說這話時，少女蹙著眉，鼻尖沁出一層薄紅，像被水汽蒸過的櫻桃。
    氣氛卻像被這句話點了火，瞬間滑向某種旖旎曖昧的軌道，連空氣都變得黏膩起來。
    雲硯洲的身形在昏暗中依舊端正，喉結輕輕滾動，聲音帶著幾分不易察覺的沙啞：“奇怪？”
    他懷裏的人似是沒聽清，無意識地嚶嚀一聲。
    像隻尋求庇護的小動物，往他身上貼得更緊了些，臉頰蹭過他的衣襟，像是在貪戀他身上那點清冽的涼意。
    屋內燭火搖曳，明明滅滅的光暈在牆上遊走，將兩人在椅上交疊的身影拉得很長。
    嬌小的少女伏在坐姿端正的兄長身前，從肩頭到腰腹，竟是密不透風地緊緊貼合著，仿佛要嵌進對方骨血裏一般。
    她似乎有些難受，眉心蹙得更緊，身體下意識地動了動，雙腿幾不可察地**，又輕輕蹭了蹭，像是在尋找一個能緩解那股莫名空虛的姿勢。
    全然不知這細微的動作，在兩人如此近密的距離下，掀起了怎樣洶湧的波瀾。
    雲硯洲當然清楚妹妹這是怎麽了。
    是他親手引導，才讓她露出這般**而不自知的模樣。
    他比誰都明白，是因為，他自己也一樣。
    尤其是在她跨坐上來的那一刻，那股難抑的燥熱驟然洶湧，幾乎要衝破理智的堤壩。
    但這並不意味著什麽。
    緊密相貼的依偎，肌膚相觸的溫熱，呼吸交纏的曖昧，這般親近的距離本就容易撩撥起最原始的悸動。
    男女都一樣，即便是再克製的人，也難敵身體深處那點不受控的本能反應。
    就像藤蔓遇著支撐便會攀附，溪流逢著低窪便會匯聚，這不過人之常情。
    雲硯洲不認為自己的本能反應有什麽可恥。
    讓他第一次清晰直麵的，是那份從未展露於人前的、自私而卑劣的心思。
    世人都道他這位永安侯府嫡長子，自幼聰慧過人，品行端方，待人溫和有禮，是京中貴女心中當之無愧的溫潤君子，是朝堂同僚眼中前途無量的棟梁之材。
    可隻有雲硯洲自己清楚，他那慣常溫和的外表下，藏著怎樣涼薄的底色。
    他的聰慧從不在案牘詩書間，而是早早便勘透了這世間的運行法則，懂得用哪副麵孔示人，才最省心省力。
    他對世間大多人事，其實並無甚真正的在意。便是親情，於他而言，也隻是需盡的責任。包括對自己的妹妹。
    從前那些年，他隻當妹妹被母親溺愛縱容，養得性格蠻橫嬌縱，他作為兄長，自有教導的義務。
    可自回了侯府，從馬車內她索求他的懷抱，從書房裏她毫無保留、全然依賴地依偎在他懷中的那一刻起，有些超乎責任之外的東西，便在心底悄然滋生。
    比如，他開始不希望自己一手養大的妹妹脫離掌控，自私到想將她永遠留在身邊，陰暗到會在這般無人窺見的情境裏，帶著私心對她加以誘導。
    他不信任世間任何一個男人，隻希望自己的妹妹永遠隻依賴他一人。
    隻是他將這一切偽裝得太好，還為自己剛才的行事找了個冠冕堂皇、全為妹妹著想的借口，好到連自己都快要信以為真。
    雲硯洲並不覺得自己的所作所為有何不妥。
    他清楚記得，妹妹先前傾心裴羨，換來的卻是當眾的冷言拒絕，那份難堪幾乎將她擊垮。
    後來她看上霍驍嫁給霍驍，竟在新婚第二日就被無情休棄，讓她淪為滿京城茶餘飯後的談資笑柄。
    那些男人帶給她的，從來隻有這種深刻的傷害。這世上，唯有他這個大哥，是真心護著她，不想讓她受半分委屈。
    即便用了些不光彩的手段，他的初衷也不過是想讓妹妹更信任自己、更依賴自己罷了。
    他隻是想用自己的方式，護她周全。
    他可以任由妹妹出去闖蕩，也不會阻攔她接觸或喜歡別的男人。但他需要讓妹妹在心底牢牢紮根一個認知。
    其他男人再好，終究是外人。而他這個兄長，永遠是不同的。
    無論那些男人待她如何，唯有他，才是她能毫無保留去依賴的人。
    雲硯洲將少女那副情動而不自知的模樣看在眼裏，她眼底並無什麽情愫翻湧，不過是身體本能的悸動讓她顯得有些無措。
    心底的所有波瀾都在自身的掌控之中，他什麽都知道。自始至終，雲硯洲的姿態都穩如磐石。
    他不動聲色地借著調整坐姿的動作，極輕微地往後撤了半寸，避開了讓妹妹同樣察覺他異樣的可能，動作自然得仿佛隻是換個舒服些的姿勢。
    隨後，他抬手，掌心帶著溫和的暖意覆上妹妹的後腦，指尖在她發頂輕輕摩挲著，聲音平穩又柔和。
    “沒什麽奇怪的，屋裏炭盆燒得旺，讓你覺得燥熱，試著深呼吸幾次。”
    見少女依言照做，氣息漸漸平複下來，雲硯洲便收回手，起身倒了杯溫水遞過來，語氣依舊溫和：“喝點水，會舒服些。”
    她乖乖接過，小口小口地啜飲著。放下杯子時，唇角沾了些水痕，亮晶晶的。
    雲硯洲的目光在那抹水痕上停留了一瞬，眸色微不可察地暗了暗，隨即伸出手，指腹帶著微涼的觸感，輕輕替她拭去了唇角的水漬，動作自然又親昵，仿佛隻是兄長再尋常不過的關懷。
    雲綺順勢往雲硯洲懷裏蹭了蹭，像隻慵懶的小貓蜷起身子，聲音裹著撒嬌的軟糯，嘟囔著抱怨：“大哥，我今天逛了一整天廟會，腿好疼。”
    雲硯洲垂眸望著懷裏依賴著自己的妹妹，眼底那一閃而過的幽深早已斂去，隻餘下兄長慣有的溫潤。
    “嗯。”他語氣平淡，卻藏著不易察覺的縱容，“大哥幫你按按，按完就不疼了。”
    說著，他伸手輕輕撫上懷中少女的小腿，指尖隔著薄薄的裙料，能觸到底下細膩的肌膚，以及因久行而微微繃緊的肌肉。他的動作很輕，力道卻恰到好處，替妹妹舒緩著那份累積的疲憊。
    一切都與尋常兄妹無異。
    除了兩人這依偎在一起，過分緊密和依賴的姿勢。
    禮教對男女大防的規束嚴密，便是兄妹也框束其中。可兄妹間的情分，本就不該尋常男女的界限束縛，不是嗎。
    與此同時，雲燼塵踏著月色來到竹影軒外。
    院門口的燈籠暈開一圈暖黃，穗禾正守在院門外，見他來，忙行了個禮：“三少爺。”
    雲燼塵沉寂的目光掃過院門：“姐姐，回來了麽？”