路明非喘息著收起大劍，劍刃上，血液正順著鋒利的刃口滴落。
    他隨手扯過一塊破布，用力擦拭著盔甲上幹涸的血跡，那奇怪的腥臭味道依舊揮之不去。
    老實說，路明非嚴重懷疑葛瑞克是不是掌握了什麽超越時代的生物科技，竟然能把一個清秀的貴族少年硬生生改造成這副尊榮。
    “這他媽到底是怎麽做到的？”
    路明非低聲咒罵了一句
    不論如何，從一路上的所見所聞來看，過程一定是殘酷而血腥的。
    “半神”之名，本應承載著神性的光輝與王者的威嚴，可葛瑞克卻將其肆意踐踏，幾乎成了一場褻瀆的狂歡。
    他貪婪地攫取力量，不惜將活生生的軀體撕裂、拚接，那些懸掛的斷肢，扭曲的怪物，無不昭示著他實為“弱者”的真相——
    所謂“接肢”，不過是怯懦者對力量的病態渴求，用他人的慘叫與血肉，填補自己空洞的王座。
    黃金之名啊......
    路明非搖搖頭，驅散腦海中的胡思亂想。
    他抬首，忽然被牆壁上的一幅巨幅油畫吸引了目光。
    畫中的男人身披華貴的鎧甲，頭戴黃金王冠，麵容威嚴，與雄獅為伴。明明隻是一幅油畫，路明非卻能清晰地感受到男人的氣魄和威懾力。
    “那是初代艾爾登之王——葛弗雷。”
    金木研的聲音從身後傳來。他甩去赫子上的血跡，順著路明非的視線望向油畫：
    “葛瑞克的祖先，也是‘黃金’葛德文的父親。”
    路明非盯著畫中男人如山嶽般的身姿，又瞥了眼滿屋子的斷肢殘骸，忍不住咂舌：
    “差距也太大了吧？我已經開始好奇葛瑞克到底長什麽樣了......”
    “葛弗雷是真正的戰神，”金木研輕聲道，“傳說他四處征戰，討伐古龍，擊敗風暴王，是黃金樹時代的開創者。
    至於葛瑞克......”
    他似乎想起了什麽，歎了口氣，說道：
    “他的‘尊榮’，你很快就會見到了。”
    油畫上的葛弗雷目光如炬，仿佛正俯視著這座充滿血腥的接肢之地。
    路明非忽然感到一股莫大的諷刺。也許那眼神裏除了威嚴，還有一絲難以察覺的悲哀。
    “我們大概走了多遠了？前麵又還有多遠？”
    路明非問道，聲音裏帶著一絲疲憊。
    金木研伸出一根手指，輕輕點住側頰，偏過頭思索著：
    “嗯......如果路君特別想去挑戰葛瑞克的話，是有近路的。但要說探索度的話，差不多，十分之一吧。”
    “什麽？”
    路明非大驚失色：
    “我們這麽一路拚死拚活的殺過來，才開了十分之一的圖？”
    金木研溫和地笑了笑：
    “史東薇爾是寧姆格福的主城，麵積不小的。不過有些地方，我想路君也沒有必要去。這樣算下來的話，三天應該就能到達深處小房間。”
    “三天？”
    路明非麵露遲疑：
    “你是說，規避掉不用去的地方，我們也要不眠不休地探路、殺敵至少三天，才能見到葛瑞克嗎？”
    他的聲音裏帶著難以置信。
    在路明非的理解中，史東薇爾就是中世紀的舊古堡，雖然地形複雜，道路繁瑣，但也不至於跑三天吧？
    要知道，交界地的一次日升日落可是要比地球長很多的！
    金木研微微點頭，語氣平靜卻帶著一絲無奈：
    “是的，而且前提是不遇到意外情況。”
    路明非揉了揉太陽穴。
    他當然知道金木研說的意外情況是什麽。
    如果突然出現棘手的精英騎士，或是遭受暗算，那路明非就會從賜福點重生，然後從頭開始。
    畢竟路明非是個菜鳥。
    換算實力來說的話，他目前的實際實力大概就是：
    流刑士兵<法姆亞茲拉的獸人<葛瑞克騎士≈路明非≤普通失鄉騎士<惡兆妖鬼
    他轉頭看向金木研，語氣突然變得有些局促：
    “那啥......金木，其實你不用一直陪著我的。這鬼地方又髒又臭，而且我一個人應付起來也不是壓力特別大。
    或者你給我一份地圖啥的，我自己跑過去也成。”
    金木研輕輕擦掉赫子上的血跡，平靜地說：
    “路君，你不必如此。我們在交界地的時候，原本世界的時間是遲緩到近乎暫停的。”
    “我知道我知道！”
    路明非誇張地歎了口氣，用劍尖挑起一塊還在抽搐的斷肢：
    “就是覺得挺過意不去的。你看這......太倒胃口了，反正我回去之後肯定是有兩天要食欲不振了。”
    不知怎的，金木研突然露出一個詭異的表情。
    他欲言又止，但最終還是什麽都沒有說，隻是拍了拍路明非的肩膀。
    路明非猛地從大床上彈坐起來，額頭上還掛著冷汗。
    諾頓館的窗簾被風吹起，一縷陽光照進來，窗外樹葉的投影在地上搖曳。
    桌上的電子鍾顯示14:23，尋常的午後時光，仿佛那些廝殺隻是場過於真實的噩夢。
    為了掩人耳目，路明非是午夜前往的交界地，回來時，他的精神已經進入了一種疲憊到近乎癱瘓的狀態，幹脆倒頭就睡。
    醒過來時，他下意識地伸手探向腰間，隔著外套的布料，指尖觸碰到一個堅硬冰冷的物體輪廓——宵練的劍柄。
    這柄來自愷撒·加圖索的煉金武器，此刻正安靜地躺在他腰間的特製皮鞘裏。
    路明非愣了一下，腦海中的第一反應是覺得手感不對，和風暴騎士大劍的手感完全不同，旋即才反應過來，自己並不在交界地，而是卡塞爾學院。
    “......我是不是也有PTSD？”
    他咕噥著，順手將“宵練”抽了出來。
    青銅的劍柄在陽光下泛著啞暗的金屬色澤，入手微涼，重量適中，龍鱗般的古老紋路在指尖留下清晰的觸感。
    “這下真是‘幽夢迷莊蝶，荒雲隔楚台’了。”
    路明非扯了扯嘴角，小聲咕噥著：
    “遲早有一天，我要分不清到底哪邊才是現實......算了，想那麽多幹什麽，吃飯去吧。”
    路明非揉了揉咕咕作響的肚子，拎著“宵練”慢悠悠地晃向卡塞爾學院的食堂。