到了池塘坎上，夏晚便招呼劉大叔停車。她要去車大叔家接孩子，從這裏走小路過去更近些。
    “劉大叔，多謝您捎我一程。”夏晚利落地跳下牛車，一邊道謝，一邊將車上的背簍端下來。
    “客氣啥，順路的事兒。”劉大叔憨厚地擺擺手。
    牛車又走了，徐八婆看夏晚走遠的背影，忍不住朝地上啐了一口，陰陽怪氣地說：“真真是個潑婦，當初查老二就不該同意她一家子來下溪村落戶。”
    徐八婆嫁的漢子，輩分比查裏正還高一輩，平時當著查裏正的麵，她可不敢叫查老二，這背地裏，倒顯擺起她的輩分來：“劉老大，你說，她是不是發了什麽不義之財，不然，為啥買的東西，不敢讓我瞧上一瞧。”
    劉大叔聽得眉頭緊鎖，心裏很是不快。他是個忠厚的人，最是看不慣徐八婆這種長舌婦在背後嚼人舌根。
    隻是徐八婆的嘴，在下溪村是出了名的厲害，他也不想跟徐八婆爭，想了想，說：“人家顧遠是走鏢的師傅，賺的錢可多呢。你可別亂說。”
    徐八婆瞪了劉大叔一眼，不過她也知道，劉大叔是個悶葫蘆，說不出個什麽來，倒是自言自語起來：“這事可沒完，回頭我就不信，揪不起她的小辮子來……”
    夏晚自然不知道自己已經被徐八婆給恨上了，她高高興興地繞過車大叔家的豬圈棚，看見兩個小家夥正在屋簷下，幫著車大嬸擇菜，一邊嘰嘰喳喳地跟春生兄妹兩個說話。
    顧小溪一抬頭，看到她，立刻像隻歸巢的乳燕，歡快地跑了過來。
    “娘！”
    “娘你回來啦！”
    夏晚笑著摸了摸顧小溪的頭，又誠心誠意地跟車大嬸道了謝，這才領著一雙兒女，往家去。
    回到家，既然割了肉，中午清炒南瓜絲的計劃便自動取消了。夏晚將東西都歸置好，然後提著一把小鋤頭，對兩個孩子說：“走，娘帶你們去挖好東西。”
    屋前山坡上的苦竹林裏，有不少竹筍，這是昨天砍苦竹搭架子時發現的。
    夏晚專挑那些剛出土、最鮮嫩的挖了幾根。
    回到家，她將剝筍殼的任務交給了顧小山兄妹：“你們兩個，負責把這些筍殼都剝掉，把竹筍洗幹淨，好不好？”
    “好！”兩個孩子異口同聲地應道。
    兄妹兩人拿著小竹筍，搬來小矮凳，一邊幹活，一邊小聲說話。
    夏晚洗了手，拿出肥瘦相間的五花肉，切下一小塊，餘下的放進碗裏，擱在盆中，湃在水缸裏。
    將五花肉切成細絲，忽然想起一個至關重要的問題——家裏沒有嫩肉粉，也沒有醬油，隻能退而求其次，用最原始的方法，加了點鹽，用手拌勻。
    兄妹兩人的竹筍也削好了，夏晚用清水洗了，切成絲，叫顧小山燒火。
    鐵鍋燒得滾燙，夏晚先下了些肥肉煸出豬油，然後才將肉絲滑入鍋中。
    “刺啦——”
    肉絲與滾油接觸的瞬間，一股濃鬱的肉香猛地在空氣中炸開，迅速占領了整個小院。
    顧小溪早在看見夏晚切的肉絲時，就饞得不行了。現在香味一出來，她踮著小腳，雙手扒著高高的灶台，伸長了脖子往鍋裏看，小鼻子一個勁兒地翕動著，“好香呀……”
    夏晚看著她那副小饞貓的樣子，既覺得可愛，又沒來由地一陣心疼。
    兩個孩子，到底是有多久沒聞到過肉味了。才能饞成這樣。
    她放柔了聲音，用鍋鏟輕輕翻炒著，說：“覺得香吧？等會兒多吃點，中午吃飽些，不礙事。”
    中午的飯桌上，仍舊是稀飯配花卷，但有一盤香氣四溢的苦筍炒肉絲，翠白的竹筍，配上肥瘦相間的肉絲，點綴著幾片紅色的茱萸，光是看著就讓人食指大動。
    顧小溪的眼睛，都直勾勾地盯著那盤肉，連最愛的花卷都暫時失去了吸引力。
    “吃吧。”夏晚笑著給兄妹二人夾了一大筷子，“你們是主人家，吃完自己夾，不要覺得不好意思。”
