覲見雙指結束後，路明非便陷入了一種無所事事的狀態：盔甲和武器還在修古老人那裏修繕，他不能立刻出發。
    他像個街溜子似的在圓桌廳堂裏閑逛，就在他百無聊賴，幾乎要數清楚牆壁上磚塊的縫隙時，一個意想不到的聲音從身後傳來
    “喲！”
    路明非循聲望去，廳堂幽暗的角落裏，倚牆站著一個身影。小麥色的肌膚在廳堂昏黃的光下泛著健康的光澤，身材高挑勻稱，線條姣好。正是蠻荒地的女戰士，涅斐麗·露。
    “禦使風暴的褪色者，我們又見麵了。”
    路明非沒想到在這能碰到涅斐麗：
    “你怎麽在這兒？你的任務完成了？”
    他記得涅斐麗似乎是去探查史東薇爾的。
    涅斐麗聳聳肩：
    “某個家夥手腳太快，搶先砍掉了史東薇爾之主的腦袋，等我探查到深處的時候，那個玷汙風的家夥隻能像條蛆蟲一樣在地上扭動了。
    我自然也沒有留在那裏的理由了。”
    路明非恍然響起涅斐麗的身份，她是那個盔甲上紋滿耳朵的怪家夥——百智爵士基甸的義女。
    基甸自稱是圓桌廳堂的實際管理者，褪色者中野心勃勃的領頭羊之一，路明非對他的印象算不上太好。既然是逐鹿王座的褪色者之一，派遣手下前往半神的堡壘中探查敵情，倒也是再正常不過的事情了。
    不過，將自己的義女派到那種危險的地方麽？是因為對涅斐麗的實力有絕對的信心，還是單純把她當作一柄趁手好用的、用鈍了便可隨手拋棄的刀？
    路明非心裏“嘖”了一聲。咱們那旮遝，演義故事裏有名有姓人物的義子義女們，能有幾個善終的？血淋淋的例子幾乎可以編一本《義子義女悲慘列傳》。
    罷了，畢竟是咱風暴一脈的人，還是關照著點吧。在這血淋淋的操蛋世界裏，難得見到像涅斐麗這樣純粹的人。
    涅斐麗見路明非沒有說話，便自顧自的從包裹裏掏出一樣東西，在他麵前晃了晃：
    “我想那個家夥就是你吧？”
    路明非沒有遲疑，點頭肯定。麵對這雙清亮坦蕩、像風一樣不摻汙穢的眼睛，撒謊顯得既多餘又齷齪。
    況且連雙指和解指都已經知道了，那作為圓桌廳堂的實際掌控者，基甸沒理由嗅不到事情的真相。
    涅斐麗嘴角的弧度似乎擴大了一點。她沒有說什麽，隻是歪了歪腦袋，手腕一抖，將那物件輕輕拋擲過來，路明非下意識伸手，穩穩接住。
    入手微涼，沉甸甸的，是一個鐵質的徽章。主體是一柄古樸的劍形，周圍環繞著刀、槍、斧等各種武器的抽象輪廓，仿佛一個微縮的墳場。
    他凝神屏息，望向徽章：
    “眾武護符。眾多武器聚集成塊的鐵製護符。從複仇英雄的知名武器──異形大劍發想、製成的護符。”
    涅斐麗的聲音平靜地響起：
    “這是我在葛瑞克的接肢房找到的。既然打倒了葛瑞克，那就是你的。……別拒收喔。我可不想變成戰場拾荒者。”
    路明非有些感動。
    “多謝了。”
    他沒有矯情地推辭，隻是鄭重地點點頭。
    他知道，對於涅斐麗這樣的戰士，坦然接受這份心意，才是對她和這份戰利品最大的尊重。這份認知，是他在老騎士身邊一點點學到的。
    正當路明非準備將護符收回空間時，涅斐麗突然出聲，帶著點確認的意味在裏麵：
    “護符，你會用吧？”
    路明非滿臉疑惑，下意識反問：
    “什麽？”
    他以為這玩意和黃金盧恩一樣，捏碎了或者揣兜裏就完事了。
    涅斐麗有些意外，那雙清亮的眼睛瞪大，解釋起來：
    “護符，是以各種傳說、或象征製成的物品，通過古老的儀式手段附著力量，具有各種神奇的加護。在整個交界地中，也是十分稀少罕見的東西。我也是隻義父的口中聽說過這種東西，你......應該會用吧？
    路明非連連搖頭，表情無辜：
    “沒有，我連聽都沒聽說過。”
    涅斐麗露出“果然如此”的表情，回答道：
    “想要讓它們發揮作用，必須用特殊的手段將它們與己身相融。”
    路明非懵了，這個詞讓他瞬間聯想到某些不太美好的畫麵，脫口而出：
    “相融？難道......吃下去？”
    涅斐麗疑惑地看著路明非，那雙坦蕩的眼睛裏第一次浮現出“你在說什麽鬼話”的神情，眉頭微蹙。
    路明非老臉一紅，趕緊擺了擺手：
    “沒事沒事，你繼續說，當我沒問。”
    自從走上龍饗的道路後，路明非腦海中經常會有各種各樣的胡思亂想，比如“既然龍心能吃，俺尋思這個也能吃”......
    女戰士繼續答道：
    “當然不是吃下去，我們褪色者都是普通的血肉之軀，即便吃下去，也會出現問題。你需要的，是一種媒介，一個叫‘護符皮袋’的東西。”
    “隻要將護符裝入特質的皮袋中，再貼身佩戴，它蘊含的力量就會自然流淌，加持在你的身上。”
    “哦哦，”路明非恍然大悟，像個虛心求教的學生，“那我該去哪兒找這寶貝皮袋？”
    “你應該見過恩雅婆婆了吧？”
    涅斐麗問道，將目光投向那扇巨門的方向。
    路明非微微頷首，想起那個空洞眼窩的老嫗和蠕動的巨大指頭。
    “據說，她曾是王的乳母，她會將護符皮袋贈予王，或是希望成為王的人物。”
    說到這裏，涅斐麗的語氣裏帶上了一絲不易察覺的遺憾，但很快消失：
    “可惜，我似乎沒有成為王的潛質。”
    她攤了攤手，神情灑脫。
    “那皮袋長什麽樣子？”
    路明非追問，心裏隱隱有個模糊的念頭。
    涅斐麗回憶了一下，繼續答道：
    “我曾有幸見在義父那裏見過一次。那是一個......嗯......看起來有些年頭的手工小皮袋，幹縮發黃，像是鞣製了很久的皮革，上麵印有雙指的紋路。”
    “......雙指紋路......幹縮發黃......”路明非嘴裏念叨著，手指無意識地摩挲著下巴。他忽然想起了什麽，眼神一凝，意識沉入空間中翻找起來，盔甲、磨損的武器碎片、甚至幾塊沾著不明汙漬的破布......
    亂七八糟的東西被他的意念攪得亂飛，他像是個在垃圾堆裏淘金的拾荒者，在一堆雜物裏胡亂地扒拉著。