“找大官人作甚？”趙歎假意不解。
    “我林衝要請大官人做個見證，與你義結金蘭，結為異姓兄弟！此後，有福同享，有難同當！若違此誓，天誅地滅！”
    趙歎心中樂開了花，臉上卻是一副惶恐又感動的模樣：“哥哥，這如何使得！小弟何德何能……”
    “休要多言！走！”林衝不由分說，拉著趙歎便往外走。
    兩人一路來到前廳，柴進正在與管事說著話。見林衝拉著趙歎，麵帶激動之色地進來，便笑著起身。
    “兄長，何事如此匆忙？”
    林衝將趙歎推到身前，對著柴進一抱拳：“大官人，林衝有一事相求！”
    接著，他便將自己打算離開，而趙歎不離不棄、義薄雲天，說了一遍，最後懇切地說道：“林衝欲在此，請大官人做個見證，與我這趙歎兄弟結為八拜之交！”
    柴進聽完，詫異地打量著趙歎。
    這少年不過二十一二歲的模樣，瘦瘦弱弱，除了造出那輛怪車，也沒見有何過人之處。他究竟是用了什麽手段，竟能讓林衝這等心高氣傲的英雄好漢如此推心置腹，甚至甘願與之性命相托？
    柴進心中念頭飛轉，對趙歎的評價又高了一層。這少年，日後絕非池中之物。
    他沉吟了片刻，撫掌笑道：“此乃義舉，柴進豈有不允之理！能見證二位英雄結義，亦是在下的榮幸。”
    說罷，便命人擺上香案。
    林衝與趙歎並排跪下，在柴進的見證下，撮土為香，對天盟誓，正式結為兄弟。
    禮畢，柴進扶起二人，又對林衝道：“既是兄長執意要行，柴進亦不強留。隻是天下之大，官府緝捕甚緊，兄長可有去處？”
    林衝歎了口氣：“正為此事發愁。實不相瞞，尚未想好去往何處。”
    柴進微微一笑：“既是如此，在下倒有個去處，作書一封與兄長去，如何？”
    林衝大喜：“不知投何處去？”
    柴進道：“是山東濟州管下一個水鄉，地名梁山泊，方圓八百餘裏，中間是宛子城，蓼兒窪。如今有三個好漢在那裏紮寨，為頭的喚做白衣秀士王倫，第二個喚做摸著天杜遷，第三個喚做雲裏金剛宋萬。”
    “那三個好漢聚集著七八百小嘍羅，打家劫舍。江湖上多有犯下大罪的人，都去投奔那裏躲災避難，他們也都收留。三位好漢與我也頗有交情，時常有書信往來。我今日便修書一封，兄長可去那裏入夥，如何？”
    林衝聽聞有這等好去處，連忙行禮：“若真能如此，那真是再好不過了！謝大官人指點迷津！”
    柴進正要命人取筆墨，一旁的趙歎卻在這時恰到好處地開了口。
    他上前一步，先是對著柴進恭敬地一揖，而後才滿麵愁容地說道：“柴大官人，林哥哥，小弟有句話，不知當講不當講。”
    柴進抬手道：“趙小哥但說無妨。”
    趙歎這才歎了口氣，說道：“大官人所言的梁山泊，確是安身的絕佳去處。隻是，此去梁山，路途遙遠。這一路上，官府的眼線必定眾多，關卡盤查也必然嚴苛。”
    他看了一眼林衝，繼續說道：“林哥哥雖然武藝蓋世，但他如今是朝廷明文捉拿的欽犯，畫像隻怕早已傳遍了沿途州縣，實在不便拋頭露麵，處處都要小心提防。”
    說到這裏，他又指了指自己，露出一副苦笑：“而小弟我，手無縛雞之力，別說對付歹人，便是多跑幾步都要喘上半天。我二人若是這般上路，小弟隻怕會成為林哥哥的拖累。萬一路上遇上歹人剪徑，或是被官府的鷹犬察覺了行藏，後果不堪設想啊！”
    趙歎這番話說得合情合理，將困難擺在了明麵上，聽得林衝也是眉頭緊鎖。他自己倒是不怕，可帶著趙歎的確是多有不便。
    柴進聽完，也點了點頭，覺得趙歎所慮甚是。
    趙歎見火候已到，立刻拋出了自己的最終目的。
    他對著柴進又是深深一揖，語氣誠懇地說道：“小弟鬥膽，想請大官人再幫我們兄弟一把！”
    “哦？如何幫你？”柴進來了興趣。
    趙歎朗聲道：“我二人此番上路，萬分凶險，需一位武藝高強、悍勇無雙的好漢，一路護送我們前往梁山！一來可以震懾宵小，二來即便遇上官府盤查，也能多一分照應！”
    “我聽說大官人莊上英雄豪傑眾多，教習護院，皆是能人。小弟懇請大官人，就在這莊上開一個比武奪魁！讓莊內所有自認有本事的英雄，都來台上一較高下！”
    “誰能技壓群雄，拔得頭籌，誰便擔此重任！如此，既能為我兄弟二人尋得一位可靠的臂助，亦能彰顯大官人您愛才惜才、莊上兵強馬壯的威名！不知大官人，意下如何？”
    趙歎此言一出，正說進柴進心縫裏。
    平日裏莊客們自己切磋，總歸是小打小鬧，他看的也有些膩煩。
    如今趙歎提議辦個比武大會，既能解決林衝的難題，又能讓他一睹眾人的真實本領，這簡直是兩全其美的好事！
    他撫掌大笑：“趙小兄弟此計甚好！有道是文無第一，武無第二。我這莊上聚集了許多英雄豪傑，平日裏稱兄道弟，卻也不知究竟誰的拳腳最是硬朗。正好借此機會，讓眾家兄弟都上台亮亮本事！”
    林衝在一旁聽了，也覺得此法甚好，對著柴進抱拳道：“全憑大官人做主！”
    柴進當即拍板：“就這麽定了！三日之後，便在這東莊的演武場，舉辦比武大會！拔得頭籌者，賞銀百兩！”
    他頓了頓，又補充道：“至於護送兄長一事，事關機密，不好放在台麵上說。待選出魁首，我再私下與他分說便是。”
    “大官人思慮周全，林衝感激不盡！”林衝再次抱拳。
    “區區小事，何足掛齒！”柴進擺了擺手。
    三人議定，柴進便要起身，帶著管事們返回西莊去操辦比武一事。
    趙歎眼珠一轉，連忙跟上一步，拱手道：“大官人，小弟也想跟著去西莊，看看能不能幫著張羅一二，也好為林哥哥盡一份心力。”
    柴進見他如此熱心，更覺此子可交，哈哈一笑：“好，好！趙小兄弟有心了，便一同來吧！”
    林衝也向趙歎投來感激的一瞥：“兄弟費心了。”
    趙歎翻了個白眼，心說："我不費心能行嗎？武鬆那脾氣又臭又硬，平日裏誰也不搭理他。這比武的消息若隻靠管事通傳，等傳到他那犄角旮旯的破院子時，怕是黃花菜都涼了。”