兩人相視落淚的模樣，看得顧於景心煩，他扔下這句話，朝著政務堂走去。
    顧於景的話如同一記棒槌重重敲在頭上，將她劈醒。
    他在用這種方式告她，此前的掙紮與不舍都是徒勞，她隻能選擇一條路。
    她艱難抬頭，不忍對上淳啟哲焦急的眼。
    “啟哲，你……”
    “娘子！”
    淳啟哲知道她想說什麽，淚流滿麵，“我不要，這是我的路，我不要你選……”
    “啟哲，這幾年你吃的苦，我都看在眼裏，記在心裏。”
    淳靜姝吸著鼻子，仰頭，不讓眼淚落下。
    “可是，我不在乎。”淳啟哲拉住淳靜姝的衣袖。
    “可是我在乎。”
    淳靜姝側頭，看了淳啟哲一眼，“聞雞起舞，懸梁刺股，這些你都經曆過，如果你因為我而放棄，那這些年你的付出便成了一個笑話。”
    “可是娘子，我是因為你才這樣努力的。”
    淳啟哲不願鬆開的她的衣袖，“若是你不在我身邊了，我覺得這才是我人生最大的笑話。”
    “啟哲，人生很長。”淳靜姝撫摸過他臉上的淚痕，晶瑩而冰涼的淚珠經過指尖，又落到地上，轉瞬消失不見，像是沒有來過一般。
    淳啟哲這三年已經給了很多溫暖了。
    她不能因為貪戀燭光的溫暖，而讓他燃燒殆盡。
    比起讓他永遠做照亮自己的燭光，她更希望看到他化身為冉冉升起的旭陽。
    “娘子，你再相信我一次可好？”淳啟哲貼著淳靜姝的手，“我一定會想辦法，帶你從困境中脫困。”
    “啟哲，你鬥不過他的。”
    顧於景在朝多年，淳啟哲做的事，他一眼就能看透。
    所以，顧於景要對付淳啟哲，從來不用耍陰謀。
    隻需一句話便讓所有的計劃擱淺。
    淳啟哲還想開口說什麽，淳靜姝收回手，擦幹眼角的淚水，“先去將官印領了吧，這份功名是你應得的。”
    擔心淳啟哲拒絕，淳靜姝開口補充，“領了官印，再想辦法吧。”
    淳啟哲靜立了半晌，點頭。
    從造冊堂到政務堂，不過短短一炷香時間。
    他卻走過半生。
    憑什麽顧於景這樣囂張？
    左右他的人生，奪他的妻子？
    他好後悔自己三年前沒有參加秋闈，不然現在自己已經是進士及第，在官場也有自己的人脈與經營，護住自己的妻子不會這樣艱難，也不會像今日這般被動挨打。
    他第一次覺得權力如此重要，如果沒有權力，自己舉步維艱，連護住自己的妻子都這般困難。
    今日如果不是鬆煙攔著，顧於景也未必會打贏自己。
    思及此，一個想法自他腦中閃過。
    在送靜姝離開之前，他還可以做一件事情。
    “恭喜，淳縣令。”
    吳知州將官印遞到淳啟哲手中，見他眼皮微微腫起，像是哭過一般。
    大概率是喜極而泣。
    “淳縣令，今後我們都是官場同僚了，若是有什麽難處，都可以向本官與顧大人明說。”吳知州笑盈盈地，視線在兩人中間打轉。
    顧於景挑眉，看著他手上的官印，“淳縣令識時務者為俊傑，日後青雲可期。”
    “多謝顧大人提攜，沒齒難忘。”淳啟哲搖著牙槽說出這句話，行禮時眼中閃過一抹憎惡，再抬頭時，麵上沒有任何痕跡。
    “好了，現在授官儀式已經完成了，明日中午我在芙蓉館設宴，請諸位賞光，到場小聚。”吳知州給顧於景與今日授官的人員發了請帖。
