許克生從書中被驚醒。
    是百戶方之遠！
    “方百戶！”他急忙放下書，起身相迎，“百戶進來坐，喝杯粗茶。”
    方百戶擺擺手，
    “不喝了，咱來看你有空嗎？”
    “百戶您吩咐。”許克生大概猜到了他的來意，要秋收了，無非是牲口的事兒。
    方百戶很滿意他的態度，
    “要秋收了，麻煩你去看看咱們所的耕牛，有問題的早一點調理診治。”
    所裏有獸醫，但是醫術比不上許克生。
    方百戶為了省事，幹脆將事推給了許克生。
    端人碗，服人管，許克生毫不猶豫地應下了，
    “晚生現在收拾一下就出門。”
    方百戶很滿意他這個態度。
    這種活沒有收入，全看耕牛的主人，惦記獸醫辛苦的，就象征性給點心意；摳門的隻會送上幾句好話。
    小秀才做人就是格局大！
    ~
    許克生再次邀請用茶，方百戶是個大老粗，卻很喜歡喝茶。
    沒想到，方百戶罕見地擺擺手，
    “今天真的不能喝了，我家裏還有事。”
    見他堅定，許克生出門相送。
    方百戶蒲扇大的巴掌揮過來，重重地拍在許克生的肩膀上，
    “好好幹，千戶都知道你的名字了，今天一早將我叫過去，詢問了你的情況，尤其是醫術。”
    許克生感覺左肩要被卸掉了，疼的深吸一口涼氣。
    心裏卻十分驚訝，才來一個月，怎麽千戶都知道了？
    不知道是福是禍。
    方百戶看了一眼凳子上高高的一摞書，
    “好好讀書，等以後考了功名，咱也麵子上有光。誰他娘的再說咱軍戶是大老粗，老子就有底氣一拳捶過去。”
    許克生笑著客套了幾句。
    方百戶曾經是個廝殺漢，雖然有些粗魯，但是做事單線條，為人不壞，沒有花花腸子。
    許克生甚至感覺很幸運，來到這個嚴刑峻法的世界，遇到的都是好人。
    ~
    方之遠突然看著村口叫道：
    “哎呀，我叔來了。”
    不等許克生反應過來，他已經一陣風跑了過去，衝鋒殺敵一般。
    順著他“衝殺”的方向，許克生看到一主一仆，一頭毛驢。
    毛驢上一個老人，素衣小帽，隨著驢子晃悠。
    老仆人背著包裹，快步跟在一側。
    許克生聽鄰居說過，方百戶有個族叔，是吏部主事，也是百戶最大的倚仗。
    ~
    許克生轉身回屋，找出工具包，關了房門，拎著一根打狗棍，出診去了。
    房門不用上鎖。
    熟人社會，壓根不用丟東西。
    大人都下地忙碌了，村子很安靜。
    偶爾幾聲雞鳴，幾聲牛的沉悶嘶吼，還有孩子們呼嘯而過的叫囂。
    還有隨風飄來的牛糞味。
    這大半個月，許克生早就摸清了各家耕牛的狀況，需要調理的占比不到一成，預計大半天就能全部診斷結束。
    許克生已經看到最近一家的牛棚，有老人在牛棚裏忙碌。
    他快步走了過去，心中不由地想起了胖子，希望胖子能信自己一次，好好練習六字養生訣。
    ~
    鹹陽宮。
    “胖子”也在用早膳。
    身邊站著一個端莊秀麗的妃子，他的太子妃呂氏。
    呂氏的一雙秀目幾乎都在他的身上，隨著他的眼神，幫他夾菜。
    偶爾她才看一眼兒子們，
    坐在飯桌旁一起吃飯的三個，十五歲的朱允炆、十四歲的朱允熥（tēng）、七歲的朱允熞，
    還有一旁宮女在輕聲逗著的一個，今年七月才出生的朱允熙。
    呂氏的目光充滿溫柔和母愛。
    除了朱允熥，其他幾個都是她生的。
    朱標吃下最後一口菜，放下了筷子。
    朱允炆、朱允熥立刻跟著放下筷子，坐正了身姿。
    早膳結束了。
    朱允熞戀戀不舍地看著滿桌美食，在母親的注視下也隻好放下了筷子。
    呂氏指揮宮女撤下殘席，
    朱標去了一旁坐下，朱允炆、朱允熥跟著過去，站在下首。
    呂氏示意宮女送上茶水，又讓奶娘把朱允熞帶下去玩耍。
