蕭蘭淑與榮貴妃是一母同胞的姐妹。
    當年蕭蘭淑嫁入永安侯府後不久，榮貴妃便入了宮，進宮便被封了貴人。之後憑借美貌心機更是聖寵不倦，一路升至貴妃。
    六年前的重陽宮宴，蕭蘭淑曾攜十歲的雲綺入宮，榮貴妃也是初次得見自己姐姐生下的這外甥女，便招手讓孩子近身。
    當時雲綺粉雕玉琢的小臉上，一雙杏眼明亮清澈，仰著小臉喚“姨母”時，聲音清亮如黃鶯，榮貴妃對這孩子還算喜歡。
    此後宮牆阻隔，再未謀麵。這些年榮貴妃斷斷續續聽聞，雲綺仗著侯府嫡女的身份，行事嬌縱蠻橫，被京中貴女恥笑蠢笨，心中逐漸不喜。
    直到前不久，她才得知這雲綺竟不是自己姐姐的親生女兒，難怪資質蠢笨，毫無閨秀風範。
    同時，她也聽說了另一件事。
    一件她今日正好可以用上的事。
    …
    教坊司六曲舞畢，絲竹聲漸歇。
    隨著太監一聲“呈賀禮”，宮人魚貫而入，將壽禮逐件陳列於殿中。
    首件珊瑚雕蓬萊仙島，由鎮國公府所贈，朱紅箋上寫著「願娘娘壽比南山，福澤綿長」。
    安遠伯爵府獻上的《長壽賦》畫卷徐徐展開，「鶴壽無疆，長樂未央」八字金粉閃耀。
    蕭蘭淑代表永安侯府進獻了一塊千秋歲屏風，其上的百壽圖由珍珠瑪瑙鑲嵌而成，寓意「福壽雙全，永享尊榮」。
    緊接著是禮部尚書所獻的九顆合浦東珠，配著燙金祝辭「珠潤玉澤，歲歲安康」……
    每呈一物，宣禮官便高聲誦讀祝禱之詞，滿殿盡是恭賀之聲。
    榮貴妃端坐在楚宣帝身側的位置上，鬢邊的紅寶石牡丹釵璀璨奪目，整個人越發得意。
    此刻的她滿麵春風，仿若百花中最嬌豔的牡丹，將六宮風頭都盡數攬入懷中。
    待最後一件壽禮，北境節度使敬獻的玄鐵錯金燭台撤下。
    楚宣帝抬手理了理明黃龍袍的袖口，看向身側的榮貴妃：“這些壽禮，愛妃可還滿意？”
    榮貴妃向旁邊傾身，似皇後不存在一般，身姿朝著楚宣帝更貼近幾分。
    眼波流轉間嬌笑道：“陛下為臣妾操辦壽宴，滿殿珍寶皆是陛下心意，臣妾歡喜得緊。”
    唇角勾起的笑容愈發嬌媚，忽而似想起什麽般，語氣帶了幾分撒嬌。
    “隻是臣妾倒是還對一件東西很感興趣，不知陛下想不想聽？”
    楚宣帝也產生幾分興趣：“愛妃但說無妨。”
    “臣妾前些日子聽聞，安遠伯爵府舉辦的濟民競賣會上，臣妾姐姐的女兒雲綺捐出一幅自己畫的《瑞鳳銜珠圖》，被定遠將軍和鎮國公府的世子高價爭搶，最終是那位謝世子以一百八十兩黃金拍下。”
    榮貴妃掩唇輕笑，眉眼間帶了幾分期盼之色。
    “臣妾實在好奇，這畫作究竟如何精妙。今日雲綺也在壽宴上，臣妾鬥膽求陛下開恩，不如讓這孩子現場再作一幅此畫送與臣妾，就當給臣妾的壽禮添個彩頭？”
    榮貴妃此話一出，殿內驟然響起此起彼伏的抽氣聲。
    有人麵帶驚愕，有人忍不住低聲嗤笑。
    也有人立馬看向角落裏的雲綺，一副等著看好戲的表情。
    未親曆那場鬧劇的賓客們，聽聞一幅畫竟拍出一百八十兩黃金的天價，紛紛露出驚歎之色。
    竊竊私語間皆是對畫作精妙程度的猜測，揣測著是何等稀世珍品才能得此青睞。
