“娘，爹又不是孩子了，總不至於這點事都辦不好。”
    高枝賴著不走。
    “他的腿沒事。”
    邵氏無語地看了眼女兒。
    “啊？”
    高枝一愣。
    “他沒事。”
    邵氏重複道：“你可以放心去，隻是我這當丈母娘的，想跟女婿私下說說話，你總該放心了吧。”
    高枝聽了這話，下意識看向鄷徹。
    兩人視線對上後，男人率先移開目光，語氣中帶了些不自然：“王妃，我和嶽母說會兒話，你先去幫嶽父吧。”
    “哦……”
    高枝清了下嗓子，懸著的一顆心這才稍微落地，“那…我就先過去了。”
    待女兒離開，邵氏才坐回原位，“你的腿情況如何，石濟跟你說過了吧。”
    “說過了。”
    鄷徹頷首，瞥了眼高枝離開的方向，確定人走了，才開口：“石先生說，若一年內診不好，這腿就廢了。”
    “我方才診出的情況也是如此。”
    邵氏無聲看了人一會兒，“你是什麽打算？”
    鄷徹頓了下，很快明白婦人的意思，沉默了半晌，認真開口：“嶽母放心，若我的腿真廢了，一定不會拖累阿枝。”
    “不拖累是什麽意思？”
    邵氏的話像剛打磨過的兵刃，鋒利得叫人無法適從：“同她和離？又讓她重新回到五年前眾矢之的的處境？”
    鄷徹注視婦人，正色道：“到那時，我會傾盡所有，絕不讓流言蜚語侵擾她，
    她若要嫁人，我會盡力替她考慮最好的，她若有想做的事，可以動用我所有能動用的力量幫助她，
    她若有看不慣的事物或人，我仍會如從前那般替她擺平，
    我待她，不會隨著這層婚事結束而有任何變動，
    或許嶽母不信我，但我的心從未變過，我隻願她好。”
    “嗬。”
    邵氏冷笑了聲，剛端起的茶盞砸在桌上，“你這承諾和五年前的分量一樣？”
    鄷徹聽到這句，呼吸跟著停了幾瞬。
    記憶好像轉念間又倒轉回五年前，少女被他抱回高家，正好撞上邵氏，質問他婚前出征的決定。
    他在父親病榻前承諾過，要出征平定大遼，這是換來和阿枝婚約的籌碼。
    他隻能在邵氏跟前承諾，一定會活著回來。
    回來娶他的阿枝。
    回，倒的確是回了。
    不過拖著殘腿，和三個對於外人來說來曆不明的孩兒。
    換位思考，若今日和邵氏一般處境，鄷徹也無法接受自己的女兒，嫁給這樣一個男人。
    “嶽母……”
    鄷徹深吸一口氣，喉嚨像是堵了一塊烙鐵，說不出話來。
    在邵氏眼裏，背信棄義的是他，不管什麽樣的解釋，在這樣一位愛女深重的母親跟前，都是狡辯。
    天然捍衛女兒的強大守衛者，名為母親。
    而半道降臨的毛頭小子，隻顧著表達赤誠之心，卻忘了最拿得出手的愛意，在守衛者麵前，是最微不足道且敵不過的弱勢。
    鄷徹明白，邵氏是如何視高枝如命根。
    他也是如此。
    所以不敢在這樣一個重量級人物跟前言述心意，怕會被對方當成挑釁，也不會放在眼中。
    “木頭。”
    邵氏瞧著年輕人緘口不言，沒忍住罵了聲：“高枝可真沒品味。”
    鄷徹一愣，不等他開口，邵氏便離開了正廳。
    晚飯雖然大家夥坐在一起，但多為高正同鄷徹說話，邵氏和高枝聊天，待用過飯，高正拉著鄷徹聊此次朝廷肅清官員之事，邵氏則去了高枝閨房。
    “這幾日待在王府，可還習慣？”
    邵氏坐在榻邊，見女兒氣色如常，心裏鬆了口氣，又沒忍住說：“當人家後娘可高興？”
    高枝失笑，“娘，你怎麽這樣說話。”
    “我還能怎麽說話？”
    邵氏心裏是憋著口氣，“我聽說，鄷徹在大婚夜之後，就搬出了主屋。”
    高枝瞪圓了眼。
    “怎麽？”
