陽光透過高處的氣窗灑下來，形成一道道光柱，灰塵在其中飛舞。
    零帶著路明非走向一號食堂旁邊一個規模小些、但人流量也不小的學生餐廳。這裏沒有米其林的精致，但勝在快捷、種類多。
    空氣裏彌漫著各種食物的混合香氣。
    兩人找了個靠窗的角落位置坐下。
    零點了一份簡單的蔬菜沙拉和意麵。
    路明非則毫不客氣地點了一大份烤肋排配土豆泥和蔬菜，外加一大杯冰可樂。食物的熱量和糖分是他此刻最需要的。
    當那個嬌小的身影坐在他對麵餐桌的那一刻，路明非才意識到有什麽不對。
    他那超強的感知能力能清晰地感受到整個餐廳的視線都在朝這個角落匯聚——
    新生們在裝模作樣地叉起食物，高年級生舉著餐盤故意來回徘徊，甚至有人掏出手機對著他們比劃取景框。
    路明非後知後覺地僵住了叉子。
    他怎麽又和零一起吃飯了？
    除了紅楓港那一次“賠罪”，他從未與任何女生單獨吃過飯。
    他怎麽就答應了？還答應的這麽自然？
    總不能是餓昏了頭？
    更可怕的是零的態度。
    她垂首低眉，專心致誌地對付著餐盤裏的食物，仿佛感受不到來自整個餐廳的窺探欲。
    那從容不迫的樣子簡直令路明非歎服。
    路明非突然想起她遞來毛巾時的動作——也是一副理所當然的模樣。
    而當零抬起那張精致漂亮的臉蛋，冰藍的眸子與他沾著土豆泥的臉對上時，他的耳根終於燒了起來。
    他猛地吸了一口可樂，碳酸氣泡在喉嚨裏炸開，讓他的腦子稍微清醒了一些。
    鎮定，鎮定，路明非，隻是吃飯，吃飯而已，和周圍其他人沒有任何區別......
    “你的醬汁沾到下巴了。”
    零的聲音平靜地響起。
    路明非手忙腳亂地去抓餐巾紙，卻不小心帶翻了鹽罐。
    雪白的顆粒在兩人之間的桌麵上鋪開小小的銀河。
    不遠處傳來壓抑的驚呼，某個舉著手機的新生被同伴拽著胳膊拖出了餐廳。
    零從製服口袋裏掏出來餐巾紙，路明非誠惶誠恐地接過後，終於忍不住憋出一句：
    “其實我們可以打包......”
    然而零已經快吃完了。
    路明非隻好埋頭幹飯。
    當他叉起最後一點蔬菜沙拉塞進嘴裏，味同嚼蠟時，對麵的零小口飲著檸檬水，愈發難以捉摸。
    一種荒謬的念頭不受控製地鑽進路明非的腦海：
    他覺得自己像一頭被無形繩索套住的野狗，正在被這個毛子女人不動聲色地馴化。從上次實驗課的意外，到被迫答應龍蝦尾賠罪（盡管是他自己提的），再到今天這頓氣氛詭異的晚餐……
    他就像被精準引導著，一步步踏入某種預設好的程序裏。零甚至不需要說太多話，一個眼神，一個動作，就讓他方寸大亂，最後隻能乖乖按她的節奏走。
    這感覺，比在史東薇爾城裏被一群士兵追著砍還要憋屈。
    怪物隻是想要你的命；而零……路明非完全猜不透她那冰雪聰明的腦瓜裏到底在運轉著什麽。
    哢。
    零放下水杯，發出清脆的微響，打破了這令人窒息的沉默
    “你最近晚上，都在圖書館。”
    不是疑問句，是陳述句。
    路明非心裏咯噔一下。來了！
    他幾乎能想象零像幽靈一樣在深夜的圖書館書架間穿梭，然後定位到縮在某個角落、麵前堆著古籍的自己。
    太可怕了！
    “啊……是，是啊。查點東西。”
    他眼神飄忽了一下，最終還是決定坦白一部分。
    在這雙眼睛麵前，撒謊似乎更不明智，也顯得更蠢。
    “……關於龍族血統穩定性方麵的資料。”
    他聲音壓低了些：
    “你也知道，我情況有點……特殊。三峽那次之後，雖然評級保住了，但總覺得……不太踏實。老做噩夢，夢見自己長出鱗片爪子什麽的，就想看看有沒有什麽預防措施或者……前車之鑒。”
    零是“青銅計劃”的參與者，也見過路明非龍化的模樣，透露這點消息並無什麽大礙。
    而且他真正害怕的也不是這個，著實是金木研那天對他的告誡有些嚇到他了。
    他不可能提交界地，不可能提褪色者，也沒有提那些在生死間磨礪出的、讓他隱隱不安的身體變化。
    他隻是模糊地指向了“三峽”這個官方認定的節點，以及一個混血種普遍存在的、對血統失控的深層恐懼。這解釋合情合理，甚至顯得格外“上進”和“未雨綢繆”。
    零靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化，仿佛路明非說的隻是“今晚月色不錯”。
    她隻是微微點了點頭，那動作幅度小得幾乎可以忽略不計：
    “如果是這方麵......”
    餐廳入口處傳來一陣極其輕微的騷動。
    一個身影出現在餐廳入口。
    那人穿著卡塞爾學院標誌性的墨綠色校服，身形挺拔如標槍般，黑色的碎發下，是線條冷硬的側臉。
    他站在那裏，目光精準地越過空曠的餐廳，落在路明非和零這一桌上。眼神平靜，無波無瀾，瞬間切開了餐廳裏僅存的、屬於路明非和零的微妙氛圍。
    是楚子航。
    楚子航沒有寒暄，也沒有對零的存在表示出任何意外或探究。
    他徑直走到餐桌旁，步伐穩定，目光落在路明非臉上，開門見山。
    “路明非。”
    楚子航朝他點頭致意：
    “希望沒有打擾到你的晚餐和約會。”
    路明非下意識地看向零。
    零已經放下了水杯，姿態依舊優雅從容，仿佛楚子航的出現隻是餐廳背景裏一個無關緊要的變動。
    她甚至沒有看楚子航，目光似乎落在路明非的身上，又似乎什麽都沒看。
    路明非的心裏其實樂開了花。
    楚子航的出現打破了僵局，也徹底讓他有了逃脫苦海的機會，但出於禮貌考慮，他不能表現在臉上。
    “楚師兄。”
    路明非連忙站起身來，直接用雙掌牢牢握住了楚子航的右手，情真意切地說道：
    “你找我肯定是有什麽要事吧？”
    楚子航愣了愣，一時間沒看明白路明非的路數。
    “校長讓我帶你去獅心會總部。有些資料需要你接觸一下。”
    他頓了頓，補充道：
    “不是很急，改天也......”
    “噢噢噢！校長的要求！還要楚師兄您親自傳話！肯定很重要吧！”
    路明非的聲音高亢了起來，打斷楚子航的話茬。
    這頓消化不良的飯終於要結束了！
    他扭過頭，對零露出一個貌似和藹的笑容：
    “那個.....零，你看......”
    零這才抬起眼，目光在路明非臉上停留了一瞬.
    然後，她輕輕頷首:
    “嗯。”