    “菜端上桌，就是吃的。”
    一頓飯下來，兄妹兩個都吃了個十二分飽，顧小溪更是小肚子撐得滾圓。她還沒有收肚，夏天穿一件薄衣服，便十分明顯。
    夏晚看著他們滿足的樣子，笑著搖了搖頭，然後教導顧小溪：“以後吃飯可不許這樣了，雖說東西好吃，可吃飽了，就要停筷子，可不能吃撐了，這樣對身體不好。”
    雖然顧小溪並不能完全理解，但還是點了點頭：“我聽娘的，以後不多吃了。”
    夏晚：“小山，帶妹妹沿著屋子，繞幾圈，慢慢走，別曬著太陽。”
    這茅草屋什麽都不好，簷坎卻是砌得寬寬的，比尋常人家的寬一倍，乘涼、堆放柴火，都很方便。
    顧小山應下，帶著妹妹去繞圈消食，夏晚麻利地刷好鍋碗。她沒有休息，又從麵缸裏盛出兩碗白麵粉來，開始和麵，準備擀餃子皮。
    兩個孩子圍著屋子轉了幾圈，顧小溪覺得不那麽撐了，便回屋來。
    顧小山看她又在忙活，湊過來想幫忙。顧小溪也學著哥哥，說：“娘，我也要幫忙。”
    夏晚看著他們充滿期待的小臉，想了一下，笑著說：“好呀，那娘就給你們派個活兒。小山，你帶妹妹去屋後菜地，把咱們種的韭菜割兩把回來，然後把爛葉子摘掉，去溪邊洗得幹幹淨淨的，拿回來。咱們晚上，包餃子吃！”
    “餃子？”兩個孩子異口同聲地驚呼起來，眼睛瞪得溜圓。
    上一次吃餃子，還是過年的時候。那鮮美的滋味，他們到現在還記得。連一向沉穩的顧小山，臉上都忍不住露出了欣喜的笑容。
    兄妹兩個立刻像接了聖旨一樣，歡天喜地地跑去割韭菜了。
    夏晚看著他們雀躍的背影，嘴角的笑意更深了。
    她將麵和好，蓋上濕布醒著，然後便坐在院子裏，慢條斯理地擀起了餃子皮。
    等她擀好一大摞薄厚均勻的餃子皮，兩個孩子也把韭菜摘洗幹淨，用簸箕端了回來。
    夏晚看了看天色，覺得自己都犯困，這會子應該也消食得差不多了，便打發兩個孩子去睡午覺。
    顧小溪卻抱著她的腿不肯走，奶聲奶氣地說：“娘，我要等你。”
    “好，乖。”夏晚摸了摸她的頭，“你先去睡午覺，娘把這韭菜切好，就回屋睡。”
    顧小山：“妹妹，娘要做事，你別打擾娘。”
    夏晚點頭：“哥哥說得對，你不在，娘也不用分心，還能快點做完事。”
    顧小溪這才乖乖走了。
    夏晚將韭菜切成細碎的末，又取出剩下的五花肉，切了一半，切片、切丁，再剁成肉餡——這個時候，她無比懷念曾經的碎肉機。
    將韭菜和肉沫混合在一起，加入鹽拌勻了，一盆香噴噴的餃子餡就準備好了。放入水缸裏湃上，她並沒有立刻回屋睡覺。而是進了倒座房，關好房門，在心中默念了一聲。
    “係統？”
    【宿主，有什麽可以為你服務？】一個機械的、不帶任何感情的聲音在她腦海中響起。
    夏晚深吸一口氣，問道：“我現在有二十兩銀子，外加八百八十文銅錢，積分總夠兌換一點種子了吧？”
    【經檢測，宿主目前積分為2088，已達到初級兌換標準。】
    “太好了！”夏晚心中一喜，“我想兌換玉米，或者土豆！就是那種產量高、能當主食的！隨便哪一種都行。”
    【權限不足。】係統的回答無情地打破了她的幻想，【主糧類種子兌換，最低積分要求為20000點。以宿主目前積分，可兌換最基礎的蔬菜種子和調味品種子。請宿主選擇，是兌換蔬菜種子，還是調味品種子。】
    夏晚的心情瞬間從雲端跌落穀底。二百兩銀子才能換一種主糧的種子？這係統也太黑了！但有總比沒有好。
    “係統，蔬菜種子有什麽，調味品種子又有什麽？”