    等茶水上了，呂氏在朱標左手邊緩緩坐下，眼睛秋波流轉，溫柔地看著太子。
    朱標喝著茶，詢問呂氏，
    “這次出門的衣服都準備好了吧？”
    五天後他就要北巡了，一路經洛陽，去西安。
    呂氏柔聲道，
    “都收拾妥了，還準備了單子。”
    說著，她從袖子裏掏出清單，上麵列出了太子要帶的衣服、被褥、茶具……
    儀仗是司禮監負責的，不用她操心。
    朱標隻是掃了一眼，就滿意地點點頭：
    “甚好！”
    ~
    朱標放下單子，看著兩個拘謹的兒子，心中也不禁感慨，平時忙於朝政，一家人難得聚在一起。
    他詢問了兩個兒子的學業。
    朱允炆還能對答如流，朱允熥有些磕磕巴巴。
    看著錦衣玉食的兒子，朱標想起了許克生，不禁歎道：
    “昨天我看到了一個獸醫，才十八歲，已經自己出來謀生了。”
    呂氏歎道：
    “窮人的孩子早當家嘛。”
    朱標又道，
    “他的醫術十分高明，我親眼看到他給一頭牛開膛破腹。”
    呂氏嚇了一跳，
    “殿下，那……那牛還能活？”
    朱標笑道：
    “那牛是病了，需要劃開肚子，清理病灶。”
    “昨晚錦衣衛稟報，回村後牛還活著，已經可以進食了。”
    呂氏驚歎不已，
    “神乎其技！”
    朱標趁機詳細描述了當時的場景，
    他講的很精彩，故事跌宕起伏，眾人都隨著一驚一歎。
    朱允炆眼珠一轉，大聲道：
    “父王，如果醫術可行，可以全國推廣。”
    朱標笑了，故意問道，
    “為何？”
    呂氏柔聲道：
    “炆兒，說說看？”
    少年激動的小臉通紅，
    “父王，全國數萬萬計的耕牛，其中肝膽濕熱的肯定不在少數，這個醫術可以挽救無數的耕牛。”
    “這是造福天下，推動農桑，利國利民的好事！”
    朱標微微頷首，
    “說的好！”
    父子你一言我一語，暢想著如果醫術可行，可以為帝國帶來的可觀利益。
    呂氏笑眯眯地在一旁看著父子倆的對話，偶爾插一句，心裏美滋滋的，炆兒長大了，談起國是已經井井有條了。
    炆兒可是太子的嫡長子哦！
    朱允熥老老實實站在一旁，臉上帶著微笑，安靜地聽他們一家三口說話。
    偶爾他也插一句話：
    “二哥說的是！”
    “原來如此！”
    “父王的話，讓兒子有所啟發。”
    “……”
    他已經十四歲了，知道該如何做。
    如果父王、母妃都在，就當個聽眾，聽二哥和父王交流。
    但是也不能一句話不說，還要適當地附和一聲，方顯一家人的溫馨。
    ~
    朱允炆神采飛揚，大聲道：
    “父王，這個獸醫當賞！”
    看著兒子已經不是什麽也不懂的頑童，開始為國為民考慮了，朱標老懷大慰，
    “咱昨天就重賞了。”
    呂氏笑道：
    “夫君賞賜了什麽？”
    “咱賜了他三顆珍珠。”朱標得意地說道。
    嘶！
    呂氏幾人都倒吸一口涼氣。
    太子好大的手筆！
    太子帶的都是頂級的合浦珠，每一顆都價值不菲。
    可真是重賞！
    朱標看眾人如此震驚，得意地哈哈大笑，
    “和醫術相比，三十顆珍珠都不算什麽。”
    朱允炆當即附和道：
    “珍珠饑不能食，寒不能衣，是萬萬不能和農桑相比的。”
    朱標很欣慰，
    “炆兒有這個見識很好！”
    朱允熥心中揣測，父王給這麽多，不僅僅是賞賜吧？
    有了這些珍珠，那位小獸醫就不用行醫養活自己，可以有更多時間用於讀書。
    他想起了涼國公藍玉。
    涼國公最喜愛的坐騎生病了，四處求醫，卻一直沒有效果。
    也許，
    這個獸醫可以？
    朱允熥決定找機會告訴涼國公，讓他去試試。