日上正午。
    晴空萬裏。
    王嬸在廚房煎炒烹炸。
    許克生給老驢塗抹了藥膏，之後去了西廂房。
    開門就是一股嗆人的煙味，同時也沒了之前難聞的騷臭味。
    木炭全部熄滅了，完全找不到黑狗留下的一絲痕跡。
    他將灰打掃幹淨，房間重新布置了一番，以後這裏就是製藥房。
    敗醬草已經曬幹，用繩子捆成束掛在牆上。
    又將繩子重新扯上，曬上新采的藥草。
    雖然這裏不引人注目，但是方主事剛出事，一切維持原樣才不容易引起懷疑。
    許克生忙碌了半個時辰，出了一身大汗。
    廚房飄出飯菜的香味，王嬸也做好了飯。
    “許郎中，您慢用，奴婢回去了。”
    王嬸牽著老驢，拿著藥膏走了。
    許克生對她道聲辛苦，洗了手坐在了飯桌前。
    王嬸廚藝很好，都是家常菜，卻色香味俱全。
    臘肉炒老豆腐；
    花椒辣炒雞；
    涼拌葵菜；
    雞蛋黃瓜湯；
    用新米蒸的米飯。
    許克生食欲大開，拿起筷子大快朵頤。
    ~
    吃過飯，收拾廚房，燒水泡茶，又去沐浴更衣。
    終於，許克生渾身輕爽地躺在石榴樹下的竹椅上，伸了個懶腰。
    觸目所及，碧空如洗。
    自從來了這個世界，今天最為愜意。
    看天光，信國公府來接他去複診的馬車快到了。
    方百戶他們應該走了一半的路程了吧？
    從今以後，沒有了官身的方主事，再也掀不起風浪了。
    許克生拿起了《書集傳》。
    陽光和煦，
    秋風勁吹。
    許克生看的入迷。
    一陣馬蹄聲突然傳來，聲音漸漸地近了。
    ？？？
    許克生有些意外，怎麽是董百戶？
    前兩日都是一個小兵駕車來的。
    董百戶沒有趕車，隻騎了一匹馬。
    許克生意識到，事情有變化了。
    ~
    董百戶跳下馬，劈頭就問：
    “許郎中，老方的叔叔怎麽了？咱在來的路上遇到了，他被抬著去城裏。”
    許克生一攤手，苦笑道：
    “被他自家的狗子咬了。”
    董百戶吃了一驚，
    “這麽倒黴的嗎？咬主人的狗，一般都是瘋了的。”
    許克生將他迎進院子，大概說了方主事的遭遇。
    “大腿斷了？那方主事的仕途……”
    董百戶沒有繼續說下去。
    他與方主事不熟，但是方百戶將失去一個強援，他為同袍感到惋惜。
    許克生一邊張羅茶水，一邊解釋道：
    “那是一條獵犬，平時就很凶，咬過不少人了。出事後就被方百戶給打死了。”
    ~
    董百戶捧著茶碗，喝了幾口茶，欲言又止。
    許克生安靜地等他開口。
    終於，董百戶有些赧顏地說道：
    “許郎中，呃，羅管家說，小公子恢複的挺好，就不麻煩你來回奔波了。”
    許克生愣了一下，消息有些突然。
    他很快反應過來，爽快地應和一聲：
    “也好！”
    每天來回一趟，大半天時間沒了，還很勞累，已經嚴重影響了他的學習。
    診金早就送來了：
    六匹上等的棉布、二十貫銅錢。
    給錢大方，說話客套中聽，還將後續的工作給省了，希望多碰到這樣的病人。
    董百戶沒有細說原委，許克生也沒有問。
    大戶人家規矩多，也許有難言之隱吧。
    董百戶很意外，他還擔心許克生不樂意呢。遇到國公府這樣的大腿，平常人都不會輕易鬆手的。
    一路上他想了很多勸解的話，沒想到一句也沒用上。
    不會是氣話吧？
    “許郎中，其實國公府對你的醫術很認可。”
    許克生笑著點點頭，
    “小公子康複了，正好我也快要考試了。”
    聽到考試，董百戶笑了，放下茶碗道：
    “你猜，咱是從哪裏來？”
    許克生略一沉吟，心裏就有了數，
    “上元縣？”
    董百戶撫掌笑道：
    “正是！咱中午去見了縣令，告訴他你必須考試。那廝已經答應了。”
    許克生聞言大喜，董百戶言而有信！
    “多謝百戶仗義執言！”
    董百戶好奇道：
    “你一個獸醫能得罪誰啊，竟然讓縣令卡你的前程？”
    他記得當時許克生說是一個“老王八”，應該是個上了歲數的人。
    許克生含糊著應付了過去，
