“好！師傅！您說我適合練什麽，我就練什麽！我聽您的！”
    譚虎咧嘴一笑，回答得幹脆利落，沒有半分猶豫。
    他可不是傻子，一位外罡境的大高手親自指點的道路，難道不比他這個剛踏入武道的小子自己瞎琢磨強上百倍？
    這份天大的機緣，別人求都求不來，他自然懂得珍惜。
    就在這時，大廳的門“哐當”一聲被推開，林東和譚行風風火火地闖了進來。
    隻見林東一個箭步衝到陳北鬥麵前，臉上堆滿了熱切的笑容，大聲道：
    “老爺子！您還記得我嗎？我是小東子啊！以前可沒少被您騙燒雞吃呢！”
    “哈哈哈哈！是你這小滑頭！”
    陳北鬥聞言開懷大笑：“最近怎麽樣啊？沒少挨你老子的揍吧？”
    林東一看老爺子心情好，當場就順杆往上爬，哀嚎道：
    “老爺子！您為啥不收我當弟子啊！我天賦也挺好的啊……您老要不……再仔細看看？”
    話還沒說完，旁邊的林懷老臉一黑，狠狠一巴掌拍在他後腦勺上，笑罵道：
    “閉嘴！你個丟人現眼的東西！還天賦？狗屁天賦！
    人家小虎才13歲就已經突破到淬體境了！你呢？老子整天好吃好喝供著你，現在也才淬體六重！滾一邊去，別在這兒煩陳老！”
    林東縮了縮脖子，倒是毫不在意父親的斥責，反而眼睛一亮，扭頭看向譚虎，驚喜道：
    “虎子，你真突破了？”
    見譚虎肯定地點了點頭，林東頓時眉開眼笑，轉身就朝剛走進來的譚行大聲嚷嚷，語氣裏滿是幸災樂禍：
    “哈哈哈！老譚，看見沒！你弟弟可比你猛多了！你跟他比，你簡直就是一坨屎啊！”
    “媽的！”
    譚行聽見這熟悉的嘲諷，心中暗罵一句，但目光卻熱切地望向譚虎。
    見弟弟朝自己咧嘴傻笑，他心頭一喜，剛想開口，卻被一聲冰冷嬌叱驟然打斷！
    “譚行！？”
    譚行下意識地轉頭，隻見圓桌旁端坐著一位身姿挺拔、眉眼淩厲的少女，正用一種仿佛要把他千刀萬剮的眼神死死瞪著他。
    那少女看著眼熟，但他一時竟沒想起是誰，不由疑惑問道：
    “你是……？”
    ‘滄浪！’
    回應他的，是兩道撕裂空氣的刺耳刀鳴！
    陳青青身後那兩把鬼頭大刀應聲出鞘，化作兩道淩厲寒芒，帶著破風之聲，直劈譚行！
    譚行瞳孔猛縮！
    他猛地偏頭躲閃，森寒刀鋒擦著耳廓掠過，帶起的勁風刮得他臉頰生疼！
    同時他腰腹發力，硬生生向後一折，另一道橫斬向他胸腹的刀光險之又險地擦衣而過！
    “嗤啦！”
    盡管避開了要害，淩厲的刀鋒還是將他胸前的衣服劃開一道長口子。
    譚行驚出一身冷汗，腳下卻毫不停滯，借勢向後連踏數步，瞬間與那出手狠辣的少女拉開距離。
    一股怒火湧上心頭，任誰莫名其妙被砍兩刀都不會痛快。
    他死死盯著眼前殺氣騰騰的少女，寒聲問道：
    “你誰啊？！”
    “嗬嗬！我是誰！？”
    陳青青火冒三丈，怒喝道：
    “百校聯考時，被你用石灰粉迷了眼的那個！現在記起來了嗎！？”
    譚行聞言一怔，腦海中頓時浮現出聯考時那個被自己用石灰暗算後、瘋狂揮刀幾乎敵我不分的少女身影，與眼前這人逐漸重合。
    他身上的寒意霎時消退大半，隻剩下滿心無奈，不由得苦笑。
    “得！又是聯考結下的梁子！”
    當時他正被蔣門神、於峰、裘霸、狄飛、卓婉清那幫人圍追堵截，被攆得像條狗一樣！
    這女的偏偏在那時候跳出來，橫刀攔路，非要跟他比什麽刀法。
    譚行當時被追得鞋都快跑掉了，哪還有閑心跟她糾纏？
    二話不說，一把石灰粉撒過去，緊接著劈頭蓋臉就是兩刀，直接就劈碎她身上的考核靈晶，當場把她淘汰了，自己頭也不回地繼續跑路。
    後麵見她一邊揉眼一邊怒極揮刀，發瘋似的亂砍，反倒誤打誤撞，替他短暫阻了一阻身後的追兵……
    想到這兒，譚行不由撓了撓頭，訕訕一笑：
    “原來是你啊！”
    “你、你居然還敢笑？！”
    這一笑，徹底點燃了陳青青的怒火。
