“如何？”
    葉卿棠的聲音壓得極低，目光緊鎖在百歲沉凝的臉上。
    百歲緩緩收回手指，指尖無意識地撚了撚，似乎在回味那難以捉摸的脈象。
    他抬眼，火光在他眼底跳躍，映出深重的憂慮。“脈象極其微弱，結代而亂，虛浮無力，幾近於無，這是元氣大衰，命門火微之象。”
    他的聲音透過麵罩，帶著一種醫者特有的沉肅，“他被關了整整十天，沒吃沒喝的，濕冷的陰氣都鑽到身體裏頭了，再加上被我們驚嚇導致抽風……總之情況特別凶險。”
    百歲又俯下身，再次仔細檢查老人的瞳孔反應，又湊近些，避開老人口鼻，仔細嗅聞他周身的氣息。
    “幸好，幸好，還有一絲絲生機。”
    百歲直起身，語速加快，“必須馬上把人轉移出去！這兒又陰又冷又髒，根本不能養人。現在要補陽氣、穩住身體，大補元氣，還得驅寒氣、排濕毒。”
    他回頭迅速向洞口的士兵大喊，“快！趕緊準備擔架，動作一定要輕！先喂點溫水潤潤喉嚨，回營後立刻煎參附湯！”
    葉卿棠已顧不上其他，她小心翼翼地將老人冰冷的身體盡量放平。
    百歲見狀忙從藥箱中取出一個小小的皮囊水袋，拔掉塞子，葉卿棠動作極其輕柔地捏開老人幹裂的嘴唇，百歲則將細細的水流，極其緩慢地滴入老人口中。
    水珠潤濕了幹涸的唇瓣，滑入喉間，老人毫無意識的喉嚨似乎極其微弱地吞咽了一下。
    葉卿棠心頭驟然一鬆。
    士兵們迅速響應，動作輕緩而有序地將老人安置在擔架上，百歲在一旁緊盯著，確保每個細節都穩妥無誤。
    一行人護著擔架匆匆穿過陰冷的洞穴通道，直奔營外一早設立的隔離區。
    隔離區設在一片相對開闊的焦土之上，臨時搭建的簡陋帳篷被刺鼻的藥氣浸透，帳布上浸染著深一塊淺一塊的消毒藥水痕跡。
    空氣中彌漫著濃重到化不開的苦澀藥味、血腥氣，以及一種更深層、更頑固的腐爛氣息，交織成絕望的網，沉沉籠罩著這片死地。
    風月和紅塵早已在隔離帳外等候。
    看到擔架上的老人，風月眉頭擰成了疙瘩。
    紅塵則立刻轉身，快隨回旁邊臨時搭建的藥爐旁，從裏麵盛出一碗熱氣騰騰的參湯，風月已迅速半跪在擔架旁，一隻手穩穩托住老人後頸，另一隻手動作輕柔地掰開他緊咬的牙關。
    紅塵端著那碗滾燙的參湯快步上前，碗沿冒著細密的氣泡，濃鬱的參味瞬間壓過了周遭的腐臭。
    “慢點，一滴一滴來！”葉卿棠緊盯著老人幹裂發紫的嘴唇。
    紅塵的手微微顫抖，小心翼翼地傾斜碗沿。
    一滴，兩滴……滾燙的參湯落在老人幹枯的唇上，沿著唇縫試圖滲入。
    然而老人毫無知覺，湯水順著嘴角滑落，洇濕了擔架上髒汙的粗布，留下深色的痕跡。那枯瘦如柴的手腕垂在擔架邊緣，青筋在鬆弛的皮膚下微微跳動，微弱得如同風中殘燭。
    “不行，他咽不下去！”紅塵聲音焦急。
    百歲立刻擠開風月，湊得更近，兩根手指精準地壓住老人下頜關節處，試圖強行撬開緊閉的牙關。
    可老人的牙關咬得死緊，枯槁的麵容因這微小的外力而痛苦地皺縮了一下，喉嚨裏發出模糊的倒抽氣聲。
    “拿細布來！快！”百歲頭也不回地命令。
    傅懷硯的身影如鐵塔般矗立在一旁，聞言閃電般探手，從旁邊藥箱中扯出一卷潔淨的細紗布，動作利落地撕下一小條，遞向百歲。
    百歲接過紗布，將其撚成細長的一縷，迅速浸入紅塵手中的參湯碗裏。
    吸飽了湯汁的布條變得沉甸甸，散發出更濃烈的藥味，他捏著濕潤布條的一端，小心翼翼地將其探入老人緊咬的齒縫之間，一點一點地塞進去。
    百歲屏住呼吸，動作極輕極緩，如同在雕琢最脆弱的琉璃。
    那布條上的溫熱藥汁終於得以緩緩滲入老人口腔深處。
    葉卿棠的心提到了嗓子眼，指尖冰冷，目光死死鎖住老人灰敗的臉龐和那微微濕潤的布條末端。
    終於，老人深陷的喉結極其微弱地、幾乎難以察覺地滾動了一下！
    那一下微弱的吞咽，如同在死寂的潭水中投入一顆微小的石子，瞬間激起了希望的漣漪。
    “有反應了！”
    百歲的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，手上的動作更加沉穩而迅捷。
    他立刻撚動布條，讓更多的溫熱參湯緩緩浸出，滲入老人幹涸的口腔深處。
    風月穩穩托住老人後頸的手紋絲不動，另一隻手配合著百歲，用指腹極其輕柔地按摩著老人頸部的穴位，試圖刺激吞咽反射。
    葉卿棠屏住呼吸，目光緊緊鎖在老人深陷的喉結處，那裏似乎又極其緩慢地滾動了一次。
    她立刻探手，指尖再次精準地按上老人頸側的脈搏。
    那搏動依舊微弱得像風中殘燭，但比起在地窖裏那幾乎要斷絕的遊絲，多了一絲極其微弱的韌性。
    “再喂！慢一點，穩一點！”
    葉卿棠的聲音隔著口罩，低沉而有力。
    紅塵立刻將手中的參湯碗再次遞近。
    百歲全神貫注，浸滿藥汁的布條如同最精密的導管，每一次撚動都控製著藥液滲入的速度和分量。
    一滴，兩滴……滾燙的藥汁不再隻是徒勞地滑落。老人緊咬的牙關似乎鬆動了一絲縫隙，那深陷的喉結在火光映照下，艱難地、極其緩慢地再次滾動了一下。
    這一次，比之前更為明顯！
    緊接著，又是一下！
    “好！好！能咽了！”
    百歲眼中爆發出難以抑製的激動光芒，他強行壓下情緒，動作反而更加小心翼翼。
    他深知此刻老人脆弱得如同紙糊，任何一點閃失都可能將這剛點燃的火苗徹底掐滅。