說話，就為了讓我們看一眼？”
    林默蹲下身，指尖撫過腳印旁的泥土，那裏沾著一絲極細的綠色粉末，湊近一聞，果然有股草木清香，和黑衣人身上的味道一模一樣。“這是‘醒神草’的粉末，能安神，驅邪祟。”他認出這是通靈冊裏記載的草藥，“他不是敵人。”
    不是敵人，卻穿著夜行衣，深夜出現在老街，還留下醒神草粉末……林默忽然想起張啟山，難道是他遇到了麻煩，派來的人報信？
    “我們去張爺爺說的住處看看。”林默當機立斷。張啟山說過他住在老街外的廢棄磨坊，離這裏不過兩裏地。
    兩人帶著虎子，借著月光往磨坊趕。越靠近磨坊，空氣中的醒神草味就越濃，還夾雜著一絲淡淡的血腥味。林默的心沉了下去，加快了腳步。
    磨坊的木門虛掩著，輕輕一推就“吱呀”一聲開了。屋裏一片狼藉，桌椅翻倒在地，牆角的木箱被撬開，裏麵的東西散落一地——正是張啟山說過的，張家世代收藏的執念記錄冊。
    張啟山不在屋裏，但地上的血跡卻越來越濃，一直延伸到磨坊後院。林默和陳念握緊武器，小心翼翼地往後院走。
    後院的老榆樹下，躺著一個人，正是張啟山！他渾身是血，胸口插著一把匕首，臉色蒼白如紙，氣息微弱。旁邊還躺著個黑衣人，正是剛才在巷口看到的那個，他背上插著三支黑色的弩箭，已經沒了氣息，但手裏還緊緊攥著一把醒神草，草葉上沾著血跡。
    “張爺爺！”陳念衝過去，扶起張啟山，眼淚瞬間湧了出來。
    林默檢查了一下張啟山的傷口，匕首沒插中要害，但失血過多，已經昏迷過去。他又查看了黑衣人的屍體，掀開他的麵罩，露出一張年輕的臉，眉眼間竟和張啟山有幾分相似。
    “他是……張家人？”林默想起張啟山說過，張家還有後人在影閣臥底，“他是來保護張爺爺的！”
    虎子對著牆角低吼起來，那裏的陰影裏藏著一個小小的竹筒。林默走過去拿起竹筒，裏麵塞著一張紙條，是張啟山的字跡：“影閣掌事親自來了，帶‘噬魂幡’，今夜子時取守靈牌。速回老街，護好木牌，別管我。”
    紙條上的字跡潦草，還沾著血跡，顯然是倉促間寫的。林默握緊紙條，抬頭看向窗外，月光已經西斜，離子時隻剩不到一個時辰！
    “我們得馬上回去！”林默背起張啟山，“張爺爺交給你了，我去叫人來救他！”他對陳念說，“你先帶張爺爺去李嬸家，那裏人多安全，我回老街守著守靈牌！”
    陳念點頭，擦了擦眼淚：“你小心！”
    林默將張啟山交給陳念，又看了眼黑衣人的屍體，對著他鞠了一躬，轉身朝著老街狂奔。虎子緊隨其後，喉嚨裏發出焦急的嗚咽。
    他知道“噬魂幡”是什麽——通靈冊裏記載的邪物，用千人怨念織成，能吞噬生靈的魂魄，連守靈牌的淨化之力都未必能抵擋。影閣掌事親自出動，顯然是勢在必得！
    離老街越近，空氣裏的怨念氣息就越濃，連月光都仿佛被染成了灰黑色。林默看到巷口的燈籠在無風自動，發出“嘩啦啦”的聲響，李嬸麵館的窗戶紙破了個洞，裏麵透出詭異的紅光。
    老街的人似乎還沒察覺危險，大部分人家都已熄燈睡下，隻有幾家還亮著燈，隱約能聽到說笑聲。林默心急如焚，一邊跑一邊大喊：“大家快起來！有危險！”
    他衝進老槐樹下，樹洞裏的守靈牌正在劇烈震顫，金色紋路變得忽明忽暗，像是在與某種強大的邪力對抗。銅網邊緣的鎮魂紋發出微弱的紅光，卻在快速消退。
    “來了！”林默握緊銅哨，抬頭看向夜空。
    子時的梆子聲剛響過第一下，老街上空突然卷起一陣黑色的旋風，旋風中隱約能看到一麵黑色的旗幟，旗幟上繡著無數扭曲的人臉，正是噬魂幡！旗幟下方，站著一個穿著黑袍的老者，麵容枯槁，眼睛裏沒有瞳孔，隻有一片漆黑，正是影閣掌事！
    “守靈牌，該物歸原主了。”老者的聲音像是無數人在同時說話，刺耳又詭異，“影閣等這一天，等了整整一百年。”
    他抬起手，噬魂幡上的人臉發出淒厲的尖叫，無數條黑色的絲線從幡上射出，朝著老槐樹的樹洞纏去，想要奪走守靈牌！
    林默立刻吹響銅哨，尖銳的哨音形成一道無形的屏障，擋住了黑色絲線。守靈牌仿佛感應到他的決心，金色紋路驟然亮起，在樹洞口形成一個巨大的光罩，將黑色絲線反彈回去！
