陸慎言癱軟在地上，嘴角還在流血，沙啞著嗓子哼唧個不停。
    他這時才意識到，自己居然一時失言，當眾說靖北王是個廢人。
    謝窈抓住了這句話，借勢對他出手，他根本無法辯駁。
    這個惡毒的女人，他真是瘋了，才會來這裏赴約。
    敢在京城酒樓看熱鬧的，都是些不嫌事大之人，看到這樣血腥的場景，居然沒有人害怕。
    隻不過，有文人見到謝窈如此粗暴，還是搖了搖頭。
    這位謝二小姐，真是和傳聞一樣，沒有半點規矩，簡直不像女子。
    倒是和靖北王很配。
    還有人看著陸慎言的慘狀，心生可憐，勸道：“謝二小姐收手吧，哪有姑娘家對別人下這麽重的手，傳出去像什麽樣子？”
    “是啊，女子以柔為貴，謝二小姐這樣，未免太……沒有規矩。”
    “二小姐如此行事，有悖婦德，將來怎麽嫁入王府？”
    謝窈這才抬起頭，看向眾人。
    “蒲葦姑娘已經被良人贖身，與尋常女子無異，而陸慎言不但昔日收取佳人錢財，辜負佳人，還忘恩負義，我實在忍無可忍，便路見不平，諸位可有異議？”
    她撐著刀柄，清越的聲音不高不低，傳遍雲鶴樓。
    沒有人說話了。
    謝窈再道：“我大燕靖北王，平定亂黨，守護京城百姓安穩，大破西戎王庭，收複虎嘯關……樁樁件件，功過自在人心，王爺即便身有殘疾，也不該遭受小人侮辱。”
    “諸位以為，我該不該打碎他滿嘴牙，讓他知道辱罵王爺的下場！”
    “至於我謝窈究竟如何有悖婦德，我以為，靖北王是不會介意的。”
    人群再次安靜下來，看向陸慎言的眼神，多了幾分厭惡。
    燕國尚武，尊崇有功之臣。
    以前，京中百姓人雲亦雲，隻認為靖北王暴虐冷酷。
    經過謝窈的提醒，他們才恍然想起來，靖北王戰功赫赫，整個大燕，也隻有鎮守北境的驍騎大將軍能與他相較。
    縱然他聲名狼藉，讓百姓恐懼，也不能抹滅他的功績，更不應被人肆意侮辱。
    “該！”
    之前親熱地喊“陸兄”的書生，對著陸慎言狠狠啐了一口。
    “此人道貌岸然，我今日與他割袍斷義！”
    “這種負心漢，就該被謝二小姐打，活該！二小姐威武啊。”
    “謝二小姐說得對，王爺為我大燕勞苦功高，又不像那些貪官汙吏般魚肉百姓，他平時喜歡殺點人怎麽了，殺的都是反賊！”
    “要不是王爺平定五賊亂黨，咱們都要被亂黨屠戮了，王爺是京城百姓的救命恩人啊。”
    “我呸，陸慎言算什麽東西，居然敢罵王爺。”
    一時之間，這些昔日恐懼靖北王，或者暗罵靖北王的人，居然倒戈相向，全都說起了靖北王的好。
    二樓包廂內，蕭熠之望著樓下的情景，麵容一如既往的淡漠，胸膛卻激烈地跳動著。
    白蘞的眼眶酸澀潮濕，胸口像是吞了一把沙子，磨得他喉嚨顫抖。
    他忍不住說：“王爺，您聽見了嗎，那些百姓都知道您的功績。”
    王爺，已經苦太久了。
    白蘞還記得，很多年前，王爺還是靖北侯世子的時候，也曾意氣風發，是京中最桀驁，最明亮的少年郎。
    後來，老靖北侯與西戎王庭大戰，卻被流箭擊中，死在回京路上。
    那一年，才十五歲的王爺承襲爵位，披甲上陣，第一件事，就是請旨領兵奔赴虎嘯關，將西戎人殺得丟盔卸甲，報了老侯爺的仇。
    即便如此，王爺仍是張揚不羈的，燕國的百姓也歌頌著他，就像歌頌大將軍。
