“你方才那話是什麽意思？”
    馬車平穩駛出皇宮，高枝沒忍住，問了出來。
    “什麽？”
    鄷徹麵色平淡，像是茫然。
    “你方才……”
    高枝頓了下，“說我累壞了。”
    羞於開口，前置兩個字被她省略。
    “嗯。”
    鄷徹看著窗外，“昨日大婚，禮節繁雜，從早忙到晚，你很辛苦。”
    “真的假的？”
    高枝抬眉，“你…沒有別的意思？”
    “真的。”
    【假的。】
    鄷徹垂眼道：“沒有別的意思。”
    【別的意思，不能告訴阿枝。】
    高枝睜圓了眼，不敢相信這是她印象中從少時起，便清冷古板的不似同齡人的死對頭。
    他居然真有這個意思！
    “我說錯話了嗎？”
    鄷徹小心翼翼看向高枝，“方才鄷昭看上去似乎很不高興。”
    “啊？”
    高枝愣了下，“他高不高興，關我什麽事。”
    “哦……”
    鄷徹挪開視線，“若你介意的話，下次我就不在他跟前亂說話了。”
    高枝慌忙擺手，第一次覺得自己像個左擁右抱被爭搶的男人，“你誤會了，我沒覺得你亂說話，挺好的，不必介意鄷昭在想什麽。”
    男人輕輕嗯了聲，重新轉回去看著窗外，唇角隱隱上揚。
    按照規矩，入宮拜見官家後，得向公婆敬茶，但老懷安王夫婦都離世，故而改為去懷安王妃娘家，也就是鄷徹外祖連家拜見諸位長輩。
    吏部尚書府內陳設典雅古樸，亭台樓閣錯落有致。
    正廳內，連曉攜夫人習氏落座，受了高枝敬茶，便將準備好的禮物交給高枝。
    連曉備了幾匣子產業地契，習氏則送了好些金銀首飾，其中還有幾樣傳家珠寶，都是極不菲的。
    高枝一一答謝，另有鄷徹舅父連聞節和夫人古氏，都給高枝備下了厚禮。
    連家出手闊綽，好在先前邵氏也提醒過高枝備下禮回贈。
    一家人和和氣氣的，和高枝預想中差不多，又有些出入。
    鄷徹母親連聞雨乃是連曉同亡妻所生，中年喪妻後，迎習氏入門為繼室，誕下連聞節，操持家業。
    高枝印象中，在書院時，連聞節時不時過來看望鄷徹，待這外甥很關心。
    按理說，一家人關係到這兒都沒什麽毛病。
    可怪就怪在，她死後十年，極少見鄷徹回連家，隻連聞雨每年忌辰時回去陪一陪老爺子。
    並未像尋常和睦家人那般頻繁往來。
    “孩子們來了。”
    隻聽一陣腳步，不等高枝回過神來，懷裏就撞進一個小肉團子。
    “娘親！你來接汀兒回去啦！”
    溫汀笑眼彎彎，兩頰鼓起時，小梨渦跟著陷下去，可愛嬌憨。
    “母親。”
    溫言闊步邁過來，同她見過禮。
    溫榆最後是跟著一清麗少女入內，隻小心窺了她一眼，又縮回少女身後。
    “嫂子。”
    少女靠近，朝高枝努起唇，乖順一笑。
    聽到這稱呼，高枝頓了下，很快反應過來這是連聞節和古氏幼女連翹。
    “阿翹。”
    高枝朝人笑了笑，忙讓百合將備好的禮物拿給連翹和三個孩子。
    “阿榆怎麽不叫人？”
    連曉看小丫頭始終縮在連翹身後，有些不悅。
    雖說這三個孩子是鄷徹在外麵生的，孩子母親也不知來曆，但既是鄷徹的血脈，便是連曉的重外孫。
    高枝不計前嫌，還願意嫁給鄷徹，連曉心裏是感激的。
    這幾日因王府要操辦婚事，怕高枝看著孩子不高興，又怕賓客們說閑話，連曉便提議將孩子們先帶回連家小住幾日。
    今日高枝過來拜見，自然得將孩子們帶回去。
    連曉是又擔心，又更希望孩子們能討高枝喜歡。
    “……”
    溫榆咬著嘴唇，瞥了眼高枝。
    “阿榆，過來看看你母親給你帶了什麽禮物。”
    習氏忙緩和氣氛，眼神示意連翹領溫榆過來。
    高枝從百合手裏接過食盒，柔聲說：“阿榆，我在碎絮齋買了些牛乳糕和酥餅，
    還有近來時興的酥兒印，你吃些吧。”
    “……”
    溫榆低著頭沒說話。
    鄷徹看了眼小姑娘，“溫榆，為何不道謝？”
