客廳裏的空氣仿佛被抽幹，不遠處的兩個小女仆和佩羅娜也是瞪大了雙眼，吃瓜之魂熊熊燃燒。
    米霍克那雙銳利如鷹的眸子裏，第一次出現了堪稱“呆滯”的神情。
    他甚至懷疑自己的耳朵，或者說對方的腦子，是不是出了什麽問題。
    做……他的兒子？
    一股怒意混雜著荒謬感，從他的胸腔中升起。
    他握著茶杯的手指微微收緊，骨節泛白。
    然而，就在他即將開口駁斥的瞬間，一個離奇的念頭不受控製地鑽進了他的腦海。
    亞倫·凱爾，舊時代的殘黨，羅傑海賊團的元老……按照輩分和年紀來算，做自己的父親，好像……
    不對！
    米霍克猛地甩了甩頭，將這荒唐至極的想法驅逐出去。
    自己到底在想什麽！他來這裏是為了尋求劍道的巔峰對決，不是來玩什麽過家家遊戲的！
    他將茶杯重重地放在桌上，發出一聲清脆的“嗒”，打斷了這令人窒息的沉默。
    “凱爾先生。”他正色道，聲音比先前低沉了幾分，“請不要開這種玩笑。”
    “唉……”凱爾聞言，竟真的發出一聲滿含遺憾的歎息，整個人向後癱進沙發裏，“真可惜，白胡子還是太吃操作了。”
    這句輕描淡寫的吐槽，讓米霍克剛組織好的嚴肅言辭又一次卡在了喉嚨裏。
    他發現自己完全跟不上這個男人跳脫的思維節奏。
    櫻和鈴在一旁偷偷交換了一個眼神，然後極有默契地低下頭，肩膀輕微地聳動著，顯然是在憋笑。
    看著米霍克那張幾乎要裂開的冰山臉，凱爾終於收起了玩笑，擺了擺手：“好吧好吧，既然你不同意，那就換個條件。”
    他坐直身體，翹起的二郎腿輕輕晃動著，金色的眼眸裏閃過一絲欣賞。
    “很簡單，和我打一場之後，如果輸了，你得給我打工一段時間。”
    打工？
    這個詞比“做我兒子”正常了許多，但從眼前這個男人的嘴裏說出來，依舊透著一股說不出的古怪。
    凱爾在心裏默默盤算著。
    拜托，誰不喜歡一個自力更生、做飯好吃、不會迷路的高冷大劍豪？
    顏值夠高，實力夠強，逼格滿滿。
    不僅擁有頂級的劍術，還點滿了生活技能。
    一個人住在那麽大的城堡裏，能把自己照顧得井井有條，說明他會做飯，會打理家務，甚至可能還會種地！
    這樣一個顏值與實力並存，上得廳堂下得廚房，還自帶GPS導航的完美工具人……咳咳，是完美夥伴，誰不想要？
    米霍克沉默了。
    最終，對劍道極致的渴望壓倒了一切。
    為了能與斬開馬林梵多的強者交手，為了親眼見證那超越凡俗的力量，就算付出一段時間的自由，似乎也並非不能接受。
    況且，他可不認為自己一定會輸！
    “好，我答應你。”米霍克沉聲應允。
    “很好！”凱爾打了個響指，臉上露出滿意的笑容，
    “那麽，明天早上，島東邊的三號荒島，我們不見不散。櫻，鈴，給我們的新夥伴準備一間客房。”
    “是，凱爾大人！”兩個女孩脆生生地應道。
    米霍克：“……”
    他感覺自己好像被安排得明明白白。
    哈基凱，你這家夥！
    ……
    次日，晨光熹微。
    三號荒島，一片被嶙峋怪石與稀疏植被覆蓋的無人之地。
    海風呼嘯，卷起沙塵，帶著一絲鹹腥的涼意。
    凱爾依舊是那副懶散的模樣，穿著休閑的襯衫和短褲，雙手插兜，
    仿佛不是來赴一場巔峰對決，而是來海邊散步的。
    而在他對麵，米霍克已經拔出了他背後的黑刀。
    當那柄無上大快刀十二工之一的“夜”被握在手中時，米霍克整個人的氣勢截然一變。
    那股冷淡的氛圍被瞬間撕裂，取而代之的是衝天而起的鋒銳。
    他不再是昨晚那個在客廳裏略顯局促的年輕劍士，而是真正渴望攀上世界之巔的挑戰者！
    黑刀“夜”的刀尖斜指地麵，漆黑的刀身在晨光下不反一絲光亮，仿佛能吞噬一切。
    “亞倫·凱爾！”米霍克開口，聲音在海風中清晰可聞，充滿了熱血的戰意，
    “身為一名劍士，我畢生所求便是踏上那至高的王座！今日，我將以我的全部，來挑戰你所站立的高度！”
    “哦哦，很有精神！”凱爾鼓了兩下掌。
    他看了一眼自己扛在肩上的武器——那柄巨大的暗金色薙刀，“尼德霍格”。
    這玩意兒也是刀，但嚴格來說，和米霍克手中的“夜”不是一個路數。
    劍術對決，講究的是方寸之間的技藝，自己拎著這把一丈多長的薙刀上去，
    一寸長一寸強，感覺有點欺負年輕人。
    想到這裏，凱爾隨手將“尼德霍格”往旁邊一插。
    “轟”的一聲，巨大的薙刀深深地刺入岩地之中，刀身兀自嗡鳴不休。
    米霍克見狀，眼神微微一凝，露出一絲詫異。
    對方這是……什麽意思？
    “抱歉啊。”凱爾有些不好意思地笑了笑，攤開雙手，
    “咱們是劍術對決，用那家夥有點不公平。抱歉，我找不到比這個更小……咳咳，更合適的刀了。”
    話音未落，他做出了一個令米霍克完全意想不到的動作。
    凱爾的右手虛按在自己的腰側，擺出了一個憑空拔刀的姿勢。
    但就在他右手抽出的瞬間，周圍的光與影仿佛都被這一個動作所牽引，向著他的掌心匯聚、扭曲。
    空氣發出一陣細微的嘶鳴，一股無形的風壓以他的手為中心向四周擴散開來，吹動了米霍克的衣角。
    光影變幻，風壓消散。
    當一切重歸平靜時，一柄華麗與霸氣並存的西洋長刀，已然靜靜地握於凱爾的手中。
    金色的刀鍔呈十字形，上麵雕刻著繁複而古樸的花紋。
    刀身修長而筆直，閃爍著凜冽的寒光，仿佛承載著一個時代的榮耀與傳奇。
    米霍克那雙古井無波的鷹眼，在看清這把刀的瞬間，瞳孔驟然收縮成了針尖大小！
    作為一名頂尖劍士，他能清晰地感受到那把刀上傳來的“呼吸”——那是一位絕世強者常年累月用霸氣與生命溫養後，才會留下的獨一無二的烙印！
    凱爾隨意地挽了個劍花，刀鋒劃破空氣，發出一聲清越的龍吟。
    他看著一臉凝重的米霍克，嘴角勾起一抹懷念的笑容。
    “來吧，年輕人。”
    “它的名字，叫‘艾斯’。”