時君棠冷瞥了萬氏一眼，這要在上輩子聽到這句話，她定是懷疑齊氏與二房三房的人狼狽為奸：“連你都能猜到的事，她見我的燒三四天沒退下，說不定也猜到了怎麽回事。”
    萬嬤嬤神情一僵，這齊氏哪會這麽聰明：“姑娘說的是。”
    “告訴齊氏，我身子已經大好，讓她回去吧。”堂堂繼室，沒點手段，沒點本事，在這樣的家族中生存，不被算計才怪。
    時君棠現在是明白父親為何不顧眾人反對將她扶正，一切都是為了她。
    父親並不重男輕女，知道她有經營之才，苦心栽培。
    但女子掌家族，會有不少坎坷，若長房一脈有男丁，哪怕還是幼子，隻要放著就能堵上眾人的嘴，為她掃清悠悠眾口的障礙，更是相信她能護好這三人。
    一盤好棋被她下爛了。
    重新換了內衫，讓萬氏和春曉下去休息，她們一走，侍女巴朵進來，時君棠吩咐了幾句，這才再次躺下入睡。
    醒來時，已經是白日。
    小棗和金嬤嬤服侍在旁。
    金嬤嬤已經五十歲，發髻梳得一絲不苟，神情肅謹，整個人幹淨利落。她不是時家的下人，而是她五歲的時候，母親特意請過來教她的管教嬤嬤，母親離世前，許是察覺出了什麽，讓金嬤嬤去了枕流居。
    “大姑娘，巴朵來說，萬氏讓春曉去了傅家找崔氏。”金嬤嬤一邊扶起大姑娘，一邊說。
    “果然，繼續盯著。”
    “是。”
    “嬤嬤，園子裏定有不少眼線，下人的賣身契放在老地方，你去查一查，該審的審，該發賣的發賣了。”
    “好。”見姑娘下床，金嬤嬤道：“姑娘這是要出去走走嗎？”
    “我看外麵太陽不錯，我睡了這些日子，再不走走，要憋壞了。”
    小棗趕緊扶著大姑娘坐到妝前打扮。
    入冬之後的天氣一直陰沉沉的，好不容易放晴了。
    打開門，冷冽的氣息就讓時君棠精神頭一振，頓覺全身爽利了不少。
    現在她住在齊氏容與園的一處廂房裏，既然她住在這裏了，這邊自是不能再蕭索，廊下錯落擺著數十盆精心栽培的寒花，傲雪的紅梅，含苞的茶花，還有幾株罕見的綠萼，都舒展著嬌嫩的花蕊。
    園子裏，粗使丫鬟麻利地拔除雜草，小廝扛著新到的矮鬆往假山旁移栽，花匠在向陽處撒著花籽。
    “大姑娘安好。”見到主子出來，紛紛停下手裏的活計行禮。
    走過一處花圃時，笑聲傳來，時君棠望去，見到小弟時明琅正和幾個小廝玩得開心，那小廝扭著臀，做著各種逗人的姿勢。
    “小公子，那些世家子弟就是這麽玩的，你也來這麽試試。”小廝說著拉過時明琅教著他扭臀。
    時明琅拍手叫好，也跟著學起來。
    看得時君棠眼前一陣黑，喝道：“時明琅。”
    “長姐？你身體好了？”時明琅跑了過來，大眼睛撲眨撲眨地看著她。
    她上世就覺得這個小弟越長越女相，一身的陰柔之氣，現在算是明白怎麽回事了，厲目望向那兩陪玩的小廝。
    小廝過來行禮：“見過大姑娘。”
    “你們好大的膽啊，誰讓你們如此教壞我長房嫡子的？來人。”時君棠怒聲喊人。
    巴朵帶著兩名護衛走了過來。
    “將這兩人押下去各打三十大板。”
    “是。”
    “大姑娘饒命，饒命啊——”小廝哭喊著。
    金嬤嬤望著被拖走的兩人，低聲道：“大姑娘，這兩小廝方才的舉止，像是從象姑館出來的人。”
    “象姑館？那是什麽地方？”
    金嬤嬤低聲說了幾句，聽得時君棠臉色一陣青一陣白：“去查。”
    “姑娘放心，這件事老身會上上下下的清查楚。”
    時明琅一臉不舍得看著兩名小廝被拖下去：“長姐，他們陪了我兩年了，對我一直很好，你能不能別打他們？”
    “陪了你兩年？”小弟現在九歲，三歲看大，七歲看老，時君棠隻覺一口老血卡在喉嚨裏，蹲下身與小弟平視：“告訴阿姐，這兩個小廝是誰送你的？”
    長房不可能有這種不男不女的下人。
    “是二叔家的哥哥送我的。長姐，他們教我跳舞，還教我怎麽取悅別人，說隻要我學好了，大家都會喜歡我。長姐，你別打他們，好不好？”
    望著眼前清俊模樣的小弟，若好好教養，日後必是翩翩佳公子，但若他學了那些下作手段，整個人就廢了，時君棠忍下怒氣，盡量平靜地看著他：“明琅，你要記住了。你是時家長房的嫡子，根本不用去取悅別人，隻有別人揣度你的心意，趨奉你的喜好。”
    “真的嗎？”
    時君棠拍了拍他身上的灰塵，堅定地告訴他：“你記住長姐一句，你站在這，就是規矩；你開口，就是道理。”
    這便是雲州第一大族的實力。
    時明琅似懂非懂，但點點頭，但從小到大，阿爹都讓他一定要聽長姐的話，他聽著就是了。
    “時君蘭呢？她去哪了？”時君棠沒看見小妹。
    “阿姐去學規矩了。”
    “學規矩？跟誰？”
    “和二房三房的幾位姐姐們。”
    時君棠懷疑，二房三房的人有這麽好心會教時君蘭規矩？兩世下來，她也不覺這個小妹學了什麽規矩，反倒一副上不得台麵的模樣。
    似想到了什麽，臉色一變：“明琅，君蘭在哪學的規矩？帶阿姐去瞧瞧。”
    時家作為雲州第一世族，立世三百餘載，出過兩任閣老宰相，舉子進士五十多位，皆在朝中擔綱要職。隻是這百年來，賢才漸少，再加上其餘氏族競爭厲害，隱有勢微之象，因此極為看重族中子弟教育，設了私塾棣華堂。
    對於女子的教育亦不曾輕忽，臨水而建的蘭蕙軒便是讓族中女兒學習規矩禮儀之地，請了頗有聲望的兩位女先生教導。
    時君棠還抱有一絲幻想，以為明琅會帶她去蘭蕙軒，結果是帶她來到了三房後麵的偏僻小園子，連個牌匾也沒有。
    過了月洞門，聽得一嬤嬤的聲音傳來：“眼波要活、聲氣要軟......晨省需較主母早起一更，夜寐需待家主熟睡後更衣退出......這便是妾室的本分。”