爭華買了些煙酒，準備到豔紅家去玩。他還準備單獨給豔紅買點禮物，但又不知買什麽好？
    於是，他去找牛小強的女朋友柳翠翠，想讓她幫著參謀一下。
    從部隊回來的時候，牛小強讓他給柳翠翠捎了件用有機玻璃手工製作的台燈，晶瑩剔透，煞是好看。柳翠翠看到有機玻璃台燈後，很是喜歡：“我的媽呀，太漂亮啦，小強的手還蠻巧的呢。”
    “這不是小強做的，是小強找我們一個江蘇藉戰友做的。我們這個戰友在高中時就喜歡雕刻，考美院沒考上。這有機玻璃上麵的梅花和梅花鹿和仙鶴都是他雕刻的。”爭華說。
    “這真是一件精美的工藝品啊！”柳翠翠看著手中的台燈，驚喜地說，“你看這幾隻梅花鹿和仙鶴多逼真啊，就像真的一樣活靈活現的，我太喜歡啦！”
    “是啊，這就是藝術品的魅力所在。”爭華說，“翠翠，有件事我想麻煩你。”
    “有啥事你說吧！不麻煩。”柳翠翠說。
    “我想給我女朋友豔紅買點禮物，不知買啥好？”爭華輕聲說，感覺有點不好意思。
    柳翠翠說：“最好買件衣服，女孩子一般都喜歡衣服。”
    “那你就幫我推薦一件衣服吧！”
    “這件紅色連衣裙就很好，是上海的最新款式，聽說在上海大街上，很多女孩子都穿這款紅色連衣裙。”柳翠翠指著一件紅色連衣裙樣品說。
    “這個太鮮豔啦，豔紅肯定不敢穿，她思想比較保守。”爭華笑著搖頭說。
    “那就來條大喇叭褲吧，女孩子穿上特有派。”
    “也不合適，她更不會喜歡了。”
    “那就來件牛仔上衣吧，這可是最新潮的款式。”
    “恐怕也不合適。”
    於是，柳翠翠又向爭華推薦了店裏新進的其他樣式的一批新潮服裝。
    爭華搖搖頭說：“太貴了，我個窮當兵的買不起啊！”
    “要不買條百褶裙吧，現在這種裙子也挺流行的。”柳翠翠指指一條樣品裙說，“這種款式的裙子在上海、青島等大城市已經開始流行啦，我們店已經賣出好幾條啦！”
    爭華讓她拿過一條百褶裙來看，這種裙子他在火車上見到過一個姑娘穿，挺精神的。
    他決定給豔紅買一件這樣的百褶裙，但他拿不準買什麽顏色好：“翠翠同誌，幫我參謀一下，豔紅穿什麽顏色好看呢？”
    “這要根據人的長相、胖瘦、職業等特點來確定裙子的顏色。我不知道豔紅的這些情況，所以我不好參謀；再者說來，裙子本身的顏色也有它自身的象征意義。”
    “有啥象征意義呢？”
    柳翠翠說：“你比如白色的裙子，它象征純潔、高雅和愛情；粉色的裙子，俏麗大方，嫵媚動人；藍色的裙子，莊重、寧靜；黃色的裙子，活潑、熱情；黑色的裙子，深沉、樸實……”
    柳翠翠的一番介紹讓爭華眼花繚亂起來。最後，他給豔紅買了條粉紅色百褶裙，他感覺，豔紅比較含蓄、深沉。穿條粉紅色裙子可以增加她的活力和朝氣！
    回到家，他把裙子放了起來，沒告訴家人。爭慧要看他給豔紅姐買的禮物，他沒讓小妹看。小妹噘著嘴說他小氣鬼。
    小妹趁哥哥出門的時候，跑進他房間，把那條百褶裙翻騰了出來：“媽，這是我哥給豔紅姐買的裙子，好看嗎。”爭慧把裙子拿給正吃飯的媽媽看。
    媽媽搖頭說：“顏色太豔啦！”