    溫榆眼皮子顫了顫，小聲：“我…我這一年在外麵隨父親過慣了節儉日子，不習慣吃這些精美糕點。”
    高枝一愣。
    溫汀卻直接抓起牛乳糕往嘴裏塞，大快朵頤，“榆姐姐不次，我次！老好次了！”
    高枝摸了摸人的腦袋。
    溫言看了眼溫榆，撚起酥餅隻咬了口，替妹妹解釋：“母親，阿榆應該是怕這會兒吃糕點，待會兒吃飯就吃不下了。”
    “那等待會兒再吃。”
    高枝不計較地笑了下，卻見溫榆始終沒抬頭看她一眼。
    鄷徹皺眉，“溫榆，不可無禮。”
    溫榆眼眶泛紅，倔強地往連翹身後躲了躲。
    高枝看在眼裏，不動聲色拉了下鄷徹的衣袖，後者這才沒繼續批評人。
    古氏打圓場：“孩子認生，等熟絡了就好。”
    “飯菜也備好了，阿枝和阿徹入宮拜見，這會兒應該也餓了。”
    習氏道：“先去飯廳用飯吧。”
    除了連聞節長子出門遊曆不在，一家子烏泱泱圍成一桌，高枝時不時回答習氏的問話和閑聊，時不時用餘光瞥向溫榆。
    小姑娘才七歲，生得稚嫩，體態圓潤可愛，前世高枝也見過這孩子，不過當時並未細瞧。
    如今看來，說女兒肖父這話果真是不假。
    這三個孩子，溫榆長相最像溫禾。
    前世她卻傻傻以為這都是鄷徹的血脈。
    視線落在另外兩個孩子。
    溫汀雖年幼，不過性子活潑，又愛吃，用飯無需大人費神。
    而溫言這個老大用飯卻磨磨蹭蹭，吃東西像是在上刑般。
    據高枝所知，鄷徹失蹤這一年帶著三個孩子一直在逃脫遼人追殺，風餐露宿，用的飯菜定然比不上眼前這桌美味佳肴。
    可她方才夾給溫言的幾道菜，他隻吃了兩口，就捏著筷子，眼神飄向了遠方。
    八歲的孩子食量如何，高枝的確不清楚。
    可也不該吃得這樣少。
    “阿言，不再吃些嗎？”
    高枝悄聲問，本不打算驚動旁人，但連曉本就注意孩子們和高枝的互動，見溫言吃得少，也沒忍住訓話：“你母親給你夾了好些菜，怎麽不多吃些？”
    溫言捏著筷子的手緊了緊，輕點頭，“是。”
    雖然答應了，但高枝注意到，溫言咀嚼速度很慢，且臉色越吃越白，像是極力隱忍著某種不適一般……
    “若是吃飽了，就算了吧。”
    高枝覆住溫言的手，小聲說。
    溫言眼底泛起一層光亮，“可以嗎？”
    “可以的。”
    高枝笑了下，見溫汀狼吞虎咽吃了兩碗飯下去，一個勁地揉肚子，便對溫言道：“你要不要帶弟弟去散散步，他吃多了，免得積食。”
    溫言感激地用力點頭，同長輩們打過招呼，就拉著溫汀出飯廳。
    “阿枝性子倒是溫柔。”
    古氏婉聲說：“不過孩子還是得仔細著教養，若是由著他們性子不好好吃飯，也是不行的。”
    高枝抿唇，“我看阿言模樣不像是挑食，或許飯前吃了些零嘴，方才也吃了我準備的糕點，我擔心吃多了會積食。”
    連曉嗯了聲，“阿枝心細，溫言這孩子是懂事，不過我看這幾日，他吃飯都不太專心，得麻煩你回去後多上點心。”
    高枝點頭，“這是自然。”
    鄷徹出聲：“外祖父放心，孩子的事，我們都會關照。”
    用過午飯便需起程回王府，溫言和溫汀先上了車，溫榆卻躲在連翹背後不肯走。
    “想來是阿榆這幾日和阿翹待慣了。”
    古氏見小姑娘不肯離開，笑說：“不如先讓她在連家待幾日，待玩夠了，再送回去。”
    鄷徹瞧著溫榆，平聲問：“要待在這兒？”
    溫榆咬著嘴唇，點點頭，“可以嗎？父親。”
    “那你好好的，不要讓長輩們操心。”
    鄷徹將小姑娘鬢邊淩亂的碎發撫到耳後，“過兩日父親讓商陸叔父來接你。”
    溫榆點頭說好。
    高枝知道小姑娘不喜歡她，便也沒多言，隨鄷徹上車後，不料又有人追了出來。
    “嫂子。”
    車外傳來悅耳女聲。
    “我有話想跟你說。”
    溫汀正纏著溫言玩高枝送給他們的九連環，沒注意車外動靜。
    鄷徹感受到高枝的目光，朝她微微頷首，“你去吧。”