    “矛盾已經解決了。”
    許克生給他續了茶，
    “嚐嚐酥餅，是各種果餡的。村裏的一個老嬤嬤送我的，味道可比城裏賣的強。”
    董百戶吃了一個，眼睛亮了，
    “嗯，好吃！這個是山楂餡的。”
    許克生笑著介紹：
    “這個是香圓餡，這個是杏餡，這個是棗餡，……”
    ~
    太陽西斜，晚風已經帶著涼意。
    董百戶起身告辭。
    許克生將剛吃的果餡頂皮酥給包了幾個，留著他路上吃。
    幾日不見，許克生察覺董百戶瘦了不少，眉宇間也帶著愁容，便關切道：
    “懲罰你們了？”
    傳聞羅管家用軍法管理侍衛、仆人，手段甚嚴，手下的侍衛、奴仆都怕他。
    “還沒有。”董百戶歎了口氣，“輕則打五十軍棍、罰俸三個月，重則趕出國公府。兄弟們都很擔心。”
    ！！！
    許克生大吃一驚。
    五十軍棍足以打的皮開肉綻，竟然隻是輕罰？
    怪不得他們都這麽怕羅管家，那老賊下手真黑！
    並且侍衛們提心吊膽，惶惶不可終日，又何嚐不是一種懲罰。
    羅管家是懂拿捏的。
    許克生安慰了他幾句，
    “小公子隻是遭了點罪，人沒有大礙，應該不會太重的。”
    董百戶苦笑道：
    “咱們認為事大事小不重要，關鍵是羅管家怎麽認為。”
    許克生回屋給他拿了一瓶金創藥，
    “我知道國公府不缺藥，不過這是我自己配的金創藥。”
    董百戶道了謝，接過瓷瓶，小心地揣在懷裏。
    萬一這次被打了軍棍，這就是救命的藥了。
    許克生送到村口，看著董百戶縱馬遠揚。
    回到家，重新泡了茶，端著進了屋。
    回歸正軌，開始學習！
    ~
    暮色沉沉。
    上元縣衙。
    公房裏已經看不清字了，杜縣令起身回了內宅。
    妻子帶著幼子在院裏玩耍。
    “娘呢？”
    “說是去杜檢校家了。”
    “哦。”杜縣令在廊前坐下。
    母親和府衙杜檢校的母親談得來，兩人常在一起閑聊。
    妻子將孩子交給他，去廚房準備晚飯。
    杜縣令逗著兒子，教他念“人之初”。
    老母親從外麵回來了，快步走到兒子身旁，神神秘秘地說道：
    “兒呀，娘這次聽了一個大消息！”
    杜縣令笑道：
    “什麽消息。”
    母親經常帶來一些官場傳聞，都是一些無關緊要的故事。
    為了哄母親開心，每次他都認真聽，轉眼就忘了。
    老母親一拍巴掌，低聲道：
    “這事還和你有關呢！”
    杜縣令終於有了興趣，抬起了頭，
    “是嗎？”
    老母親不再繞彎子，小聲道：
    “吏部的那個方主事，腿斷了！”
    “什麽時候的事？”杜縣令吃了一驚，眼睛瞪圓了。
    自己正為他擔係風險呢，他卻腿斷了？
    “今天唄，上午摔的，下午來京城求醫，是被架子抬來的。太醫院隻去了一個醫士，連禦醫都沒去。”
    杜縣令搖頭歎息：
    “他完了！”
    “開飯啦！”妻子在屋裏叫道。
    老母親拉小孫子去洗手，附和道：
    “可不是嘛！朝廷可不會用一個瘸子，何況一個老瘸子。”
    “他是怎麽摔的？”杜縣令感歎不已，“本來過幾年就該致仕了，真是命薄！”
    “說是從驢上掉下來摔的。”老母親回道。
    “驢子才多高，怎麽能摔斷腿？”杜縣令不禁有些疑惑。
    “歲數大了，骨頭脆啊。”給小孫子擦了手，老母親道，“臨到老遭這個罪，他也是個沒福氣的！”
    ~
    杜縣令吃了飯，放下筷子，
    “母親，兒子得給許克生放行了。”
    老母親點點頭，
    “放吧。”
    捏著筷子，她又有些後怕地說道：
    “幸好他是今天斷的腿，要是考過童生試才斷，你不是白得罪人了嗎？”
    杜縣令說了董百戶來找的事，
    “兒子當時認為那百戶不過是在狐假虎威，就敷衍了他，沒想到方主事垮了。”
    老母親嗬嗬笑了，
    “許郎中還找了信國公府的人？也不知道他花了多少錢。”
    杜縣令猜測道：
    “估計衛所的人幫著牽的線。”
    老太太感歎道：
    “這孩子除了找個百戶，幾乎什麽也沒做，竟然逢凶化吉了，是個好命的！”