    她柳眉倒豎，握刀的手指節發白，身形微沉，眼看就要再度撲上。
    譚行神色一凜，收斂笑意，腳步悄然後滑半分，周身肌肉瞬間繃緊，氣機暗湧，已做好了隨時應對攻擊的準備。
    一旁的譚虎見狀，麵色驟然陰沉下來，眼神冷冽，沒有任何猶豫便向前踏出一步，氣息鎖定了陳青青，顯然隻要她敢再動，他就會立刻出手。
    “夠了！”
    就在這劍拔弩張的刹那，一聲暴喝當空炸響：
    “胡鬧什麽？！還有沒有規矩！”
    “爺爺……！”
    陳青青被這喝聲震得氣勢一滯，收起架勢，委屈地跺了跺腳，看向陳北鬥。
    陳北鬥先是瞪了她一眼，隨即神色又緩和下來，笑著揉了揉她的頭發：
    “好啦好啦，今天可是爺爺收徒的大好日子。天大的事兒，也先給我放一放！”
    陳青青這才不情不願地“哼”了一聲，轉而狠狠剜了譚行一眼，揚著下巴放話：
    “哼！今天就給爺爺麵子，先放過你！等小虎的拜師宴結束了，我們再慢慢算賬！你給我等著！”
    林懷此時也趕緊上來打圓場，笑著擺手：
    “好了好了！小行，青青，年輕人氣血旺，有點摩擦很正常。
    不管你們之前有什麽過節，今天看在我和陳老的麵子上，都先擱下！誰也不許再胡鬧了！”
    譚行摸了摸鼻子，看著那英氣靚麗的少女，最終隻是笑了笑，沒再說話。
    而一旁的秦柳，眼神則不停在譚行和陳青青身上來回打轉，然後悄悄湊到白婷耳邊低語了幾句。
    白婷聞言，美眸頓時一亮，目光不經意地在陳青青身上又多掃了幾眼，嘴角彎起。
    隨著拜師宴步入尾聲，在林懷等人的見證下，譚虎恭敬地行完拜師禮，正式成為陳北鬥的門下弟子。
    陳北鬥一把將譚虎扶起，看著眼前這個天賦絕佳的徒弟，不禁老懷大慰，笑得滿臉皺紋都舒展開來，眼中滿是欣慰。
    他拉著譚虎的手，忽然像是想到了什麽，臉色一垮，竟像個孩子般有些懊惱地嘟囔起來：
    “寒酸了，寒酸了！這拜師宴著實太寒酸了！委屈我的乖徒弟了！”
    他越說越覺得過意不去，拍著譚虎的手背道：
    “這哪配得上我陳北鬥的關門弟子？不行不行！今日倉促，師傅暫且記下，等你突破到凝血境，為師風風光光地給你補上一場，讓整個北疆市的人都瞧瞧，我陳北鬥收了個多麽好的徒弟！”
    “謝謝師傅！”譚虎恭敬彎腰。
    譚行站在一旁，看著弟弟譚虎恭敬地行完拜師禮，正式成為陳北鬥的入門弟子，嘴角不由自主地揚起，一股難以言喻的欣慰與自豪感湧上心頭。
    他狠狠一巴掌拍在身旁林東的後背上，聲音因激動而有些發顫：
    “看見了沒！東子！我弟弟！我親弟弟！拜入外罡強者門下了！這回是真的出息了！”
    “知道了！知道了！骨頭都快給你拍散了！”
    林東齜牙咧嘴地揉著肩膀，嘴上嫌棄得不行：
    “又不是你拜師，你激動個毛啊！瞧你那點出息！”
    不過，他望向被陳北鬥拉著叮囑的譚虎，眼裏也滿是真心實意的歡喜。
    小虎幾乎也是他看著長大的，如今能有這般大機緣，他自然也為他高興。
    隻是目光轉回興奮難耐的譚行身上時，那歡喜裏又不由摻進一絲複雜和感慨。
    他太了解自己這兄弟了。
    譚行為了支撐這個家，幾乎是拚了命地在荒野裏刀口舔血，過的太苦。
    如今，壓在他肩上最重的擔子，總算能卸下了。
    林東聲音低沉了些，用前所未有的認真語氣道：
    “以後…總算不用那麽拚了。荒野那邊，能少去就少去吧，那鬼地方，太險了。”
    有了陳北鬥這尊大靠山，譚虎的未來一片光明。
    譚行也終於不必再活得那麽拚，整日刀鋒行走。
    “哈哈！知道啦！”
    譚行頭也沒回，目光依舊牢牢鎖在弟弟身上，隨意地朝林東揮了揮手，臉上的笑容卻比陽光還燦爛。
    那壓了他多年、幾乎刻進骨頭裏的責任，在這一刻才真真正正地卸了下來一絲。
    一想起弟弟光明的前途，讓他恨不得仰天長嘯幾聲。
    他不必再為了一塊低階獸核就在荒野深處搏命，不必再為了一株凝血草就與人爭得頭破血流。
