陳東剛回到樹林岩穴，三隻烏鴉就撲棱著翅膀飛來，嘰嘰喳喳匯報。
    “山君大人！劉樹根從市裏回來了！”
    “這次賣的山貨特別順利，聽說還跟市裏的大藥房簽了長期供貨的意向！”
    “他現在收山貨、算價格都熟得很，農戶們都願意把貨賣給他！”
    陳東不住點頭。
    劉樹根靠譜，山貨的路子算是穩住了，以後母親和燕子的生活也多了層保障。
    他輕輕甩了甩尾巴，喉嚨裏發出低低的嗚咽，像是在回應烏鴉的喜訊。
    沒一會兒，遠處傳來熟悉的腳步聲，陳東抬頭望去。
    鄭滿月提著個布包，正往虎神位的方向走。
    “東子，你在這兒啊！”
    鄭滿月走到陳東跟前，把布包打開，裏麵是幾個還冒著熱氣的白麵饅頭，還有一小碟醬菜。
    “我娘剛蒸的饅頭，給你帶了幾個，你嚐嚐。”她拿起一個饅頭，小心遞到陳東嘴邊，眼神裏滿是溫柔。
    陳東低頭叼過饅頭，慢慢嚼著。
    饅頭帶著麥香，是他上一世最熟悉的味道，眼眶莫名有些發熱。
    “對了東子……”
    鄭滿月坐在陳東旁邊，手輕輕摸了摸他的耳朵。
    “劉樹根回來跟我說，這次賣山貨賺了不少……”
    她頓了頓，又小聲說：“還有，張強拿了書之後，就沒再去陳家找趙嬸麻煩了，就是把之前堆在陳家院外的蓋房材料全拉走了……”
    “趙嬸和燕子有點擔心，怕他以後再找事。”
    陳東看著她滿是擔憂的模樣，激活中級“意念傳達”，溫柔的想法直接傳到她腦海。
    【放心，有我在，不會讓他傷害你們。】
    “真的？”
    鄭滿月眼睛一亮，懸著的心落了下來，她往陳東身邊湊了湊，臉貼在他溫熱的皮毛上。
    “東子，有你在真好，等陳東回來，還是有你護著咱們，好就什麽都不怕了。”
    陳東能感受到她臉頰的溫度，尾巴輕輕纏上她的腰，像是在回應她的依賴。
    他看著她頭頂的發旋，意念裏帶著從未有過的柔軟。
    【我會一直護著你們。】
    鄭滿月愣了愣，隨即笑了，眼眶卻有點紅。
    她抬手輕輕順著陳東的皮毛，從額頭摸到脊背，動作溫柔得像是在安撫最珍貴的寶貝。
    “謝謝你，東子。”
    陳東輕輕蹭了蹭她的胳膊，算是應下。
    夕陽透過樹枝灑下來，落在一人一虎身上，暖融融的，連林間的風都變得溫柔起來。
    陳東看向山泉鎮的方向，心中暗道：“是時候讓張強一無所有了！”
    【滿月……】陳東意念傳達【你早點回去吧，不然你爸該擔心了。】
    鄭滿月戀戀不舍的站起來，點點頭道：“好，下次我再來看你，還給你帶好吃的。”
    陳東看著她快步離開的背影，眼眸裏滿是隱忍的溫情。
    等他能力再強些，一定要找到可以變回以前模樣的方法。
    到時候，他會站在她麵前，告訴她所有真相！
    直到鄭滿月的身影消失在樹林盡頭，陳東才收回目光。
    “我得去跟劉樹根見上一麵了！”
    黃昏時分，陳東激活“隱匿大師”，悄無聲息的來到劉樹根家院外。
    剛要現身，就聽見院裏傳來李為旺的聲音，便暫時停在樹後，靜靜聽著。
    “樹根啊，咱山泉鎮就東強特產那一個正經買賣。”
    “以前陳東在的時候，鎮上閑散的小年輕都能去幹活掙錢，日子也有奔頭。”
    李為旺的聲音帶著幾分愁緒。
    “可現在張強管著，公司快成空殼了，還壓著工人工錢，那些老爺們小夥子日子快過不下去了。”
    “總靠著虎神送獵物也不是長久辦法，那不是根本出路啊！”
    劉樹根站在一旁，點點頭應道：“李叔，你說的是。”
    “我這陣子收山貨，跑銷路，也琢磨著人手不夠。”
    “要是能把那些人帶上，既能幫他們掙口飯吃，也能多收些山貨，是好事。”
    “你能這麽想就好！”李為旺鬆了口氣。
    片刻，他又想起一事：“對了，你昨天不是說想進山拜虎神嗎？”
    “別一個人去，山裏黑得早，喊上李守田，他是老獵戶，熟路，也能給你壯膽。”
    劉樹根趕緊應下：“哎，我記著了，明天就去找守田叔。”
    送走李為旺，劉樹根轉身要進院，院外樹後突然傳來低低的“嗚嗚”聲。
    那聲音不凶，反倒透著幾分熟悉的溫軟。
    他猛的攥緊門框，渾身緊繃。
    山裏的野獸他也見過，可這聲音不一樣。
    像……像鎮上人說的虎神東子！
    轉念一想，之前收山貨，找馮玉昌，全是鄭滿月按虎神的意思吩咐的，自己才能順順利利做成買賣。
    他慢慢鬆了口氣，試探著朝樹後喊道：“是……是東子虎神嗎？”
    樹後，陳東激活中級“意念傳達”，沉穩的意念輕輕落在劉樹根腦海。
    【樹根，是我。】
    嗡！
    劉樹根耳朵一陣嗡鳴，整個人都蒙了。
    這話，這語氣！
    這跟陳東一模一樣！
    他眼睛瞬間紅了，手死死摳著門框，心裏翻江倒海。
    忍不住低聲自語道：“咋這麽像東子？”
    以前劉樹根就勸過陳東，他們打小一起長大，張強一肚子花花腸子，別太過信任。
    可陳東總是說，打小一起長大的感情才是真的，還說他想太多了。
    可是結果……
    陳東卻莫名失蹤！
    那段時間，劉樹根沒少偷偷進山裏找陳東。
    平時沒事，他就往陳家扛柴挑水。
    每次都是偷偷摸摸的，他生怕被趙蘭英和陳燕看到，會問他有沒有見過陳東，惹的她們傷心。
    此刻，劉樹根嘴唇哆嗦著，鼻子一酸，眼淚就在眼圈裏打轉。
    “東子……你到底去哪了……”
    樹後的陳東尾巴輕輕掃過地麵的枯草，心裏又酸又澀。
    上一世他沒聽樹根的勸，一門心思信張強，才落得慘死的下場。
    這一世，他成了老虎，沒法跟任何人相認，卻能從劉樹根的身上感受到真正的關心和牽掛。
    【哎……】
    陳東忍不住歎息出聲。
    劉樹根恍過神來，趕緊屈膝就要跪。
    “虎神，謝謝你指點我做買賣，還護著鎮上人……我給你磕個頭，謝謝你！”
    【別跪！】
    陳東的意念突然急了些。
    【咱不用來這套……】
    劉樹根腿一軟，趕緊扶住門框，眼裏滿是疑惑，心裏卻暖烘烘的。
    這語氣，更像陳東了！
    小時候陳東從懷裏掏出一個烤土豆給他：“吃就是，謝啥，咱不用來這套……”
    劉樹根吸了吸鼻子。
    “可……可你是虎神……”
    【你不用拜虎神位，也不用叫我虎神。】
    陳東的意念緩了緩，又道：【現在有更重要的事要你做。】