聚義廳內火盆燒的正旺，溫暖如春，王倫、杜遷、宋萬三人分坐三把虎皮交椅，見人進來，皆將視線投了過來。
    朱貴上前一步，對著上首的王倫一抱拳：“大哥，這三位壯士有柴大官人的親筆書信，特來投奔山寨。”
    趙歎三人走到廳中，對著上首的三位頭領一抱拳：“見過三位頭領。”
    王倫三人也從座位上起身，對著三人還了一禮。
    王倫臉上掛著讀書人特有的溫和，開口問道：“幾位好漢遠道而來，辛苦了。三位好漢高姓大名，從何處而來？”
    林衝正要開口，身旁的趙歎卻搶先一步，上前說道：“回大王的話，我等兄弟三人自滄州而來。隻因犯下了人命官司，走投無路，幸得柴大官人仗義相助，寫下書信一封，指點我等前來投奔大王，求一個安身立命之所。”
    說著，趙歎從懷中掏出那封書信。
    自有旁邊侍立的嘍囉快步上前，接過書信，轉呈到王倫手中。
    王倫接過信封，見上麵的漆印完好無損，便拆了開來。
    他展開信紙，仔仔細細地看了起來。信上的字跡，確是柴進親筆，絕無虛假。
    王倫看得極慢，一字一句都反複咀嚼，甚至將整封信從頭到尾讀了兩遍。
    信中柴進將三人的來曆說得清楚明白，尤其對為首那人推崇備至，信中言明此人便是那東京八十萬禁軍的槍棒教頭，赫赫有名的“豹子頭”林衝。
    看完信，王倫緩緩將信紙折好，重新塞回信封之中，臉上依舊是那副波瀾不驚的模樣，可心裏頭卻早已是翻江倒海。
    林衝的大名，他如何能沒聽過？
    這等名頭，這等本事，在江湖上何其響亮！
    若是讓他上了山，憑他的武藝和名望，隻怕用不了多久，這山寨裏的人心就都要向著他了。
    到那時，自己這個大頭領的位置，豈不要拱手相讓？
    王倫此人心思極深，縱然心中已起了百般念頭，麵上卻絲毫不露。他將信封輕輕放在桌案上，隨即哈哈一笑，站起身來，快步走下台階，直奔林衝而去。
    “哎呀！原來是林教頭當麵！王倫有眼不識泰山，有失遠迎，失敬，失敬！”
    他一邊說著，一邊熱情地拉住林衝的手，態度親熱至極。
    隨後，他轉過身，對著還愣在原地的杜遷和宋萬介紹道：“二位賢弟，我來為你們引薦！這位，便是在東京城大名鼎鼎的八十萬禁軍槍棒教頭，‘豹子頭’林衝林教頭！”
    杜遷和宋萬聞言，都是大喜過望。
    他們不似王倫那般有諸多顧慮，隻想著山寨能得如此猛將，實力大增，日後對抗官府也多了幾分底氣。二人連忙起身，對著林衝抱拳行禮。
    “原來是林教頭！久仰大名，如雷貫耳！”
    “我等能與林教頭這等英雄共聚一堂，實乃三生有幸！”
    林衝也連忙還禮，口中謙遜道：“不敢，不敢。林衝如今隻是個犯官，亡命天涯，還望三位頭領收留。”
    王倫又指著武鬆道：“這位想必就是信中所言，林教頭的結義兄弟，當真是一表人才，威武不凡。”
    至於最後的趙歎，王倫隻用一句“還有這位兄弟”便輕輕帶過。
    杜遷和宋萬的注意力也全在林衝和武鬆身上。
    武鬆那鐵塔般的身形，渾身上下透出的凶悍之氣，任誰看了都知不是尋常人物，二人自然也不敢有半分怠慢，又對著武鬆客氣了一番。
    唯獨到了趙歎這裏，見他身形瘦弱，不似習武之人，兩人便隻當他是個跟著兄長混飯吃的角色，隻是隨意地點了點頭，便不再理會。
