懷中溫軟的軀體顫抖得厲害，滾燙的淚水透過薄薄的衣料灼燒著他的皮膚，他低頭，隻能看到葉卿棠烏黑的發頂和微微聳動的單薄肩膀。
    周遭的一切，在這一刻仿佛都退得很遠。
    傅懷硯那懸在半空的手，終於緩緩落下，輕輕覆在她劇烈起伏的背上。
    他寬厚的手掌帶著粗糲的觸感，隔著被煙灰和汗水浸透的衣衫，一下下輕撫著她的後背，下頜輕輕抵住葉卿棠的發頂，無聲安撫她微弱的顫抖。
    “沒事了……”他低沉的聲音在她發頂響起，沙啞，卻刻意放得極輕極柔，如同怕驚擾了懷中易碎的珍寶，“卿棠……沒事了。”
    傅懷硯收攏手臂，將她更緊地護在懷中，用自己的身體隔絕開身後那片狼藉焦土和未散盡的煙塵，仿佛要將她與方才那煉獄般的景象徹底隔絕開來。
    手掌的輕撫始終未停，一遍又一遍，胸膛的震動透過緊密相貼的身體清晰地傳來，是沉穩的心跳是無聲的安慰，告訴她，他在這裏，真真切切地在這裏，安然無恙。
    葉卿棠緊繃的神經在這堅實的懷抱和無聲的撫慰中一點點鬆懈。
    “小姐！小姐！”一聲帶著哭腔的、嘶啞的呼喊撕裂了這片短暫的寧靜。
    雙兒跌跌撞撞地衝過來，小小的身影穿過尚未散盡的煙塵，臉上黑一道白一道，滿是淚痕和焦灰。
    她跑得太急，幾乎一頭栽倒在兩人跟前，顧不得喘息，一把死死抓住葉卿棠還環在傅懷硯腰後的衣袖，用力搖晃。
    “小姐！快！快去看看東街那邊！房梁塌了半邊，壓住了好幾個人！”
    雙兒的聲音因為極度的恐懼和急切而尖銳變調，“有個……有個孩子！快不行了！流了好多血！他們說隻有您能救！”
    她語無倫次，手指冰涼，力道大得幾乎要將葉卿棠的衣袖扯破，這突如其來的變故和雙兒話語中描繪的慘狀，如同一盆冰水兜頭澆下，瞬間凍結了葉卿棠眼中殘留的淚意和脆弱。
    她猛地從傅懷硯懷中抬起頭。
    她甚至來不及看清傅懷硯此刻臉上是何表情，是驚怒未消還是擔憂更深。身體已經先於意識做出了反應，猛地掙脫開傅懷硯收緊的手臂。
    “帶路！”
    “小姐這邊！”雙兒的聲音帶著哭腔，轉身便朝著東街的方向跌撞跑去。
    葉卿棠沒有絲毫猶豫，然而，傅懷硯卻猛然拽住她的手腕，力氣大到幾乎要將她的腕骨捏碎。
    “葉卿棠！”傅懷硯低沉的厲喝在她身後炸響，那聲音裏壓抑著風暴，驚怒，後怕。
    葉卿棠猛地回頭，撞進傅懷硯深不見底的眸子裏。那裏麵翻湧著她此刻無暇分辨的情緒，像深淵漩渦，要將她拖拽回去。
    “放手！”葉卿棠的聲音不大，她沒有掙紮，隻是用那雙被煙熏得通紅、淚水洗過卻異常清亮的眼睛，死死盯著他。“有孩子要死了！是‘快不行了’！”
    時間仿佛凝固了一瞬。傅懷硯的喉結劇烈地滾動了一下，下頜線繃得如同刀削，他攥著她手腕的力道沒有絲毫放鬆，指節因為用力而泛白。
    “那裏危險！”他幾乎是咬著牙擠出這句話，聲音沉得能滴出水來。
    方才主梁坍塌的巨響猶在耳畔，那片區域的危險程度他再清楚不過。
    “我知道！”葉卿棠急促地喘息著，胸膛劇烈起伏，“可我是大夫！現在隻有我能救他！”
    “放手，傅懷硯，讓我過去！”
    傅懷硯的瞳孔猛地一縮，攥著她手腕的手指，緩慢地鬆開。
    就在他手指鬆開的刹那，葉卿棠瞬間轉身，沒有絲毫留戀地朝著雙兒消失的方向，顧一切地衝了過去。
    裙裾翻飛，揚起一路煙塵。
    眼前景象讓葉卿棠窒息。
    臨時用破門板搭起的“醫棚”下，歪歪斜斜躺著十數人，痛苦的呻吟、壓抑的啜泣、孩童撕心裂肺的哭喊交織成一片。
    空氣裏彌漫著濃重的血腥、焦糊和草藥苦澀混雜的氣味。
    雙兒跪在一個小小的身影旁，用一塊染血的布按住孩子腹部那道猙獰的傷口，鮮血卻依舊汩汩湧出，浸透了她半條胳膊，孩子的臉色灰敗如紙，氣息微弱，幾乎斷絕。
    “讓開！”葉卿棠的聲音瞬間壓過周圍嘈雜。
    她猛地推開一個手足無措的婦人，撲跪在血泊旁，指尖精準地探向孩子的頸脈。
    “止血鉗！烈酒！熱水！最幹淨的布！快！”她厲聲喝道，一把撕開孩子黏在傷口上的破爛衣衫，露出那血肉模糊的創口，動作快如閃電，沒有絲毫顫抖。
    雙兒將對應物品遞到她手邊。
    葉卿棠接過沾了烈酒的布巾，毫不猶豫地按壓、擦拭傷口邊緣，動作又快又穩。
    “腸子破了……壓住這裏！”她命令雙兒按住傷口上方一處血管，自己則迅速拿起針和桑皮線。
    俯下身，鼻尖幾乎要觸到那血腥的傷口，屏住呼吸，穿針引線的手穩得可怕，在血肉模糊間進行著最精細的操作。
    周圍的時間仿佛凝固了。
    其他傷者的哀嚎、旁人的低語、甚至遠處火場最後的劈啪聲，都成了模糊的背景。隻有葉卿棠那專注到極致的側影，和她手中那根在微弱晨光下閃動的銀針。
    傅懷硯不知何時已站在了人群外圍，身上帶著未散的煙塵氣息，目光沉沉地鎖在葉卿棠身上，看著她跪在血汙中，那纖細卻爆發出驚人力量的身影，看著她蒼白臉上那近乎神聖的專注和決絕。
    一針，又一針。
    孩子微弱的氣息似乎稍稍平穩了一絲。
    不知過了多久，葉卿棠剪斷最後一根線，用溫水和草藥再次清理包紮好傷口時，她緊繃的脊背才終於微微鬆弛下來，脫力般晃了晃。
    她探了探孩子的鼻息和脈搏，雖然依舊微弱，卻終於平穩下來。
    “命……保住了。”
    葉卿棠這才抬起頭，環顧四周。
    黎明微熹的光線刺破煙塵，映照著這片人間煉獄般的景象，肆虐的火焰終於徹底退去，隻留下滿地瘡痍和劫後餘生的沉重喘息。