    而在場曾在參加了安遠伯爵府競賣會，並且目睹了全程的人，此刻卻個個麵色微妙。
    他們可是清楚記得當時的場景。
    雲綺畫的那哪是什麽瑞鳳銜珠，分明是歪歪扭扭的小雞啄米圖。
    雞爪似被風吹散的枯樹枝，鳳羽潦草得像孩童信手塗鴉。
    這畫就是扔在路邊都沒人撿，還可能被人踩上幾腳。
    至於那令人咋舌的天價，不過是定遠將軍與鎮國公府世子不知犯了什麽病。
    原本十文錢起拍都沒人要的潦草破畫，愣是被他們你來我往，生生抬到了買下一座莊子都綽綽有餘的驚人價格。
    此刻看著榮貴妃在皇帝身側，眉眼含笑滿心期待的模樣，不少人偷偷擦了擦額角的冷汗。
    真要讓雲綺當著陛下與滿殿權貴的麵，畫那麽一幅破畫獻給榮貴妃？這該是什麽場景，他們都不敢想象。
    燭火映得殿內人影幢幢。
    此時此刻，變了臉色的人可不少。
    蕭蘭淑握著帕子的手驟然收緊。
    雲綺是她看著長大的，她比誰都清楚雲綺的底細。這丫頭連三字經都讀不通順，握筆寫個字時都歪歪扭扭，能畫出什麽像樣的東西？
    抬眼望向高座上笑靨如花的榮貴妃，她忽然想明白了妹妹的用意。
    若雲綺在聖駕前獻醜，便是觸了皇家體麵，陛下震怒之下，她總能尋個由頭將雲綺拿捏。
    而如今人人皆知，雲綺根本不是侯府真千金，她自己又聲名狼藉。她就算丟臉，對侯府的顏麵也不會有太大影響。還是將人控於掌心更重要。
    想到此處，蕭蘭淑便決定與妹妹一條心。
    另一邊的雲汐玥聞言，更是忍不住眸光狠狠一顫。
    當初競賣會上雲綺靠那幅《瑞鳳銜珠》出盡風頭，把她捐出的玉如意都壓過一頭，她就憋著一口氣，如今終於等到報應。
    在壽宴上出醜已是不堪，若再觸怒龍顏，娘親定然能順勢將雲綺趕出侯府，說不定雲綺還會受到陛下的懲罰。
    雲汐玥的手不禁微微發顫，先前被謝凜羽當眾回懟的難堪也一掃而過。她此刻不是緊張，而是期待。
    林晚音滿眼盡是譏諷，目光立馬掃向身後的雲綺。
    那日在競賣會上她不是很得意囂張麽？
    如今榮貴妃特意點她作畫，當真是天道好輪回。
    她倒要看看，現在雲綺還怎麽得意得起來。
    榮貴妃話音剛落，此刻坐在雲綺身邊的謝凜羽便渾身一震。
    他沒想到榮貴妃會突然提及此事，還特意點了自己的名字，瞳孔瞬間收縮，心也跟著狠狠一沉。
    雲綺那點本事他再清楚不過，她哪裏能畫出什麽瑞鳳銜珠，就她畫的那破畫，畫出來也是惹人笑話。
    若是真要在皇上麵前當眾作畫獻給榮貴妃，這無疑是將她置於風口浪尖，等待她的必將是一場禍事。
    謝凜羽隻覺一陣心慌意亂。
    雖說先前他對雲綺厭惡至極，嘴上說著恨不得她去死，可真到了她可能出事的關頭，他卻胸口起伏，拳頭都攥得死緊。
    滿腦子都想著該怎麽幫雲綺脫困。
    她再怎麽壞，他也不能真眼睜睜看著她出醜送死吧？
    偏偏身旁的當事人卻像個沒事人一般，好似全然不知自己即將大禍臨頭。
    這讓謝凜羽更是忍不住翻白眼。
    這個笨蛋，她到底知不知道現在是什麽情況啊！
    她自己一點都不擔心嗎？！