    “媽，你的眼光也太陳舊了，都八十年代了。我感覺這條百褶裙的款式和顏色都不錯，我哥還挺會買東西的呢。”
    爭慧換上那件百褶裙，在穿衣鏡前旋轉了一圈說：“這裙子太漂亮了，豔紅姐穿上後，一定光彩照人。”
    媽媽就說：“趕緊脫下來吧，別給你紅姐弄髒了。”
    爭慧邊脫裙子邊說：“媽，你真偏心眼，俺豔紅姐還沒成咱王家的媳婦呢，你就向著人家不向著你親生閨女啦！”
    “鬼丫頭，貧嘴，快給你豔紅姐裝起來吧！”媽媽嗔怪第看了女兒一眼。
    “偏不裝……”爭慧故意撅著嘴，佯裝生氣。
    “快裝起來吧，看你哥哥回來不願意啦！”媽媽緩和了口氣說。
    爭慧這才把那條百褶裙疊好，裝了起來。
    晚上，爭華帶著東西去了豔紅家，兩家住得很近，豔紅爸爸是師參謀長，和爭華爸爸是老戰友。
    見爭華來玩，豔紅媽媽高興的合不攏嘴。她是看著爭華長大的，她打心眼裏希望女兒和爭華好；再說，王政委一家人，她也很滿意，女兒跟了這樣的人家，受不了委屈。
    見爭華買了這麽多的東西，她就嗔怪地說：“空著手來看看你叔叔、阿姨就行啦，還買這麽些東西。”
    爭華把東西放在茶幾上。
    “爭華，聽小紅說你報考軍校啦？”楊叔叔問他。
    爭華點點頭：“是啊，楊叔叔。”
    接著，楊叔叔問起了他在部隊上的一些情況，他一一跟楊叔叔介紹了。
    見阿姨和豔紅在櫥房忙活，爭華說：“阿姨，你別忙活了，我不在這吃飯，我呆會就走。”
    “走什麽？聽阿姨的，在這吃晚飯。”阿姨責備地說。
    豔紅看了他一眼，示意他留下來吃飯，他隻好又坐下來和楊叔叔聊部隊上的事。
    在豔紅的房間裏，爭華讓她猜給她買了什麽禮物？
    豔紅說：“是本書。”
    爭華搖頭。
    豔紅又說：“那就是鋼筆或者筆記本。”
    爭華還是搖頭：“你閉上眼睛。”
    豔紅乖乖地閉上了眼睛。
    爭華把那條粉紅色的百褶裙從挎包裏拿出來，然後讓她睜開眼睛。
    豔紅看著爭華手裏的百褶裙，驚喜地說：“媽呀，是條裙子呀！真漂亮，還是百褶裙呢，這是今年最流行的款式。去年夏天我們學校就有同學穿了。謝謝你爭華！”
    然後她把裙子穿在身上，站在穿衣鏡前，看著自己的樣子，她羞紅了臉：“媽呀，太鮮豔啦，我怎麽能穿出門呢？”
    她忙把裙子脫了下來。
    爭華說：“豔紅，我感覺你穿上這條百褶裙挺好看的。”
    “得啦吧，我穿這麽鮮豔的裙子像什麽樣子啊？”豔紅搖著頭說。
    這時，爭慧跑了進來，她看了眼豔紅手裏的裙子說：“豔紅姐，你穿上我看看好看嗎？”
    “我剛才穿了，顏色太鮮豔啦，我穿不出門去。”
    “豔紅姐，你要覺得鮮豔的話，就送給我吧！”爭慧笑著說。
    “美的你，我可不舍得，我先擱起來，過幾年再穿。”豔紅笑著說。
    “等過幾年就過時啦。”爭慧說。
    “過時了我也不給你。”
    “豔紅姐看把你嚇的，你送給我我也不要。”爭慧笑著說。
    “不要還跟我搶，鬼丫頭。”
    “我故意逗你玩呢。”爭慧得意地笑了。
    爭慧告訴兩人，她考上了師範大學中文係的漢語言文學專業，剛剛接到了入學通知書。
