孫執事領著林楓，穿過幾道回廊，來到一座被茂密紫竹環繞的獨立小院前。院門虛掩，門口並無弟子值守，隻有淡淡的藥香和一絲若有若無的威壓彌漫在空氣中。
    “墨淵長老，青嵐宗弟子林楓帶到。”孫執事在門外躬身稟報，語氣恭敬。
    “進來吧。”一個略顯沙啞、帶著幾分慵懶的聲音從院內傳來。
    孫執事推開門，示意林楓自己進去，然後便退到一旁等候。林楓深吸一口氣，邁步踏入小院。
    院內陳設簡單，一張石桌，幾個石凳，角落堆著一些曬幹的藥材。一位穿著灰色寬大袍子、頭發亂糟糟、看起來不修邊幅的老者，正背對著他們，蹲在地上擺弄一盆長著尖刺的怪異植物。聽到腳步聲，他慢悠悠地轉過身。
    這位墨淵長老麵容普通，眼神卻異常明亮，仿佛能看透人心。他上下打量了林楓一番，目光尤其在林楓胸口（石片位置）和腰間（裝著龜甲的儲物袋）停留了一瞬，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
    “藥塵那老家夥，就是讓你這麽個小子來‘見世麵’？”墨淵長老開口，語氣帶著調侃，“淬體三層，氣息駁雜，神識……嗯？倒是比同階凝練一絲，有點意思。”
    林楓心裏打鼓，連忙躬身行禮：“弟子林楓，拜見墨淵長老。多謝長老成全，允弟子觀摩學習。”
    “成全？”墨淵長老嗤笑一聲，“要不是藥塵那老小子欠我三壇‘百草釀’，你以為我會管這閑事？說說吧，藥塵把你誇得天上有地下無，你到底有什麽‘過人之處’？別說你會躲閃，那套泥鰍功在百草閣可不好使。”
    林楓頭皮發麻，這長老說話也太直接了！他哪有什麽過人之處？都是被逼出來的啊！他隻能硬著頭皮道：“弟子……弟子資質愚鈍，隻是對草木之氣略有感應，偶有……偶有些不合常理的想法，蒙藥長老錯愛。”
    “不合常理的想法？”墨淵長老眼睛微眯，指了指石桌，“桌上那幾株藥材，認識嗎？”
    林楓看向石桌，上麵隨意放著三株藥材：一株通體碧綠、葉片如劍的“劍葉草”，一株開著紫色小花、散發幽香的“紫夜蘭”，還有一株黑不溜秋、幹枯扭曲的“枯心藤”。都是《基礎丹道圖解》上有記載的普通藥材。
    “認識，是劍葉草、紫夜蘭和枯心藤。”林楓老實回答。
    “嗯，基礎還行。”墨淵長老點點頭，突然話鋒一轉，“那你說說，若用這三味藥，不加任何輔料，如何煉製出一種能讓人……嗯，暫時忘記煩惱的丹藥？”
    林楓：“？？？”
    劍葉草主銳金之氣，紫夜蘭寧神，枯心藤……枯心藤是劇毒啊！這三樣放一起，不加輔料？那煉出來的不是忘憂丹，是忘魂湯吧？！這問題也太刁鑽了吧！
    他張了張嘴，剛想說自己不知道，懷裏的石片卻毫無征兆地猛地一熱！同時，他新獲得的“藥性解析（微弱）”能力被動觸發，腦海中竟然閃過一個極其荒誕、卻又隱隱覺得“似乎有那麽一丁點歪理”的念頭？
    鬼使神差地，林楓脫口而出：“或許……或許可以嚐試以枯心藤之‘死寂’為引，極致放大紫夜蘭的‘寧神’之效，再以劍葉草的‘銳氣’瞬間斬斷紛雜思緒？當然，劑量和火候需極其精妙，否則……否則可能就是直接安眠了。”說完他自己都嚇了一跳，這都什麽跟什麽啊！
    墨淵長老聞言，眼中精光爆閃！他猛地站起身，死死盯著林楓：“以毒為引，放大藥效，再以銳氣斬念？好小子！果然夠‘不合常理’！這思路……這思路簡直是為‘破障丹’的改良提供了另一種極端可能啊！雖然凶險萬分，但……天才！果然是天才的想法！”
    林楓：“……”
    長老，我就是隨口胡謅的啊！您怎麽又腦補上了？！還破障丹？那是什麽高級貨？
    【叮！檢測到宿主無意中觸發了高階丹道理論邊緣，並成功忽悠了關鍵人物墨淵長老。】
    【獲得墨淵長老初步認可（興趣）。墨淵長老好感度+10。】
    【獲得狀態“歪打正著的理論家”（臨時）：在墨淵長老麵前，你的胡言亂語有較低概率被解讀為“深奧見解”。】
    林楓看著係統提示，欲哭無淚。這都行？！
    墨淵長老似乎心情大好，搓著手在院子裏踱步：“有意思！真有意思！藥塵這次總算沒糊弄我！小子，你雖然修為低，但這腦子……夠野！合我胃口！”
    他停下腳步，又看向林楓，目光掃過他腰間的儲物袋，突然問道：“你身上是不是帶了什麽……老物件？有點特別的氣息。”
    林楓心裏一緊，下意識地捂住了儲物袋。龜甲！他發現了？
