“秦風小兒，欺我太甚！！”
    拓跋敗天額頭青筋暴起，呼哧呼哧喘著粗氣。
    他一巴掌拍在身前的案幾上，直接將那由整塊巨石打造的案幾拍得粉碎。
    “他真以為他天下無敵，敢如此辱我北蠻？”
    “王！”
    一名獨眼龍將領站了出來。
    “聽說大乾派出的使者已在路上，我立刻派人去殺了他們！”
    他說著，起身就要走。
    “對！殺了他們！砍下他們的腦袋。”
    “大不了一戰，我草原的勇士，隻有站著死，沒有跪著生！”
    大帳內的將領們更是群情激奮。
    然而，拓跋敗天雖憤怒，卻沒有失去理智。
    他很清楚北蠻與現今大乾的差距。
    且不說秦風。
    就是情報中提到的戰爭傀儡以及那些威力強大的“法器”，就不是他們能抵抗的。
    硬拚，絕對不是明智之舉。
    “閉嘴！”
    拓跋宏滿是煩躁的嗬斥出聲。
    “一天就知道打打殺殺！”
    “你們是能對付的了那大乾皇帝，還是有辦法能應對那些“法器”？”
    他心煩意亂，不想聽這些不切實際的廢話。
    下方群情激奮的臣子一下子萎了。
    就在大帳中陷入寂靜時。
    “報——”
    一名探子連滾帶爬地衝了進來。
    “王！邊境傳來急報，大乾軍隊已經開到了我們邊境”
    “而且……而且他們還帶著兩個鐵疙瘩，和……和十幾門會噴火的怪東西！”
    “什麽？”
    拓跋宏猛地從王座上站了起來。
    大帳內的其他將領也都是臉色大變。
    大乾的軍隊打過來了？
    這怎麽可能？
    大乾使者不是才踏進北蠻領地嗎？
    一邊派使者，一邊派軍隊，這是什麽操作？
    “他們來了多少人？”拓跋敗天急忙問道。
    “人數不多，大概隻有一萬，但...”
    探子的聲音都在發抖。
    “他們……他們一到邊境，就用那種會噴火的怪東西，把我們的黑石哨所，給……給轟平了！”
    “整個哨所，上千名勇士，瞬間就化為了飛灰！”
    嘶！~
    帳內響起整齊的吸氣聲。
    黑石哨所，是他們蠻族邊境最堅固的要塞之一！
    整座哨所都是由巨石構建而成。
    被攻下來不足為奇。
    但直接將整個哨所連同上千戰士整個被抹去，就有些嚇人了！
    大帳內陷入了一片死寂。
    剛才還叫囂著要踏平大乾的將領們。
    此刻全啞火了！
    半晌！
    “王……”
    那獨眼將領聲音顫抖：“不同意納貢，他們是不是就要打過來？？”
    這特麽還用你說？
    拓跋敗天滿是無力的閉上了眼睛，想起了情報中的戰爭傀儡的描述。
    形容最多的詞就是“堅不可摧”、“殺戮機器！”、以及“不可抵擋！”
    對麵帶來了兩台那樣的鐵疙瘩，以及不知數量的“法器”。
    雖看起來隻有一萬人。
    單論武器、戰力，勝蠻族大軍不知多少。
    好在對方轟了哨所之後並未進軍。
    不然這仗根本沒辦法打。
    “下去吧！”
    拓跋敗天無力地揮了揮手。
    那名報信的探子立刻連滾帶爬地退了出去。
    王帳內，空氣中彌漫著濃重的牛油和皮革味道，混雜著一股酸腐氣息，壓得人喘不過氣。
    剛才還叫囂著血戰到底的部落頭人們。
    此刻個個都像是被掐住了脖子的公雞，臉憋得通紅，卻發不出半點聲音。
    戰爭傀儡、符文大炮……
    這些從情報中得知的詞匯。
    在今天之前，對他們而言還隻是遙遠而模糊的概念。
    可當黑石哨所被瞬間抹去的消息傳來，那份模糊的恐懼瞬間變得清晰。
    打？拿什麽打？
    弓箭去射那刀槍不入的鐵疙瘩？
    還是用血肉之軀，去硬抗那可以抹去堡壘的“炮火”？
    ........
    幾天後.
    大乾使團在一隊蠻族騎兵“護送”下，終於抵達了王庭。
    出乎所有蠻人預料的是.
    為首的使者並非什麽孔武有力的將軍.
    而是一個看起來文質彬彬，甚至有些瘦弱的中年文士。
    他身穿一塵不染的青色官袍，麵白無須，神態悠然，仿佛來的不是來危機四伏的敵國，而是來郊遊來的。
    金色大帳內。
    拓跋敗天強打精神坐在王座上。
    下方兩側，是北蠻所有部落的頭人，分列兩側。
    他們眼神不善地盯著走進來的大乾使者，毫不掩飾眼中的敵意。
    “大乾王朝禮部主事，張謙，奉我朝天子之命，參見蠻王。”
    張謙微微拱手，連腰都未曾彎下。
    這般無禮的舉動，瞬間點燃了蠻族將領們的怒火。
    “放肆！”
    那名獨眼龍將領殺氣騰騰暴喝一聲：“見到我王，為何不跪！”
    張謙仿佛沒聽見一般，自顧自地從袖中取出一卷黃色的國書，緩緩展開，用一種平淡到近乎乏味的語調念道：“奉天承運，皇帝詔曰：念爾北蠻地處苦寒，民生不易。朕心甚憫，特準爾等向我大乾稱臣納貢以求庇護。貢品清單如下：下品靈石八百萬，中品靈石三萬，上品靈石一千，另：千年血參一百株，天山雪蓮一百株，玄鐵礦五十萬斤……”
    張謙念得不疾不徐。
    然而，他每念出一個數字，帳內蠻族頭人們的臉色就難看一分。
    下品靈石八百萬，中品靈石三萬，上品靈石一千，另：千年血參一百株，天山雪蓮一百株，玄鐵礦五十萬斤……
    這哪裏是納貢，分明是明搶！
    “夠了！”
    拓跋敗天終於忍不住打斷了他。
    “你們大乾皇帝胃口未免也太大了點吧？”
    獨眼龍將領再也按捺不住，一個箭步衝上前，蒲扇般的大手一把揪住了張謙的衣領，將他硬生生提了起來。
    “老東西！你信不信我現在就擰下你的腦袋當球踢！”
    雙腳離地。
    張謙的臉因為窒息而漲紅。
    但他眼中卻沒有絲毫懼色，嘴角反而勾起一抹譏諷的笑意。
    “殺我？”他艱難地開口：“你敢嗎？”
    他瞥了一眼暴怒的獨眼龍，又看向臉色鐵青的拓跋敗天：“我區區一個使者，便是死了不打緊。但你們....”
    “嗬嗬！~”
    他輕笑一聲，神色古怪：“要不要我提醒你們一下？”
    “北地的血仇，我大乾可還沒報呢？到那時候，北蠻還能不能存在，……我可就不知道了。”