趙承業被濃煙逼得退後，咳嗽著，眼淚直流。
    他吸入的煙霧不僅含有有毒物質，還有加濕器中檀香精油不完全燃燒產生的更複雜的化合物。
    這些氣體讓他頭暈目眩，四肢開始發軟。
    安全屋！
    對，隔壁的安全屋！
    這個念頭如同救命稻草般抓住他。
    他記得安全屋的密封極好，裏麵有獨立氧氣！
    他所在的臥室與隔壁安全屋之間的有一道便捷門！
    那是他最後的逃生通道，從臥室內部即可開啟，直通那固若金湯的避難所。
    他連滾爬地向記憶中那道門所在的牆壁摸索。
    手指觸到牆麵裝飾的接縫——就是這裏！
    他用力推，牆麵紋絲不動。
    用力拉，也毫無反應。
    隱藏的門把手機構精巧地嵌在裝飾板後，需要先向下按壓特定位置，再橫向滑動解鎖。
    這本是為兼顧隱蔽性與緊急開啟而設計。
    但此刻，在濃煙、黑暗、窒息感與瀕死的恐慌吞噬下，趙承業的手指隻能徒勞地在光滑的牆麵上抓撓。
    某種無形的力量，控住了他的心智與這精巧的機關。
    他的動作完全失去了章法與準頭，每一次混亂的嚐試，都恰巧錯過正確的觸發點。
    那扇本應救命的門，冰冷地沉默著，近在咫尺，卻遠隔生死。
    絕望如同冰冷的鐵箍，勒緊了他的喉嚨。
    他瘋狂地用拳頭砸，用肩膀撞。
    可牆體隻傳來沉悶的回音。
    “砰！砰！”
    臥室主門方向傳來護衛更猛烈的撞門聲，木屑紛飛，但門依然未被撞開。
    安全屋就在一牆之隔，裏麵有著獨立的氧氣，堅固的防護……可他打不開這扇門！
    “砰！”
    臥室的主門終於被護衛撞開了一道縫隙。
    濃煙滾滾湧出。
    “長官！”護衛看到裏麵翻滾的黑煙，心急如焚。
    但火勢似乎已經從加濕器蔓延開來，引燃了附近的書桌和窗簾，熱浪撲麵而來。
    “快！拿滅火器！加速撞！”護衛隊長嘶吼著。
    一名護衛轉身去取走廊備用的滅火器，其他人繼續試圖擴大門縫。
    臥室裏，趙承業的意識正在迅速模糊。
    濃煙遮蔽了視線，窒息感攫住了每一寸思維，門外模糊的呼喊與撞擊聲仿佛來自另一個遙遠的世界。
    他徹底失去了對外界變化的感知能力。
    他知道自己快不行了。
    安全屋近在咫尺，卻隔著一道他打不開的門。
    合金防爆門，獨立氧氣……
    那些他精心準備的堅固堡壘，此刻卻成了將他隔絕在生路之外的冰冷牆壁。
    在徹底陷入黑暗前，趙承業渙散的瞳孔裏，倒映著不遠處那台仍在噴吐著濃煙的加濕器。
    這氣味，這炙熱，猛然撬開了記憶最深處的匣子。
    十歲那年，班裏有個家境普通的男生，因為在一次球賽中讓他出了醜，被他記恨。
    那男生一家住在城邊老舊的平房區。
    某個周末，他帶著兩個跟班路過那片區域，指著那一片雜亂的老房子對跟班說：
    “看著真礙眼，給那小子家點教訓，燒他間屋子，嚇唬嚇唬。”
    跟班連夜去了，用的是最粗糙的汽油瓶。
    火勢起得太猛，夜裏風又大，不僅那男生家的屋子瞬間被吞沒，火星還濺到了鄰家。
    等火被撲滅，從廢墟裏扒出了四具焦黑的屍體——
    男生的父母、他年幼的妹妹，以及恰好來借住的表姐。
    調查最終定性為“流浪漢用火不慎引發的重大火災”。
    父親動用關係徹底壓下了此事，隻把他叫到麵前，盯著他說：以後做這種事，尾巴要幹淨。”
    沒有責備他的惡，隻提醒他善後。
    那一刻他徹底明白，有些事，隻要他想，就可以做。
    此後，火成了他一種高效而隱蔽的“清潔”工具。
    對付頑固的敵人，他隻需對負責的人提一句“那片地區消防隱患很大”，不久後那裏便會發生一場“意外”火災。
    火與煙，曾是他鏟平障礙、製造恐懼、並最終達成目的的直接手段。
    如今，這曾被他玩弄於股掌的火焰與濃煙，正以幾乎相同的方式包裹他、灼燒他、吞噬他。
    喉嚨裏是同樣的灼痛，肺部是同樣的撕裂感，視野被同樣翻滾的黑暗淹沒。
    那些他受害者臨死前的痛苦與絕望，他從未在意過的。
    此刻卻無比清晰地在他身上重演。
    報應……
    沈介山被燈砸死前，是不是也看到了屬於他自己的“過去”？
    這個念頭閃過，隨即趙承業的意識被無邊的黑暗吞噬。
    ……
    當護衛們終於破開大門，一邊用滅火器壓製臥室內的明火，
    一邊冒著殘餘的濃煙衝進去時，發現趙承業倒在距離那扇隱蔽門不足兩米的地上。
    趙承業的身體早已僵硬冰冷，臉上和口鼻處覆蓋著黑色的煙塵，
    眼睛圓睜著，裏麵凝固著最後時刻的恐懼與不甘。
    官邸的火災被迅速撲滅，實際過火麵積不大，主要燒毀了臥室一角的家具和部分地板。
    趙承業的死因初步判定為吸入有毒煙霧導致的窒息。
    那台加濕器被確認為火源，內部電路故障引發火災。
    隱蔽門開啟不便的問題也被發現，被記錄為“影響緊急疏散的隱患”。
    一切似乎又是一連串不幸的巧合：
    有瑕疵的電器、電壓波動、過度固定的門、當事人的恐慌和操作失誤……
    龍城長官官邸的火災和趙承業的死訊，在天亮前就傳遍了該知道的所有人的耳朵。
    龍城治安總局副局長劉振國接到報告時，正在辦公室裏假寐。
    他聽著電話那頭的匯報，沉默了足足一分鍾。
    然後他什麽也沒說，掛斷了電話。
    他走到窗邊，看著外麵漸漸泛白的天空。
    又死一個。
    這次是火災。
    在防護最嚴密的官邸裏，被自己安裝的加濕器燒死了。
    劉振國摸出煙，想點上，手卻抖得厲害，打火機幾次都沒打著。
    最後他放棄了，把煙揉碎扔進垃圾桶。
    他感到一種深徹骨髓的寒意。
    這不是意外，絕不可能是。
    一次是意外，兩次是巧合，三次、四次……
    每一次都精準地落在試圖掌控局麵的人頭上。
    這已經不是人力所能及的範圍。
    劉振國知道，龍城的天，又要變了。
    不，或許龍城從來就沒有過真正的天。
    有的隻是一張無形的網，正在緩緩收緊。