    墨淵長老見狀，嘿嘿一笑：“別緊張，老夫對搶小輩東西沒興趣。隻是那東西……似乎沾染了點不尋常的‘因果’。在南疆這地界，小心點為妙。”他意味深長地說了一句，便揮揮手，“行了，麵試通過。交流會期間，你安分點，別給我惹麻煩，但也別太慫，丟了我……和藥塵的臉。去吧！”
    林楓如蒙大赦，連忙躬身退出小院。孫執事見他出來，臉色似乎緩和了些，也沒多問，便帶他回了住處。
    回到房間，林楓關上門，後背已被冷汗濕透。這墨淵長老，眼神太毒了！不僅看出了他神識稍異，連龜甲的異常都有所察覺！南疆之地，果然藏龍臥虎！
    他拿出那塊龜甲，在燈下反複查看，依舊看不出所以然。石片也恢複了沉寂。
    “因果？什麽因果？”林楓心裏嘀咕，隱隱覺得這龜甲可能真不簡單，但福是禍，就難說了。
    【叮！檢測到宿主獲得百草閣高層初步關注，觸發階段性任務：交流會的生存指南。】
    【任務目標：在百草閣青年丹師交流會期間，成功達成以下任意三項成就：】
    【1.在任意公開場合（如交流會開幕、自由交流環節），發表一句令人（至少三人）感到“高深莫測”或“匪夷所思”的言論（內容不限，係統將根據現場反應判定）。】
    【2.成功識別出一種連周雨晴師姐都不認識的冷門藥材（需經係統認證）。】
    【3.在無人察覺的情況下，收集到至少三種不同宗門的熱門弟子情報（包括但不限於特長、弱點、八卦）。】
    【4.避免與張彪或其黨羽發生直接衝突（物理層麵）。】
    【任務獎勵：根據完成成就數量和質量，獲得大量積分及特殊獎勵（如百草閣貢獻點、特殊丹方碎片等）。】
    【失敗懲罰：獲得“交流會小透明”稱號，後續劇情參與度降低。】
    林楓看著任務，感覺頭更大了。高深莫測的言論？識別冷門藥材？收集情報？還要躲著張彪？這難度是不是有點高？
    但獎勵豐厚，失敗懲罰也嚴重，他隻能咬牙接下。
    第二天，百草閣青年丹師交流會，在一片喧鬧和期待中，正式拉開了帷幕。迎客莊變得更加熱鬧，各宗弟子摩拳擦掌，空氣中彌漫著競爭的火藥味。
    林楓跟著孫執事和周雨晴，走進了交流會的主會場——一個巨大無比的、由無數巨大葉片編織而成的圓形大廳，名為“萬葉殿”。殿內靈氣充沛，中央是一個巨大的展示高台，四周是層層環繞的觀禮席和交流區。各宗弟子按照安排落座，涇渭分明。
    林楓作為“觀摩”人員，位置在青嵐宗區域最後排的角落，毫不起眼。他正好樂得清靜，開始暗中觀察周圍的人群，試圖完成係統任務。
    他看到了之前嘲諷他的那個烈陽宗弟子，正和幾個同門談笑風生，意氣風發。也看到了其他幾個情報中提到的熱門天才，個個氣息不凡。周雨晴坐在前排，神情專注，顯然在認真準備。
    就在這時，林楓的目光被斜對麵一個區域吸引。那裏坐著幾個穿著暗紅色服飾、氣息陰冷的弟子，為首的是一名麵色蒼白的青年，眼神銳利，給人一種很不舒服的感覺。林楓的“藥性解析”能力微微一動，隱約感覺到那人身上帶著一絲極其隱晦的……腥甜之氣？不像藥香，倒像是……毒？
    【叮！檢測到特殊人物：五毒教弟子。提示：五毒教擅長用毒，與百草閣關係微妙，需謹慎對待。】
    五毒教？林楓心裏一凜，看來這交流會，果然不簡單。
    開幕式很快開始，百草閣的一位長老上台致辭，內容無非是歡迎、鼓勵、交流第一比賽第二之類的套話。林楓聽得昏昏欲睡，心裏盤算著怎麽完成那個“高深莫測言論”的任務。
    機會很快來了。自由交流環節開始，各宗弟子開始走動，互相探討。林楓也假裝好奇，在邊緣溜達。他聽到幾個小宗門弟子正在討論一種名為“赤炎果”的藥材特性，爭論其火候掌控的難點。
    林楓眼珠一轉，湊過去，壓低聲音，用一種自以為很神秘的語調插了一句：“赤炎果？陽極生陰，火極蘊寒，諸位何不試試……逆其道而行之？”
    那幾個弟子一愣，轉頭看向這個修為低微、麵生的家夥，一臉茫然：“逆其道？什麽意思？”
    林楓高深莫測地笑了笑，不再言語，轉身溜走。留下幾人麵麵相覷，半晌，一人嘀咕道：“這誰啊？說的什麽玩意兒？聽起來好像有點道理，又好像完全是胡說八道……”
    【叮！成就“高深莫測言論”達成！評價：C（聽眾困惑大於震撼，但至少引起了思考。】
    林楓鬆了口氣，好歹完成了一個！
    他繼續在人群中穿梭，像個小透明，卻暗中將“斂息術”和“藥性解析”運用到極致，偷聽各種談話，辨認各種藥材，默默收集著情報。同時，他也小心翼翼地避開可能有張彪黨羽的區域。