路明非並未在圓桌廳堂久留。修古的手藝確實沒得挑，那身飽經摧殘的甲胄，竟被這位混種老人拾掇得煥然一新。他的技術絕對是路明非見過的人裏麵最強的。
    ——雖然路明非這輩子也就認識這麽一位鐵匠。
    穿戴整齊後，路明非就馬不停蹄地趕向了龍饗教堂。
    說實話，他的心裏是有些忐忑的。
    老騎士早就一二再再而三的要求他不要再前往教堂打擾其“清修”，態度一次比一次惡劣。可路明非卻孜孜不倦地上門，幾乎成了“常客”。
    雖然每次見麵都免不了一頓毫不留情的臭罵和“滾出去”之類的訓斥，但誰讓他臉皮夠厚呢？
    他看著遠處的碎石瓦礫，涅斐麗的話語又在心頭縈繞。
    傾聽風暴本源？這老家夥教他的從來都是“揮出去”、“砍爆它”、“活下來”。
    溝通本源？有什麽可溝通的？揍多了就知道怎麽用了。
    “但願老頭子今天火氣能小點兒……”
    他嘀咕著，用力夾了夾馬腹，身影如同利箭，衝向那座孤懸於巨大海島中央、俯瞰著驚濤拍岸的殘破小教堂。
    路明非幾乎能看見，那劈頭蓋臉的唾沫星子已經在等著他了。
    “臭小子！”
    暴躁的吼聲幾乎掀翻了屋頂。伴隨著話音，一隻穿著舊布鞋的腳毫不留情地踹在路明非屁股上，力道十足。
    “你是聾了？還是你們東方的鳥語和交界地是反著說的？老子就想找個清淨地方等死，就這麽難？！”
    路明非揉著火辣辣的屁股，這久違的一踢，竟然讓他有一絲懷念。在史東薇爾摸爬滾打了這麽久，還是高懸海外的龍饗教堂讓他感到心安。
    老人還是一如既往的模樣，頭發花白，見了路明非就開始吹胡子瞪眼。
    交界地人的壽命並無定數，而是由實力和體內的盧恩來決定
    “肉體”、“靈魂、”“意誌”本是三位一體，。當肉體漸漸開始腐朽，其餘兩樣也會慢慢衰頹，最終迎來歸樹的結局。
    可如今，法環破碎，規則崩壞。連死，都成了一種奢望。活著的人，隻能拖著朽壞的軀殼和靈魂，在痛苦中煎熬，最終淪為活屍般的長生者，茫然徘徊。
    老騎士確實活得太久了。他曾是風暴王麾下的悍將，實力僅次於那對傳奇的“風暴雙翼”。昔日並肩的袍澤，都已逐漸凋零。
    他能捱到今天，或許正因這漫長的流亡歲月裏，他冷眼旁觀著交界地的諸侯亂戰，隻以“風暴遺民”自居，獨守一份孤寂的清醒。
    他總說自己大限將至，回到這教堂隻是為了等死。可路明非是瞧得清楚，都過了這麽久，老頭子還是精神矍鑠，神完氣足，踹他的力道半分不減。
    那身標誌性的古舊銀甲早已卸下，武器也不知所蹤，老騎士此刻隻裹著一件交界地常見的、洗得發白的粗麻布袍。
    “解甲歸田”的老人似乎收斂了些脾氣，緩緩坐回冰冷的石階上，眼皮耷拉著，聲音也沉了下去：
    “說吧，又是什麽破事？”
    路明非撓了撓頭。
    事兒還真不少。風暴壁壘的戰技、劍盾配合、那虛無縹緲的風暴本源……還有那個來自蠻荒地的女戰士……
    他決定先說涅斐麗。
    “老頭，我在圓桌廳堂碰到一個女戰士。她......就好像與風暴伴生一樣，實力很強，對風暴本源的掌握度也很高......”
    老人嗤笑一聲，打斷了路明非的話茬：
    “我知道，百智那小子的義女對吧？”
    路明非一愣，愕然看著老頭：
    “你……知道？”
    老人翻了個白眼：
    “老子在這片地上混了多少年？能沒幾個朋友？這點連秘密都算不上的事兒，能不知道？”
    “那......”
    路明非有些遲疑。
    老頭子對風暴傳承看得比命還重。涅斐麗那樣的人物，幾乎就是活生生的風暴王族後裔，他這個張口閉口“風暴王”的老頑固，能無動於衷？
    老騎士似乎看穿了他未出口的疑問，卻並沒有說話。
    沉默在殘破的教堂裏彌漫開，隻有海浪拍擊礁石的轟鳴聲陣陣傳來。
    過了許久，久到路明非以為他不會回答了，老人沙啞的聲音才緩緩響起，帶著一種深沉的疲憊：
    “我說過了……古龍與風暴的時代，早就結束了。將軍們各有各的戰場，她也有她的路要走。百智待她不薄……隨她去吧。”
    他頓了頓，渾濁的目光望向門外，翻湧的鉛灰色海麵在遠方依稀可見。
    老頭的聲音很低，低得幾乎能被浪聲淹沒：
    “……我們的事，別讓她知道。”
    路明非被那句“隨她去吧”堵得有些氣悶。老頭子這態度，像是一拳打在了棉花上。他千裏迢迢跑回來，屁股上還挨了一腳，結果他早就知道了？
    倒也合理。路明非終究隻是個外來人，而老頭子混跡交界地這麽多年，該知道的基本都知道了，該看透的也早看透了。
    “老頭子，”路明非往前湊了湊，靴子踩在教堂灰白的地磚上，發出哢哢的輕響，“還有幾個事要麻煩你。你能教我怎麽用盾嗎？還有風暴戰技，風暴壁壘我還沒學呢，能不能一塊兒教了？”
    老騎士眼皮都沒抬，隻是冷哼一聲。
    “怎麽？”他慢悠悠地開口，“連老子的雙劍流都耍不利索，皮毛都沒沾上，就想著換花樣了？貪多嚼不爛的道理，在你們東方不流行了？
    路明非臉上有點掛不住，爭辯道：
    “這不是……史東薇爾城裏，那些失鄉騎士一手劍一手盾，配合得滴水不漏，難纏得很！我後麵要應付一個很強的敵人，用劍盾能更好配合隊友......”
    老騎士渾濁的眼睛倏然睜開。
    他緩緩站起身，那件洗得發白的粗麻布袍子空蕩蕩地掛在他結實的身軀上，散發出一種山嶽般的壓力。
    老人沒有走向路明非，反而踱步到教堂中央那片空曠處，目光掃過那些無首的龍雕像，仿佛在凝視著風暴。
    路明非心裏有些發慌。
    “你......”
    他的聲音很平靜，卻帶著一種壓抑不住的怒氣。
    “......要去挑戰葛瑞克？”