香波地別墅，溫泉池熱氣氤氳，如同仙境。
    溫泉好啊！又大又白的溫泉！
    老鹹魚凱爾靠在溫潤的池壁上，雙臂張開，櫻和鈴一左一右，正小心翼翼地為他擦拭著肩膀。
    水汽模糊了少女們精致的臉龐，隻留下兩團羞澀的紅暈。
    “唉……”
    一聲長歎打破了這份寧靜。
    “不知不覺，我也快是個四十歲的老頭子了。”凱爾的聲音裏帶著幾分刻意的蕭索，“歲月不饒人啊。”
    “凱爾大人才不是老頭子！”櫻立刻反駁，小臉漲得通紅，不知是氣的還是熱的，“您是世界上最英俊威武的男人！”
    “對！”鈴在一旁用力點頭附和，聲音軟糯卻堅定，“凱爾大人永遠都不會老！”
    聽著耳邊嘰嘰喳喳的維護，凱爾沒有睜眼，隻是將頭向後仰去，任由溫熱的水流漫過脖頸。
    那我還說啥兄弟？開一局再說！
    溫泉池裏蕩漾起一圈圈的漣漪……
    夜深人靜。
    寬大的床上，櫻和鈴早已沉沉睡去，呼吸均勻，臉頰上還帶著滿足的紅潤。
    凱爾躺在兩人中間，心裏早就沒有了世俗的欲望，頭腦異常清醒。
    兩年的時光，足以讓世界浪潮的方向徹底改變。
    他的思緒飄向了遙遠的和之國。
    莫利亞的暗影烏鴉帶回了那裏的最終結局。
    光月禦田與黑炭大蛇約定的五年之期已至，那個天真的武士，直到最後一刻才發現，所謂的約定不過是凱多用來摧毀民心的騙局。
    憤怒的禦田帶領著家臣赤鞘九俠，對鬼島發起了決死衝鋒。
    然後，計劃因為叛徒的出賣而暴露。
    結局毫無懸念。
    光月禦田被擊敗，在滾沸的油鍋中結束了自己傳奇又荒唐的一生。
    黑炭大蛇如願以償地坐上了將軍之位，而凱多則成了和之國真正的幕後支配者。
    凱爾輕輕歎了口氣。
    人已經死了，再多評價也無意義。
    就當是禦田太過天真，以為這片大海上所有的強者都像羅傑和白胡子那樣有情有義吧。
    隻是不知道……那個叫桃之助的小鬼，死了沒有？
    一想到那個小鬼，凱爾就感到一陣生理性的不適。
    明明隻是個孩子，卻長了一顆老色鬼的心，動不動就利用年齡優勢占女人的便宜。
    但更讓凱爾感到厭惡的，是那該死的血統論！
    一個膽小怕事，懦弱無能，對同伴的犧牲毫無責任感的廢物，
    憑什麽能得到那麽多人心甘情願地為他賣命？就因為他身體裏流著光月家的血？
    因為他是光月家的人，所以赤鞘九俠拚死保護他的安全……
    因為他是光月家的人，所以路飛要幫他成為和之國的將軍……
    德不配位，卻能躺著贏得一切！
    去你木的血統論！
    把我當和之國人整？
    凱爾的眼神冷了下來。
    他不會去幫助一個自己看著就惡心的廢物。
    既然如此……
    他需要一個全新的“英雄”，一個足以名正言順接管和之國的英雄。
    一個……曾經正麵挑戰過凱多，並且在凱多手下幸存下來的男人。
    凱爾的腦海中，浮現出莫利亞那張慘白而巨大的臉。
    未來，就由他親手將“抗擊凱多的英雄”——光月·莫利亞，推上和之國的舞台。
    守護好那些無辜的民眾，也算是看在禦田那碗關東煮的情分上了。
    ……
    凱爾輕輕起身，沒有驚動身側熟睡的少女們。
    他隨意披上一件絲質長袍，赤腳走在地板上，月光透過巨大的落地窗，為書房裏的一切鍍上了一層朦朧的銀輝。
    書桌上，靜靜躺著兩封信。
    它們不是通過尋常的送報鷗，而是前一段時間由暗影烏鴉悄無聲息地送達的。
    凱爾拆開第一封，信紙上是庫洛卡斯那蒼勁有力的字跡，帶著一股消毒水的味道。
    “凱爾，多謝你的情報。布魯克我已經帶回來了，不過他的情況有些特殊……總之比較複雜，拉布很高興，那首《賓克斯的美酒》總算完整了。”
    數十年的等待，跨越生死的約定，總算有了一個圓滿的結局。
    他臉上浮現出一絲自己都未曾察覺的笑意，那是發自內心的輕鬆。
    他拆開第二封信，上麵的字跡狂放不羈，充滿了囂張的氣焰，是賈巴的來信。
    “凱爾，老子找到老婆了，超——大的那種！聽說你的地盤越來越大了？你小子也老大不小了，身邊想必不缺人，
    聽哥一句勸，注意身體，別年紀輕輕就掏空了。哈哈哈哈！”
    凱爾的臉瞬間黑了下來。
    這個老混蛋，一把年紀了還這麽不正經。
    他隨手將信紙揉成一團，屈指一彈，紙團劃出一道精準的拋物線，穩穩落入角落的垃圾桶裏。
    羅傑船上的老夥計們都過上了自己的生活。
    凱爾的思緒回到了過去的一年裏，他和香克斯、巴基分別見麵了，兩人都已經是小有名氣的海上新星。
    他曾在一座不知名的小島酒館裏，偶遇了香克斯。
    香克斯已經褪去了在羅傑船上的青澀，腰間佩著那把名為“格裏芬”的西洋劍。
    “凱爾哥，我要組建自己的海賊團了！”香克斯舉起酒杯，神情是前所未有的認真。
    “想好要去哪裏了嗎？”凱爾與他碰杯，清脆的撞擊聲在嘈雜的酒館裏毫不起眼。
    “去看看這個世界，然後……找到一個答案。”香克斯沒有明說，但凱爾推測應該是關於天龍人血統的事。
    凱爾問起巴基的近況。
    香克斯沒有回答，隻是抓起酒杯將杯中烈酒一飲而盡，然後發出一陣爽朗的大笑。
    與巴基的會麵則是在東海。
    巴基大神正帶著兩個精挑細選的預備船員，在一間破舊的酒館裏吹噓自己的“豐功偉績”。
    “看到沒有！本大爺可是未來的海賊王！羅傑船長的意誌，將由我巴基船長來繼承！”
    巴基站在桌子上，張開雙臂，唾沫橫飛地向著他那些眼神狂熱的船員們發表演說。
    當他眼角的餘光瞥見角落裏那個獨自喝酒的黑發男人時，整個人瞬間僵住，演講戛然而止。
    下一秒，他雙眼放光，腦袋和四肢爭先恐後地飛向凱爾。
    “嗚哇——凱爾大哥！您怎麽會在這兒？是專程來看我的嗎？”
    勉勵了一番，凱爾問起香克斯。
    巴基像是被踩了尾巴的貓，立刻暴跳如雷，指天畫地地大罵那個紅毛混蛋忘恩負義，是個徹頭徹尾的叛徒。
    思緒收回。
    凱爾走到窗邊，俯瞰著月光下的香波地群島。
    遠處，鍍膜工匠的工坊還亮著燈，旅遊區的喧囂即便在深夜也未曾完全停歇。
    這個世界，正在他的注視下一步步走向新的高潮。
    舊時代的船員們找到了各自的歸宿，新時代的火種也已被點燃。