    爭華和豔紅要看她的入學通知書，她說已經鎖進抽屜裏啦。
    豔紅爸爸說：“這是個好消息，應該慶賀、慶賀！小慧你也別走啦，待會你楊叔叔跟你喝酒。”
    “那我就不客氣啦。”爭慧說完進櫥房幫阿姨做飯去了。
    爭華對豔紅說：“豔紅，我準備明天回部隊。”
    “怎麽這麽著急回去呢？”豔紅望著他說。
    爭華說：“烤箱這幾天就能運到部隊了，我要趕回去提貨、安裝；另外，我想回去看看入學通知書來了沒有？小慧的通知書來了，我的通知書也應該來了。”
    “那你就趕緊回去吧！”豔紅說。
    兩人的話題又扯到了瓊麗的小說上，兩人對瓊麗的小說談了各自的看法。
    爭華說：“瓊麗和我們同齡，也是軍人的後代，有著和我們相同的中學經曆，七七年她也參加了高考，可沒考上，她做夢都想成為一名大學生。”
    豔紅說：“她如果考上了大學也就寫不出長篇小說《青春的季節》啦；文學是逆境和苦難的果實，是寂寞、孤獨的心靈自白。”
    “你說得很有道理。”爭華讚同地點點頭。
    “爭華，你如果考上了軍校，大學畢業後，你準備去基層連隊呢？還是留在部隊機關？”
    “我從小就向往大海，我第一誌願填寫的就是大連艦艇學院，我如果被艦艇學院錄取的話就好啦，到那時，我畢了業肯定能分配到艦艇上工作；如果這個願望實現不了，考上什麽軍校都行，畢業後，我要求到最艱苦的基層連隊去鍛煉自己。那你畢業後準備到哪工作呢？”
    豔紅想了一下說：“畢業前讓我爸托人幫忙聯係一下，能回到齊都市最好，當然是教育係統；如果進不了教育係統當老師，我寧願到下麵縣城去教書，我的理想就是當一名人民教師！”
    飯做好後，楊參謀長給老戰友王政委家打去電話，讓他和爭華的媽媽一塊過來吃飯
    晚飯是豐盛的，豔紅媽媽做了十幾樣菜，還燉了隻大公雞。兩家人圍在院子裏的大圓桌上，熱熱鬧鬧地吃了頓晚飯。
    第二天早晨起床，爭華對媽媽說：“媽，我想今晚回部隊。”
    “你不是說半個月假期嘛，怎麽才住了八天就要回去呢？”媽媽不解。
    “我購買的烤箱過幾天就運到了，我要趕回去提貨、安裝；再說，我想回去看看我的入學通知書來了沒有？”
    “再住兩天吧，湊夠十天。”媽媽說。
    “一天我也不想住了。”爭華堅持說。
    王政委說：“早點歸隊也好，部隊的工作要緊啊！”
    “你這老東西，什麽時候也不站在我的一邊，總跟我唱對台戲。”爭華媽媽不滿地白了老頭子一眼。
    “哈哈……”王政委笑了。
    “好吧，媽不攔你了。媽去割肉、買韭菜，晚上給你包餃子吃。”媽媽說完，喊上女兒爭慧去大院菜店去了。
    和媽從大院菜店買了豬肉和韭菜後，爭慧又上街給哥買東西去了。
    爭華又一次來到柳翠翠她們商店，告訴她他晚上回部隊，問她有沒有事？
    柳翠翠把買好的一件白襯衣讓他給牛小強捎去。
    爭華問她還有沒有白褶裙啦？
    柳翠翠說還有。
    爭華說準備給再別人捎一條回去。
    柳翠翠就問他要條什麽顏色的？
    爭華說：“拿條白色的吧。”
    柳翠翠給他拿了一條白色的百褶裙，他看了看後，很滿意。