穗禾這顆小心髒，也是差點承受不住。
    她知道自從小姐和侯府沒了關係，三少爺時常在晚上來找小姐，而三少爺看小姐的神色也越發不加掩飾。那雙眼睛完全就是隻能映出小姐一個人的身影。
    但穗禾也沒想到，小姐會這麽大膽，在院子外麵就直接旁若無人地親了三少爺。嚇得她連忙去望風，連大氣都不敢喘，生怕被什麽人撞見。
    不過就算被撞見，恐怕這事兒在小姐眼裏也算不上什麽。
    小姐向來隨心所欲，便是天塌下來，小姐的眉梢也未必會皺一下。
    畢竟就算天塌了，有一大堆個子高、本事大的男人搶著替小姐撐著，小姐有啥好怕的。
    …
    雲燼塵離開後，雲綺在院外的藤椅上又曬了會兒太陽，直到暖光漫過發梢，才慢騰騰起身回了屋。
    她想起昨日去悅來居，祈灼沒有告知她，卻已經為她打理好的一切。
    替她買好酒樓，替她雇好她想要的茶侍，替她安排好工匠對酒樓內外做修繕，還讓李管事親自去當監工。
    雲綺眼底漫開一絲難得的柔色。
    目光流轉間似是思忖了片刻，對候在一旁的穗禾吩咐道：“幫我去準備信箋紙筆。”
    穗禾愣了一下，問道：“信箋紙筆？小姐是要給什麽人寫信嗎？”
    雲綺指尖輕輕劃過窗欞上的雕花，語氣漫不經心：“你去準備就是了，順便再找個好看些的木匣子來，不要太花哨的。”
    從前穗禾隻是侯府裏不起眼的浣洗丫鬟，從沒貼身伺候過雲綺。
    聽著侯府裏和滿京城都傳大小姐蠢笨無知、大字都不識幾個，寫字更是歪七扭八的鬼畫符，她自然也信了。
    可如今跟在小姐身邊，她才知道外麵那些傳言全是屁話。
    她家小姐哪裏是蠢笨無知，別說識字寫字了，小姐簡直是無所不能，隻是這麽多年從未在外展露罷了。
    雖然穗禾也很疑惑，小姐這麽多年到底是怎麽隱藏自己的才華，才能藏得這麽好的。
    連大少爺都以為，小姐她什麽都不會。
    穗禾手腳麻利地把東西備好，端到裏間的書桌上。素白的宣紙疊在左側，旁邊放著一方瑩潤的端硯，硯台裏磨好的墨汁泛著細光。
    幾遝信箋攤開，有月白的、淺青的，最上麵壓著一疊裁得方整的粉箋。一支狼毫筆擱在筆山上，筆鋒飽滿，是雲綺慣用的樣式。
    雲綺緩步走到桌前，微微俯身。
    她撚起那支狼毫筆，在墨汁裏輕輕蘸了蘸，筆鋒垂落時手腕微轉，粉色信箋上便落下一行清雋的字跡。
    筆鋒收梢時，她指腹輕輕蹭過紙頁，粉箋上的墨跡暈開極淡的痕，襯得她指尖愈發瑩白。
    整個動作慢而優雅，連垂眸時眼睫落在眼下的陰影，都透著股遊刃有餘的從容。
    半個時辰後，雲綺放下手中的筆，將所有東西收起放進木匣，又將木匣的蓋子合上。
    側過身，對一旁的穗禾道：“你跑一趟悅來居，把這個木匣交給李管事，讓他替我轉交給七殿下。”
    …
    入夜，宮內。
    祈灼回宮後，暫居景和殿。
    此殿坐落於東六宮之首，緊鄰皇後的坤寧宮，規製遠勝普通皇子居所。朱紅殿門之上，懸著先帝禦筆親題的匾額。
    殿內金磚鋪地，漢白玉屏風上的九龍戲珠雕得栩栩如生，紫檀木案上的端硯與紫毫筆皆是貢品，陳設裝潢無一不透著尊貴。
    殿內二十餘名宮人訓練有素，各司其職。首領太監弓身垂目，奉茶宮女屏氣凝神。殿外廊下，數名侍衛佩刀而立，身姿筆挺。