    淳啟哲瞥了一眼顧於景，將請帖放大懷中。
    從知州府離開後，淳啟哲與淳靜姝一起去書院接遇初。
    “娘子，如果以後我沒有官身了，你，會嫌棄我嗎？”淳啟哲說完這句話時，似有似無地注視著淳靜姝的反應。
    “啟哲，你難道要放棄縣令的職務……”淳靜姝側頭。
    “我隻是問問嘛。”淳啟哲嘴角勉強扯出一抹笑，解釋道。
    “我以前跟你時，你也沒有官身。”
    淳靜姝搖頭，其實她看重的從來都不是這些。
    自始自終，她追求的生活不過：有人伴她立黃昏，有人笑問粥可溫。
    不過，這樣的生活，或許，她今生再也盼不到了。
    遇初下課後，見到兩人，當場嘴巴都笑咧了。
    “娘親，爹爹！”
    他飛奔向兩人，尾音上揚，“你們今日怎麽有空都來接我呀。”
    “因為，我們都想遇初了呀，想早點見到遇初。”
    淳啟哲展開懷抱，“遇初想不想我們？”
    “當然想啦！”
    遇初被淳啟哲抱起，又伸手牽住淳靜姝的手，“我每天最期待的便是你們來接我了。娘親爹爹，你們以後常一起來接我好嗎？”
    遇初對淳靜姝露出一個微笑，眼神期盼。
    淳靜姝眼中一熱，隻得點頭。
    遇初又看向淳啟哲，淳啟哲回應了一個大大的笑容，“嗯。”
    兩人明晃晃的笑容，照得淳靜姝心尖發顫。
    或許，這是兩人最後一次一起來書院接遇初了。
    斜陽將三個人的身影拉成長長的一條線，明明外界很熱鬧，可她心中卻是那麽淒冷。
    在不遠處樹蔭後。
    “主子，您要不上前跟遇初打個招呼？”鬆煙問道。
    “不必了，我看著便好。”
    今日淳啟哲拿了官印，他便知道淳靜姝做了選擇。
    他與她未來還有很多日子，不急於這一時。
    他雖然總在逼她，可是終究還是舍不得看她落淚。
    這夜，遇初睡在中間，拽著兩人衣袖，睡得很香甜。
    淳靜姝心中如同裝了一袋沙子，膈得發疼，直到天快亮了才迷糊睡去。
    醒來時淳啟哲已經不在小院了，隻留下一張赴宴字條。
    不知道為何，她的右眼眼皮總是在跳。
    在芙蓉館用膳完畢，鬆煙去牽馬，顧於景一人立於廊下。
    “顧大人，你一個人呢？”淳啟哲搖晃著走來，似乎醉的不輕。
    “怎麽，淳縣令什麽時候關心起本官了？”顧於景抬眼睥他。
    “我不關心你，怎麽得手呢？”
    淳啟哲走到顧於景身邊，從袖子中拿出一把匕首，抵到他的腰間，“顧於景，你若不答應放過我娘子，今日，隻能送你上路了。”
    “你若傷了我，你也別想活命。”顧於景背脊挺直，麵上並無慌亂，“區區匕首，豈能困住本官？”
    話音剛落，暗衛閃現逼近。
    “是嗎？顧於景，那這些夠不夠呢？”
    淳啟哲另一隻手扯開自己的披風，他的腰上綁著一排火藥。
    “顧於景，你寫個承諾書，今後不再糾纏我娘子，我便考慮放你走。”
    顧於景沒有應聲。
    淳啟哲眼中布滿紅血絲，見顧於景一直沒有表態，大喊一聲，“寫啊！”
    “本官不寫。”
    “不寫？”
    淳啟哲大笑一聲，“你若再不寫，我便扯掉引線，你我同歸於盡。
    顧於景，女人與性命你隻能選一樣，我最後再問一遍，你寫不寫？”