旭日東升。
    南京城蘇醒了，開啟了喧鬧的一天。
    秦淮河北岸，飲虹橋的西北方向，是應天府最大的牛馬市，
    牲口的叫聲此起彼伏，牲口糞便的味道隨風飄蕩。
    飲虹橋下是市場的出口，路兩旁擺滿了攤位。
    大多是牛馬用品，銜鐵、韁繩、馬蹄鐵、氈布、……
    夾雜一些賣吃食、雜貨的。
    攤主大聲叫賣，行人逡巡的目光在尋找心儀的貨物。
    沒人注意到，今天集市的邊緣多了一個攤子。
    攤主在地上鋪開一個麻袋，擺放了各色藥草；
    攤後掛了一個藥旗，麻布旗麵上兩個碩大的隸書：
    “醫獸”。
    字跡古樸有力，旗的頂端吊著一塊嶄新的馬蹄鐵。
    攤主是一位身材瘦高，臉色有些蒼白的年輕人，
    麻布直?（duō）掛在他的身上，勾勒出嶙峋的骨架。
    他的攤位很冷清，幾乎無人駐足。
    行人隻是看一眼攤主，就會直接忽略了。
    攤主太年輕了，嘴唇剛有絨毛，偏偏獸醫是需要積累的手藝；
    何況牛馬市有應天府的獸醫，經驗豐富，價錢公道。
    攤主似乎並不在乎生意，反而四處張望，眼裏滿滿的好奇。
    今天是初一大集，人流如織，每個攤主都使出渾身解數，賣力招攬客戶：
    “祖傳秘方，專治牲口發熱發汗！”
    “馬銜鐵，不傷口，結實耐造！”
    “看看牛鼻環，精鐵打造……”
    “西口來的上等氈布！結實耐用！”
    “……”
    “水麵，筋道有味，醋蒜免費送啦！”
    “桂花熟水，一口去燥，兩口和胃……”
    “西門炊餅，一文錢兩個！”
    “……”
    叫嚷與還價交織，糞臭和餅香齊飛。
    集市裏人聲鼎沸，說話都要大聲吼才行。
    嘈雜的聲音灌滿了耳朵，年輕的獸醫感覺一切都是那麽新奇。
    曾經在影視上看到的場景，現在就活生生地出現在眼前。
    男人穿著短衫或長衫，束腳褲，布鞋或草鞋；
    女人上襖下裙，上衣短而窄，下裙寬大；
    男女都束發，衣服以麻布、棉布居多，罕見綾羅綢緞，衣服都是右衽；
    看不到科技的痕跡；
    ……
    年輕的獸醫看的津津有味。
    一個月前，他被一道光卷到了大明朝，
    洪武二十四年八月。
    皇帝是洪武大帝朱元璋，
    太子朱標即將北巡。
    和他熟知的大明大差不差，雖然在細節上略有不同，但是來都來了，細節上的問題已經無關宏旨了。
    新的時空，
    新的生活，
    隻是開局身無分文，
    擺攤就是憑一技之能努力活著。
    往日已不可追，
    他在努力適應這個世界，還給自己取了一個新的名字，“克生”。
    許克生！
    ~
    不遠處，一個老人弓著腰出了牛市，牽著一頭瘦骨嶙峋的牛，隨著擁擠的人群漸漸走來。
    人和牛都無精打采。
    牛瘦的脫形了，皮緊貼著骨頭，
    高大寬闊的骨架比人還高，依稀可見曾經是一頭健壯的牛牯。
    許克生回過神來，這牛有大病！
    第一單生意來了！
    一人一牛吸引了周圍人的目光。
    “老丈，這牛怎麽了？”
    “病了，府裏的獸醫說沒治了！哎！”
    “啊？那太可惜了！這大骨架，一看就是頭壯牛！”
    “它是俺村的牛王，十裏八鄉都找它當種牛。”
    “再找郎中看看吧，這麽壯的牛可值老錢了。”
    “能找的獸醫俺都找遍了，都說不中咧！”
    “可惜啊！這麽好的牛！”
    “……”
    周圍的人七嘴八舌，唏噓不已。
    許克生也覺得可惜，在農耕時代，一頭牛可是一個家庭的重資產。
    老人歎口氣，
    “現在去縣衙，等衙門審驗。”
    朝廷規定，耕牛“老、病不任用”，需要上報衙門審驗。
    審驗後宰殺，牛皮、牛筋、牛角屬於朝廷嚴管的戰略物資，需要上繳給縣衙。
    老人隻能得到一些肉，如果拿去市場上售賣，還要繳稅。
    一頭價值不菲的牛王，最後卻幾乎一無所剩。
    “老丈，這牛什麽病？”
    “郎中說是‘肝膽濕熱’。”
    許克生心裏一動，就是膽結石，膽囊長了牛黃。
    牛黃可是稀缺的藥材。
    果然，有熱心人安慰老人：
    “可能會有牛黃。要是能割出一塊，也能賣個好價錢。”
    老人苦笑一聲，
    “一百塊牛黃也買不來這一頭壯牛呐！”
    眾人也都默然了。
    一塊最上乘的牛黃，不過五、六百文。
    牛王卻至少價值六貫，老人全家辛苦一年也難攢這些錢。
    沒了牛老人耕種就成了大問題，租牛要花錢，還失去了配種的收入，這是一個惡性循環。
    老人一家的生活要急轉直下了。
    眾人都充滿同情，卻又無能無力，隻能目送老人遠去，眾人的聲音小了很多。
    許克生挺直腰杆，這病咱能治。
    什麽老漢？那是甲方老爺爺！
    ~
    老人擦去兩滴濁淚，腰弓的厲害，腦袋幾乎貼在了牛脖子上。
    一人一牛踟躕前行，說不清是老人牽著牛，還是牛支撐著老人。
    絕望的老人，隨時會倒地不起的病牛，終於到了許克生的攤位前。
    老漢眼神麻木，盯著路麵，趔趄前行。
    許克生來了精神，終於吆喝了一聲，
    “看病了，專治牛馬各種疑難雜病……”
    老人似乎沒有反應，依然伴著牛，趔趄前行。
    走了兩步，他才反應過來，
    有獸醫？
    他忍不住回頭看了一眼。
    他不認得字，但是看到了馬蹄鐵，那是獸醫的標誌。
    這裏有個獸醫！
    老漢站住了，仔細打量攤子。
    他心有不甘！
    也舍不得老牛！
    更不敢麵對家庭財產的巨額損失，還有失去耕牛後的麻煩。
    隻是，
    馬蹄鐵那麽新，攤主還是個少年郎，
    可惜是個新手！
    老人有些躊躇，官府的獸醫都宣判了病牛的死刑，這麽年輕的孩子又能有什麽法子？
    歎了口氣，老人攥著牛繩，心中猶豫不決。
    周圍的人也都看出了他的心思，但許克生是個生麵孔，沒人知道他醫術如何。
    許克生也在靜候老人的決斷。
    老人最終還是小心地問道：
    “小郎君，你是獸醫？”
    許克生點點頭，“是啊。”
    小郎中眼神淡然，莫名地讓老人糟亂的心有了一分安定。
    “你看俺這牛，還……有救嗎？”
    老人小心翼翼地問道，昏花的老眼帶著最後的倔強。
    自古英雄出少年。
    也許……，
    可能……，
    萬一……，
    他行呢？！
    老人看著許克生，渾濁的眼中閃爍著希冀的微光。