京城的午後，陽光透過巨大的落地窗，灑在格調優雅的咖啡廳裏，空氣中彌漫著咖啡豆的醇香和低回的爵士樂。鍾小艾輕輕攪動著麵前那杯已經微涼的拿鐵，目光有些遊離地看著窗外車水馬龍的街景。剛剛結束的一場相親，如同完成了一項枯燥的政治任務，讓她感到一陣難以言說的疲憊。
    對方是某個部委副部長的侄子，家世清白，舉止得體，談吐間充滿了對時局恰到好處的見解，顯然是家族精心培養的“合格品”。然而，那份過分的圓滑和刻意營造的“優秀”，卻讓鍾小艾感到一種莫名的疏離。自從與侯亮平的婚姻畫上句號後，這樣的“安排”便接踵而至。家裏長輩的意思很明確，希望她盡快穩定下來，重新建立一個符合他們期望的“正常”家庭。這些被推到她麵前的，大多是些與鍾家有著千絲萬縷聯係，卻又並非家族核心培養對象的子弟，像是一種心照不宣的資源置換與關係鞏固，畢竟鍾小艾已經結過一次婚了。
    她心裏有些抗拒，並非對侯亮平還有什麽留戀，那段充斥著爭吵、猜忌與漢東風雲帶來的提心吊膽的婚姻早已耗盡了她所有熱情。她隻是需要一段時間，一段屬於自己的、不受打擾的緩衝期，去舔舐傷口，去重新思考自己未來的人生路徑，而不是像現在這樣，被匆忙地推入下一段明碼標價的關係。
    正當她準備起身離開這令人窒息的氛圍時，咖啡廳的門被推開，風鈴輕響。一個熟悉又陌生的身影走了進來。那人穿著一身得體的深色職業套裝，頭發一絲不苟地挽在腦後，麵容清臒，眼神裏帶著一種曆經世事後的沉靜與淡淡的疏離。
    是陳陽。
    鍾小艾微微一怔。她們同在京城工作，但這些年見麵的次數屈指可數，大多是在一些不得不參加的工作會議或正式場合，遠遠點頭示意，連寒暄都很少。原因彼此心知肚明——陳陽與她父親陳岩石那幾乎公開決裂的惡劣關係，以及她近乎與陳家斷絕往來的決絕姿態，使得她自然而然地被排除在許多圈子之外。
    陳陽顯然也看到了她，腳步頓了一下，清冷的眼眸中閃過一絲不易察覺的訝異。兩人隔著幾張桌子，目光在空中短暫交匯，都有些許尷尬，又帶著幾分同處於某種無形樊籠中的複雜共鳴。
    最終還是鍾小艾率先打破了這微妙的對峙，她嘴角牽起一個不算太自然的笑容，朝陳陽輕輕點了點頭，示意了一下自己對麵的空位。陳陽猶豫了片刻，還是邁步走了過來，在她對麵坐下，將手中的公文包放在一旁。
    “好久不見，小艾。”陳陽的聲音平和，帶著一絲不易察覺的沙啞。
    “是啊，好久不見。”鍾小艾笑了笑，招手示意服務員，給陳陽點了一杯美式咖啡。短暫的沉默在兩人之間彌漫，與周圍舒緩的音樂格格不入。
    “剛……見個朋友？”陳陽目光掃過鍾小艾麵前那杯幾乎沒動過的咖啡，以及桌上擺放的明顯是兩人份的甜點盤，語氣平淡地問道。她是個敏銳的人，從鍾小艾略顯僵硬的坐姿和眼底那抹未散的煩躁，大概能猜出剛才這裏進行的是怎樣一場會麵。
    鍾小艾自嘲地笑了笑，也沒有隱瞞的打算。在陳陽這個某種程度上“同是天涯淪落人”的舊識麵前，她反而有了一絲傾訴的欲望。“家裏安排的相親。”她輕輕吐出一口氣，語氣帶著明顯的無奈，“自從侯亮平外放漢東，在漢東惹出麻煩之後，家裏就……你也知道，總要有個‘交代’。”
    她頓了頓，似乎在斟酌詞語，最終還是直接說了出來：“我們離婚了。”
    陳陽端著咖啡杯的手幾不可察地頓了一下，眼中掠過真正的驚訝。“漢東……已經到這種程度了嗎？”她微微蹙眉，聲音壓低了些。
    “他在那邊，很多事情身不由己，也……牽連甚廣。”鍾小艾的話語有些含糊，涉及高層博弈，她不能，也不想多說，她苦笑一聲，“其實我自己也想靜一靜，隻是……唉，樹欲靜而風不止。來的這些人，你也明白，都是些關係戶，還都不是核心的，食之無味。”
    她這番帶著怨氣又直白的話，讓陳陽沉默了片刻。她能理解鍾小艾的處境，那種被家族利益捆綁，個人情感必須讓位於整體布局的無奈。她自己，何嚐不是以一種更激烈的方式在反抗這種捆綁？
    “沒想到漢東發生了這麽多事。”陳陽輕輕攪動著咖啡，轉移了話題，也將自己的些許信息透露出來，“我之前……也托人打聽過一點漢東的情況。”她提到漢東時，語氣有些微妙的不自然，那裏畢竟是她的故鄉，有著她無法徹底割舍的牽掛與傷痛。
    “聽說……我弟弟陳海，在反貪局好像犯了什麽錯誤，”陳陽的聲音裏帶著一絲不易察覺的艱澀，“後來被調離了反貪局，然後不久之後又被調去了紀委。”
    她猶豫了一下，似乎在權衡是否要說下去，最終還是抬起眼簾，看著鍾小艾，用更輕的聲音補充了一句：“另外……還聽說，祁同偉，升任副省長了。”