    高枝下車，見連翹氣喘籲籲，將手裏拎著的食盒遞過來，“嫂子，這是我做的栗子糕，你拿回去嚐嚐，兄長之前很喜歡吃這個。”
    “多謝，辛苦你了，還做了糕點。”高枝忙道謝。
    “嫂子別說見外的話。”
    連翹咬著嘴唇，瞥了眼馬車，隨即拉著高枝，“嫂子，溫榆孩子心性，你別計較。”
    “我沒計較，我挺喜歡溫榆的。”
    不管連翹信不信，但高枝說的的確是真話，待人走後，高枝徑直上了馬車，見鄷徹認真看孩子們玩鬧，將食盒遞過去。
    “連翹做的。”
    “嗯，你吃吧。”
    鄷徹沒接過去，像是無甚興趣。
    “她說這是你愛吃的。”
    高枝將栗子糕端出來，嗅到熟悉的香氣，隱約是從記憶深處提取到了一段記憶，“我是不是吃過她做的糕點？
    有年我被那王山長罰抄，不許我吃飯，你帶了盤栗子糕給我，和這一盤香味很像。”
    鄷徹端著茶水飲了口，沒急著回答，像是在思索有沒有這件事。
    溫汀也被吸引過來，撚了塊栗子糕放嘴裏，八卦的眼神落在高枝和鄷徹身上。
    “父親和娘親之前是同窗嗎？”
    高枝分神朝溫汀點了下頭。
    “父親那時候就喜歡娘親了嗎？”
    “咳咳……”
    鄷徹被茶水嗆住，白皙麵頰跟著浮現些許酡紅，拍了下溫汀的腦袋，訓話：“不許…胡說。”
    高枝挑了下眉頭，撚起糕點遞給溫言，小家夥搖了搖頭，示意還沒消化，她便轉而送進嘴裏，才慢悠悠替鄷徹解圍。
    “你父親在書院時，隻顧著讀書，可不像你這小家夥滿腦袋的小心思。”
    溫汀吐了下舌頭，抓住高枝的衣袖蹭了蹭，像是撒嬌。
    鄷徹袖底的手緩緩攥緊，在高枝哄溫汀的時候，時不時看人一眼，最後忍無可忍，將小家夥給拎到一旁，“大人說話，小孩兒不許插嘴，和你哥哥玩去。”
    高枝瞥了眼男人，對方抿緊了唇，像是不太高興。
    “方才你怎麽不下車？”
    鄷徹淡聲：“連翹找的是你，並不是我。”
    “那我方才問的問題呢？”
    高枝好奇，“當年你帶給我的那盒栗子糕，是連翹做的？”
    “…時間太久，記不清了。”
    鄷徹移開眼。
    【阿枝的記性怎麽這般好……】
    高枝眼皮子一跳。
    【不過…這樣是不是能證明，我在她的記憶中…也占了很大一部分的位置呢……】
    男人的心聲都小心翼翼，似是竊喜，又似滿足。
    那俊容微微低垂著，耳尖悄無聲息泛著紅意。
    高枝隻覺驚奇。
    原來鄷徹還有如此多…她不了解的一麵。
    著實是…很有意思。
    回府後，高枝安置好兩個孩子的住處，鄷徹回書房處理政務，到了用晚飯的時辰，商陸過來傳話。
    “王妃，主子說今夜開始，就在書房住下了。”
    高枝溫言一愣。
    雖然新婚夜鄷徹就放了話，一年之期，若兩人相處不合適就分開。
    這期間，他都不讓她碰。
    但沒想到，兩人這麽快就要正式分房。
    和鄷徹分開這件事，高枝可沒有想過。
    什麽一年之約，一個人做出的約定，可不算是約定。
    高枝從一開始就沒打算過答應這樁事。
    鄷徹心裏有她，前世為她做了諸多，甚至殉了她。
    若她還和他分開，那才是真正的愚不可及。
    世上哪裏還有比他待她更專情之人。
    不過眼下她看得出，他心裏還有包袱沒放下。
    無妨。
    既然成了婚，她就等得起。
    更闌人靜，高枝沐浴完從淨室出來。
    回來後她思忖許久，總覺得溫言用午飯的狀態不對勁，既然當了人後母，自然得負起做母親的責任，故而正打算讓蟬衣去兩個孩子院裏傳話，明日過來用午飯。
    不料繞過屏風，就瞧見男人坐在輪椅上，手裏端著本書，聽到她的腳步聲抬起臉來。
    隻是視線落在她身上單薄的月白紗裙時，瞳仁收縮了幾下，急忙低下頭去，耳根子迅速燙了起來。
    “你怎麽來了？”
    高枝怔住，“不是說去書房睡？”
    鄷徹背脊僵硬，攥著椅把手，將臉偏到另一旁，“我…有話同你說。”