她跨步上前，快如閃電，在所有人驚愕的目光中，一把攥住了那根沾滿鮮血的鞭梢！
    執刑太監瞬間惶恐，討好地笑道：“郡、郡主，陛下有令，五十鞭……這才、才一半……”
    沈清辭聞言，輕笑出聲，那笑聲清冷，卻帶著一股不容置喙的威壓。
    她環視一圈，目光所及，眾太監皆垂下了頭。
    “你們這是真要把人往死裏打？這才一半，人就快不行了。等你們打完，他廢了，本郡主還怎麽用？”
    太監們麵麵相覷，被她這番混不吝的話噎得不知如何接話。
    他們奉命在此羞辱七皇子，為的就是試探昭陽郡主的態度。
    可眼下看來，那‘男寵’的說法恐怕是真的。
    這……還要繼續打嗎？可這是陛下的旨意啊。
    沈清辭擋在蕭玦麵前，目光輕蔑地掃過他們，“來吧，想動手，先弄死本郡主。”
    她的裙擺薄紗拂過蕭玦的側臉，血腥味充斥在空氣中。
    蕭玦狼狽掛血的唇角噙著笑。
    她心疼了，對嗎？
    執刑太監無端打了個哆嗦。殺了郡主？他怕是平西侯會立刻帶兵踏平皇宮！
    給他一百個膽子也不敢。
    隻見沈清辭又上前一步，語氣輕飄飄的：“動手啊。”
    “啊，不關小的事啊。”
    “小的還有差事，先告退了啊！”
    剛才還圍得水泄不通的太監們，瞬間作鳥獸散，屁滾尿流地逃竄開去，生怕沾染上半點是非。
    就在這時，皇帝身邊的總管太監錢公公，帶著恰到好處的恭敬笑容走了過來：“郡主，皇上召您進去。”
    他掃了一眼她身後渾身是傷的蕭玦，又笑著補充道：“七殿下也一並進去吧。”
    沈清辭正要邁步。
    一隻修長白皙的手，忽然攥住了沈清辭的裙角。
    蕭玦抬起頭，慘白著臉以下位者的姿態仰望著她，聲音微啞：“多謝……”
    他神情溫和，笑起來時幹淨透亮，如同一塊精心雕琢的美玉。
    明明是如玉公子，卻無端讓人心生憐惜。
    沈清辭看了他良久，最終默默地點了點頭：“起來吧。”
    雖然他戲是演得過了些。
    但……將心比心，若是她沒有殺光所有仇人。失敗了，她也會不甘心。
    三人一起步入勤政殿內。
    皇帝端坐於龍椅之上，神情冷漠。
    他手中捏著一遝厚厚的奏折，內容五花八門，有彈劾昭陽郡主與七皇子行止不端的，也有上奏請他為他們賜婚的，簡直荒唐。
    殿下侍立著的四皇子，怒瞪著他們。
    沈清辭隨意地行了個禮，姿態漫不經心。她身後的蕭玦亦步亦趨，身姿頎長，內斂而溫和。
    他站得筆直，臉色蒼白得近乎透明，唯有垂在身側、死死攥住袖口的手，泄露了他正以驚人的意誌力，對抗著背上那足以摧垮常人的鞭傷。
    這份隱忍，讓他看上去平靜得近乎詭異，仿佛那些血痕與疼痛，不過是旁人的臆想。
    皇帝的目光落在沈清辭身上。
    這還是他第一次召見傳聞中囂張跋扈，草包蠻橫的昭陽郡主。
    別的暫且不論，她的容貌當真是風華絕代，穠麗得如同盛放在極寒之地的牡丹，既妖嬈，又清冷，帶著一種不容褻瀆的威儀。即便與他向來不喜的老七站在一起，竟也未被分去半點光彩。
    隻是，一想到平西侯出征前，那鄭重其事的囑托——要他承諾護她周全，不讓任何人欺負她。
    皇帝就滿心複雜。
    他至今也想不通，平西侯究竟對沈清辭的生母用情多深，才能愛屋及烏到這種地步，非要將一個在他看來無德無能的女兒，推上繼承侯府爵位的位置？
    當年，沈嶽大勝回朝，竟要用赫赫軍功為沈清辭換取平西侯世子之位，當時他著實驚呆了。平西侯明明有兒子，沈承雖不算天縱奇才，但守成綽綽有餘。可沈嶽就是鐵了心，非要將世子之位給沈清辭。
    說什麽不能讓自己的女兒跟著他受委屈。
    她受什麽委屈了？
    這滿京城，恐怕都找不出比她活得更自在的人！
    要不是他極力駁回，沈嶽才退而求其次，隻求了個郡主封號。可直到今日，他也沒給沈承請封世子，顯然是沒死心。
    皇帝當初心想，既然沈嶽如此看重這個女兒，不如將她賜婚給他最看重的老四。
    結果平西侯想都沒想就拒絕了，說要等女兒長大，讓她自己去尋喜歡的，想要幾個就幾個。
    他簡直被這番話噎得說不出話來。
    本來以為那隻是父親的戲言，結果呢？她還真就敢養男寵？
    養的，還是他最厭惡的老七。
    他真的一口老血梗在喉頭，上不去也下不來。方才又聽說，她竟敢在殿外阻止行刑。
    這世上怎會有如此奇葩的一對父女？
    要不是看在沈嶽軍功赫赫，能力卓絕，是他不可或缺的左膀右臂，他真是一刻都忍不了。
    殿內一時間落針可聞，皇帝深吸一口氣，壓下心頭的鬱結，才開口道：“昭陽，今日召你前來，是想問一句，外頭那些流言，可是真的？若隻是謠言……”
    話音未落，沈清辭便打斷了他，“是真的。”
    “你好大的膽子，”皇帝猛地一拍龍椅扶手，“你就不怕朕治你的罪？”
    “不怕。”她答得幹脆利落，甚至抬眼與他對視，那雙漂亮的眸子沒有半分懼色，隻有一片坦然的漠然。
    “你……”皇帝氣結。
    這父女倆真是一個模子刻出來的，都是軟硬不吃的滾刀肉！
    也難怪沈嶽那般寵她。
    看皇帝氣得不輕，沈清辭話鋒一轉，狀似天真地提議：“要不，您給我們賜婚？”
    “休想！”皇帝想都沒想，直接回絕。老七這輩子都不可能得到任何助力。
    “哦。”沈清辭拖長了調子，故作惋惜地聳了聳肩，“那……他就隻能繼續當我的男寵了。”
    此言一出，滿殿皆驚。
    連一直垂著眼簾的蕭玦，指尖都幾不可察地動了一下。