    自七殿下回宮，宮裏人都知曉這位自幼離宮的七皇子，如今也深受陛下重視，是以人人都提著十二分的小心，言行舉止間滿是恭謹。
    這幾日，陛下的恩寵毫不遮掩。設宴召集群臣為七殿下接風，賞賜如流水般送進景和殿內，從良田錦緞到奇珍異寶應有盡有。更派了宮中最頂尖的禦廚，專司七殿下飲食。
    昨日又召來內閣大臣，商議冊封七殿下為祁王之事，連王府選址都定在了京城東城最繁華的地段，還特意讓工部尚書親自督建。
    皇後娘娘對七殿下這分別十餘年的兒子，更是疼惜不已。景和殿的所有宮人都是皇後親自挑選，特意叮囑要摸清七殿下的習慣。七殿下的吃穿用度，皆由皇後娘娘一一過目斟酌過。
    殿內燭火明滅，暖黃的光漫過窗欞，又漫過窗邊檀木桌案，將祈灼的身影暈得幾分柔和。
    他斜倚著桌沿，手肘搭在案上，指節修長的手漫不經心地捏著書卷邊角，指腹偶爾蹭過泛黃的紙頁。
    烏發用一支羊脂白玉簪鬆鬆束著，幾縷碎發從鬢角垂下，拂過頸側時帶出幾分慵懶。可再往上看，那下頜線條雖被發絲柔化，卻仍藏著一絲不易察覺的疏冷。
    抬眼時，桃花眼彎著淺淡的弧度，眼尾微微上挑。眼底卻像積了深冬的寒潭，燭火卻映不進半分暖意，落在書頁上的目光更是淡得像掠過水麵的風，仿佛字句間的悲歡離合都與他無關。
    身上錦袍的料子輕軟，本該襯得人溫潤，可穿在他身上，隻透出一種漫不經心的疏離。領口鬆著半寸，露出的頸線白皙修長，喉結輕淡得幾乎看不見起伏。
    整個殿內唯有偶爾翻動書頁的聲響。 可那聲響過後，殿內的靜反而更甚。卻像有一層無形的屏障，將所有人隔絕在外，讓人不敢輕易靠近。
    “…殿下。”殿外傳來輕緩的腳步聲，首領太監恭敬地躬著身子進來，雙手端著描金漆托盤，托盤上放著一方食盒。
    “皇後娘娘說殿下近日常看書，特意親手做了棗泥雲片糕，讓奴才送來給殿下嚐嚐。還有一碗參湯，是陛下特意賞您補身的。”
    說著，他小心掀開食盒。裏麵碼著六塊瑩白的雲片糕，糕體裹著細碎的棗泥碎。旁側白瓷碗裏的參湯澄亮，湯麵飄著幾根嫩黃的參須。
    祈灼連眼皮都沒抬一下，目光仍落在書頁上，睫毛垂落的影子在眼下投出淺淡的陰翳，恍若未聞，更沒有半分回應。
    老太監額角沁出細汗，不敢再多說，隻敢屏住呼吸，將盛著東西的托盤輕輕放在桌邊，連托盤與桌子相觸的聲響都壓到了最低。
    直到參湯的氤氳熱氣漫來，祈灼才終於有了動作。他緩緩抬眼，眼底卻半點溫度也無，目光掃過托盤，薄唇隻吐出幾個字：“放著吧。”
    “是。”老太監鬆了口氣，連忙退下。
    殿內重歸安靜，祈灼才緩緩歪頭，目光掠過雲片糕時淡如掃塵，最終落在那碗冒輕煙的參湯上，表情毫無波動。
    他伸出手，冷白修長的手指扣住白瓷碗耳柄。膚色與瓷色相映，連扣碗的動作都帶著漫不經心的矜貴。
    手腕微轉，卻不是將碗遞到嘴邊，而是將碗舉至窗邊。待碗沿與那道縫隙對齊，便緩緩傾動手腕。
    琥珀色的參湯順著傾斜的瓷壁往下淌，初時是細流，很快便連成一線，利落落入窗外的黑暗裏，連一滴都沒濺在窗沿上。
    他指尖扣著碗耳的力度始終未鬆，桃花眼依舊帶著淺淡弧度，可倒湯的姿態卻像在處理什麽穢物，從容裏裹著徹骨的冷漠。