    “不自量力。”老者冷笑一聲，黑袍一揮，更多的黑色絲線射來，這次的絲線上還纏繞著血引釘的邪氣，光罩瞬間被腐蝕出幾個小洞！
    “大家跟他們拚了！”巷口傳來老馮的怒吼。原來陳念安頓好張啟山後，立刻回老街叫了人，李嬸、老馮、劉叔……老街的街坊們拿著菜刀、錘子、扁擔，從四麵八方衝了過來，擋在老槐樹前，組成一道人牆。
    “就憑你們？”老者笑得更詭異了，“一群凡夫俗子，也敢阻擋大勢？”
    他操控著噬魂幡，黑色絲線如同毒蛇，朝著人牆射去。就在這時，虎子突然發出一聲震耳欲聾的咆哮，額頭上的暗紅符號爆發出耀眼的紅光，它像一道黃色閃電，朝著噬魂幡撲去，狠狠咬住了其中一條黑色絲線！
    絲線被咬住的瞬間，發出“滋滋”的聲響，冒出一陣黑煙。老者臉色微變：“靈犬？倒是個意外之喜。”
    林默趁機從懷裏掏出醒魂鈴，用力搖晃起來。清脆的鈴聲與銅哨的尖銳相互呼應，形成一股強大的力量，衝擊著噬魂幡。守靈牌的光罩也重新變得穩固，金色紋路順著光罩蔓延開，將老街的人牆也籠罩其中。
    “一起上！”林默大喊。
    街坊們雖然害怕，但看著彼此熟悉的麵孔，看著老槐樹下的守靈牌，勇氣漸漸湧了上來。李嬸將滾燙的麵湯潑向黑色絲線，老馮掄著錘子砸向靠近的邪祟，劉叔將家裏的仙人掌扔了過去……大家雖然沒有法器，卻用最樸素的方式，守護著自己的家園。
    黑色絲線被麵湯燙得冒煙，被錘子砸得斷裂，被仙人掌的尖刺紮得扭曲。老者沒想到這些普通人竟有如此力量，一時竟被阻擋在光罩外，無法靠近守靈牌。
    林默看著眼前的景象，眼眶有些發熱。他忽然明白，守靈牌的真正力量，從來不是木牌本身，而是這些願意為守護彼此而挺身而出的人。他們的信念、勇氣、情意，才是最強大的淨化之力，連噬魂幡的邪力都能抵擋。
    “不可能……”老者的聲音裏帶著難以置信的憤怒，“一群螻蟻，怎麽可能……”
    他加大了對噬魂幡的操控，黑袍下伸出無數隻幹枯的手，抓向光罩。守靈牌的光罩劇烈震顫，金色紋路開始消退，顯然快要支撐不住了。
    就在這千鈞一發之際，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著響亮的呼喊：“影閣妖孽，休得放肆！”
    林默抬頭一看，隻見月光下，一隊穿著製服的人騎著馬衝了過來，為首的正是之前處理特殊事務處理局的那位警官！他們手裏拿著特製的法器，顯然是陳念搬來的救兵！
    “是警察！”街坊們歡呼起來。
    警官看到噬魂幡，臉色一沉，舉起手裏的法器：“兄弟們，用鎮魂彈！”
    隨著幾聲脆響，特製的鎮魂彈朝著噬魂幡飛去，炸開無數金色的光點。光點落在黑色絲線上，瞬間將其淨化，落在噬魂幡上，旗幟上的人臉發出痛苦的哀嚎。
    老者見狀，知道大勢已去，怨毒地看了林默一眼，操控著噬魂幡化作一道黑煙，消失在夜色裏。
    危機解除，老街的人都鬆了口氣，癱坐在地上，互相攙扶著，臉上滿是劫後餘生的慶幸。警官走到林默麵前，敬了個禮：“多虧你們及時報信，否則後果不堪設想。張老先生我們已經送去救治，沒有生命危險。”
    林默回了個禮，心裏的石頭終於落了地。他走到老槐樹下，看著樹洞裏的守靈牌，金色紋路已經恢複了柔和，在月光下靜靜流轉，像是在無聲地感謝。
    虎子趴在樹旁，累得吐著舌頭，額頭上的符號漸漸淡去，變回了淺紅色。
    街坊們圍了過來，七嘴八舌地說著剛才的驚險，李嬸拉著林默的手，非要回家給他煮碗麵壓驚；老馮拍著他的肩膀，說他長大了；劉叔則紅著眼圈，說以後再也不會給大家添麻煩了。
    林默看著大家的笑臉，心裏暖暖的。月光重新變得清澈，灑在每個人的臉上，溫柔而明亮。他知道，影閣雖然退了，但絕不會善罷甘休，未來的路依舊充滿挑戰。
    但他不怕了。
    因為他不是一個人在戰鬥。
    老槐樹還在，守靈牌還在，老街的人還在。隻要大家的心聚在一起，再強的邪祟，再深的黑暗，都無法吞噬這片充滿煙火氣的土地。
    守靈牌在樹洞裏輕輕震顫，像是在低語，又像是在歌唱。它在訴說著一場關於守護的故事，這場故事，有祖輩的堅守，有今人的勇氣，還有無數平凡人用平凡的方式，書寫出的不平凡的篇章。
    而這場故事，還遠未結束。