    直到五年前皇帝登基，王爺奉旨平亂，親自砍掉了四位親王的頭顱，屠殺半城亂軍。
    從此，世上沒有靖北侯了，隻剩下讓百姓聞風喪膽……
    靖北王！
    王爺為大燕鞠躬盡瘁，可如今他身體殘疾，居然有人說，是他作孽太多，遭了報應。
    白蘞無數次想替王爺怒斥那些人，想告訴他們，沒有靖北王，西戎早就攻破虎嘯關，亂軍早就殺到京城了，哪有京中的歌舞升平，安居樂業！
    而現在，在雲鶴樓，他終於聽見了百姓們對王爺那聲遲到的……
    感激。
    謝二小姐一個女子，竟然如此通透，把他想說的話，說了出來。
    麵對這些，蕭熠之隻是靜靜地翹起唇角。
    他俊美的眉眼裏，隱約可見昔日京城桀驁世子的影子。
    “不過，謝二小姐確實是有些殘暴，看那陸公子，牙都被打掉了，當真可憐。”
    給靖北王上菜的是雲鶴樓的主廚，隨口感歎。
    蕭熠之桃花眸一眯，聲音冰冷似寒潭：“他是負心寡義的東西，更是辱罵本王的罪人。你覺得他可憐？你是也想做負心漢，還是內心在咒罵本王？”
    森冷的殺意，將主廚嚇得渾身發抖，他霎時跪了下去。
    “王爺恕罪，小人不敢！”
    這時，陸慎言的書童擠進人群：“少爺，少爺您怎麽樣？”
    “我在這兒……疼……”
    陸慎言捂著臉，半死不活地蜷在地上，隻能發出“嗚嗚”的聲音，示意自己還活著。
    片刻後，他被書童費力地拖走了，要不是大家不舍得浪費糧食，都想往他身上丟臭雞蛋或者剩菜。
    蒲葦望著陸慎言的背影，回過頭，向謝窈行禮。
    替她贖身的良人，正是眼前的謝二小姐。
    昨日，謝二小姐找上醉雪樓，跟老鴇花費百兩銀子為她贖身後，還送了她幾身衣服，胭脂水粉，一大包銀兩。
    這些東西，足夠她很長一段時間衣食無憂。
    謝二小姐說，她知道她和陸慎言的關係，希望她能助自己看清這個男人的真實麵目。
    蒲葦在醉雪樓多年，見慣了世態炎涼，曾經，她確實對陸慎言有幾分情意，但既然收了謝二小姐的銀兩，陸慎言不仁，就別怪她不義了。
    謝窈也放下刀，對蒲葦微微頷首。
    她昨天特意甩掉跟蹤之人，去了一趟醉雪樓。
    但其實，她並沒有讓蒲葦做什麽，而蒲葦，也沒說自己會來做什麽。
    然而，兩人隻需一個對視，就明白了彼此的心思。
    熱鬧結束了，圍觀的眾人正要散去，就聽到一聲暴喝：“好你個謝窈，光天化日朗朗乾坤，你竟敢與外男在此私會，真是丟盡了我文昌伯府的臉！”
    謝窈聽到熟悉的聲音，剛壓下去的唇角，又揚了起來。
    這一出戲，真是你方唱罷我登場，聽堂兄的聲音這麽生氣，看來忍冬是把他氣到了。
    謝成榆氣喘籲籲地趕來，他身後，除了兩名伯府家丁，還跟著三個身穿軟甲的京畿營將士。
    “我謝成榆身為你兄長，決不能坐視你做出這等敗壞門風，不義不悌之舉！”
    他說完，卻發現事情不太對。
    想象中隨著自己一聲大吼，圍觀百姓將謝窈團團圍住，對她各種譏諷的情景，並沒有出現。
    謝窈沒有驚慌失措，更沒向他跪地磕頭。
    她和一名綠裙女子坐在一桌，平靜地轉身，看著他。
    像看傻子。
    謝成榆猛地看向其他人，發現那些圍觀之人，看他的眼神……
    也像看傻子。