    武鬆見眾人如此輕視趙歎，當即麵色一沉，胸中一股火氣直衝上來，便要開口發作。
    就在此時，一隻手從旁伸來，一把抓住了他的胳膊。
    武鬆扭頭一看，正是趙歎。趙歎對著他搖了搖頭，示意他稍安勿躁。
    這個細微的動作，卻被杜遷和宋萬看得一清二楚。
    二人都是在江湖上摸爬滾打多年的老人，心思何等活絡。
    一看這情形，便知自己是看走了眼。
    這個瘦弱的青年，竟能輕易壓住那凶神惡煞般的大漢，地位顯然非同一般。
    二人心中暗道自己孟浪了，連忙又對著趙歎重新抱拳行禮。
    “這位兄弟，方才多有怠慢，還請恕罪！”
    趙歎笑著擺了擺手：“二位頭領客氣了，自家兄弟，不必如此。”
    一番客套過後，王倫重新坐下，開口說道：“三位好漢一路舟車勞頓，想必也是乏了。來人啊，先帶三位好漢到客房歇息片刻。再去傳令後廚，備下酒宴，今晚我等要為三位好漢接風洗塵！”
    王倫說得熱情洋溢，句句都是款待之詞，可從頭到尾，對於收留三人入夥之事，卻是半個字也未曾提起。
    林衝聽完，心中暗歎一聲。他下意識地看了一眼身旁的趙歎，隻見趙歎麵色如常，似乎早就料到了會是這般結果。
    果真如三弟所言，這王倫心胸狹隘，絕非能容人之輩。
    既是早有了準備，林衝麵上也不動聲色，隻是抱拳道：“多謝王頭領。”
    當下，朱貴便領著三人，離開了聚義廳，前往後山的客房安歇。
    待到傍晚時分，聚義廳裏已排下筵席。有小嘍囉前來客房，請趙歎三人前去赴宴。
    酒席宴前，觥籌交錯。
    王倫高坐主位，杜遷、宋萬分坐兩旁，林衝、武鬆、趙歎三人則被安排在客席。
    王倫頻頻舉杯，說著些江湖上的場麵話，氣氛看似熱烈，實則每個人都各懷心思。
    武鬆自坐下後，便一言不發，隻顧低頭吃酒。桌上的山珍海味他看也不看，隻是將麵前的酒碗一次次斟滿，又一次次一飲而盡。
    趙歎坐在武鬆的旁邊，臉上掛著笑，同王倫、杜遷等人虛與委蛇。
    他口中說著奉承話，手上的酒碗也從未停下，可他空著的左手，卻死死地壓在武鬆的腿上，生怕這殺神捺不住性子，當場翻臉。
    林衝久在官場，迎來送往的本事早已是爐火純青。他既已看清了王倫的真麵目，心中雖有不忿，麵上卻依舊是那副謙和有禮的模樣。
    王倫敬酒，他便喝，王倫說話，他便笑著應承，應付得滴水不漏。
    酒過三巡，菜過五味，趙歎見差不多是時候了，他端起麵前滿滿一碗酒，先是對著上首的王倫深深一揖，而後轉向杜遷、宋萬二人，同樣行了一禮。
    “大頭領，二位頭領。我兄弟三人，自入山寨，便蒙頭領盛情款待，這酒肉佳肴，我等感激不盡。”
    他說著，將碗中酒一飲而盡，而後將空碗倒置，以示誠意。
    王倫臉上掛著溫和的笑，伸手虛扶一下：“這位兄弟言重了。柴大官人舉薦的英雄，我等自然要好生款待。些許薄酒，不成敬意。”
    趙歎放下酒碗，再次抱拳，朗聲道：“頭領厚情，我等心領。隻是我兄弟三人如今皆是代罪之身，天下之大並無容身之所。”
    “此番前來，便是想在山寨求一個安身之處，望能在大頭領麾下做一小卒，同眾家兄弟一同聚義，不知大頭領可否收留？”