    一瞧女兒這模樣，邵氏就知道此事是真的，“你真以為，我遣去伺候你那些嬤嬤都是飯桶，你瞞得住旁人，可瞞不住我。”
    “娘，這件事你誤會了。”
    高枝動了動唇，解釋：“這陣子，朝廷肅清官員，查貪汙腐敗，爹都知道的，鄷徹被任命徹查此事，
    他每日早出晚歸，又怕打擾我休息，所以暫且搬到了書房休息。”
    邵氏哼了聲，“你最好是別幫他說話，沒當過母親的人，是不會理解做母親的人知道自家女兒受冷落是什麽心情。”
    “娘又多想。”
    高枝朝婦人眨了下眼，“女兒如今這不是當娘了嘛，如何不能體會娘的心情，
    再說了，事實根本不像是您嘴裏說的那樣，鄷徹心裏是有我的。”
    “他若是心裏半點無你，我會讓你嫁過去？”
    邵氏語氣不好，戳了下小丫頭腦袋，“我看你就是太喜歡他了。”
    高枝吐了下舌頭，“哪有。”
    “高枝，娘要奉勸你一句，再如何喜歡一人，都要留三分缺口，這是讓你保持理性的警鍾。”
    邵氏認真同人道：“若隻顧著愛人，忽略了自己，那你愛的人，也不會多疼惜你。”
    “我懂的。”
    高枝重生回來，能聽到邵氏這樣念她，鼻頭微酸，靠在人肩膀上撒嬌：“娘是為了我好，我知道的。
    但您對鄷徹的敵意也不要那麽大嘛，他不是壞人的，您看著他長大，他是什麽樣的人，您也清楚呀。”
    “……”
    邵氏搖頭，起身預備離開，見自家閨女出來送，拉住她壓低聲：“傻丫頭，若真想把握住一個人的心，也要適時主動。”
    高枝一愣，“啊？”
    “啊個鬼。”
    邵氏掐了掐人的小臉，“你方才說了，我看著鄷徹長大，那人是個木頭腦袋，
    你若也高高掛起，扮矜持，你們倆修成正果怕是得猴年馬月。”
    高枝沒想到邵氏還能說出這種話，等回過神時人已經離開，鄷徹恰好回了院子。
    兩人隔著庭院相望，半晌，鄷徹率先移開目光，“我…才和嶽父聊完。”
    “嗯。”
    高枝想起母親方才的囑托，對鄷徹身後推輪椅的蒼術說：“將你家主子推進我屋裏吧。”
    鄷徹聞聲忙說：“我今夜睡在書房……”
    “我書房常年不用。”
    高枝打斷人：“灰積得比五年前嶽麓山上那場雪還厚。”
    “那我可以睡別的……”
    她又打斷：“這是在高家，都是我爹娘的人，不是在你懷安王府，今日你和我要是分房睡，明日就得去請罪了。”
    鄷徹怔住，好半晌沒說話，“那…那怎麽……”
    “我說了。”
    高枝抬眉，“今夜，跟我睡。”
    鄷徹眸子顫了顫，唇瓣抿得緊緊的，身後的蒼術見人沒說話，替主子做了決定。
    “王妃您放心，這就過來。”
    不等鄷徹反應，就已經被推進了高枝的閨房。
    溫馨雅致的屋子充斥女兒家馨香，雕花妝台、梨花木床牙兒、緋紅床帳、金絲繡合歡花枕…每一處，都像是令人神思恍惚，心蕩神馳。
    鄷徹頓覺胸膛內跳動打亂。
    “鄷徹，今夜你就……”
    “不行的！”
    男人神色緊張地抬起臉，唇緊抿出殷紅色，麵頰也是如此，紅得要滴血。
    【越是這種時候，越、越要克製住自己。】
    【阿枝不懂事，我不可以不懂事。】
    【就算她對我生出什麽雜念，我也絕對不能…絕不能依了她。】
    【放鬆……】
    【隻要和阿枝說清楚，她…她應該會放棄的吧？】
    高枝睜大了嘴，恍惚良久，這才抬腳朝鄷徹走來。
    隻是不等她走近，鄷徹就抱住胸口，羞赧得抬不起頭來，“不…不要脫我的衣服。”
    “…嗯？”
    高枝聽了這話都恍惚了下，險些真代入自己是那山間無惡不作的匪徒，闖入良民家中，要強要了這黃花閨女的清白。