    他笑著，眼底卻有些發燙。
    夜色如墨，繁星點綴。
    譚行獨自倚在陽台欄杆上，遠眺著北疆市絢爛的燈火，胸膛裏仿佛有浪潮在翻湧，一股想要長嘯抒懷的衝動哽在喉間。
    “哥！”
    一聲熟悉的呼喚自身後傳來。
    譚行回頭，看見譚虎正站在門口，臉上帶著燦爛的笑容。
    “怎麽啦？”
    譚行笑著問道：“陳老爺子那邊都安排妥當了？”
    “嗯！師傅今天開心，喝多了，剛睡下。”
    譚虎走過來，並肩靠在欄杆上。
    “嗯。”
    譚行應了一聲，目光又重新投向遠方璀璨的城市燈光，沉默了下來。
    短暫的安靜後，譚虎再次開口，聲音裏多了一絲複雜：
    “哥……師傅說，讓我搬去和他一起住，這樣更方便指導我修煉……”
    “哈哈！這是大好事啊！你小子怎麽還愁眉苦臉的？”
    譚行轉過頭，疑惑地看向弟弟。
    “我知道是好事……就是，雖然有點肉麻……”
    譚虎臉頰微紅，別過頭去，聲音變小了些：
    “……但我舍不得大哥你。”
    “哈哈哈！”
    譚行先是一愣，隨即大笑起來，用力揉了揉弟弟的頭：
    “傻小子，矯情什麽！想我了就隨時回來看我！又不是見不著了！”
    “嗯！”
    譚虎重重點頭，臉上重新露出笑容，接著又拋出一個好消息：
    “還有，哥！我跟師傅說了媽的病情，他讓我把媽媽也接過去！他說他那裏有更好的醫療資源，環境也更適合休養！”
    “真的？！”
    譚行猛地轉過身，驚喜之情溢於言表。
    “千真萬確！”
    譚虎肯定地點頭。
    “太好了！這真是……太好了！”
    譚行激動地搓著手，立刻做出決定：
    “今晚你就帶媽過去！安頓要緊！行李什麽的，我明天給你們送過去！”
    喜悅過後，譚虎嘴角的笑容卻漸漸隱去。他看著大哥，猶豫了一下，低聲道：
    “哥……我和媽都走了，就剩下你一個人……”
    “哈哈哈！你還操心起我來了？”
    譚行打斷他，語氣灑脫：
    “你照顧好自己，還有媽，就是對我最大的安慰。”
    他頓了頓，神色轉為罕見的嚴肅，鄭重地叮囑道：
    “還有，一定要跟著陳老爺子好好修煉！他給了你天大的機緣和資源，絕不能辜負！
    記住哥的話，這個世界上沒有無緣無故的好，別人對我們的恩情，要記在骨子裏！同樣，誰要是敢惹我們，也給我狠狠打回去！明白嗎？”
    “明白了！哥！”
    譚虎挺直腰板，大聲回道。
    沉默片刻，他看著譚行的側臉，小聲地，無比認真地說了一句：
    “哥……這兩年，辛苦你了。”
    譚行猛地轉過身，背對著弟弟，揮了揮手，聲音似乎依舊輕鬆：
    “哈哈，行了！別磨蹭了！快去吧，照顧好老媽！”
    譚虎看著哥哥在夜色中顯得格外挺拔卻又莫名孤寂的背影，張了張嘴，最終把所有話都咽了回去，隻重重地“嗯”了一聲，轉身離去。
    當腳步聲徹底消失在身後，譚行一直強撐著的肩膀微微鬆弛下來。
    他依舊望著遠處那片輝煌的燈火，淚水卻無聲地滑過臉頰，滴落在陽台冰涼的地麵上。
    積蓄了多年的壓力、不舍、欣慰、期盼……所有複雜的情緒在這一刻徹底決堤。
    突然，他猛地吸了一口氣，對著蒼茫的夜空，發出了一聲壓抑已久的長嘯！
    那嘯聲穿破夜色，高昂而悠長，裏麵裹挾著對弟弟未來的無限期望，蘊含著血濃於水的不舍離別，更充滿了對自家命運轉變後，那嶄新未來的無限憧憬！
    那一聲穿破夜幕的長嘯，清晰傳入了許多人耳中。
    大廳內，正與秦柳低聲交談的白婷聞聲動作一滯，望向窗外，眼眶微微泛紅。
    一旁的林東也收起了慣常的嬉笑，輕輕歎了口氣，搖頭低語：
    “這家夥……”
    林懷與秦柳對視一眼，皆是默然。
    秦柳目光移向二樓陽台的方向，聲音裏帶著說不出的憐惜與感慨：
    “小行這孩子……這兩年，真是難為他了。”